Capítulo Trinta e Seis: A Morte de Ali

Tian Xingjian soltou um suspiro profundo, reconhecendo aquele homem. Algumas horas atrás, sob o feixe branco dos refletores diante do portão da base, ele havia visto aquele rosto simples e submisso: o guarda da base, tenente Ali, do Império Gachalin, com seus trinta e poucos anos. Agora, o rosto estava pálido, sem traço de raiva ou tristeza, apenas uma apatia profunda, enraizada na alma. Tian Xingjian sabia que Ali não tinha mais para onde ir; ele havia chegado ao limite, e isso estava decidido desde o momento em que permitiu a passagem. De qualquer maneira, não sobreviveria após aquele dia. Era seu último ataque, a investida de um soldado contra o inimigo responsável por sua morte.

"Renda-se, tenente, você pode escolher viver", gritou um dos soldados de reconhecimento especializado, incapaz de se conter. Mas os tiros não cessaram; Ali continuou agindo mecanicamente, marchando e atirando com precisão. Um disparo de metralhadora energética atravessou seu peito, jogando-o ao solo com a força do impacto, a arma escorregando de suas mãos. Seu rosto permaneceu imóvel, sem expressão, nem mesmo um espasmo de dor alterou sua feição. Finalmente, sangue jorrou de sua boca, e poucos segundos depois, ele parou de lutar e morreu em silêncio.

Quem disparou foi Torik, que recolheu a metralhadora energética, dizendo friamente: "Se eu estivesse no Império Gachalin, seria igual a ele. Um homem de classe inferior! Cometi tal erro, se me rendesse minha família seria enviada ao cadafalso. Naquele país, render-se é privilégio dos superiores." Seu "Pioneiro Valente" virou-se lentamente e foi em direção à base. "Por isso, jamais permitirei que esse maldito país nos domine, nem que eu morra!"

O silêncio tomou conta do lugar, quebrado apenas pelo estalido das chamas na base ao longe, que explodiam em fagulhas. O corpo de Ali repousava quieto diante dos mechas da Federação, pálido e ofuscante sobre o solo escuro e amarelado.

Por que atacou um "Tigre Demoníaco"? Por que não escolheu o "Pioneiro Valente"? Ninguém sabia. Talvez fosse pelo engano do "Tigre Demoníaco", talvez fosse o último, fraco e pálido gesto de indignação de um homem comum contra os superiores.

Como se o céu quisesse aliviar a atmosfera opressiva, as nuvens se dispersaram de repente, e a luz brilhante do sol da manhã caiu sobre a terra.

Algumas naves de transporte médio refletindo o dourado do sol passaram lentamente sobre a base em chamas, despejando centenas de mechas como se fossem bolinhos, lançando-os do compartimento de carga. Incontáveis caças voavam pelas nuvens distantes, e aquela cena fez todos chorarem de emoção. Tian Xingjian, escondido na cabine do "Lógica", chorava copiosamente: "Maldita seja, finalmente estou vivo!"

Entre os mechas que desceram, dois "Líderes Valentes" vieram correndo na frente: o comandante Nadal e o capitão Rashid, seguidos pelos soldados da companhia especializada de reconhecimento, que comemoravam entusiasmados. Os outros seis soldados especializados logo se espalharam, ocupando posições vantajosas; uns montaram pontos de vigia por unidades, outros usaram placas portáteis de liga metálica, trazidas pelos mechas, para montar defesas improvisadas.

Ao saltar do mecha, o gordo foi abraçado por Rashid com tanta força que quase perdeu o fôlego. Rashid era baixo, mas seus braços musculosos envolveram a cintura do gordo num abraço sincero.

Nadal aproximou-se sorrindo, afastou Rashid e disse: "Mandou bem, gordo! Você está até melhor do que eu! Achei que você estava morto, mas dessa vez você fez bonito para o batalhão de reconhecimento!"

O gordo, com ar presunçoso e fingindo humildade, respondeu: "Nada disso, foi só sorte. Nem precisei agir muito, os inimigos eram fracos."

