Capítulo 1: Vamos nos divorciar

Nação Huá. Um hospital misterioso.

No interior de um quarto de internação de segurança máxima, reinava um silêncio solene. Um idoso de setenta anos, repleto de tubos ligados ao corpo, jazia na cama, ditando com voz fraca suas últimas palavras. Ao redor dele, mais de uma dezena de homens de meia-idade, uniformizados, registravam tudo, concentrados em seus cadernos.

O único som que preenchia o ambiente era a voz rouca e débil do ancião, entremeada pelo sussurrar das canetas no papel.

Por longos minutos, o idoso relatou tudo o que lhe pesava no espírito; ao fim, deitou-se ofegante, o brilho dos olhos se apagando, como se a qualquer instante sua luz fosse se extinguir.

Nesse momento, uma figura ilustre, frequentemente vista na televisão, aproximou-se, o semblante triste. Disse:

— Mestre Zhou, todos memorizaram os planos de continuação do projeto que o senhor liderava. A organização me pediu para perguntar: há algum último desejo não realizado?

O olhar turvo do idoso pareceu ganhar brilho por um instante. Com o último fio de força, murmurou:

— Depois que eu me for... peço que minhas cinzas sejam enterradas com minha esposa e filhos, na equipe Babao Liang, do condado de Yunshan... Youwei... Bao’er... estou indo ao encontro de vocês...

A voz rareou até se extinguir, enquanto lentamente fechava os olhos.

O monitor cardíaco soou um alarme agudo; a linha do gráfico diminuía até se tornar reta.

Todos no quarto baixaram a cabeça em respeito, o coração tomado por pesar.

— Companheiros, anuncio agora uma notícia triste: Zhou Yang, acadêmico da Academia Nacional de Ciências, especialista em eletromagnetismo, astrônomo e químico farmacêutico, faleceu aos setenta anos. Por quarenta e seis anos, Mestre Zhou dedicou-se como vela que se consome por inteiro, sacrificando-se até o fim, orgulho e honra insuperáveis da nação...

...

Com uma dor aguda na testa, Zhou Yang abriu lentamente os olhos, ao som de choros desesperados de uma criança.

À sua frente, o teto de madeiras expostas trazia a marca do tempo. Não havia forro, as vigas estavam à mostra, enegrecidas pela fumaça, e teias de aranha de vários tamanhos eram nitidamente visíveis.

“Não é a casa de barro onde vivi durante o envio forçado ao campo, há mais de quarenta anos?”

O cenário familiar despertou de imediato lembranças dolorosas, guardadas a sete chaves por décadas.

Sem tempo para refletir, um grito repentino vindo da sala interrompeu seus pensamentos:

— Por que você é tão tola? Ele já não te quer, por que ainda se preocupa com ele?

— Youwei, não entendo o que o tal Zhou te fez. Se ele pediu o divórcio, você simplesmente aceita?

— Você, mulher, com uma criança de colo, divorciada, vai se casar com quem? Se não pensa em si mesma, pense pelo menos em Bao’er!

Nesse instante, uma voz que fez o coração de Zhou Yang estremecer soou do lado de fora:

— Irmão, entendo tudo que dizem, mas essa chance de voltar à cidade ele esperou por cinco anos. Se eu não deixá-lo ir, ele me odiará por toda a vida... — O choro a impedia de prosseguir.

— Ele se atreve? Zhou esqueceu quem lhe deu de comer nesses anos?

— Se aquele infeliz ousar te abandonar, eu mesmo acabo com ele!

— Isso mesmo, se ele te fizer sofrer, eu...

Ao ouvir vozes tão familiares, Zhou Yang se esforçou para se levantar do kang, cambaleando até empurrar a porta de madeira fechada.

Na sala, estavam uma mulher, quatro homens e uma criança. A mulher, abraçando o filho, agachava-se no chão, os ombros sacudindo em prantos contidos. O menino, aninhado no colo dela, chorava e gritava: “Tio mau!”

