Capítulo 55: O Aviso de Yan Gengdong

Hospital do condado. Ala de internação!

Quando Zhou Yang chegou, Yan Gengdong conversava com o velho Zhang. Esses dias de internação talvez tenham sido os mais tranquilos dos últimos anos para ele. Antes, precisava levantar cedo todos os dias para limpar o estábulo: eram mais de vinte vacas, mais de vinte mulas e mais de dez burros, e toda a sujeira precisava ser retirada por ele. Se houvesse muita urina no chão, ainda tinha que buscar terra do lado de fora para forrar o curral.

Além disso, quando os animais voltavam do trabalho, ele era responsável por dar-lhes água e forragem. Mesmo começando antes do amanhecer, só terminava por volta das sete ou oito da noite.

Comparado ao cansaço físico, o tormento mental era o mais difícil de suportar. Por causa de sua condição, todos na equipe de produção o evitavam como se fosse uma praga; exceto pelo filho, ninguém ousava dirigir-lhe a palavra. Com o passar dos anos, sentia até que estava perdendo o hábito de conversar.

Durante esses dias no hospital, longe de seu antigo ambiente, ninguém sabia que ele era um dos que viviam no estábulo. Médicos, enfermeiros e outros pacientes o tratavam normalmente, e isso finalmente trouxe algum alívio ao seu espírito oprimido.

A porta do quarto rangeu ao ser aberta, e Zhou Yang entrou carregando um embrulho. Ao vê-lo, o velho Zhang se levantou apressado:

— É o camarada Zhou, sente-se. Vou buscar água para você!

— Tio Zhang, não estou com sede, sente-se — respondeu Zhou Yang sorrindo.

— Ora, passo os dias sentado, meu corpo já está enferrujando. Vou tomar um ar, conversem à vontade!

Dizendo isso, o velho Zhang saiu com o garrafão de água quente.

Sozinhos no quarto, Yan Gengdong disse com voz rouca:

— Obrigado por me salvar. Vou dar um jeito de pagar o dinheiro que gastou comigo.

No dia em que foi salvo, Yan Gengdong, embora tenha desmaiado, não estava totalmente inconsciente; e, nesses dias, o velho Zhang frequentemente comentava o ocorrido. Por isso, Yan Gengdong sabia bem que, se não fosse por Zhou Yang insistir em resgatá-lo dos escombros, levá-lo ao hospital do condado e adiantar uma grande quantia para o tratamento, provavelmente já teria morrido.

— Cuide-se bem, a questão do dinheiro deixamos para depois — disse Zhou Yang.

— Está bem — respondeu Yan Gengdong, ciente de que uma dívida de vida não se paga só com palavras.

Infelizmente, ele nada tinha a oferecer no momento; só poderia retribuir esse favor numa oportunidade futura.

— Fui perguntar ao doutor Zhong sobre seu estado. Ele disse que você está se recuperando bem, mas, para não ficar com sequelas, precisa ficar pelo menos mais um mês no hospital, e depois, ao voltar, repousar por mais três meses.

Yan Gengdong franziu a testa:

— Então só conseguirei voltar ao trabalho daqui a uns quatro meses, até lá a colheita de outono já terá acabado.

Sabendo do que ele temia, Zhou Yang logo o tranquilizou:

— Não se preocupe com os pontos de trabalho. Esses dias, o Wen Hui está cuidando do estábulo por você, e vamos contar os pontos dele como se fossem os seus.

— E, além disso, como você se feriu gravemente no estábulo, a equipe de produção tem responsabilidade. Vou solicitar uma ajuda para você, pelo menos para que você e seu filho não passem fome!

— Muito obrigado. E o Wen Hui, como está...?

— Está muito bem. Antes de vir, passei lá. Ele pediu para dizer que está se alimentando direito na aldeia, então pode se recuperar aqui sossegado — respondeu Zhou Yang.

