Capítulo Dezesseis: O Ataque Total do Império

Entre os dois robôs de combate, um era o modelo clássico chamado [Divino], uma máquina de batalha privada de potência extraordinária. Ela foi projetada há cento e vinte anos pelo mestre real de mechas do Império Binalte, Palas. Entre todas as máquinas que ele criou ao longo da vida, esta foi a única destinada ao uso pessoal, originalmente feita para os jovens da família real praticarem. Faz exatamente cem anos desde que foi oficialmente lançada como produto, o que significa que a família real do Império Binalte utilizou essa máquina por vinte anos antes de ela ser produzida em massa e manter-se competitiva por tanto tempo, evidenciando sua força e excelência.

A outra máquina era o [Falcão], pilotada recentemente por Margarida. Apesar de não ser tão famosa quanto o [Divino], o [Falcão] é um produto de mais de oitenta anos e, em muitos aspectos, não fica atrás do seu rival.

O duelo entre essas duas máquinas atraiu a atenção de quase todos. Eles lutavam num mapa de vale, aproveitando ao máximo as florestas densas e o terreno complexo. O ritmo era intenso, um atacava, o outro defendia. O [Divino], principal atacante, mostrava força brutal e movimentos rápidos e simples. À primeira vista, parecia menos impressionante que a velocidade de Tian Xingjian, mas ele logo percebeu que o [Divino] era superior. Cada ataque era preciso e direto ao ponto fraco do [Falcão], como um cirurgião com bisturi, exato ao extremo.

Parecia menos veloz do que Tian Xingjian, mas isso não significava que era realmente mais lento.

O sistema de controle das máquinas, ao longo de milênios, evoluiu para um modelo clássico composto por uma alavanca e um teclado de comandos. Seja qual for a máquina, o sistema de controle segue esse padrão. Após o treinamento, a maioria das pessoas consegue fazer dez movimentos por segundo; vinte por segundo já é bem mais difícil. Ou seja, se ambos os lados forem equilibrados, a mão esquerda muda a direção dez vezes e a direita, cada dedo pressiona duas vezes. Sem treinamento rigoroso, além de movimentos caóticos, é impossível para alguém comum controlar a máquina com precisão. Nem se fala em fazer trinta movimentos por segundo com exatidão — isso é assustador.

O piloto do [Divino] estava claramente alcançando trinta movimentos por segundo!

Cada movimento corresponde a um comando. Tirando as mudanças de direção da alavanca, restam vinte movimentos para comandos combinados. Os combos de controle são parte fundamental do treinamento dos pilotos, com milhares de fórmulas a serem memorizadas. Movimentos especiais também são realizados por combinações de comandos. Por exemplo, para fazer um salto com chute voador: três movimentos na alavanca — duas mudanças de direção e uma elevação para equilibrar o corpo e direcionar; no teclado, flexão e salto das pernas, dois movimentos; depois, chute com a perna direita, recolher e estender, mais dois movimentos. Totalizando sete. Se a mão faz dez movimentos por segundo, esse golpe leva 0,7 segundos; se chega a trinta, apenas 0,23 segundos.

A diferença entre 0,7 e 0,23 segundos é que, a cada segundo, o outro pode executar dez comandos a mais!

Claro, velocidade das mãos não define vitória: importa também a resposta da máquina, a lógica dos combos, precisão dos comandos e o tempo físico do movimento. Se um chute voador leva dois segundos, não há o que fazer, por mais rápida que seja a mão. Mas agora, as máquinas respondem quase instantaneamente: um salto e chute voador, do início ao fim, não passa de 0,4 segundos. Mesmo se o movimento for mais lento que o comando, o computador armazena os comandos, preparando ações contínuas ou usando tempo extra para outros comandos como deslocamento, defesa, conexão de movimentos ou armazenamento de energia.

Por isso, um robô com trinta movimentos por segundo enfrentando outro com dez é como um adulto brincando com uma criança — uma facilidade que beira o deboche.

