Capítulo 171: O príncipe... levado pelo dragão maligno (Dois em um)

Início do outono, tarde da noite.

A lua cheia pairava no alto, refletindo-se sobre o vasto mar de estrelas. O vento noturno da Lua da Abundância soprava das Montanhas Nevadas dos Três Sábios, no extremo norte, varria o interminável mar de florestas das Planícies Douradas e cruzava o Mar de Grant. Finalmente, chegava à capital do Império de Fresta, a cidade sagrada de Camelot.

Nos arredores da capital imperial erguia-se uma torre de um branco puro. Teoricamente, a torre principal da Torre Branca estava situada nas Planícies Douradas; portanto, aquela estrutura na capital era considerada apenas uma filial. No entanto, como Silvia, a mestra da torre, residia ali permanentemente e, utilizando seu próprio status, forçara o corte e o transporte do plano do Sono Eterno — que antes ficava na torre principal — para aquele local, a filial da capital foi crescendo gradualmente, a ponto de rivalizar com a sede.

Quanto a isso, Iswida, que era nominalmente a vice-mestra, mas que na prática assumia todas as responsabilidades da Torre Branca devido à natureza negligente de Silvia, só podia sofrer e se alegrar ao mesmo tempo.

Xaya e Silvia estavam sentados sobre o muro alto, construído com rochas calcárias gigantes. O vento forte agitava a bainha das vestes de Xaya e trazia consigo algumas mechas de seu belo cabelo longo de um tom prata pálido. Xaya estendeu a mão para ajeitar os fios desgrenhados pelo vento da bruxa ao seu lado.

— O vento está bastante agitado hoje.

Silvia permitiu que Xaya cuidasse de seu cabelo enquanto observava as estrelas no céu distante, piscando os olhos. Para ela, aquela era uma experiência há muito esquecida. Embora, na linha do tempo real, os dois já tivessem se encontrado, foi apenas quando Xaya retornou da Zona de Fantasia que Silvia sentiu que o relacionamento entre eles havia voltado ao que era antes.

Ela não era mais a mestra da Torre Branca, a Bruxa de Prata Pálida, que pairava acima de todos; ela era apenas uma garotinha despreocupada ao lado de seu irmão Xaya. Na noite silenciosa, sem um pingo de preocupação ou tristeza, ela observava o céu estrelado no pátio junto ao jovem, ouvindo-o explicar a origem e as lendas de cada constelação, ouvindo sobre a fada do palácio lunar, sobre o romance entre o pastor e a tecelã que se reencontravam na ponte de pegas...

Simples, mas satisfatório.

E agora, aquele momento maravilhoso retornava para perto dela, fazendo com que se sentisse, ao mesmo tempo em que se deixava levar, como se estivesse vivendo um sonho, algo irreal.

Silvia ergueu seu pequeno caderno para mostrar a Xaya: "O luar desta noite é realmente belo".

— Xaya, você está cada vez melhor em entender essas referências.

Ao ver aquela caligrafia graciosa, um sorriso surgiu nos lábios de Xaya. Ele se levantou e acariciou a cabeça da jovem ao seu lado:
— Observei os astros e esta noite é um presságio de grande sorte, ideal para uma longa jornada.

Silvia hesitou por um momento e, com seus dedos frios, escreveu na palma da mão de Xaya: "Você vai partir?"

— Sim, minha intuição espiritual está muito boa hoje.

Xaya assentiu. Para transcendentais acima do nível lendário, a intuição espiritual é algo real. Caso contrário, não existiriam seres como a Serpente do Destino, nem habilidades como a adivinhação ou a profecia.

— Pretendo entrar agora. Silvia, depois avise a pequena Ai. Embora, pela minha experiência anterior em entrar nos Ecos da História, eu costume retornar em um tempo curtíssimo no mundo real, desta vez é a Primeira Era, é algo muito antigo, ninguém pode garantir como será a situação.

— Hum.

Ao ver a garota de cabelos brancos acenar com a cabeça, Xaya não hesitou mais. Sua vontade moveu-se. No instante seguinte, tudo ao redor — o vento noturno que uivava sobre o muro e o luar que fluía — condensou-se em nada.

...

Desta vez, a entrada no Eco da História foi uma experiência completamente diferente. Com o nível e o status que Xaya possui agora, ele já era capaz de perceber a passagem do tempo e até detectar, em pequena escala, as mudanças no curso da história. Ele sentiu as imagens ao redor se transformarem como luzes vibrantes.

O meio da Quarta Era, a terra das calamidades que irrompeu brevemente.
O fim da Terceira Era, o Rei Dourado que estabeleceu a Santa Sé da Alvorada em Florença e inaugurou o Calendário Sagrado.
A Segunda e a Terceira Eras, onde, embora o ser supremo estivesse escondido no plano astral, ele ainda espalhava sua majestade pela terra através de linhagens sanguíneas e crentes, com famílias de anjos coexistindo com reinos divinos.

