Capítulo 155: Xiao Ai: Será que nem leite de mamão pode me salvar? (Dois em um)

— O que aconteceu com a professora? — Xia Ya olhou na direção para onde a fada dourada havia partido, sentindo surgir uma leve dúvida em seu coração.

Nestes dez anos, Xia Ya sentiu que carregava um pouco do espírito de um atleta de sua vida passada, acumulando experiência após experiência.

Por isso, após uma década, ele mesmo tinha dificuldade em determinar até onde havia chegado.

Afinal, no fragmento do reino da imaginação, Xia Ya não encontrava nenhuma referência concreta para medir sua força.

Seu único parceiro de treino era Xiao Ai, sua esposa.

Mas esse treino era limitado, pois nem Xia Ya nem Aurora jamais usariam toda sua força um contra o outro.

Se Aurora fosse liberar a Lança Sagrada contra Xia Ya, preferiria apontá-la contra si mesma.

— Contudo, até o momento... parece que ainda há uma certa distância para alcançar a professora — comentou Xia Ya, abrindo a torneira da pia enquanto lavava os utensílios de chá usados para receber sua mestra.

Ele organizava os objetos lavados no armário, consciente de que a manifestação que acabara de surgir no fragmento do reino da imaginação era apenas o avatar astral de Hestervey.

Mesmo assim, não conseguia compreender completamente.

Essa fada dourada, muito mais antiga que qualquer figura das oito páginas da Torre Negra, carregava o nome de "Eterna" e representava um significado muito mais misterioso do que títulos como "Trono" ou "Praga Dourada".

Mas isso era esperado.

Xia Ya sempre teve uma percepção clara de seus talentos.

Sua aptidão para o poder espiritual era excepcional, somada à experiência e visão de um viajante do tempo, além do auxílio do sistema; na parte ocidental do continente, ele certamente seria uma existência notável.

Porém, depender apenas de dez anos para superar completamente sua mestra era pouco realista.

Hestervey, como uma elfa superior da raça dourada, certamente não carecia de talento, e, pelos indícios, sua mestra existia desde a Primeira Era, um verdadeiro relicário da antiguidade.

Quanto à sua idade... só de pensar, parecia até grosseiro perguntar.

Estranhava, entretanto, como uma professora tão poderosa quase tropeçava ao sair andando — algo inimaginável para qualquer lenda viva.

— Parece que, para garantir a posição do irmão mais novo no futuro da família, ainda preciso continuar me esforçando — murmurou Xia Ya, balançando a cabeça.

Ele subiu as escadas até o segundo andar, chegando diante da sala de meditação fechada, entrando em seguida.

No amplo espaço de treinamento, a jovem estava sentada de olhos fechados. A luz suave do sol atravessava a janela, iluminando seus cabelos dourados com um brilho vítreo.

A magnífica lança do cavaleiro flutuava no ar, emitindo partículas prateadas.

Quando Xia Ya empurrou a porta, a lança instintivamente se voltou para ele, apontando com vigor.

Porém, ao sentir sua presença, a lança afrouxou, a ponta inclinando-se levemente.

Xia Ya sorriu e sentou-se em posição de lótus ao lado de Aurora, entrelaçando seus dedos com a mão delicada e sem ossos da jovem.

Assim como ele, Aurora não havia mudado muito nesses dez anos.

O pacto com a lança sagrada parecia não ter surtido grande efeito. Em uma década, embora sua forma tenha melhorado um pouco, ainda era magricela.

Mesmo cultivando uma vasta plantação de mamões e tomando diariamente leite fervido com mamão, nada parecia funcionar.

Isso se tornou uma obsessão dela, e a insegurança com o corpo só se compensava com atenção redobrada à noite.

Isso, por sua vez, proporcionava a Xia Ya uma vida conjugal feliz.

Uniformes de professora, empregada doméstica, enfermeira... ela os usava em revezamento.

Felizmente, por precaução, Xia Ya havia armazenado no banco de dados da Yui várias fórmulas de poções alquímicas e sementes de plantas e ervas para emergências.

Caso contrário, o estoque de poções que trouxe não teria suportado o consumo desses dez anos.

— A professora esteve aqui há pouco. A turbulência histórica ao redor do fragmento do reino da imaginação já está se estabilizando — disse Xia Ya, apertando a mão de Aurora e sentindo o calor que dela emanava.

— Em alguns dias, poderemos sair daqui.

Ele falou baixinho perto do ouvido dela.

