Capítulo 1: Vamos nos divorciar

País das Flores. Um hospital secreto.

No rigoroso quarto de isolamento, reinava um silêncio solene. Um idoso de cabelos grisalhos, o corpo atravessado por tubos e fios, repousava na cama, narrando com voz débil suas últimas palavras. Ao redor, mais de dez homens de meia-idade, todos uniformizados, anotavam incessantemente em seus cadernos. No ambiente, apenas se ouviam o tom rouco do velho e o farfalhar das folhas e canetas.

Por um longo tempo, o ancião ditou suas instruções. Exausto, respirava com dificuldade, o brilho nos olhos cada vez mais opaco, como se a qualquer momento pudesse se apagar.

Então, um personagem frequentemente visto na televisão, alguém de grande prestígio e influência, aproximou-se, com expressão triste, e disse: “Senhor Zhou, todos os camaradas memorizaram os planos que o senhor coordenou. A organização pediu que eu lhe perguntasse: há algum desejo não realizado que ainda reste?”

Nos olhos turvos do velho brilhou uma centelha. Com o último esforço, ele murmurou: “Quando eu morrer... por favor, enterrem minhas cinzas na equipe Babao Liang, do condado de Yunshan... junto de minha esposa e filhos... Youwei... Bao’er... estou indo ao encontro de vocês...”

A voz foi se tornando cada vez mais fraca, até que ele fechou os olhos lentamente.

O monitor vital começou a apitar, o traçado de suas linhas diminuiu até transformar-se em uma reta.

Todos no quarto abaixaram a cabeça em respeito, a atmosfera carregada de tristeza.

“Camaradas, anuncio agora uma notícia dolorosa: o acadêmico da Academia Nacional, especialista em eletromagnetismo, astrônomo e químico Zhou Yang faleceu aos 70 anos! Por 46 anos, dedicou-se como uma vela que se consome, serviu até o fim, tornando-se orgulho da nação, um verdadeiro sábio incomparável...”

...

“Ah!”

Suportando uma dor aguda na testa, enquanto o choro de uma criança ecoava desesperado, Zhou Yang abriu os olhos lentamente.

À sua frente, viu vigas de madeira antigas, sem forro, expostas e escurecidas pela fumaça, cobertas de teias de aranha de diferentes tamanhos.

“Não é a casa de barro em que morei, há mais de quarenta anos, quando fui designado ao campo?”

Tudo familiar. De imediato, as memórias dolorosas, sepultadas por décadas, ressurgiram em Zhou Yang.

Sem tempo para pensar, um grito abrupto vindo do salão interrompeu seus pensamentos: “Como você pode ser tão tola? Ele já te abandonou, e ainda pensa nele?”

“Youwei, não entendo o que o Zhou fez para te enfeitiçar... Ele diz para você se divorciar e você simplesmente aceita?”

“Você, uma mulher com um bebê, divorciada, vai se casar com quem? Se não pensa em si mesma, ao menos pense em Bao’er!”

E então, outra voz, que fez o coração de Zhou Yang tremer, veio do exterior: “Irmão, entendo tudo o que vocês dizem, mas essa chance de voltar à cidade ele esperou por cinco anos. Se eu não deixá-lo ir, ele me odiará por toda a vida...”

“Ele ousa? Zhou esqueceu quem lhe deu sustento todos esses anos?”

“Se esse desgraçado ousar te abandonar, eu o mato!”

“Isso mesmo, se ele te fizer sofrer, eu...”

Ao ouvir as vozes familiares, Zhou Yang lutou para se levantar do leito, cambaleando até empurrar a porta de madeira fechada.

No salão, estavam uma mulher, quatro homens e uma criança.

A mulher, abraçando o filho, estava agachada no chão, os ombros tremendo, chorando silenciosamente. A criança, escondida em seu colo, chorava enquanto gritava “tio ruim!”

Os homens, ora em pé, ora agachados, todos com as sobrancelhas franzidas, permaneciam em silêncio.

A atmosfera era pesada e sufocante.

