Capítulo 175: Fazer de Xia Ya o cavaleiro de dragão mais feliz (capítulo duplo)

A luz e a sombra ilusórias despedaçaram-se.

Xia Ya levantou-se, retirando a mão das ruínas da Corte Real.

Na visão do plano astral, aquela gigantesca Roda do Destino também cessou lentamente o seu movimento, acabando por se reduzir ao nada.

O corpo do dragão dourado já se encontrava exausto, a sua carne e alma inteiramente corroídas pela contaminação do Sol Caído. Como células cancerosas, a corrupção destruíra toda a ordem que ali existia. Se ele ainda conseguia mover-se naquele momento, era apenas graças à robustez física inata de um dragão puro-sangue. Mesmo sem aquele último esforço, não teria resistido por muito mais tempo.

Embora Xia Ya pudesse usar ilusões para suprimir brevemente a loucura do antigo dragão dourado, ele não era um domador de bestas especializado em cura, e nenhum dos seus animais contratados possuía habilidades regenerativas. Habitualmente, para recuperar o estado e tratar ferimentos, Xia Ya dependia de poções alquímicas e elixires de vitalidade armazenados na sua bolsa espacial.

Contudo, as poções de cura de mais alta qualidade produzidas pela Associação de Alquimia, embora aceitáveis para corpos humanos, eram como uma gota no oceano para um dragão ancestral de nível mítico. Ele não tinha capacidade para impedir o que estava a acontecer diante dos seus olhos.

Portanto, a única coisa que Xia Ya podia fazer era usar a "Roda do Destino" para recriar a visão do que fora a antiga Corte Real dos Dragões, permitindo que aquele dragão dourado tivesse um bom sonho ao partir.

— Ao usar a tua última força para ativar a bênção da Árvore do Mundo antes de morreres, deixaste-me em dívida contigo. — Xia Ya sorriu, e o brilho prateado nos seus olhos desvaneceu. — Sendo um dragão, essa tua manobra foi bastante astuta... não pareces um dragão, pareces mais um humano. Mas este teu cálculo acabou por cair no vazio.

Com a personalidade de Xia Ya, qualquer promessa feita seria cumprida. Independentemente de o dragão dourado ter oferecido aquele favor ou não, nada mudaria. O seu olhar desviou-se, pousando no Ovo da Noite.

— O filho do Rei dos Dragões Ancestrais? — Ele aproximou-se passo a passo e estendeu a mão suavemente, tocando o ovo que parecia envolto num manto de escuridão. Com o contacto, pontos de luz estelar começaram a ondular sobre o fino manto noturno.

Xia Ya picou o dedo e deixou que o líquido carmesim escorresse, pingando sobre o ovo.

*Ping.*
*Ping.*

O sangue, entre ondulações de luz estelar, delineou o padrão de uma balança escarlate. Diferente dos contratos que Xia Ya assinara anteriormente, que eram contratos de mestre e servo, aquele padrão representava um "Contrato de Igualdade". Afinal, tratava-se de um pedido de proteção vindo do dragão dourado. O conteúdo do acordo era cuidar da criança do Rei dos Dragões, e não governá-la.

Ao contrário de um contrato de mestre e servo, onde o mestre detém a autoridade absoluta — podendo até ordenar o suicídio do servo —, num contrato de igualdade, ambos são aliados próximos. A ligação das almas é mais profunda e ambos beneficiam das bênçãos do vínculo, mas falta-lhe a força coerciva do contrato de mestre e servo.

A balança escarlate irrompeu num brilho deslumbrante. Em seguida, Xia Ya sentiu a ténue escuridão envolver-se ao seu redor. Fios de energia espiritual obscura emanaram do ovo, tocando a névoa cinzenta que simbolizava o espírito de Xia Ya no plano espiritual, com uma ponta de curiosidade e hesitação. Logo, a névoa cinzenta entrelaçou-se com a escuridão pontilhada de estrelas.

Simultaneamente, o caminho do vínculo de alma começou a construir-se lentamente através do choque e da erosão mútua das suas essências espirituais. Foi a primeira vez que Xia Ya experienciou um processo tão complexo. Mesmo com a força da alma de Xia Ya, que já atingira o nível de um oceano espiritual, o progresso era extremamente lento. A névoa cinzenta avançava milimetricamente pela escuridão.