Sentiu seus dedos apertarem levemente, então sorriu de novo:

— Fique tranquila, antes que você desbloqueie a última amarra da Lança Sagrada, estarei sempre ao seu lado, não deixarei o Éden.

Com a outra mão, acariciou os cabelos dourados, entrelaçando os fios macios entre os dedos e depois soltando-os.

Ele sabia que Aurora, em meditação, não podia responder, mas podia ouvi-lo.

— Já que entramos juntos, sairemos juntos.

Ao ouvir isso, a mão que segurava a dele se relaxou um pouco.

— Coloquei comida e água no recipiente térmico perto da porta. Quando terminar de meditar, pode comer à vontade.

— Também vou meditar um pouco, mas deixarei Yui monitorando o Éden. Se algo acontecer, ela me avisará através do pacto de alma.

Depois disso, Xia Ya acariciou a cabeça da jovem dourada, levantando-se para sair.

Porém, ao se levantar e caminhar para a porta, sentiu uma resistência em sua roupa.

A pequena lança sagrada havia mudado de direção e agarrado a barra de sua roupa.

Observando a lança agarrada com relutância, Xia Ya sorriu.

— Já entendi.

Ele se inclinou e envolveu o corpo delicado da garota em seus braços, beijando seus lábios.

...

Após dez minutos de ternura, Xia Ya reapareceu na sala de banho.

— Realmente, este é meu lar eterno — disse ele, observando o teto e a familiar sala, rindo amargamente.

Mas desta vez, não se direcionava ao eco histórico, e sim ao local indicado pelo convite do Amanhecer Dourado, um mundo de névoa negra independente do tempo, espaço e história, semelhante ao fragmento do reino da imaginação onde estava.

Com um pensamento sutil, uma bússola de bolso apareceu em sua mão.

Olhou para os ponteiros, calculando silenciosamente o tempo correspondente naquele momento.

Então, ouviu várias preces vagas e etéreas sussurradas em seu ouvido.

Xia Ya moveu a mente, pronto para agir.

Mas, no instante seguinte, hesitou.

Dentro da forma espiritual que tomava forma no mar psíquico, ele reconheceu uma aura familiar.

— Sulin?

...

Continente Ocidental, capital do Reino Sagrado.

Florença, a cidade das flores, no Tribunal do Amanhecer.

A donzela do amanhecer, de cabelos negros, estava sentada em seu quarto, brincando com uma pequena boneca e escrevendo algo com uma pena.

A lâmpada mágica emitia uma luz suave, iluminando o arquivo à sua frente.

Nele, constavam as sanções discutidas pela alta cúpula do Tribunal do Amanhecer contra a antiga devota Sestádia Bórgia.

— Romper a aliança com a família Bórgia e retirar o status divino de Sestádia, rebaixando-a a membro comum da fé? — murmurou Sulin.

— Isso não basta — seus olhos escureceram.

— Alguém quer parecer justo perante seus companheiros, alegando inocência por ignorância para mostrar magnanimidade.

— Mas eu não sou assim.

— Sou uma vilã mesquinha e rancorosa...

Com um movimento delicado, ela apagou a decisão que havia escrito.

A donzela do amanhecer não era apenas o símbolo do Tribunal para o mundo exterior, mas também a candidata à próxima sumo-sacerdotisa.

Mesmo sem o título definitivo, sua posição lhe conferia grande influência, inferior apenas à sumo-sacerdotisa e ao cardeal.

Ela podia interferir até mesmo nas decisões do conselho supremo.

— Expulsá-la do Tribunal... mas apenas isso a afastaria da influência da Igreja. Com a força dela e da família Bórgia remanescente, ela ainda poderia viver bem.

Sulin fez uma pausa na escrita e reescreveu:

— Manter o status de membro, mas como punição, designá-la para servir como sacerdotisa de base na nova capela no vilarejo minerador nas montanhas desertas.

— Afinal, não sou um demônio...

Ela sorriu levemente.

— Embora ser sacerdotisa num vilarejo seja duro, ao menos mantém o vínculo com o Tribunal e a chance de retomar a condição divina.

— Seja para restaurar a família ou outra razão, acredito que a senhorita Sestádia não recusará.

Ding-ling—

Ao lado da escrivaninha, um cristal piscou como uma luz de aviso.

Sulin parou o que fazia.

Estalou os dedos.

Logo, o som de engrenagens se fez ouvir.

