Capítulo Cento e Quarenta e Cinco: Augustina: Perdedora? Como assim eu perdi? (7 mil palavras)

Dentro da Cidade dos Mil Anos, a atmosfera entre Xaia e Augustina, que antes parecia um pouco amena, tornou-se fria novamente.

Augustina levantou levemente seus olhos dourado-escarlate.

O brilho que emanava deles não era mais o de uma jovem pura e límpida, mas sim o de uma imperatriz que domina o mundo com altivez.

Foi somente naquele momento que Augustina revelou diante de Xaia um pouco da majestade condizente com o título de “Rainha da Noite”.

Não se tratava de uma lenda comum, mas sim de uma soberana que observa todos os seres do alto das nuvens.

Sentindo a imponente presença da Rainha da Noite à sua frente, que não perdia em nada para Silvia, Xaia não vacilou em suas ações.

Ele simplesmente estendeu a mão calmamente.

O metal imortal, negro como tinta, transformou-se em pequenas lâminas afiadas.

Com um leve “puf”, uma pequena fenda surgiu na palma da mão de Xaia.

No entanto, antes mesmo que o sangue começasse a escorrer, a ferida se fechou rapidamente, formando uma crosta que desapareceu sem deixar cicatriz.

“Sempre achei que, neste mundo, tudo o que é anormal tem uma razão e uma lei por trás”, Xaia falou, olhando para sua ferida já cicatrizada.

“Essa habilidade de imortalidade se parece muito com a dos vampiros.”

“Claro, a habilidade de renascimento dos vampiros comuns jamais alcançaria esse nível... Não temo a luz do sol, alho, prata, e nem mesmo cruzes e água benta me causam desconforto.”

“Mesmo se for despedaçado por uma lança sagrada totalmente liberada, posso renascer intacto.”

“Essa habilidade, em vez de ser chamada de ‘renascimento’ ou ‘auto-cura’, é melhor entendida como uma imortalidade no nível conceitual.”

Xaia ergueu os olhos e encarou Augustina com um olhar sereno.

“Vampiros comuns não conseguem isso, nem mesmo os príncipes vampiros lendários.”

“Mas se for a verdadeira ancestral, a Dama Negra escolhida como recipiente da ‘Lua Escarlate’, talvez seja possível.”

“É como um deus verdadeiro que, mesmo desaparecendo, pode retornar do distante plano estelar enquanto seus fiéis mantêm a fé.”

...

“Você concluiu que eu sou a contratante do seu quarto pacto de alma apenas por essa suposição sobre imortalidade?”

“Como disse, a imortalidade conceitual não é exclusiva da ‘Lua Escarlate’.”

Depois de ouvir Xaia, a voz rouca de Augustina voltou a soar com interesse.

“Na verdade, há outras razões também.”

Xaia pensou um pouco e continuou:

“Por exemplo, quando visitei o QG do Conselho das Sombras na capital imperial — o Jardim da Noite —, Augustina, Vossa Alteza, sua atitude para comigo foi estranhamente anormal.”

“Uma simples troca de informações desencadeou sua manifestação pessoal das sombras... e depois você até sugeriu que eu pagasse a dívida com meu corpo.”

Xaia manteve a expressão calma.

“Naquela época, eu nem era um mestre domador de bestas de nível quatro. Embora tivesse talento, era só isso... Racionalmente, eu não deveria merecer a atenção especial de uma lenda, ou melhor, de uma trono.”

“E na festa da família Bórgia... o Conselho das Sombras manteve neutralidade por séculos, mas naquela ocasião, no plano estelar, você perseguiu e matou Gudrian, que tentava fugir. Do ponto de vista objetivo, isso também me ajudou a eliminar um inimigo.”

“Não acredito em favores sem motivo”, ele pausou levemente. “Talvez alguns ignorem anomalias, mas minha personalidade não me permite tal indiferença.”

Xaia olhou com serenidade.

“Então, Augustina, Vossa Alteza, poderia me contar?”

“A origem do nosso pacto de igualdade.”

“E também a história de Escânia mil anos atrás, antes de ser alterada por Isadora para um reino ilusório.”

...

Augustina não respondeu diretamente.

Sentou-se na cadeira tecida de sombras, com alguns ramos de espinhos envolvendo seus dedos pálidos, brincando com eles despreocupadamente.

Após um longo silêncio, sua voz clara ressurgiu.

“No fim da Primeira Era, início da Segunda Era.”

“O verdadeiro deus do abismo, a ‘Lua Escarlate’, foi derrotado na guerra que separou a Primeira e a Segunda Era, entre o plano material principal e o abismo.”