— O irmão Li esteve aqui anteontem, e disse que você é quem leva comida para Wen Hui todos esses dias. Muito obrigado mesmo, eu...

— Deixe disso, não precisa agradecer toda hora. Quem nunca passou por dificuldades? — brincou Zhou Yang.

— É — murmurou Yan Gengdong.

— Trouxe algumas roupas usadas para você, assim pode se trocar aqui quando precisar.

Ele quase agradeceu de novo, mas lembrou-se do que Zhou Yang disse e engoliu as palavras.

— Camarada Zhou, você terminou o ensino médio antes de vir para o campo? — perguntou Yan Gengdong de repente.

— Sim, terminei e estava pronto para entrar na universidade. Até recebi a carta de admissão, mas no fim não pude estudar — respondeu Zhou Yang.

— Que pena. Mas acho que vocês, jovens instruídos, mesmo no campo, não deviam largar os livros. Se tiver tempo, leia sempre que puder — disse Yan Gengdong, sorrindo.

Uma frase que parecia despretensiosa, mas que causou um turbilhão no coração de Zhou Yang. Os outros talvez não entendessem, mas ele, que havia renascido, sabia muito bem. Se tudo corresse como esperado, em pouco mais de dois anos o exame nacional de admissão à universidade seria restabelecido. Yan Gengdong, com seu comentário aparentemente casual, estava lhe dando um aviso: ele sabia que o país voltaria a realizar o exame.

Pensando na identidade de Yan Gengdong, Zhou Yang logo compreendeu. Mesmo tendo sido, em sua vida passada, um acadêmico respeitado e um dos maiores nomes da nação, em frente a Yan Gengdong, também teria que demonstrar respeito.

— Concordo. Acho que o conhecimento é útil em qualquer lugar, por isso nunca deixei de estudar — respondeu Zhou Yang, sorrindo.

— Ótimo!

Nesse momento, a porta do quarto se abriu novamente. O doutor Zhong entrou com algumas enfermeiras para a ronda. Vendo que traziam gazes e ataduras, Zhou Yang percebeu que iam trocar o curativo de Yan Gengdong.

Cumprimentou ambos e se despediu, deixando o hospital logo em seguida.

...

Ao sair, Zhou Yang pedalou em direção à agência de crédito da cidade. Conseguiu trocar a ordem de pagamento de 58 yuan por dinheiro vivo e, depois, foi direto aos correios. Empacotou um grosso maço de manuscritos e revistas originais, selou num envelope, preencheu o endereço e, só então, saiu satisfeito.

Dessa vez, ele havia traduzido cerca de 120 mil caracteres, sendo mais de 37 contos e o restante romances longos. Calculando por baixo, receberia pelo menos 300 yuan de honorários. Pode não parecer muito, mas, para a época, era uma verdadeira fortuna. O melhor de tudo é que ele levou apenas uma semana para concluir o trabalho.

Ganhar trezentos yuan em uma semana certamente deixaria qualquer um de boca aberta! Um operário comum dificilmente ganharia tanto em um ano inteiro.

Mesmo assim, Zhou Yang sentia o tempo apertado. Faltavam apenas dois anos para o exame nacional e, se ele e a esposa fossem para a universidade, só o custo de vida já passaria de alguns milhares de yuan. Ainda precisava considerar a moradia. Não queria alugar, mas para comprar um apartamento na capital, seriam necessários vários milhares de yuan.

Por isso, o tempo era curto! No pacote enviado para Ningshi, escreveu uma carta ao velho Xu, pedindo que, da próxima vez, lhe enviasse mais textos originais.

Depois dos correios, passou na cooperativa de abastecimento. Aproveitou que estava na cidade, não queria voltar de mãos vazias. Porém, como em casa não faltava arroz, farinha, óleo ou carne, e precisava economizar, comprou só um par de sandálias de couro para Li Youwei e um sapinho de lata com corda para Bao'er, não levando mais nada.