Tian Xingjian, treinando na sala de gravidade conforme o manual "Fortaleça Suas Mãos" e aproveitando seu talento, chegava a vinte e sete movimentos por segundo, trinta e dois se esforçasse ao extremo. Mas o [Divino] mantinha trinta movimentos por segundo por mais de meia hora.

O [Falcão] também surpreendia o gordo: sob a tempestade de ataques do [Divino], mantinha-se firme, os braços robóticos como um escudo luminoso bloqueando tudo, passos ágeis e imprevisíveis, desviando dos golpes fatais no último instante. Quanto mais observava, mais o gordo achava os movimentos familiares, como se já os tivesse visto. Sempre que pensava nisso, o [Falcão] contra-atacava: as pernas robóticas escondidas sob os braços disparavam de repente, como se seguissem o ritmo do coração de Tian Xingjian, atingindo os pontos fracos do [Divino].

Ao abrir o perfil do [Divino], lia-se: Garret, major da 6ª divisão do Império Binalte.

Tian Xingjian já conhecia o nome, pois ele aparecia no grosso "Ranking dos Guerreiros de Mechas" de Karl, ocupando o 182º lugar graças ao seu estilo agressivo. Lembrava dele porque Karl folheara justamente aquela página, e o rosto feroz de Garret combinava com sua técnica.

O piloto do [Falcão] tinha um nome chinês: Zhang Qing, instrutor de mechas na Academia Militar Vitória da República Lyon. Pelo nível, o gordo apostava que ele também estava no ranking.

Quanto mais Tian Xingjian assistia, mais tremia de medo: ainda bem que era no mundo virtual. Se encontrasse tais adversários no mundo real, não morreria, mas sairia esfolado. Percebia que, entre os novatos da Federação Lerei, ainda se iludia; enfrentar inimigos desse calibre era o verdadeiro combate de mechas.

A batalha terminou em empate por acordo entre as partes. Tian Xingjian, ainda empolgado, assistiu mais partidas e encontrou alguns adversários quase tão bons quanto ele. Afinal, o mundo humano é vasto, com bilhões de pessoas — impossível não haver alguns mestres.

Como o sistema só permitia que vencedores enfrentassem outros vencedores, e perdedores entre si, os desafiante do gordo diminuíram para algumas dezenas de milhares. Ele não aceitou lutas, preferindo assistir técnicas de outros para ampliar seu conhecimento e experiência.

Quando estava entretido, de repente alguém abriu sua cabine de simulação: era o cabeçudo Karl, suando e exclamando: "Não te achei em lugar nenhum, corre para ver o relatório de batalha, começaram a lutar!"

Apesar da frase mal formulada, o gordo sabia que se tratava da linha de frente ao oeste de Kato!

Dias antes, Tian Xingjian e Karl haviam analisado a situação e simulado o conflito. Apesar dos métodos diferentes, os resultados eram similares. Pelos movimentos e informações do inimigo, Karl previa que o Império Gacharin iniciaria o ataque em seis dias; o gordo calculava que quatro dias era o limite para o início da ofensiva total, e que não passariam disso.

Hoje era o quarto dia. Ao chegar ao centro de operações e ver o relatório, o gordo confirmou: o ataque total do Império Gacharin começara de madrugada!

Todos no centro de operações estavam sérios e apressados. O ataque imperial não foi inesperado, pois pela inteligência era possível prever a movimentação, mas a modalidade da ofensiva era peculiar. Na linha de frente do Monte Garo surgiram sinais do lendário Exército Mitológico, e a luta era feroz; até agora, a Federação já enviara um regimento blindado e dois de infantaria totalmente mecanizada.

Os flancos permaneciam calmos, com poucas tropas envolvidas, sugerindo um cheiro de conspiração.

O gordo, ao ver o relatório, lembrou-se da foto no compêndio de grandes generais: feições comuns, corpo magro, olhos tranquilos e profundos.

O comandante supremo do Império Gacharin era Russell. Da última vez, você abriu um caminho inesperado; desta vez, o que está planejando?