Capítulo 49: Demonstração ao Vivo (Parte Final)

Numa noite do início de agosto, o calor persistia intensamente. Xu Ping abanava-se com um leque de palha, descalço, com os pés apoiados num banco ao lado, debruçado sobre a mesa lendo “Mêncio”.

Do outro lado da mesa, Xiuxiu praticava sua caligrafia; entre ambos, uma refinada lâmpada de álcool iluminava o ambiente.

Xiuxiu erguia a cabeça de vez em quando e, ao ver a postura de Xu Ping, franzia a testa e ponderava: “Meu senhor, você lê de uma forma muito pouco elegante!”

Xu Ping não desviou o olhar: “É preciso ter postura para ler?”

Xiuxiu respondeu: “Naturalmente. Já vi o estudioso Lin lendo, sempre sentado corretamente, com os olhos fixos, às vezes até acendendo incenso. Não é como o senhor, tão despreocupado!”

Xu Ping abanou o leque: “Quando eu passar nos exames e me tornar um erudito oficial, veremos o que você diz.”

Xiuxiu soltou uma risada: “Com esse jeito, o senhor não parece um erudito.”

Xu Ping nem se preocupou em responder. Quantos livros ele já havia lido em sua vida anterior? Não era algo que os estudantes de agora pudessem comparar. Resolvia problemas sem distinguir entre dia e noite, e sentar-se corretamente só se fosse loucura.

Ultimamente, Xu Ping interessara-se por “Mêncio”, motivado por uma conversa com Lin Wensi durante uma aula. Discutiram Li Duanyi, e a conversa evoluiu para a integração das três grandes escolas de pensamento: confucionismo, taoismo e budismo. Para Xu Ping, isso era natural, até mesmo óbvio em sua vida anterior! Surpreendeu-se ao ver que Lin Wensi rejeitava fortemente o budismo, apresentando uma razão clara: o confucionismo, taoismo, legalismo e moísmo eram doutrinas voltadas para governar o mundo, podiam aprender uns com os outros; apenas o budismo era para renunciar ao mundo, não contribuía para governar, e não deveria ser misturado.

Xu Ping ficou perplexo. Legalismo e moísmo já não tinham influência, mas quando foi que confucionismo e taoismo tornaram-se doutrinas de governo? Não eram sobre autodesenvolvimento? Em sua vida anterior, todos os mestres de estudos nacionais afirmavam isso; a diferença com o confucionismo da dinastia Song era grande.

Depois, Lin Wensi recomendou que Xu Ping lesse “Mêncio”, e só depois de dominar o texto voltariam a discutir.

Esse tema despertou o interesse de Xu Ping, que realmente se dedicou ao livro.

A frase “Confúcio fala de virtude, Mêncio de justiça; onde há justiça, há virtude” ainda lhe era familiar, mas nunca ousou citá-la, guardando-a no coração. Não captava a lógica dessa afirmação no texto, tampouco compreendia como o último campeão dos exames imperiais da dinastia Song, Wen Tianxiang, a interpretava. Para Xu Ping, as ações de Wen Tianxiang eram apenas patriotismo puro, difícil de conectar diretamente com os ensinamentos clássicos.

Ele se dedicava ao estudo apenas para encontrar a lógica dos confucionistas da Song, evitando ficar sem argumentos.

A noite já era avançada quando Xiuxiu se espreguiçou e disse: “Senhor, vamos descansar? Amanhã há muitos afazeres.”

Xu Ping fechou o livro e suspirou: “Vamos descansar, a vida é longa.”

O “confucionismo” que tanto era citado pelos estudiosos da Song ainda lhe era desconhecido, e não sabia quantas noites de estudo seriam necessárias para compreendê-lo. Ao menos tinha a companhia de Xiuxiu, e a leitura não era tão solitária.

Na manhã seguinte, Guo Zi chegou à fazenda de Xu Ping conduzindo uma comitiva de mais de dez proprietários rurais e seus criados. Ao chegarem, ficaram surpresos.

