Capítulo Trinta e Quatro: O Início da Batalha

Tian Xingjian enxugou o suor frio da testa e pensou consigo: “Ainda bem que fui precavido e arranquei as placas de identificação desses soldados do Corpo Mítico Imperial. Do contrário, já teríamos sido descobertos.” Observou a placa de ferro quase molhada de tanto que a apertava e, sem demonstrar qualquer emoção, recitou friamente: “Terceiro Grupo, Segundo Batalhão, Primeira Companhia, Segundo Pelotão, Sargento-Chefe Ralfo, do Corpo Mítico Real, subordinado diretamente ao Império Gachalim.”

Ali conferiu o registro eletrônico em suas mãos e assentiu: “Agradeço pela colaboração. Seu nome consta nos registros da Rede Celeste num raio de cinquenta quilômetros da base. Prezado senhor Ralfo, pedimos desculpas pelo tempo tomado. Agora pode conduzir seus soldados para dentro da base. Desejo-lhe boa sorte.” A rígida hierarquia social fazia com que todo inferior soubesse como se dirigir a um superior, mesmo que a patente militar do último fosse mais baixa. Sempre era necessário usar o tratamento respeitoso. A deferência exagerada de Ali causou em Tian Xingjian uma sensação amarga: por que esses povos escravizados e sem futuro algum dentro do Império Gachalim ainda lutam?

Tian Xingjian virou-se para ir embora, mas ouviu novamente a voz de Ali: “Senhor Ralfo, só para avisar, seu companheiro Biel chegará em breve. Eles estarão aqui em cerca de duas horas.”

Olhando para trás, Tian Xingjian sentiu-se desorientado. Que tipos de povos são esses? Situações que a ele pareciam absurdas, para eles eram absolutamente normais.

Apesar de, ao longo dos séculos de história do Império Gachalim, terem surgido entre esses povos heróis que resistiram ao despotismo, a maioria desses heróis acabava nas forcas pelas mãos de seus próprios compatriotas, que serviam aos superiores. E, ao final, seus povos continuavam vivendo na ignorância e apatia, submetidos a todo tipo de humilhação sem reagir, e, por vezes, até se vangloriando quando conseguiam oprimir seus semelhantes ou receber algum reconhecimento dos superiores.

A força da tradição era colossal. Quando um povo se habitua à opressão, quando os governantes incentivam as divisões internas, quando desde a infância são educados na ignorância, e a isso se soma a crueldade da realidade e a hierarquia social, acabam transformados em um povo verdadeiramente submisso: sem ambição, sem autoestima, entregues ao crime, à prostituição, preguiçosos e improdutivos. Eram povos que nem sequer se respeitavam.

Tian Xingjian foi embora, incapaz de continuar olhando para aquele rosto bondoso e submisso, fadado a ser executado por ter permitido sua passagem.

Ao entrarem na base, as seis unidades de Tigre Místico se separaram. Eles tinham menos de duas horas para instalar as bombas de controle remoto e destruir por completo o sistema de defesa antimísseis e os interferidores anti-detecção da base.

Tian Xingjian manobrava seu mecha lentamente pelo interior da base, que estava completamente às escuras. Apesar do sistema de defesa antimísseis e dos interferidores, para evitar ataques aéreos da Federação, a iluminação estava rigidamente controlada, principalmente nos depósitos de energia e munição, que eram os pontos mais críticos.

Os Tigres Místicos invadiam, sem cerimônia, cada acampamento e armazém, vasculhando todos os locais necessários. Isso era rotina no Império: não apenas os soldados do Corpo Mítico Real, mas até mesmo patrulhas comuns de polícia militar causavam confusão durante inspeções. Os soldados imperiais estavam acostumados e, além disso, os soldados ali eram apenas das tropas de guarda da retaguarda, sem o temperamento dos combatentes da linha de frente. Alguns soldados, despertados em meio ao sono pela entrada súbita de um Tigre Místico no alojamento, logo viravam de lado e voltavam a dormir, dizendo para si mesmos: “Não é sensato mexer com esses soldados do Corpo Mítico. Além disso, estão em missão. Ser acusado de atrapalhar seria um desastre. Amanhã já terei trabalho suficiente. Melhor dormir.”

