Capítulo 18: O Encontro dos Inimigos

Quando Zhou Yang chegou ao grupo de produção, seu sogro Li Fengnian, assim como o chefe do Quarto Grupo, Chen Jianying, e o chefe do Quinto Grupo, Zhang Genwang, estavam distribuindo tarefas.

Assim que viu Zhou Yang se aproximar, Chen Tingying disse imediatamente:
— Camarada Zhou, registre para o Quarto Grupo as tarefas de produção de hoje!

Ao ouvir isso, Zhou Yang apertou involuntariamente os punhos. Se não fosse pela ocasião inadequada, ele realmente queria avançar e esmagar o rosto desse canalha. Na vida passada, o motivo pelo qual Li Youwei se suicidou junto com Bao'er estava diretamente relacionado a esse sujeito, que tinha aparência de homem correto, mas coração vil.

Se o abandono de Zhou Yang havia destruído as esperanças de vida de Li Youwei, a opressão e os abusos de Chen Jianying e de toda a família Chen foram a gota d’água que quebrou o camelo.

No entanto, Zhou Yang não perdeu o controle. Apenas assentiu e respondeu:
— Está bem!

Não era que não quisesse dar uma surra nesse sujeito, mas sabia que isso não resolveria nada e ainda daria margem para represálias. Além disso, em sua opinião, tipos como Chen Jianying mereciam era cadeia ou destino ainda mais severo; apenas uma surra seria muito pouco.

Assim, ele manteve a calma, pegou o grosso caderno e começou a registrar as tarefas de cada equipe de produção.

Embora Zhou Yang estivesse ali naquele dia principalmente para conversar com o sogro sobre deixar de trabalhar nos campos, enquanto não recebesse aprovação do grupo maior, precisava continuar desempenhando bem a função de anotador de pontos. Caso contrário, seria considerado desleixo, um problema de postura, algo muito grave.

Logo, depois de registrar as tarefas dos grupos, os líderes da aldeia voltaram para a sede do grupo.

...

Ao entrar, Li Fengnian enchia seu cachimbo com folhas de fumo e perguntou:
— Por que a Xiaowei não veio trabalhar hoje?

Antes que Zhou Yang pudesse responder, Bao'er já disse alto:
— Vovô, a mamãe está dormindo debaixo das cobertas!

— Bao'er, não fale bobagens! — repreendeu Zhou Yang, sorrindo em seguida. — Pai, Xiaowei não estava se sentindo bem hoje, então eu pedi para ela descansar em casa.

— Não está bem? Não está doente, está?

Antes que Zhou Yang respondesse, o chefe do grupo, Chen Jianying, falou com um tom ácido:
— Ora, secretário Li, sua filha é mesmo mimada!

Li Fengnian franziu a testa:
— O que você quer dizer com isso, chefe Chen?

— Estamos em plena época de trabalho intenso, todos estão ocupados de manhã à noite. Um pouco de dor de cabeça ou mal-estar é normal, mas você já viu alguém ficar em casa descansando por isso? Se isso não é mimo, o que mais seria?

Chen Jianying falou com frieza, sem esconder o desagrado. Li Fengnian sabia que Chen Jianying não gostava dele, tampouco o temia, mas ouvir essas provocações o incomodava profundamente.

— E se minha filha for mimada? Ela comeu da sua comida, por acaso?

Li Fengnian, protetor como era, não tolerava que falassem de sua filha e reagiu prontamente.

— Não comeu, mas como acha que os outros vão ver isso?

— Que pensem o que quiserem, eu, Li Fengnian, ajo com retidão e não temo comentários!

— Só espero que você realmente seja tão correto!

— E o que está insinuando? Se acha que estou favorecendo alguém, pode ir até a cooperativa e me denunciar, não fique gritando aqui à toa!

— E não está favorecendo? Se não fosse, como esse rapaz teria conseguido o cargo de anotador de pontos?

Chen Jianying apontou para Zhou Yang, sua voz carregando insatisfação, desprezo e, acima de tudo, raiva.