Diante da entrada, estavam expostos uma série de ferramentas agrícolas, todas reluzentes de tão limpas, cada uma com uma placa explicativa detalhando o princípio, a utilidade, os resultados e a eficiência da ferramenta.

Xu Ping, bem vestido, estava sentado ao lado tomando chá, com Xiuxiu, elegante e fresca, ao seu lado.

Ao ver Guo Zi chegar, Xu Ping cumprimentou-o formalmente.

Guo Zi apontou para as ferramentas: “Qual é o propósito disso, jovem senhor?”

Xu Ping respondeu: “O secretário trouxe os proprietários para aprenderem minha forma de cultivar. Hoje explicarei estas ferramentas; amanhã e depois, demonstrarei no campo. Quero que todos entendam claramente.”

Guo Zi murmurou, sem compreender totalmente: “O jovem senhor é muito dedicado.”

Tudo isso eram métodos que Xu Ping já dominara em sua vida anterior. Tendo aceitado ensinar, faria tudo de modo transparente, como nas demonstrações de produtos modernas. Calculou que teria cerca de três dias, com quase cinquenta trabalhadores robustos; o trabalho da fazenda também estava quase concluído, não haveria prejuízo.

Reuniu os proprietários e explicou o cronograma do evento.

Aqueles fazendeiros nunca tinham visto algo assim e ficaram impressionados com a franqueza de Xu Ping, sem palavras.

Xu Ping ordenou que Xu Chang, Gao Daquan e Sun Qilang conduzisse os criados dos visitantes, dando-lhes instruções secretas: durante esses três dias, vigiem todos, não permitam contato com os patrões, evitando problemas. Sem cerimônia, cuidem bem deles, comida e bebida à vontade, usem-nos ao máximo.

Depois que os três levaram os criados, Xu Ping mandou trazer uma grande mesa, colocando chá e frutas para os proprietários desfrutarem.

Li Yuncong, astuto e calculista, temia ser prejudicado e exclamou: “Jovem senhor, comece logo! Comer e beber temos em casa, não precisamos vir aqui por isso!”

Xu Ping sorriu e pediu: “Sigam-me.”

Primeiro, foram até o arado. Xu Ping postou-se ao lado da placa explicativa, Xiuxiu ao outro lado, lendo o conteúdo em voz alta.

A menina, após meses convivendo com Su’er e Lin Su Niang, tornara-se mais confiante; era delicada e bonita, falava com clareza, agradável de ouvir.

Alguns proprietários, porém, não prestavam atenção ao arado; seus olhos não paravam de examinar Xiuxiu.

Quando Xiuxiu terminou, Xu Ping perguntou: “Todos entenderam? Se há dúvidas, podem perguntar.”

Li Yuncong aproximou-se, seus olhos percorrendo Xiuxiu antes de dizer: “Este arado não tem nada de especial. Jovem senhor, não é por nada, mas é igual ao que temos. O diferencial é essa menina ao seu lado, esperta e valiosa. Quanto pagou por ela?”

Todos os proprietários caíram na risada.

Guo Zi, ao lado, estava visivelmente irritado.

Xu Ping olhou para Li Yuncong e declarou em voz alta: “Dizem que se reúnem amigos pelo conhecimento, outros pela força; nós, agricultores, hoje nos reunimos pelas ferramentas! O senhor Li diz que tem um arado parecido, certamente há alguma engenhosidade. Que tal trazer o seu arado para compararmos e aprendermos mutuamente?”

Ao ver as mudanças nas expressões, Xu Ping elevou a voz para Guo Zi: “O secretário organizou este encontro com muito empenho, o governo dedicou esforço! Deve ser perfeito, sem falhas! Vamos tomar chá enquanto aguardamos o arado do senhor Li.”

Dito isso, saiu com Xiuxiu.

Li Yuncong ficou parado, estupefato.

Ye Tianlong pulou de lado e bateu na cabeça de Li Yuncong: “Seu idiota, quer se exibir? Vá buscar seu arado! Vamos ficar torrando aqui?”

