Capítulo 184: Eu me desdobrei demais pela Mestre-chan (Parte 1 e 2)

— Vovô...

— Li num livro que, em um passado longínquo, a Corte Real ficava localizada sobre um vasto continente.

— Sobre essa enorme massa de terra, havia montanhas nevadas, desfiladeiros, pradarias sem fim e lagos tão planos quanto um espelho...

— Isso... realmente existiu?

À beira da Corte Real dos Elfos, na Ilha Perdida, uma pequena elfa segurava um volume de páginas amareladas, agachada junto a uma cabana de pedra em ruínas.

Seu cabelo e seus olhos tinham a tonalidade de um cinza desolado. Naquele momento, ela aproveitava a luz tênue de um minério fluorescente que segurava para ler as palavras impressas no livro esfarrapado.

Após o transcurso de um milênio, os elfos da Ilha Perdida já haviam se habituado, há muito tempo, à vida sob o véu da noite eterna.

Utilizando uma certa relíquia sagrada guardada na Corte Real, era possível cultivar plantações de alta produtividade que floresciam e davam frutos sem a necessidade de luz, servindo como alimento.

Mesmo assim, os suprimentos nesta pequena ilha ainda mal conseguiam garantir a sobrevivência dos habitantes da Corte Real.

Os altos elfos — como os elfos do sol, os elfos da lua e os elfos do gelo —, que detinham assentos próprios para anciãos no conselho da Corte Real, podiam naturalmente residir nas áreas internas e levar uma vida relativamente confortável e agradável.

Contudo, os «elfos cinzentos», frequentemente excluídos do círculo dos altos elfos e desprovidos de um assento no conselho, não tinham uma existência tão auspiciosa.

Eles só podiam habitar na periferia mais distante da Corte Real, e suprimentos como minérios fluorescentes e colheitas sem luz vinham de forma intermitente, exigindo que dependessem de suas próprias forças para sobreviver nas cercanias.

Contudo, tudo tem seus prós e contras.

Estar banidos da sociedade dominante no interior da Corte Real e forçados a estabelecer assentamentos nas margens selvagens acabou permitindo que os elfos cinzentos preservassem sua própria herança e cultura.

Eles jamais foram contaminados pelas tendências e modismos que grassavam no interior da Corte Real ao longo dos anos, mantendo intacta a independência de seu pensamento.

Muito antes do Grande Cataclismo, os elfos cinzentos já eram bardos e espadachins cantores natos.

Bards e espadachins errantes vagavam por todo o Plano Material Principal, levando canções melodiosas e épicos a cada canto do Continente Ocidental.

E embora a Corte Real tivesse ruído, transformando-se na Ilha Perdida, os assentamentos dos elfos cinzentos ainda guardavam uma vasta quantidade de registros antigos compilados por antigos bardos.

Neles, não havia segredos transcendentales proibidos, mas apenas contos e canções puras.

Ainda assim, os mundos bizarros retratados naquelas canções e contos de fadas eram suficientes para despertar um profundo anseio.

— Sendo uma obra escrita por nossos antepassados bardos cinzentos, e já que todos os volumes dizem o mesmo...

— Então deve ser verdade...

O elfo cinzento idoso, de cabelos e barba brancos, fitava a neta à sua frente, com um brilho de ternura em seus olhos cinzentos e turvos.

A linhagem dos elfos cinzentos também fora maculada e, embora parecesse extremamente decrépito, sua idade real não passava de poucas centenas de séculos, o que significava que ele jamais presenciara a Era Dorescente anterior ao cataclismo.

— No entanto, paisagens como aquelas... creio que jamais tornaremos a ver.

O velho elfo cinzento ergueu o olhar para a abóbada celeste, escura como tinta.

Aquela era a longa noite eterna, assim como era desde o dia em que nascera.

— É mesmo?

A menina fechou o livro, envolveu a pedra fluorescente com cuidado em um lenço e guardou-a junto ao peito.

Ela olhou para o ancião ao seu lado:

— Mas a irmã Hathaway não disse que, em breve, teremos um sol novinho em folha?

— Quando esse dia chegar, também poderemos ver o mar de árvores ondulantes, o oceano grandioso e a imponente Corte Real em toda a sua glória.

— Poderemos ver novamente o céu azul e as nuvens brancas, e as flores cobrindo os galhos.

— Na sonolenta hora da sesta vespertina, poderemos nos deitar na relva verdejante, enquanto a luz morna do sol atravessará a copa das árvores, projetando sombras entrecortadas e sutis.

— Além disso, a irmã Hathaway nos mostrou o reator!

Hathaway era uma anciã dos elfos dourados.

Contudo, por diversas razões, e devido à diluição da linhagem decorrente de casamentos mistos com outras raças, restavam pouquíssimos elfos dourados de sangue puro.

Por causa disso, a relação de Hathaway com grupos menores, como os elfos cinzentos, era relativamente boa, e ela frequentemente intercedia em nome deles por recursos nas reuniões do conselho da Corte Real.

Enquanto falava, os olhos da pequena elfa cintilavam com um brilho intenso.

Mesmo meses atrás, Hathaway havia visitado o assentamento dos elfos cinzentos na periferia da Corte Real para demonstrar uma arte maravilhosa conhecida como arcana e magia.

Mais tarde, ela deixou um pequeno forno solar bem no centro do povoado dos elfos cinzentos.

Aquele forno solar substituíra a imensa fogueira que antes servia para iluminar o local e afastar as feras na escuridão, permanecendo ativo por meio dia todos os dias.

Aquele brilho resplandecente era um espetáculo que ela jamais presenciara antes.

Isso fez com que a menina nutrisse um anseio incomparável pela luz e pela magia que Hathaway descrevera, a mesma magia capaz de criar tal fulgor.

Irmã Hathaway...

Considerando sua verdadeira idade, aquela anciã elfa dourada já deveria