Capítulo Cento e Dezessete: Meu corpo e minha alma pertencem apenas a ele

A Sacerdotisa da Alvorada, Suren, manteve o olhar fixo nas costas de Xá, até que ele desapareceu no fim do corredor do grande salão.

Ela não o seguiu imediatamente, mas desviou a atenção para a jovem de cabelos dourados sentada à sua frente. Embora Aiora estivesse vestida com esmero naquela noite, ao entrar no salão de descanso limitou-se a sugar a bebida pelo canudo, em silêncio, observando discretamente a conversa entre Xá e Suren.

— Faz tanto tempo que não nos vemos, pequena Ai — murmurou Suren suavemente. — Lembro que você nunca gostou muito de se arrumar, o que houve hoje? Está tão calada e cabisbaixa.

— Além disso, nunca respondeu a nenhuma das cartas que enviei do Santuário para Camelot — disse ela, levando o copo aos lábios e sorvendo um gole delicado. — Não combinamos competir de forma justa, juntas?

— Agora que você já está tão à frente, ao menos me deixe correr atrás, não é justo... — completou Suren com um sorriso tênue.

A relação entre Suren e Aiora era complexa: irmãs de alma e rivais no amor. Seis ou sete anos antes, quando as três viviam em Lóquia, Suren e Aiora eram tão próximas que nada parecia abalar a amizade — nem mesmo a rivalidade aberta pelo afeto de Xá. As disputas entre as duas pelo rapaz nunca chegaram a comprometer o laço que as unia.

Agora, ao reencontrar Aiora, Suren percebeu imediatamente o distanciamento que a outra não fazia questão de ocultar.

— Quem diria, a nobre Sacerdotisa da Alvorada ainda lembra das promessas do passado — ironizou a jovem de cabelos dourados, mordendo o canudo com os dentes de prata. Sua voz soou fria e cortante. — Com a sua posição atual no Santuário, não vejo razão para continuar se rebaixando, só por causa de antigas dívidas, para manter contato comigo e com Xá.

— No fim das contas, Xá só te ajudou a aprender as primeiras letras quando não tinhas nem onde cair morta... apenas um pequeno investimento inicial, que, com as riquezas do Santuário, podes pagar de volta sem esforço.

— Assim, quitamos nossas contas e você não precisa mais se humilhar para manter-se próxima — concluiu Aiora, o olhar gelado.

Vendo o tom cortante e a postura afastada de Aiora, Suren finalmente compreendeu. O que realmente incomodava a outra não era ela ter tentado se aproximar de Xá antes do tempo; afinal, essa disputa se arrastava havia tempos. O que pesava era a separação de seis anos atrás.

Naquele momento, Suren não fizera como Aiora, que seguira Xá até a capital imperial, Camelot. Ela aceitara o convite do Santuário, tornando-se candidata a Sacerdotisa da Alvorada e, após uma competição feroz, alcançara o posto venerado por todos.

Aos olhos de Aiora, isso fora uma traição descarada: Suren escolhera o futuro grandioso ao lado do Santuário, em detrimento de Xá, então sem destaque e sem dons evidentes.

Na visão de Aiora, o contato que Suren mantinha até hoje com Xá era apenas uma tentativa de expiar a culpa.

— Pequena Ai... — Suren suspirou diante da jovem, vestida como um cisne orgulhoso, ombros alvos à mostra. Aiora sempre fora bela, mas sem maquiagem exibia uma força resoluta, quase masculina. Naquela noite, porém, optara por uma maquiagem suave, revelando uma feminilidade delicada, adequada à sua posição de “Flor do Inverno”, a orgulhosa herdeira dos Engolite.

Tudo aquilo, claro, era para dar orgulho a Xá diante da ex-namorada. Como companheira atual dele, queria mostrar a Suren, que abandonara Xá por ambição, que ele agora estava melhor do que nunca.

— Mas pequena Ai, você realmente acha que sou tão superficial? — murmurou Suren, a voz baixa e carregada de nostalgia. — Depois de me tornar Sacerdotisa da Alvorada, conheci tanta gente, vi tantas coisas, alcancei um poder e uma posição que jamais imaginei, conquistei admiração e respeito...

— Mas... — sua voz vacilou, quase um sussurro. — O tempo que mais prezo foi aquele em Lóquia, dividindo um quarto apertado com vocês, lutando para sobreviver.

— Toda vez que Xá voltava da Torre Negra, ele me levava à livraria do grupo do vapor, comprava para mim livros usados de mecânica mágica... — continuou ela, os olhos marejados pela lembrança. — Nunca vou esquecer as noites em que, sem dinheiro para um tutor, ele ficava sob a luz da lamparina, juntando sobras de peças, me ensinando o que sabia de mecânica...

— E pensar que, na Torre Negra, ele estudava principalmente arcanismo clássico; nunca entendi onde aprendeu tanto sobre máquinas.

Enquanto falava, Suren deixou o olhar perder-se nas memórias.

— Aqueles dias foram simples, modestos, difíceis... mas cheios de significado. Até hoje, essa lembrança é meu maior tesouro, sempre viva, jamais desbotada.

Um leve sorriso curvou seus lábios.

— Sempre soube de uma coisa — disse ela, firme. — Tudo o que sou, corpo, alma, conquistas, fortuna, passado e futuro... tudo pertence somente a ele.

Nos olhos castanhos de Suren brilhou uma ternura suave.

— Eu poderia abrir mão do título de Sacerdotisa, do poder, da fama, de tudo o que conquistei... mas não poderia viver sem ele.

Ao ouvir as palavras da jovem de cabelos negros, Aiora hesitou, a dúvida reluzindo nos olhos. Ainda assim, a intuição de amiga lhe dizia: Suren não mentia; falava de coração aberto.

O distanciamento em seu olhar suavizou-se um pouco.

— Então, por que você o deixou? — murmurou.

— Porque sou ambiciosa — respondeu Suren, quase num sussurro. Levantou o copo, ergueu a máscara com cuidado e sorveu um gole.

Ficou a olhar o próprio reflexo no vidro.

— Eu não queria apenas cinco ou dez anos ao lado dele... queria estar com ele até o fim dos meus dias.

— Por isso, precisei partir.

— A separação era para que tivéssemos, um dia, um reencontro ainda mais belo.

A cada palavra, o olhar de Suren se cravava em Aiora.

— Pequena Ai, às vezes eu te invejo — confessou. — Você foi a primeira companheira de Xá, sua espada e seu escudo mais confiáveis, o porto seguro de que ele nunca abriu mão.

— Você não precisa pensar em nada, só ficar ao lado dele, seguir suas ordens, abrir caminho para ele.

— Eu sou diferente; não vivi tudo o que você viveu em Silã, não ocupo o mesmo papel. Preciso lutar por tudo aquilo que você já tem.

— Mas, de uma coisa tenho certeza — Suren sustentou o olhar de Aiora, sem desviar. — Meu sentimento por ele não é menor que o seu, nem um pouco.

— Mesmo que eu não possa estar ao lado dele como você...

— Mesmo que essa paixão me custe dezenas de vezes mais.

Por um momento, o ar pareceu congelar.

Perto da janela, um gato branco, elegante e preguiçoso, observava as duas jovens se encarando à mesa; com um gesto entediado, balançou o rabo e miou.

O miado soou cheio de resignação.

Lá vem mais uma...

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(continua)