Capítulo 33: A Conspiração de Chen Jianying

Casa principal da família Chen.

O ambiente dentro da casa estava carregado de tensão. Chen Jianying, com o rosto fechado, sentava-se à beira do kang, segurando um cachimbo de fumo seco que estalava e brilhava a cada tragada, as faíscas dançando como o seu humor, ora luminoso, ora sombrio.

No chão, Chen Gang estava agachado, punhos cerrados com força, o rosto marcado por dedos, a expressão distorcida pela raiva.

— Tudo o que disseste agora é verdade? — perguntou o pai.

Momentos antes, Chen Gang relatara ao pai os acontecimentos do meio-dia.

— Pai, foi mesmo aquele tal de Zhou que começou. Só dei um soco de volta, não toquei mais nele! — Chen Gang falou, sentindo-se injustiçado.

Chen Jianying já compreendia bem: sua família tinha sido passada para trás.

Ao lembrar dos duzentos yuan, o peito de Chen Jianying apertou-se. Eram duzentos, dava para comprar um porco, e assim, facilmente, acabaram nas mãos daquele Zhou.

Diante do silêncio do pai, Chen Gang insistiu:

— Pai, acredita em mim, aquele sujeito estava a fingir!

Chen Jianying soltou uma baforada e respondeu, grave:

— Ainda tens coragem de falar? Se não andasses sempre atrás daquela rapariga, achas que te teriam apanhado?

— Pai, foi aquele Zhou que começou a contrariar-te e eu só quis dar-lhe uma lição. Quem diria...

— Chega! Achas que não conheço as tuas intenções? Estás caído de amores pela rapariga da família Li!

O comportamento do segundo filho era mais do que evidente para Chen Jianying.

— Pai... mas de qualquer modo, tens de me ajudar a vingar-me! — rosnou Chen Gang, mordendo os dentes.

Nunca se sentira tão humilhado. Por um simples soco, apanhara cinco ou seis bofetadas do próprio pai e ainda tiveram de pagar duzentos yuan ao outro. E tudo isso diante de tantos trabalhadores, uma vergonha sem igual.

Chen Jianying resmungou, depois disse:

— Não precisas nem pedir. Achas que o dinheiro da nossa família é tão fácil de enganar?

Ao ouvir isso, os olhos de Chen Gang brilharam, e ele perguntou apressado:

— Pai, o que tencionas fazer?

Chen Jianying tragou novamente o cachimbo e respondeu:

— Ainda não sei, mas espero que desta vez tenhas entendido. Esse Zhou, por ser um jovem citadino enviado ao campo, é esperto — não é fácil de manipular!

— Pai, e se criássemos um acidente...

— Basta! Achas que Li Fengan é tolo? Se houver acidente, aquele velho não vai perceber?

Chen Jianying sabia bem: Li Fengan não era soldado comum no exército, quando voltou para a aldeia foi trazido pelo jipe militar. Assim que chegou, foi nomeado chefe da equipe de Babao Liang sem sequer haver eleição, o que mostrava a força das suas ligações.

Portanto, lidar com Zhou não podia ser feito de modo precipitado, sob risco de repetir o desastre de hoje.

— Então, o que fazemos? — perguntou Chen Gang.

Chen Jianying pensou e perguntou:

— Ouvi dizer que Macaco-San voltou à aldeia?

— Sim, voltou, vi-o ontem! — respondeu Chen Gang.

— Ótimo. Não vais trabalhar esta tarde. Vai procurá-lo!

— Procurá-lo para quê? Não eras contra eu andar com ele? — admirou-se Chen Gang.

— Para beberem juntos. E para que ele se encarregue de Zhou!

Chen Gang hesitou, mas logo um brilho de satisfação passou pelos seus olhos.

— Pai, essa é uma boa ideia. Ontem mesmo Hou San disse que, mais cedo ou mais tarde, a família Li ia ter o que merece!

Hou San era uma praga para a equipe de Babao Liang. Órfão de pai, a mãe casou-se de novo, foi criado pelos avós. Com a morte dos dois, ficou sem ninguém para o orientar e começou a enveredar pelo mau caminho. Não bastasse armar confusão na aldeia, ainda furtava animais. No ano anterior, roubou galinhas do coletivo e foi apanhado por Li Fengan, que o entregou à comuna. Acabou condenado a um ano de trabalho forçado e só regressara há cinco ou seis dias.

— Sim, Hou San tem raiva da família Li. Se tu o instigares, ele certamente vai atacar a família Li! — disse Chen Jianying.

— Mas, pai, o que faremos? Hou San é atrevido, mas os irmãos Li também não são fáceis de lidar!

— Hum, realmente não é fácil, por isso primeiro vamos deixá-lo lidar com Zhou. O plano já está feito, só precisam de agir como combinado!

Em seguida, Chen Jianying explicou todo o plano ao filho. Após ouvi-lo, Chen Gang ficou entusiasmado, o rosto transfigurado num sorriso cruel.

...

Naquela tarde, o céu escureceu de repente e uma chuvinha fina começou a cair. Os trabalhadores do campo, tanto camponeses quanto jovens citadinos, ficaram animados. Não só porque a chuva lhes dava uma folga, mas principalmente porque a água era garantia de boa colheita.

Naquele verão, mal tinha chovido. O milho quase murchava nos campos, por isso aquela chuva era mesmo providencial!

O céu carregou-se rapidamente, prometendo tempestade. Os chefes das equipes, junto com Li Fengan, decidiram suspender o trabalho por hoje.

Ao ouvir o apito de fim do trabalho, Zhou Yang arrumou as coisas e saiu do escritório da equipe.

Ao chegar em casa, Li Youwei já tinha regressado, trazendo Bao’er da casa velha.

Assim que Zhou Yang entrou, a menina correu para ele, gritando alegremente:

— Papá!

Zhou Yang, de bom humor, apressou o passo e pegou a filha ao colo. Entre risos e brincadeiras, pai e filha entraram em casa.

Lá dentro, Zhou Yang viu Li Youwei a juntar roupa suja na bacia, preparando-se para lavar.

— Aproveita o descanso, deixa que eu lavo amanhã! — sugeriu Zhou Yang.

— Vai lá fazer as tuas coisas! Já viste algum homem lavar roupa em casa? Se lavares, as mulheres da aldeia não me vão perdoar! — respondeu Li Youwei, sorrindo.

Embora não deixasse o marido lavar roupa, sentia-se feliz por ele se dispor a ajudar.

Zhou Yang sorriu, calando-se. Esquecera-se de que, naquela época, as tarefas eram bem divididas: o homem trabalhava fora, a mulher dentro de casa. Homem que fizesse tarefas domésticas era visto como incapaz, e a mulher seria alvo de troça por ser preguiçosa.

Lá fora, a chuva engrossou, trovões ribombando, tornando a casa mais escura.

Zhou Yang deixou de lado a tradução e ficou a brincar com Bao’er. Trabalhar e ganhar dinheiro era bom, mas, para ele, nada superava passar tempo com a filha.

O trabalho podia esperar; a infância da menina, essa, passava num piscar de olhos — não podia perder.

Assim, a casa encheu-se do riso alegre de pai e filha.