“Seu corpo divino e grande parte de seu reino foram destruídos por um dos Oito Primordiais da Torre Negra, obrigando-o a se esconder no plano estelar com sua divindade, autoridade e fragmentos do reino.”

“Mesmo para um deus imortal, essa foi uma ferida inimaginável. Se esperasse pacientemente pela recuperação, levaria milhares, até dezenas de milhares de anos.”

“Por isso, a Lua Escarlate escolheu…”

“...a mim, que também possuo autoridade sobre a noite, sombras e segredo, como recipiente para sua encarnação.”

“Ou, como os outros dizem, a primeira verdadeira ancestral.”

O brilho puro dos olhos dourado-escarlate de Augustina se tornou mais profundo e antigo, como se atravessasse eras imemoriais.

Xaia apenas ouviu calmamente.

A arqueologia dos tempos futuros concentra-se principalmente na história desta era, sabendo quase nada dos segredos das eras antigas.

Porém, após adquirir o Cálice do Conhecimento, Xaia aprendeu muito, chegando a conhecer segredos históricos quase tão bem quanto os antigos semideuses e tronos.

A Quarta Era é a era em que Xaia vive, marcada pelo início do calendário sagrado.

A história de Escânia que ele conhece é o eco da transição entre a Terceira e a Quarta Era.

Quanto à Primeira Era, nem o Cálice do Conhecimento sabe muito, pois seu poder só alcança o presente, e a Primeira Era precede seu surgimento.

A Segunda Era é caracterizada pelo despertar da magia arcana, o surgimento dos magos e domadores de bestas, e a fundação da Torre Negra.

Sim, embora hoje as três torres — a Torre Negra, a Torre Escarlate e a Torre Branca — sejam conhecidas como as “Três Torres dos Magos” no continente ocidental,

a Torre Branca foi fundada pela “Bruxa Prateada” Silvia na metade da Quarta Era, com apenas quinhentos anos de história, sendo a mais jovem e considerada menor entre as três.

A Torre Escarlate, ou Torre Vermelha, é um pouco mais antiga, surgindo no final da Terceira Era.

Somente a Torre Negra nasceu no fim da Primeira Era, influenciando diretamente o início da Segunda Era.

Segundo o Cálice do Conhecimento, a Torre Negra é a origem da magia arcana e dos magos, o começo da civilização no continente ocidental.

Claro, o próprio Cálice do Conhecimento é fruto da alma de um grande sábio, tendo ligações profundas com a Torre Negra, então é difícil distinguir o que é verdade e o que é bajulação.

“Hmm, faz sentido que Augustina, que conhece o Cálice e talvez até tenha sido traída por ele, venha da Segunda Era.”

“E, segundo ela, o deus do abismo em seu auge, a ‘Lua Escarlate’, foi ferido gravemente por um dos Oito Primordiais da Torre Negra?”

“Se era um dos Oito Primordiais, significa que não ascendeu a deus... um humano que feriu um verdadeiro deus? Os magos da Segunda Era eram mesmo assim tão poderosos?”

“Atualmente, o critério para entrar nos Oito Primordiais é apenas ser lendário, e mesmo um trono comum não conseguiria ferir gravemente um deus em seu auge.”

“Gostaria de saber se meu mestre é mais forte que aquele Primordial...”

Xaia refletiu silenciosamente.

Do outro lado, após uma breve lembrança, Augustina retomou a narrativa, fixando seu olhar diretamente no rosto de Xaia.

“A Lua Escarlate precisava de um novo corpo, um recipiente para sua encarnação.”

“Mas o recipiente escolhido naturalmente não aceitaria ser apenas seu invólucro.”

“Porém, ele é um deus verdadeiro... com muitos métodos para corromper e devorar a presa escolhida.”

Os olhos de Augustina cintilaram levemente.

“Por exemplo, em troca de metade de minha divindade, concedeu-me o impulso sanguinário.”

“Minha identidade de ancestral me deu poderes maiores, mas o impulso sanguinário é uma maldição.”

“Cada vez que ele se manifesta, eu me aproximo mais da queda vampírica, ou do que a Lua Escarlate deseja para seu recipiente.”

“Para controlar esse impulso, preciso gastar enorme força mental para me conter... mas o desejo se acumula, e só pelo sono eterno posso reprimi-lo.”

Ela desviou o olhar para a terra sob a Cidade dos Mil Anos.

“Os seguidores da Lua Escarlate já haviam desaparecido junto com a queda de seu reino no fim da Segunda Era.”