Embora já tivesse feito um contrato com a Serpente de Mercúrio, aquela criatura era uma vergonha para o nível mítico, sem qualquer poder de combate ou volume, sendo o processo de contrato tão simples quanto o de um gato comum. Mas aquele ovo de dragão era uma espécie mítica genuína, incomparável àquela criatura humilhante. Se Xia Ya não tivesse utilizado os dez anos no Jardim do Éden para ultrapassar o limite do trono, um domador de bestas lendário comum teria como limite o contrato com bestas de nível lendário, estando longe de ter a qualificação para contratar uma criatura mítica.

Xia Ya manteve-se imóvel, sentindo a construção da via espiritual. Jiei, com a sua forma de fada metálica, surgiu batendo as asas. Os seus olhos projetaram um feixe de luz, escaneando as ruínas decadentes. Afinal, tratava-se da antiga Corte Real dos Dragões; mesmo que todos os mistérios e o poder dos ramos da Árvore do Mundo estivessem esgotados, ainda possuía um valor arqueológico imenso.

A Primeira Era era, de facto, a Primeira Era. Embora estivesse no eco da história há menos de um dia, a colheita de Xia Ya fora imensa. Não só descobrira a Praga da Luz e os segredos da Corte Real dos Dragões, como também compreendera a verdade por trás dos contratos de domador de bestas.

Inicialmente, Xia Ya não entendia por que razão os humanos daquele mundo tinham desenvolvido um sistema baseado em domadores de bestas. Mas agora, pensava ele, a origem dos domadores de bestas devia-se à Praga da Luz trazida pelo Sol Caído. As criaturas extraordinárias que outrora dominavam o continente ocidental tiveram de se aliar aos humanos para combater a loucura e a perda de controlo causadas pelo Sol Caído. O feedback do vínculo de alma permitiu aos humanos, que não tinham presas, garras nem longevidade, possuir o capital necessário para enfrentar aquelas raças poderosas. Mais tarde, com a influência do Sol Caído a diminuir, as bestas perceberam as vantagens do progresso através do vínculo, e com a ascensão dos humanos, o sistema de domadores de bestas foi preservado.

*Ding.*

O ovo do dragão ancestral estremeceu levemente. A luz estelar espalhou-se, emitindo um som suave. Ao mesmo tempo, Xia Ya percebeu que, no plano espiritual, o caminho entre a névoa negra e a escuridão noturna fora finalmente aberto. A balança escarlate refletiu-se nos seus olhos. O contrato de igualdade fora estabelecido.

Todos os sons e luzes estranhos atenuaram-se, regressando à calma. Xia Ya voltou a olhar para o ovo. Desta vez, graças ao vínculo, pôde sentir claramente o bater do coração do dragão no interior daquela escuridão profunda. Inicialmente, era apenas uma pulsação ténue, mas logo o som tornou-se mais forte, fazendo vibrar a luz estelar.

No instante seguinte: *Crac.*

Uma fissura surgiu no ovo. A escuridão ténue despedaçou-se. Um dragão negro, elegante e esguio, banhado pela luz das estrelas e pelas sombras, abriu curiosamente os seus olhos de dragão cor de ouro vermelho, observando o humano à sua frente. Embora fosse apenas um recém-nascido, com o talento sanguíneo dos dragões ancestrais, já possuía uma inteligência não inferior à de um humano comum. Devido ao vínculo de alma, sentia-se em sintonia com aquele humano de cabelos negros, desenvolvendo um afeto natural.

O dragãozinho soltou um ganido suave e esfregou-se carinhosamente na palma da mão de Xia Ya. Simultaneamente, uma tela de luz azul surgiu na mente de Xia Ya.

【Apelido: Sem nome】
【Raça: Dragão da Noite Negra】
【Estado do Vínculo: Quarto Vínculo de Alma (Contrato de Igualdade: Xia Ya Egut)】
【Nível de Combate: 63 (Nível 6)】
【Nível de Raça: Espécie Mítica】
【Habilidades: Noite Eterna, Mestre das Sombras, Coroa do Segredo, Bênção da Árvore do Mundo, Sono Longo, Maldição da Calamidade】

— Não é de admirar que seja uma espécie mítica genuína. Mal sai do ovo e já tem nível 6 de combate, equivalente a bestas de nível Imperial. — Xia Ya suspirou com admiração ao ver o painel luxuoso.