Até o comandante supremo da base foi alertado. Chamou a guarda, e, ao ouvir o relato, o coronel — também da etnia Weibor — apenas acenou displicente e murmurou, sorrindo: “Esses moleques...” Em seguida, voltou para sua cama. Para ele, os soldados do Corpo Mítico eram como sobrinhos revirando a casa em busca de bolo: deixava-os à vontade. No fim das contas, achava que aquela cambada de subalternos preguiçosos da base já descansava demais.

A instalação das bombas transcorreu com surpreendente facilidade. Após uma hora, exceto nos alojamentos, onde o número de pessoas impedia a ação, todos os depósitos de energia e munição receberam bombas de controle remoto, assim como os sistemas antimísseis e os interferidores, sem exceção.

Após abrir o compartimento de energia do mecha e permitir que os solícitos soldados da base o recarregassem, Tian Xingjian alegou que precisava continuar buscando prisioneiros fugitivos da Federação, e saiu da base com seus batedores sem levantar suspeitas.

De volta à floresta onde os mechas da Federação estavam escondidos, o operador de comunicações informou que as operações aéreas já haviam começado. A resistência do inimigo era ferrenha, então o comando lançou imediatamente três esquadrões de combate, além de reunir rapidamente outro em reserva.

Numa faixa de terra de pouco mais de quatrocentos quilômetros de comprimento por cem de largura, três esquadrões de caças blindados enfrentavam quase o mesmo número de aeronaves imperiais — um combate de intensidade extraordinária.

A ofensiva aérea, iniciada às cinco da manhã, encontrou uma resistência inesperada por parte do inimigo, forçando a Federação a lançar, ao todo, cinco esquadrões de combate. Somente às oito conseguiram conquistar temporariamente a superioridade aérea, passando a eliminar, a partir da base, todos os inimigos num raio de cinquenta quilômetros. Um esquadrão de naves de transporte decolou às pressas, rumando para a base, encarregado de lançar por paraquedas três batalhões de tropas especiais para ajudar o grupo em fuga a deter as forças terrestres inimigas e garantir a retirada.

Tian Xingjian e seu pelotão de reconhecimento especial já estavam infiltrados a menos de um quilômetro da base. Ao acionar o controle remoto em suas mãos, uma série de explosões sucessivas lançou a base num caos absoluto. O estrondo do depósito de munição foi especialmente aterrador, causando inúmeras detonações secundárias. As bombas espalhadas destruíram completamente a base. Os soldados do pelotão mal conseguiam acreditar no poder devastador: granadas de fusão, modificadas pelo vice-comandante, presas a blocos de energia sólida e com detonadores retirados de rifles energéticos, mostravam-se muito mais potentes do que imaginavam.

O inimigo mergulhou em confusão. As chamas iluminaram o céu matutino, enquanto soldados e mechas em retirada corriam desordenados ao redor da base.

“É hora. Cobertura de artilharia, avanço em cem metros!” ordenou Tian Xingjian. O operador de comunicações iniciou o ataque eletrônico. Os mechas da Federação e cinco Tigres Místicos dividiram-se, conforme o plano, em dois grupos: Fúria e oito veículos Guerreiros atacaram pela esquerda; Lógica, com cinco Tigres Místicos, avançou pela direita após cinco minutos de atraso.

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Como estou preparando a recomendação, estas atualizações serão de um capítulo por dia nos próximos dias. O número de palavras pode ser menor, peço a compreensão de todos. Compensarei durante a recomendação, proporcionando uma leitura emocionante para os leitores que acompanham. Agradeço de coração pelo apoio constante, minhas reverências.