“Mas, após dois eras, a Lua Escarlate recuperou um pouco de sua força e criou sua nova prole — os vampiros que vocês conhecem.”

“Eles são os servos mais devotos da Lua, seguindo suas ordens desde o nascimento, sempre buscando por mim para me corromper totalmente, tornando-me o recipiente perfeito que seu senhor deseja.”

Augustina olhou nos olhos de Xaia, tentando ler algo, mas sem sucesso.

“Sei que para os outros, eu e esses vampiros somos da mesma espécie.”

“Porém, para mim, esses vampiros — sejam condes ou príncipes — não passam de marionetes da Lua Escarlate, e também são meus inimigos mortais.”

“Por isso, destruí a terra natal dos vampiros — a Cidade dos Mil Anos —, eliminando seis príncipes vampiros, além de vários necrófagos, mortos-vivos e servos sanguinários.”

“Depois, caçava os vampiros remanescentes enquanto me selava na Cidade dos Mil Anos, usando o sono eterno para controlar o crescente impulso sanguinário com o passar do tempo.”

“Mas isso era apenas uma medida temporária; com o passar do tempo, o impulso se acumulava e consumia minha força mental. Nos momentos mais difíceis, eu precisava usar mais de setenta por cento de meu poder para reprimi-lo.”

“E foi por isso que, não faz muito tempo, sob as maquinações da Lua Escarlate, meu impulso sanguinário foi ativado.”

Um sorriso surgiu nos lábios de Augustina, enquanto ela passava a pequena língua escarlate pelos cantos da boca.

“Como você viu, você foi meu primeiro alvo para saciar o desejo sanguinário.”

“Ou, como os vampiros chamam, você foi ‘abraçado’ por mim.”

“Este é o método comum dos vampiros para gerar descendentes; em geral, o abraçado se torna um vampiro, independente da espécie original.”

“Claro, eu não sou uma vampira comum e não o transformei realmente, mas através daquele abraço fizemos um pacto de igualdade... parte da divindade e autoridade da Lua Escarlate em mim foi compartilhada com você.”

Havia um sorriso nos olhos dela, mas uma luz sombria e difícil de distinguir brilhava por baixo.

“Aquela guerra no fim da Segunda Era foi uma derrota total, e muitos deuses verdadeiros aguardam seu renascimento no distante plano estelar... A Lua Escarlate conseguiu preservar parte de sua força e consciência justamente por sua imortalidade, sendo um dos mais poderosos entre os deuses.”

“Essa é a origem da anomalia do seu quarto pacto de alma, e da sua imortalidade.”

Augustina baixou o olhar.

“Como você obteve a imortalidade pelo pacto, compartilhando parte da divindade e autoridade da Lua Escarlate... naturalmente entrou em seu campo de visão, tornando-se um dos recipientes escolhidos.”

“E, por causa desse laço do abraço, você e eu colaboraremos para combater a Lua Escarlate.”

“No fim, eliminaremos completamente os vampiros remanescentes neste mundo e, juntos, derrotaremos a Lua Escarlate em seu estado atual fragmentado.”

“Em suas palavras, seria como mandá-la de volta à fonte, ativando o contador de renascimento, sem chances de voltar a interferir no plano material principal por milhares de anos.”

“Embora Escânia sofra pela perda de Caim, com o fluxo inexorável da história, um novo império surgirá, e o Rei Cavaleiro, ao chegar ao fim de sua vida, partirá em paz...”

“Se a distorção do reino ilusório não tivesse ocorrido, essa seria a história correta de Escânia.”

“Mas hoje, a história se desviou.”

Augustina baixou os olhos para a cidade branca no horizonte.

Xaia também olhou para a cidade que futuramente seria chamada de “Camelot”, a cidade sagrada.

À vista, uma paisagem fervilhante de artesãos ocupados, quente e vibrante.

Porém, na “visão estelar” que Xaia obtinha pelo uso de sua força mental no plano estelar,

apesar de ser meio-dia, a imponente e sagrada capital estava envolta em um véu sangrento de noite.

Uma lua vermelha escarlate pairava no ponto mais alto do céu.

A luz sangrenta caía sobre a figura fria e indiferente diante deles.

Embora empunhasse uma espada sagrada e vestisse o uniforme militar familiar, Isadora naquele instante era completamente diferente da imagem que Xaia guardava.

Não mais a princesa severa e austera, que ainda revelava traços de delicadeza juvenil...

Mas a “Imperatriz Escarlate” remanescente da divindade.

Augustina não estava errada.