Li Yuncong olhou para Guo Zi.

Guo Zi sabia que Xu Ping usava o pretexto para constranger Li Yuncong e, irritado, ordenou: “Por que não vai logo? Se não voltar ao meio-dia, não precisa mais vir!”

Li Yuncong reclamou: “E os criados que trouxe?”

Guo Zi respondeu: “Quando terminarmos, os demais proprietários os mandarão de volta! Ou quer que fiquem aqui comendo de graça?”

Li Yuncong percebeu que ninguém o apoiava e, sem protestar, montou seu cavalo e partiu rapidamente.

Embora esses proprietários vivessem confortavelmente, em termos de conhecimento estavam muito atrás dos agricultores modernos. Estes assistem televisão, ouvem rádio, sabem de tudo; não havia comparação. Quando alguém atrapalhava, Xu Ping aproveitava para ganhar tempo, mantendo os criados trabalhando na fazenda.

Li Yuncong não voltava, e Xu Ping insistia em não começar, com motivos plausíveis, também para dar prestígio ao secretário Guo.

Quando Li Yuncong finalmente retornou, trazendo um criado e o arado, o sol estava a pino, quase insuportável.

Como não era costume almoçar, Xu Ping e Xiuxiu continuaram a apresentação, explicando o funcionamento do arado, destacando os benefícios de abrir sulcos. Depois, pediu que Li Yuncong explicasse seu próprio arado em detalhes.

Arados como esses existiam em todas as fazendas, e os proprietários não aguentaram mais, solicitando uma pausa para fugir do sol e retomar à tarde.

Xu Ping respondeu: “Para nós, o tempo é precioso como ouro. Mas se todos preferem descansar, podem procurar sombra. Não estou atrasando nada.”

Ye Tianlong, com o rosto brilhando de suor, comentou: “Jovem senhor, mesmo o imperador de Kaifeng faz pausa ao meio-dia no tribunal!”

Xu Ping olhou sério: “Essa comparação é injusta! Somos apenas camponeses, não podemos nos comparar ao imperador. Vamos continuar.”

Li Yuncong segurou Ye Tianlong: “Se não sabe falar, cale a boca! O imperador é soberano, não é para você, gordo agricultor, mencionar!”

Todos dispersaram.

De volta ao pátio, Xiuxiu estava com a testa franzida. Xu Ping percebeu e perguntou: “Xiuxiu, foi o sol da manhã que te incomodou?”

Xiuxiu balançou a cabeça, demorou a responder: “Senhor, não quero ir à tarde.”

Xu Ping perguntou: “Por quê? Você explicou muito bem!”

Xiuxiu fez um biquinho: “Sou só uma menina, não é adequado me expor tanto.”

Xu Ping ficou surpreso; não havia pensado nisso, apenas quis dar um ar de modernidade como na vida anterior, utilizando uma jovem para as explicações. Não era só culpa dele: naquela época, especialmente no campo, não havia muita preocupação com separação de gêneros. Xiuxiu, porém, influenciada pela família Lin, sentia-se desconfortável.

Compreendendo seus sentimentos, Xu Ping não insistiu: “Descanse no pátio à tarde, consigo me virar sozinho.”

Xiuxiu olhou para Xu Ping e perguntou baixinho: “O senhor não está decepcionado comigo?”

Xu Ping sorriu e acariciou sua cabeça: “Está pensando bobagem!”

Quando o sol se inclinou, tornando o calor mais suportável, Xu Ping retomou a apresentação. Dessa vez, ninguém perguntou sobre Xiuxiu.

Foram até o entardecer, quando chegaram à enxada de cultivo.

Guo Zi e os proprietários não dormiam na fazenda de Xu Ping; quem morava perto voltava para casa, os outros iam para Bai Sha ou Zhongmou e buscavam uma estalagem confortável.

Ao perceber que era tarde, Guo Zi pediu a Xu Ping para parar, marcando a continuação para o dia seguinte.