Os homens, ora de pé, ora agachados, mantinham o semblante carregado, em silêncio. O ar era denso e opressivo.

O som súbito da porta se abrindo surpreendeu a todos. Todos os olhares se fixaram em Zhou Yang, que, apoiado no batente, mirou intensamente a mulher.

Era ela... Li Youwei...

A mulher por quem chorou incontáveis noites, e por quem carregou culpa por toda uma vida.

Ao vê-lo, Li Youwei levantou-se apressada, pôs Bao’er no chão e correu até ele, perguntando ansiosa:

— Você acordou?

Fitando os olhos inchados de Li Youwei, recordando décadas de culpa e saudade lancinantes, Zhou Yang não se conteve; puxou a mulher para junto de si, envolveu-a num abraço e a apertou com toda a força.

Fosse sonho ou não, precisava abraçá-la, custasse o que custasse.

Queria confessar sua culpa e angústia, queria declarar sua saudade.

Mas, naquele instante, as palavras lhe faltaram, restando apenas o choro descontrolado, soluçando no colo dela.

Li Youwei assustou-se com a reação dele. Sabia que ele não suportava a pobreza do campo, que queria voltar à cidade.

Agora, a oportunidade estava ali, e ela e o filho se tornaram o maior obstáculo em seu caminho.

Ao ver o homem que amava chorando de dor, sentindo seu sofrimento profundo, o coração de Li Youwei se retalhava.

Ela o amava até o âmago, não suportava vê-lo sofrer.

Sabia que o coração de Zhou Yang já não estava ali. Forçá-lo a ficar era transformá-lo num morto-vivo, era condená-lo ao ódio eterno.

Reprimindo a dor, Li Youwei acariciou suavemente as costas dele, tentando acalmá-lo, enquanto dizia, com voz trêmula:

— Não chore... Eu... concordo com o divórcio, está bem assim...

Assim dizendo, pareceu esgotar todas as forças do corpo, desabando nos braços dele.

— Divórcio!

Ao ouvir essas palavras, Zhou Yang recobrou um pouco os sentidos.

Por que aquela cena lhe era tão familiar?

O abraço se intensificou, sentiu o calor do corpo dela, o perfume suave de flores em suas narinas; a expressão de Zhou Yang tornou-se agitada, o corpo tremia.

“Eu renasci? Isso não é um sonho?”

Sim, era o momento em que acabara de receber o aviso para voltar à cidade e, ao confrontar a esposa, iniciara o processo de divórcio.

Lembrava-se bem: por causa disso, foi severamente espancado pelos cunhados. Se Li Youwei não tivesse interferido, talvez tivesse sido morto.

“Ou seja, a tragédia ainda não aconteceu, ainda há tempo para mudar tudo!”

Ao pensar nisso, o coração de Zhou Yang disparou, o corpo tremeu ainda mais.

Sua reação, contudo, foi mal interpretada por Li Youwei: agora, depois de tanto chorar, ouviu a concordância com o divórcio e, subitamente, parou de chorar, ficando até animado.

Num instante, o rosto de Li Youwei se cobriu de desespero.

Sempre soube que aquele homem era como um cisne branco dos céus, um príncipe de conto de fadas.

Ele era um intelectual da cidade, bonito, culto, eloquente. Não apenas as jovens do seu grupo, mas todas as moças e esposas dos arredores o admiravam.

Ela, porém, era apenas uma camponesa simples, nem ao menos se comparava à Cinderela.

Ele só se casara com ela porque seu pai era o chefe do grupo e, tendo quatro irmãos mais velhos, sua família tinha força de trabalho e comida de sobra.

A união deles nada tinha de amor, era apenas a história de uma camponesa em desgraça e um príncipe caído.

Viver quatro anos ao lado dele já era uma dádiva.

Se ao deixá-lo ir pudesse garantir-lhe felicidade, ela estaria disposta a sacrificar suas próprias asas para vê-lo voar.

Decidida, Li Youwei olhou para o rosto pálido e belo de Zhou Yang, e, contendo a dor, disse:

— Vamos nos divorciar.

...