O reino ilusório aberto pela espada sagrada já existia fora do fluxo do tempo.

Portanto, mesmo retornando ao ano zero do calendário sagrado, nada poderia ser revertido.

Xaia enfrentaria não o conhecido Rei Cavaleiro Artolis, mas uma figura estranha, obcecada por mil anos, corrompida pela Lua Escarlate, obcecada, grotesca e irreconhecível, distante da imagem de uma jovem.

“Em busca da vida eterna, esperando seu retorno no Salão dos Heróis... Isadora escolheu cooperar com a Lua Escarlate.”

“Aceitou voluntariamente a divindade da Lua, tornando-se seu recipiente, em troca da quase infinita longevidade de um deus verdadeiro.”

“Mas o preço foi a gradual perda da humanidade, consumida pela divindade da Lua, até se tornar —”

“Um novo deus, a ‘Lua Escarlate’.”

...

Terminando suas palavras, Augustina olhou para Xaia.

Ele ergueu levemente o rosto e sorriu com leveza.

“Nesse caso, nossa tarefa ficou bem simples.”

Ele apontou para a cidade sagrada coberta pela lua sangrenta, para a direção do trono no centro da cidade.

“São apenas dois inimigos.”

“Um é a Lua Escarlate, outro é a Alteza Imperial... ou melhor, aqui devo chamá-la de Majestade Imperatriz.”

“Sendo um deus antigo ferido na Segunda Era, ele deveria aceitar sua queda, partir, esperar o renascimento no plano estelar.”

“Quanto à Alteza Imperial, se puder despertar, melhor; se não, usaremos o ‘soco da amizade’ até ela acordar.”

Xaia sorriu e deu de ombros: “Simples assim, a regra da vitória já está definida.”

“Claro, dois punhos não derrotam quatro mãos, Augustina, Vossa Alteza, você vai me ajudar, não é? Afinal, é sua inimiga.”

“Posso... Embora a Lua Escarlate tenha escolhido outro recipiente agora, se ela conseguir um novo corpo e retornar ao mundo, isso é algo que jamais aceitarei.”

Augustina assentiu.

Mas logo seu olhar se fixou em Xaia.

“Mas você realmente sabe o que está fazendo?”

“Sei que, como Caim, você realizou feitos extraordinários, como a batalha do Vale do Fim, e saiu ileso.”

“Mas deveria saber que tudo isso foi possível graças à imortalidade concedida pela Lua Escarlate.”

Os olhos da Rainha da Noite percorreram o rosto de Xaia.

“Seu corpo é apenas nível seis... mesmo com o aumento de um equipamento mágico, pode enfrentar um lendário, mas príncipes como Flandre têm habilidades que atacam diretamente o coração... outros lendários também possuem meios de romper defesas externas e atingir o corpo.”

“Além disso... o que você enfrentará está longe de ser um lendário comum.”

“Será um trono empunhando uma espada sagrada.”

As palavras suaves de Augustina ecoaram nos jardins silenciosos da Cidade dos Mil Anos.

“Você não tem medo de morrer?”

“Claro que tenho.”

Xaia respondeu sem hesitar.

“Mas morrer ao ser morto é natural.”

“Se eu não quisesse morrer, não teria escolhido voltar mil anos no passado.”

“Além disso...”

Os runas de Juyi giravam suavemente em seus olhos.

No depósito, já com habilidade “transcendente”, um enorme equipamento com carcaça metálica aerodinâmica refletia um brilho prateado.

Na carcaça, em chinês impecável, uma linha de texto:

“Bomba Czar.”

Olhando para seu arsenal completamente abastecido,

e lendo a rota única confirmada por Juyi após milhões de simulações e seleções,

um sorriso leve brotou nos lábios de Xaia.

“Além disso, mesmo sem a imortalidade, nunca pensei que perderia.”

“Acho que, se fosse em cem por cento, a chance de vitória da Lua Escarlate e da Imperatriz não passaria de cinquenta por cento.”

Ele olhou para a lua estranha e sangrenta.

Apesar da figura fraca e delgada, naquele momento Augustina sentiu sua poderosa aura emergir do corpo de Xaia, nada inferior à sua.

“O lendário Rei Cavaleiro está prestes a cair.”

...

“Preciso de tempo para preparar e organizar.”

“Então, Vossa Alteza Rainha da Noite.”

“Nos vemos em Camelot em sete dias.”

Xaia acenou casualmente para Augustina,

e então se levantou, caminhando para fora da Cidade dos Mil Anos.

Observando aquela silhueta jovem se afastar, os olhos de Augustina brilharam levemente.