"Gordo!" gritou uma voz aguda, e duas mulheres se penduraram em seus braços como coalas, apertando simultaneamente as laterais de sua barriga. O grupo de fugitivos havia chegado ao destino após quatro horas de viagem, e ao verem de longe o gordo louco, ficaram assustados. O que deu nele?

Meidu e Nia não pensavam assim, estavam radiantes. Para elas, seu homem deveria ser invencível. Ao verem o gordo imponente e heroico, e ao lembrarem que, apesar de sua bravura e ferocidade contra os inimigos, ele era dócil aos seus desejos, não podiam conter a alegria.

Esse é o típico pensamento feminino -_-!!!

Por isso, ao terminar a batalha, as duas mulheres correram para apertar o gordo, e esse gesto era mais prazeroso do que qualquer outra coisa.

Os socorristas se aglomeraram, libertando o gordo. Esses soldados, indiferentes ao humor dos feridos, arrastaram Meidu e Nia para a nave de transporte, junto com todos os prisioneiros da Federação, sem deixar ninguém para trás, como se fosse um grande sequestro.

Meia hora depois, várias naves de transporte erguiam-se no céu ao som dos propulsores antigravitacionais. Olhando pela janela para a base em ruínas que se afastava, todos os prisioneiros da Federação não conseguiam conter a emoção, soltando gritos de alegria. Era realmente uma fuga milagrosa. Ao todo, mais de duzentos e oitenta soldados federais presos no campo de prisioneiros, sob a liderança de Tian Xingjian, perderam apenas doze homens, mais dois soldados especializados mortos, totalizando quatorze baixas em mais de quinze dias, atravessando centenas de quilômetros até serem resgatados. Era um final que ninguém ousava sonhar. Na época, os soldados federais capturados estavam exaustos, física e mentalmente, mal conseguindo caminhar.

Ao ver o gordo com aquele rosto inofensivo e seu esforço para parecer humilde, junto ao olhar lascivo para o busto das belas soldadas, todos os prisioneiros queriam rir. Era impossível associar aquele sujeito ao guerreiro que, há pouco, lançara o "Gigante" com tanta força.

Uma bela enfermeira se inclinou para medir a pressão de um soldado ao lado do gordo, e o busto exuberante fez com que ele babasse, com um fio de saliva brilhante.

Esse sujeito, seria mesmo o herói que liderou todos àquele milagre? Alguns soldados resgatados, que pensavam em homenagear o herói, se obrigaram a virar o rosto, contorcendo-se de vergonha, pois aquele era o herói mais lascivo da Federação.

Com a escolta dos caças, as naves de transporte logo superaram a lentidão inicial dos propulsores antigravitacionais e começaram a subir rapidamente. Em poucos minutos, a equipe de resgate sairia da atmosfera, entrando em viagem espacial.

Enquanto seus olhos se fixavam no busto da enfermeira, o gordo pensava em outras coisas. A primeira vez que enfrentou o "Tigre Demoníaco", os movimentos dos dez mechas inimigos, o duelo mortal com o "Gigante", tudo passava como um filme em sua mente: movimentos simples e eficazes, simulações realistas, esquivas precisas em meio ao fogo inimigo quase invisível, e aquela lâmina de luz iônica que o perseguia incessantemente. Cada imagem parecia abrir portas para campos mais vastos, fazendo-o sentir-se profundamente beneficiado.

Após várias lutas mortais, apesar de se salvar graças a técnicas pouco convencionais e desconhecidas pelos demais, muito disso foi sorte. Além disso, o inimigo, que usou truques desde o início, lutou em condições injustas. Sem a interferência do "Antena" nos sistemas dos mechas inimigos, sem emboscada e apenas em combate direto, sem o "Lógica", ele certamente teria perdido, sem dúvida.

A bela enfermeira terminou de medir a pressão do soldado ao lado do gordo, levantou-se e percebeu o olhar lascivo e atônito dele. Seguindo seu olhar, notou que o decote do uniforme estava escancarado, mostrando suas preciosidades ao gordo. Envergonhada e furiosa, deu-lhe um tapa no rosto e, irritada, empurrou o aparelho eletrônico de pressão e foi embora.