Em um instante, parecia que milhares de fluxos estelares resplandecentes corriam pelo céu noturno. Então, cruzavam-se e colidiam. Até que toda a luz das estrelas convergisse para o início — e tudo retornasse à verdadeira noite eterna.

...

[Você entrou no vórtice da história]
[Devido à interferência do seu Sétimo Pacto de Alma, a "Serpente de Mercúrio", o objetivo da missão original foi cancelado]
[A recompensa em Areia do Tempo será distribuída em tempo real de acordo com as mudanças que você causar na linha do destino na Primeira Era]
[Coordenada temporal atual: Primeira Era]
[Aqui é a história primordial dos humanos do Continente Ocidental, a origem da magia, dos bruxos e da civilização]
[É também o momento em que as estrelas foram abertas.]

...

Diferente dos indicadores de missão claros do passado, desta vez, as palavras que surgiram na tela holográfica azul em sua mente eram bastante enigmáticas.

— Finalmente não estão mais me forçando a ser o vilão?

Xaya resmungou em seu pensamento. Naturalmente, desta vez ele estava decidido: mesmo que o sistema tentasse seduzi-lo para fazer alguma loucura, ele não o faria. Ele não queria que o erro de Iza-Della acontecesse novamente. De qualquer forma, com os dez anos de sedimentação no Jardim do Éden, recompensas comuns já não tinham muito significado para ele. A razão pela qual ele estava determinado a continuar explorando a Primeira Era era encontrar uma maneira de se reencontrar com sua mestra. Além disso, Xaya não pretendia criar problemas desnecessários.

Sua consciência foi despertada aos poucos. O que viu diante de si foi uma cúpula feita de ferro negro.

— Pelo estilo, isso deve ser um palácio real? Infelizmente, este deve ser o palácio real mais rudimentar que já vi.

Xaya abriu os olhos lentamente. Ele não era mais o estudante tão pobre que nem tinha algumas moedas de ouro de Rhine no bolso e que precisava morar no dormitório da Academia Saint-Laurent para economizar no aluguel. Como consorte da Imperatriz e amante da Mestra da Torre Branca, ele já tinha visto construções muito mais grandiosas e imponentes. A única impressão que aquela cena lhe causou foi de simplicidade.

Não havia círculos mágicos de iluminação. Todo o palácio de ferro negro parecia extremamente escuro, sombrio e opressor. Apenas as fracas chamas de velas nos quatro cantos e alguns minerais que emitiam uma leve fluorescência nas paredes eram as únicas fontes de luz naquele palácio sombrio.

Claro, a simplicidade do ambiente era apenas um detalhe... Xaya esticou a mão e estalou os dedos. Se estivesse na realidade, com aquele estalar de dedos, uma chama negra de "Amaterasu" deveria surgir diante dele. No entanto, naquele momento, nada aconteceu no ar silencioso.

— O poder divino sem restrições... até reescreveu as leis do mundo. Não apenas isso, até o uso de energia mental foi restringido.

Xaya tentou mais algumas vezes antes de acenar com a cabeça. Era uma situação que ele já havia previsto; agora, ele apenas confirmou. Diferente da Quarta Era, onde os deuses se escondiam e até mesmo santos e anjos eram raros, exercendo influência no mundo mortal apenas através de crentes, a Primeira Era — conforme os registros que Xaya coletou nestes dias e as informações fornecidas pela "serpente" — era a era em que criaturas mitológicas realmente caminhavam sobre a terra. Inúmeras divindades e poderes de criaturas mitológicas manifestavam-se simultaneamente no plano material, cruzando-se, interferindo umas nas outras e sendo capazes de perturbar as leis originais do mundo.

Claro, como um verdadeiro deus que viveu a Primeira Era, a Serpente de Mercúrio deveria ter fornecido mais informações. Infelizmente, quando Xaya a questionou detalhadamente, percebeu que ela, contando com o fato de ser a favorita do destino, simplesmente agia com preguiça. Passou mais da metade do tempo da era dormindo. Ela até sabia o desenrolar geral dos eventos, mas quando chegava nos detalhes que Xaya realmente se importava, ela não sabia de nada.

Xaya moveu sua mente, testando uma a uma as habilidades de seus animais de estimação.

— As habilidades do tipo elemento são as mais afetadas... provavelmente porque os governantes dos domínios elementais correspondentes caminham pelo mundo. As habilidades do tipo espaço são as segundas mais afetadas, o que também deve ser porque a existência das próprias criaturas mitológicas perturba a estabilidade do espaço. Eu sabia que essa turma de criaturas mitológicas não prestava, deveriam ser todas executadas.

Xaya batia os dedos longos ritmicamente na mesa.