Era uma mentalidade de vitória.

E uma convicção de morte certa.

Essa confiança e determinação colidiram lentamente com a imagem que ela guardava em sua memória, sem diferença alguma.

“Você faria tudo isso por aquela garota, Isadora?”

Ela balançou a cabeça levemente e olhou para Xaia, que se distanciava, falando em voz baixa:

“Mas, assim, o que eu realmente sou para você?”

Xaia parou os passos.

Ele não era surdo para as insinuações nas palavras dela.

Desde que passou pelo episódio com Silvia, tornou-se muito sensível a essas coisas.

Mulheres desconhecidas que aparecem demonstrando afeto especial, nada diferente do que aconteceu com Silvia.

Somando tudo ao que Augustina disse sobre a história correta, não distorcida,

era fácil imaginar o que estava acontecendo... provavelmente lutando lado a lado contra a Lua Escarlate, e sua característica de “belo jovem encantador” foi ativada.

Mas Xaia não se virou.

“Não sei o que aconteceu na história correta em que a Vossa Alteza Augustina tem esse afeto por mim.”

“Mas isso é algo que o eu atual nunca viveu...”

Ele sabia muito bem o que significava o afeto de uma trono, dona do Conselho das Sombras desde a Segunda Era.

Se ele demonstrasse algum tipo de envolvimento, ganharia uma nova ‘perna’ branca e uma infinidade de vantagens.

Porém, como não sentia nada romântico pela Rainha da Noite,

não desejava alimentar nenhuma possibilidade de ambiguidade.

Ele era realmente volúvel, mas se o fizesse, não seria mais volúvel, seria um canalha.

Xaia aceitou o amor de Silvia não por ela ser a líder da Torre Branca ou uma trono,

mas porque, na história antiga da antiga Escânia, ele se apaixonou por ela aos poucos, simplesmente isso.

“Ser o contratante e parceiro da Vossa Alteza Augustina é uma honra.”

“Por enquanto, vejo você como uma boa amiga, aliada, ou parceira de negócios.”

“Só isso.”

Dito isso, sua figura diminuiu rapidamente até desaparecer no fim da Cidade dos Mil Anos.

...

“Parece que eu virei o cachorro derrotado?”

Augustina olhou para as costas de Xaia, um pouco perplexa.

Mas sua expressão não mostrava arrependimento por isso.

Muito pelo contrário, um leve sorriso curvou seus lábios delicados como neve.

“Mas, claro, se ele usasse sua fala ambígua de canalha sem base emocional, fingindo inocência para me deixar na dúvida...”

“Então ele não seria o Xaia que conheço, o fiel.”

Nos olhos de Augustina surgiu uma lembrança, e ela ficou absorta.

Tão perspicaz quanto confiante, nunca vacilava no que acreditava.

Era o oposto de “cabeça-dura” e “assassino”.

“Esse é o Xaia da minha memória...”

Depois de um longo tempo, ela voltou à realidade, com um sorriso suave.

“Mas... você ainda me enganou.”

Augustina estendeu os dedos pálidos e tocou o vazio.

A maior parte da conversa com Xaia fora verdadeira, exceto por duas omissões.

O pacto de igualdade não foi firmado por causa do abraço sanguinário com a Lua Escarlate...

E o afeto e preferência que sentia por Xaia não vinham da história de Escânia no fim da Terceira Era.

Mas sim, de muito antes.

Antes mesmo da fundação da Torre Negra, antes da guerra entre o abismo e o plano material, quando o incômodo Cálice do Conhecimento existia apenas como conceito nas mentes dos grandes arcanistas.

Naquele tempo, Augustina ainda não se chamava assim, apenas havia acabado de nascer, olhando atônita para o primeiro ser vivo que viu neste mundo.

Uma brisa suave soprou dentro da Cidade dos Mil Anos.

As sombras e a escuridão que sempre a envolviam suavemente se dissiparam.

Revelando seu rosto originalmente oculto sob o véu da noite.

Seus olhos verticais dourado-escarlate.

E entre os cabelos negros, dois chifres que apareciam vagamente.

Diferente dos chifres rosas e exuberantes de um súcubo, os chifres de Augustina tinham uma curva austera e imponente.

Fora, os outros viam os vampiros como uma espécie independente.

Mas como a primeira ancestral, antes de ser escolhida pela Lua Escarlate como recipiente, Augustina pertencia a outra espécie...

“Você disse que queria ser um cavaleiro dragão.”

“Hum, cachorro derrotado? Como eu poderia perder?”

(Fim do capítulo)