Capítulo 88: Delícias para acalmar o coração (Por favor, avalie com cinco estrelas!)

Quando Zhou Yang voltou para casa, Li Youwei estava na cozinha preparando o jantar. Ao ouvir barulho no quintal, saiu imediatamente para ver o que estava acontecendo.

Quando percebeu que era o marido que havia chegado, Li Youwei correu até ele e, sem hesitar, examinou Zhou Yang da cabeça aos pés.

— Não precisa se preocupar, só fui chamado para ajudar na investigação, ninguém me causou problemas! — disse Zhou Yang, acariciando carinhosamente a cabeça da esposa.

Li Youwei, lembrando da apreensão que sentiu durante toda a tarde depois que levaram Zhou Yang, não conseguiu segurar as lágrimas; elas rolaram rapidamente por seu rosto, misturando preocupação e mágoa.

Ao ver o quanto a esposa estava aflita e angustiada, Zhou Yang sentiu uma pontada de dor no coração. Com delicadeza, ergueu o rosto de Li Youwei, enxugou-lhe as lágrimas e falou:

— Pronto, não chore mais, estou bem, não aconteceu nada!

— Vamos parar de brigar com eles... Tenho medo...

Zhou Yang sabia que aquela garota realmente havia se assustado naquele dia: primeiro, o incêndio criminoso; depois, a polícia batendo à porta. Era demais para suportar.

Ele a envolveu nos braços, acariciando-lhe as costas suavemente, deixando que ela se acalmasse ali, sentindo a segurança de seu abraço.

De fato, Li Youwei estava muito abalada. Abraçou Zhou Yang com força, chorando baixinho, desabafando toda sua insegurança e sofrimento.

Passado um bom tempo, ela finalmente se acalmou e se afastou do peito de Zhou Yang.

— Ele já voltou? — perguntou, referindo-se a Chen Jiaying.

Zhou Yang balançou a cabeça:

— Não, ele não vai voltar tão cedo.

— E se, quando ele voltar, quiser se vingar de nós? — Li Youwei perguntou, preocupada.

Zhou Yang sorriu:

— Então vamos fazer com que ele nunca mais volte!

— O quê? O que você quer dizer com isso? — Li Youwei ficou surpresa.

Embora fosse ingênua, não era boba; entendeu logo que havia um significado mais profundo nas palavras do marido. Mas, por mais que pensasse, não compreendia de onde vinha tanta confiança de Zhou Yang para garantir que Chen Jiaying nunca mais retornaria à vila.

— Não se preocupe com isso. Papai e eu já temos um plano detalhado. Se tudo correr como previsto, aquela família não ficará mais aqui — afirmou Zhou Yang.

— Sério?

— Eu mentiria para você? Além disso, papai também sabe de tudo.

Ao saber que até o sogro estava envolvido, Li Youwei sentiu-se muito mais aliviada.

— Só tomem cuidado. A família Chen não é fácil de lidar.

— Mas não passam de uns arruaceiros! Aqui quem manda é o Partido e o povo! — respondeu Zhou Yang, sério.

— É verdade!

De repente, Zhou Yang franziu o nariz e perguntou:

— Esposa, você está sentindo esse cheiro? Parece que algo queimou...

Li Youwei ficou parada um instante e, de repente, exclamou:

— Minha comida!

Sem tempo para conversar, correu para a cozinha, com Zhou Yang logo atrás.

Assim que entraram, um forte cheiro de queimado tomou conta do ar. Zhou Yang viu Li Youwei tentando, com a espátula, retirar do fundo da panela pedaços completamente pretos e carbonizados.

Ele olhou por um tempo, mas não conseguiu identificar que prato era aquele.

— O que você estava tentando fazer? — perguntou Zhou Yang.

Li Youwei corou, lamentando:

— Eu queria fazer batatas fritas para você, mas me distraí conversando e ficou assim...

Zhou Yang sorriu:

— Não faz mal, é só um prato de batatas.

Depois olhou para dentro da casa e perguntou:

— E a Bao’er? Ainda está na casa dos seus pais?

— Sim. Tive medo de você não voltar hoje, então não quis dormir sozinha. Depois do jantar, eu e Bao’er íamos para lá dormir com papai e mamãe.

Ao ouvir isso, Zhou Yang sentiu ainda mais compaixão. Não conseguia imaginar como, em sua vida anterior, após ter partido de forma irresponsável, aquela moça havia enfrentado sozinha tantas noites de medo e solidão. Será que, como agora, buscava refúgio com Bao’er na casa dos sogros?

Só de pensar, os olhos de Zhou Yang se encheram de lágrimas.

Para que Li Youwei não percebesse, ele fingiu balançar a mão e disse:

— Esse cheiro está de arder os olhos!

— Por que você não vai esperar fora um pouco? Daqui a pouco o cheiro passa — sugeriu Li Youwei, um pouco envergonhada.

— Deixa pra lá. Vá buscar Bao’er, que hoje eu faço o jantar — disse Zhou Yang.

Li Youwei sabia que o marido cozinhava muito melhor do que ela, então não insistiu.

— Tudo bem, mas economize no óleo!

— Pode deixar, vá logo, quanto antes for, antes volta.

— Está bem!

Li Youwei tirou o avental e entregou para Zhou Yang, lavou as mãos e saiu em direção à casa antiga.

Zhou Yang colocou o avental e começou a limpar o fogão. Depois de lavar bem o grande tacho de ferro, pensou cuidadosamente no que preparar para o jantar.

Normalmente, as refeições eram simples: mingau de milho com batatas ou, às vezes, um prato de macarrão. Mas, depois de tudo que tinha acontecido naquele dia e sabendo que sua esposa estava tão abalada, Zhou Yang resolveu preparar uma comida especial para confortá-la.

Já passava das seis, então não dava tempo de preparar algo muito elaborado. Após pensar um pouco, decidiu fazer um arroz cozido no vapor, bem aromático, para a esposa e a filha.

Foi até a horta, colheu algumas cebolinhas, dois pepinos e algumas cenouras. De volta à cozinha, lavou as cebolinhas, descascou as cenouras e os pepinos e cortou tudo em cubos.

Pegou um pedaço de costela defumada que pendia da viga, lavou e cortou em pedaços, escaldou rapidamente e fritou com molho de soja e sal, em fogo baixo, até soltar o aroma. Juntou os legumes, mexendo até que tudo ficasse bem colorido.

Lavou o arroz e pôs numa tigela de esmalte, despejou por cima as costelas, as cenouras e o caldo, misturando bem, e levou ao vapor.

Na verdade, o ideal seria fazer esse prato numa panela elétrica, pois o cozimento ficava mais uniforme, o arroz macio e aromático. Mas, nos anos setenta, mesmo nas regiões costeiras, panela elétrica era uma novidade, quanto mais em uma região remota.

Felizmente, Zhou Yang já estava habituado a cozinhar arroz no vapor em tigela de esmalte e não achava ruim.

O que o preocupava, entretanto, era que Li Youwei já estava fora há mais de meia hora e ainda não tinha voltado. Será que algo tinha acontecido? Da sua casa até a antiga eram só uns três ou cinco minutos de caminhada; já deveria ter retornado.

Lembrando do olhar rancoroso de Chen Gang ao sair naquela tarde, Zhou Yang ficou apreensivo.

Quando estava prestes a sair para procurar Li Youwei, escutou o choro de Bao’er do lado de fora do portão.

Zhou Yang levou um susto e correu para ver o que estava acontecendo.

Mas, ao ver a cena diante dos seus olhos, não conseguiu conter uma gargalhada.