— Em outras palavras, os efeitos das habilidades de Prata, Vermelho e Brilhante estão severamente limitados. Claro, as habilidades físicas de Vermelho, como seus cortes, não estão limitadas, afinal essa habilidade vem apenas do treino e da experiência do corpo, não tem relação com as leis elementais. Jyi não foi muito afetada, já que sua essência é uma vida mecânica. Mas o problema é que a forma original de Jyi não possui capacidade de combate — e as construções mágicas, como o Cavaleiro Negro, dependem de círculos mágicos e matrizes alquímicas para funcionar. O funcionamento dos círculos mágicos também foi afetado, mas se forem ajustados, deve ser possível resolver. Felizmente, em termos de poder de combate geral, o impacto não é tão grande para mim.

A mente de Xaya focou. No instante seguinte, uma arma de fogo prateada formou-se em sua mão. Essa era a vantagem de seu desenvolvimento abrangente. Um domador comum, especialmente aquele que se especializa em um único aspecto, como um domador que só treina animais de fogo, ao chegar nesta Primeira Era onde as leis elementais estão fora de controle, provavelmente seria reduzido a um nível muito inferior. Um poder de sexto nível poderia ser reduzido a um nível de quarto nível. Mas cada animal de estimação de Xaya tem um foco diferente, priorizando um desenvolvimento equilibrado. Mesmo que um aspecto seja limitado, outros podem compensar. Afinal, por mais caóticas que sejam as leis elementais, elas não afetam um mecânico, não é?

...

Xaya terminou seus testes e estava prestes a se levantar para sair do palácio, mas, em seguida, seu olhar se fixou. Passos apressados vinham de fora do palácio. Os passos eram pesados, acompanhados pelo clangor de armaduras.

— Alteza Príncipe.
— Alteza Príncipe.

Uma língua antiga vinha de fora do palácio. Era o antigo aramaico, amplamente utilizado na Primeira Era, diferente da língua comum que circulou nas eras posteriores. Felizmente, para entrar neste Eco da História da Primeira Era, Xaya já havia se preparado completamente, praticando e estudando diversas línguas antigas. Mesmo sem depender da função de tradução de dados de Jyi, Xaya já era capaz de usar essas línguas fluentemente.

Parece que sua sorte desta vez não foi nada mal. Na primeira vez, ele era um órfão adotado por uma família de duques; na segunda, um órfão adotado pela Santa Sé da Alvorada. Desta vez, finalmente saiu do "orfanato de início" e começou como um príncipe de um reino.

Os pensamentos de Xaya giravam rapidamente, mas, por fora, ele não mostrava nada. Ele olhou com calma para o cavaleiro de meia-idade, vestido com uma armadura pesada, que corria para dentro apressado. Xaya não sentiu nenhuma aura de energia mental ou mágica vindo dele. Em vez disso, havia uma força física oculta sob a armadura.

De acordo com as descrições anteriores ao entrar nos Ecos da História, a Primeira Era era anterior ao nascimento dos bruxos e da civilização mágica. Realmente, em diferentes leis mundiais e épocas, existem sistemas de poder correspondentes.

Xaya olhou para ele e disse calmamente:
— Não se apresse, o que aconteceu?

— Sim. — O cavaleiro de armadura pesada respondeu respeitosamente. Ele se ajoelhou com um joelho, sua armadura emitindo um som metálico. — O Rei faleceu.

Que maravilha. Além de começar como um príncipe, ele ainda chega no momento em que o rei morre. Que tipo de início de sorte máxima é esse? Xaya olhou para o cavaleiro à sua frente e sentiu que ele lhe parecia muito mais agradável.

— Então você veio para me ajudar a assumir o trono?

Nas duas vezes anteriores, ele foi apenas um trabalhador para os outros. Desta vez, ele finalmente poderia virar o jogo? Ele ouviu o cavaleiro hesitar por um momento antes de continuar:

— Além disso, de acordo com o pacto com aquele Totem de Dragão Demoníaco, chegou a hora de oferecer os tributos.

Tributos? Xaya não pôde deixar de franzir a testa. Ele podia imaginar que, na Primeira Era, onde a magia não havia nascido e os deuses caminhavam sobre a terra, a posição dos humanos certamente não era tão estável quanto nas eras seguintes. Afinal, mesmo na Quarta Era, nas áreas perdidas fora da civilização humana, ainda existiam reinos perdidos onde o Rei das Bestas Perdidas era o senhor, e os humanos tinham uma posição inferior. No entanto, ouvir pessoalmente sobre a existência de "tributos" ainda causou em Xaya sentimentos de repulsa e rejeição.

No entanto, antes que Xaya pudesse falar, ele ouviu o cavaleiro de armadura baixar o tom de voz:

— Além disso, desta vez, o tributo exigido pelo Totem de Dragão Demoníaco... é o senhor, Alteza, o único príncipe do reino.

Xaya: ?

Ele já ouvira muitas histórias de dragões sequestrando princesas contadas por bardos. Mas como é que agora queriam sequestrar o príncipe?