A família Chen era uma das mais influentes na aldeia de Babalong, com muitos parentescos e alianças, formando uma rede de poder. Chen Jianying era habilidoso e ambicioso, por isso, na época da escolha do secretário da aldeia, considerava o cargo garantido.

Mas Li Fengnian, que havia servido no exército e se aposentou por mérito e ferimentos, foi nomeado secretário do grupo maior logo ao retornar, frustrando o sonho de Chen Jianying, que teve de se contentar com o cargo de chefe do Quarto Grupo da cooperativa.

Embora os cargos fossem equivalentes em nível administrativo, os poderes eram bem diferentes. O chefe de grupo cuidava apenas de um setor, enquanto o secretário geria todos os assuntos da aldeia e ainda supervisionava diversas outras vilas vizinhas, controlando dezessete equipes de produção, um poder imenso.

Chen Jianying via isso como uma usurpação de seu lugar por Li Fengnian e por isso guardava rancor.

Além disso, ao dar a Zhou Yang a função de anotador de pontos, Li Fengnian realmente cedeu ao pedido da filha, escolhendo para o genro o trabalho mais leve do grupo.

Mesmo assim, Li Fengnian não admitia derrota; bateu na mesa e declarou:
— Fui eu sim que dei o cargo de anotador ao meu genro. E daí? Se você conseguir encontrar alguém na aldeia com mais instrução que ele, eu cedo o lugar!

— Conversa fiada. Todos sabem que ele é um jovem da cidade, tem mais estudo. Mas para ser anotador, basta saber ler e fazer contas. Pra quê tanta instrução?

— Ter cultura é uma vantagem! Se não concorda, vá reclamar na cooperativa. Caso contrário, pare de fazer escândalo aqui. Se me irritar, te dou uma surra que nem tua mãe vai te reconhecer!

Chen Jianying olhou para o corpo forte e musculoso de Li Fengnian, comparando com seu próprio físico magro, e percebeu que não tinha chance numa briga. Resmungou, pôs o chapéu de palha e saiu pisando duro do escritório.

Antes de sair, ainda ameaçou:
— Li Fengnian, isso não vai ficar assim. Vou à cooperativa denunciar você!

— Vá pro inferno! Faça o que quiser, acha que tenho medo de você? — retrucou Li Fengnian, cheio de autoridade.

Porém, Zhou Yang, ao ouvir isso, deixou transparecer um brilho mortal no olhar. Se olhares matassem, Chen Jianying já estaria em pedaços.

Li Fengnian, ao levantar os olhos, percebeu esse instante de fúria no genro e ficou surpreso com a intensidade. Mesmo tendo sido soldado e enfrentado bandidos, sentiu um calafrio diante daquele olhar.

— Não se rebaixe a esse tipo de gente. Ele não pode me prejudicar — disse calmamente Li Fengnian.

Zhou Yang balançou a cabeça:
— Pai, é fácil se proteger do que vem de frente, mas difícil do que vem pelas costas. O tal Chen não vai desistir tão fácil.

— Não se preocupe. Sei bem do que ele é capaz. Se tentar qualquer coisa, quebro as pernas dele!

Antes que Zhou Yang falasse, Bao'er interveio com sua voz infantil:
— Vovô, mamãe disse que é errado bater nos outros!

— Hahaha! Ora, garota, vai querer mandar no vovô agora? — Li Fengnian riu.

— Vovô, não pode quebrar as pernas dos outros...

Bao'er franziu a testa, confusa, e perguntou:
— Papai, como é que gente tem perna de cachorro?

Zhou Yang sorriu:
— Bao'er, o vovô só estava brincando. Não precisa levar a sério.

Depois, Zhou Yang insistiu:
— Pai, digo de novo, tenha cuidado. Mais tarde me acerto com esse canalha.

Vendo o genro preocupado e furioso, lembrando-se do olhar ameaçador de instantes atrás, Li Fengnian apressou-se em aconselhar:
— Não faça nada imprudente. Não vale a pena, e nem é grande coisa. Não precisa se rebaixar a esse nível.

— Homem deve ser magnânimo, não ficar preso a pequenas disputas.

Zhou Yang apenas sorriu e não respondeu mais nada.