Com um estrondo, o abrir súbito da porta chamou a atenção de todos para Zhou Yang.

Apoiado no batente, Zhou Yang fitou a mulher com intensidade.

Era ela... Li Youwei...

A mulher que tantas vezes o fez acordar chorando de sonhos, e a quem sentiu culpa e saudade por toda a vida.

Ao vê-lo, Li Youwei levantou-se rapidamente, pôs Bao’er no chão e correu até Zhou Yang, perguntando com preocupação: “Você acordou?”

Ao contemplar os olhos vermelhos e inchados de Li Youwei, recordando décadas de culpa e saudade, Zhou Yang não pôde mais conter-se. Puxou a mulher para seus braços e a apertou com força.

Não importava se era um sonho; ele queria abraçá-la sem reservas.

Queria falar sobre sua dor e remorso, sobre a saudade. Mas, naquele momento, perdeu a voz, incapaz de dizer nada, apenas chorando convulsivamente enquanto a abraçava.

Li Youwei assustou-se com a reação de Zhou Yang. Sabia que ele não suportava a pobreza rural; queria voltar à cidade. Agora, a oportunidade estava diante dele, mas ela e o filho eram o maior obstáculo em seu caminho.

Ver o homem que amava chorando daquele modo, sentindo sua dor profunda, dilacerava o coração de Li Youwei.

Ela o amava, até o mais íntimo de seu ser, não suportava vê-lo sofrer.

Sabia que o coração de Zhou Yang já não estava ali; mantê-lo à força só o transformaria em um morto-vivo, e ele a odiaria para sempre.

Com esforço, Li Youwei acariciou suavemente as costas de Zhou Yang, tentando acalmá-lo, e disse, com voz trêmula: “Não chore... Eu... Eu concordo em me divorciar de você, está bem?”

Ao dizer isso, Li Youwei pareceu gastar todas as forças, caindo trêmula nos braços de Zhou Yang.

“Divórcio!”

Ao ouvir essas palavras, Zhou Yang recobrou parte de sua lucidez.

Aquela cena era tão familiar.

Apertou ainda mais os braços em torno da mulher, sentindo a realidade daquele momento, o aroma sutil de flores em sua pele, e sua expressão tornou-se excitada, o corpo tremendo levemente.

“Eu renasci? Não é um sonho?”

Sim, era o momento em que recebera o aviso para voltar à cidade, confrontando a esposa sobre o divórcio.

Lembrava que, por causa disso, fora severamente espancado pelos cunhados, só escapando graças à intervenção de Li Youwei.

Ou seja, a tragédia ainda não havia acontecido; tudo ainda era possível!

Ao pensar nisso, o coração de Zhou Yang acelerou, e ele tremia ainda mais.

Sua reação, no entanto, foi mal interpretada por Li Youwei: há pouco chorava intensamente, mas ao ouvir que ela concordava com o divórcio, parou de chorar e ficou excitado.

Num instante, o rosto de Li Youwei se encheu de desesperança.

Ela sempre soube que aquele homem era como um cisne branco, um príncipe encantado de conto de fadas.

Era um intelectual da cidade, bonito, culto, eloquente. Todas as jovens do ponto de jovens intelectuais, assim como as moças e mulheres das aldeias vizinhas, o admiravam.

E ela era apenas uma camponesa simples, nem sequer uma Cinderela.

Ele se casou com ela não por amor, mas porque seu pai era o chefe da equipe Babao Liang, ela tinha quatro irmãos mais velhos, a família era forte e tinha reservas de alimento.

Sua união nada tinha a ver com amor, era a história de uma menina do campo que aproveitou a chance e um príncipe caído.

Viver com ele por quatro anos já era motivo de gratidão.

Se ao soltá-lo pudesse garantir sua felicidade, ela estaria disposta a sacrificar suas asas para vê-lo voar.

Com essa convicção, Li Youwei olhou para o belo rosto pálido de Zhou Yang e, reprimindo a dor, disse: “Vamos nos divorciar.”

...