A pequena boneca, a almofada e os inúmeros livros na estante, todos com o nome de alguém, foram ocultados em compartimentos subdimensionais e espaços entre dimensões, restando apenas a forma mais simples do quarto.

Sagrado, limpo, repleto de cruzes, estátuas prateadas e água benta — tudo que uma casa de um fiel deve ter.

Após isso, Sulin ajeitou sua roupa.

Nesse momento, passos suaves soaram no corredor.

Ela abriu a porta.

À sua frente estava uma senhora idosa vestida com um manto vermelho-sangue — a cardeal Auriel.

Diferente dos cardeais que gerenciavam as cerimônias da Igreja em outras nações e ordens, Auriel era uma das cardeais que permaneciam na sede do Tribunal, de alta estatura.

— Sua Eminência Cardeal Auriel, não esperava encontrá-la logo ao sair — disse Sulin, com um sorriso radiante.

— Está de plantão hoje no Tribunal? Por que não avisou antes? Eu teria vindo direto até você.

— Não estou de plantão. Vim por um assunto mais importante.

O rosto envelhecido da velha senhora exibiu uma expressão satisfeita ao olhar para Sulin.

Ela fitou a jovem santa com olhar avaliador e, de seus dedos, um anel brilhou, fazendo surgir uma barreira dourada que bloqueava sons e movimentos, impedindo a divulgação de informações.

Sulin reconheceu o poder divino usado para criar a barreira.

Ela mesma gostava de usar esses artefatos; em encontros secretos com Xia Ya em Loki, a cidade do conhecimento, já os utilizava para furtar comidas.

Mas enquanto Sulin e Xia Ya usavam tecnologia mágica, Auriel empregava magia divina.

Após erguer a barreira, Auriel olhou para Sulin:

— Você passou no teste para ingressar no Amanhecer Dourado...

— Vim guiá-la para participar de nossa reunião secreta.

— Passou no teste?

Sulin demonstrou surpresa misturada com alegria.

— Achei que alguém como eu teria que começar como membro temporário.

— De fato, era assim — disse Auriel, olhando para a santa.

— O Amanhecer Dourado mantém o princípio de qualidade acima da quantidade.

— Quem se junta a nós é sempre um veterano lendário ou alguém que já trilha o caminho para a divindade.

— Com seu poder atual, só após um longo período de avaliação poderia se tornar um membro pleno.

— Mas, Sulin, você teve sorte — Auriel sorriu.

— Por sua posição especial como santa do amanhecer...

— E também pela relação que teve com Xia Ya Egut anos atrás.

— Decidimos abrir uma exceção para você.

Ao ouvir o nome Xia Ya Egut, Sulin apertou levemente a pele da palma da mão.

Porém, externamente, a santa exibiu uma expressão de desdém e confusão.

— De fato tivemos algum contato, mas hoje estamos em caminhos separados, sem mais relação.

— Além disso, ele tem relações ambíguas com a bruxa da Torre Branca e várias outras mulheres; provavelmente já se esqueceu de mim.

— O mais importante... dizem que Xia Ya Egut está morto, não é?

Auriel o observava atentamente e, ao ouvir isso, assentiu levemente.

— São apenas rumores.

— Mas como membros do Amanhecer Dourado, sabemos que ele está vivo.

— Afinal, ele foi escolhido pelo oitavo deus...

O oitavo deus?

Sendo santa do amanhecer, Sulin sabia muito bem que nos dogmas e escrituras do Tribunal só existiam sete deuses.

Por isso, quando Auriel falou, ela ansiava por saber mais.

Não importava se havia ou não um oitavo deus do amanhecer, mas sim a conexão com Xia Ya.

Mas—

Tic-tac.

O som do relógio interrompeu a fala de Auriel.

A senhora idosa olhou para o pulso, não continuou e encarou Sulin.

— O tempo está acabando.

— Vou guiá-la à reunião secreta do Amanhecer Dourado.

— Lembre-se, sua posição de santa do amanhecer não terá grande importância diante daqueles presentes.

— Fale pouco, ouça muito.

— Se alguém lhe fizer perguntas, responda com sinceridade.

Auriel terminou e agitou seu cajado.

No instante seguinte, uma névoa negra envolveu Sulin.

Quando ela abriu os olhos, estava diante de uma antiga mesa de bronze.

Sobre ela, via-se um trono tecido com galhos dourados.

No trono, uma figura apareceu e desapareceu com a névoa, como uma ilusão.

(Fim do capítulo)