*Atchim.*

Certa serpente com nível de combate 5 espirrou no espaço do vínculo de alma, abanando a cauda com perplexidade.

...

— Estou a gostar disto. — Xia Ya estendeu as mãos e, perante o olhar confuso do Dragão da Noite Negra, pegou nele ao colo.

Ao ver o pequeno dragão observar tudo com curiosidade, com a escuridão e as sombras a ondularem nos seus olhos dourados sem qualquer resistência, Xia Ya sentiu uma satisfação profunda, como se um sonho estivesse a tornar-se realidade. Como um domador de bestas nato, quem nunca sonhou em ter um dragão?

Anteriormente, ele cobiçava o Dragão Negro de Escamas, exclusivo do instituto de criação do Império, e até pensara em pedir um a Isadella, a sua segunda esposa, como um dote da Imperatriz para o Príncipe Imperial. Mas agora, já não precisava de cobiçar nada. Afinal, por mais forte que um Dragão Negro de Escamas fosse, era apenas uma subespécie; como poderia comparar-se a um dragão ancestral de puro-sangue?

— Para ser sincero, eu, Xia Ya, sempre tive um sonho. — Xia Ya olhou para o pequeno dragão negro nos seus braços e disse seriamente: — O de me tornar um glorioso Cavaleiro de Dragão.

Ou melhor, este seria o sonho de qualquer homem. É claro que, como tinham assinado um contrato de igualdade, teoricamente, Xia Ya não podia forçar o Dragão da Noite Negra a nada. Mas ele já tinha pensado numa solução: aumentar o nível de afeição. Era apenas um pequeno dragão recém-nascido, com uma inteligência notável, mas ainda inexperiente. Ele seria o seu pai e a sua mãe. Quando o mimasse com guloseimas e cuidados, a afeição estaria garantida. Pedir para montar nele seria algo natural.

— Por isso, pequeno dragão, tens de crescer depressa. — Xia Ya acariciou-o com um tom de voz solene. — Com esse corpinho, não aguentas o meu peso; se eu montasse em ti, serias esmagado.

Este era o maior obstáculo do seu plano. O ciclo de vida e crescimento de um dragão ancestral não estava na mesma escala que o dos humanos. Segundo o dragão dourado, aquele pequeno dragão passara quase mil anos apenas como ovo. Desde a queda do Trono do Céu no início da Era da Catástrofe até hoje, ele finalmente completara o período de gestação. Quem sabe quanto tempo levaria para passar da infância à idade adulta? Talvez dois ou três eras inteiras.

— Ah — Xia Ya suspirou e tocou-lhe na cabeça. — Não sei se ainda terei a oportunidade de ser o teu cavaleiro durante a minha vida. Seria uma pena se a ironia da longevidade me atingisse, não seria? Bem, ainda não te dei um nome. — Ele olhou para a escuridão que envolvia o dragão. — Os teus poderes parecem estar relacionados com a noite... Serão uma herança da tua mãe? — Ele recordou-se da soberana da Corte Real, serena e gentil, sentada no trono que vira na visão do tempo. — Então, chamar-te-ei... "Noite".

...

— Desta vez o mestre escolheu um nome tão normal? Ainda estou a sonhar?
— Hmph, em que momento tiveste a ilusão de que ele não usou o Tsukuyomi?
— Inacreditável, suspeito que o mestre foi possuído por algum espírito antigo.
— Não importa quem sejas, por favor, fica mais tempo no nosso mestre!

No espaço do vínculo, Yin, Shan-shan, Chihong e Jiei estavam em choque. O mestre não tinha tido um dos seus episódios estranhos! Seria a contaminação do Sol Caído a afetá-lo?

Nesse momento, o pequeno dragão negro não deu atenção à algazarra no vínculo de alma. Apenas se enroscou silenciosamente nos braços de Xia Ya, sentindo o calor que emanava dele.

"Noite"...? E também... "Cavaleiro de Dragão". Embora não soubesse o significado exato do termo, o pequeno dragão percebeu a expectativa de Xia Ya. Sendo assim, pensou o pequeno dragão, gravando o seu credo nas profundezas da sua alma: "Farei de Xia Ya o Cavaleiro de Dragão mais feliz e perfeito do mundo!"