Capítulo 26: Os Conflitos Entre as Famílias Zhou e Shen

— Irmão Zhou Yang, isso é algo que você deduziu sozinho ou foi o tio Zhou quem lhe contou?

Zhou Yang hesitou por um momento antes de responder:

— Foi meu pai quem me contou antes de partir. Ele pediu que eu mantivesse distância de você.

As lágrimas de Shen Chenlu caíram imediatamente, seu choro era de partir o coração, fazendo quem visse sentir pena. Naquele instante, seu coração não só doía, mas estava repleto de desespero.

Ela viera ali movida pelo amor, pelo irmão Zhou Yang que a protegida por dezesseis anos. Mas... Mas ela jamais imaginou que, ao chegar, encontraria o irmão Zhou Yang já casado e com uma filha.

Ao receber essa notícia, ela sentiu raiva de Zhou Yang, por sua frieza e indiferença, por ter sido tão impiedoso com ela. Só quando soube que Zhou Yang não havia oficializado casamento com aquela mulher do campo, e que sempre buscava uma oportunidade de voltar para a cidade, foi que ela encontrou em si mesma um motivo para continuar esperando.

No entanto, jamais esperava que a verdade fosse tão cruel. Se fosse mesmo assim, então entre ela e Zhou Yang nada mais seria possível.

— Irmão Zhou Yang, eu ainda não acredito que meu pai faria mal à sua família. Deve haver algum engano! — disse Shen Chenlu, insistente.

— Eu também gostaria que tudo não passasse de um mal-entendido, mas infelizmente não é! Deixando de lado o que meu pai me disse, reflita: depois que nossa família caiu em desgraça, quem mais se beneficiou?

Shen Chenlu pensou cuidadosamente sobre as palavras de Zhou Yang. Quanto mais pensava, mais sentia o coração apertado e o rosto tomado pelo medo.

De fato, depois da queda da família Zhou, quem mais se beneficiou foi a família Shen.

Primeiro, após o tio Zhou ser rebaixado, o pai dela, antes apenas um subordinado, foi rapidamente promovido e assumiu o seu cargo. Logo em seguida, seu irmão mais velho conseguiu, de modo inesperado, um cargo na Secretaria do Comitê Municipal, exatamente onde o irmão de Zhou Yang trabalhava.

Mal o irmão de Zhou Yang fora rebaixado, seu próprio irmão entrara no mesmo departamento. Seria impossível não enxergar ali uma ligação.

Mais importante ainda: as famílias Zhou e Shen moravam no mesmo conjunto habitacional, cada uma com três cômodos; a família Zhou ocupava a casa principal, e a família Shen, o anexo. Após a queda dos Zhou, os Shen rapidamente se mudaram para a casa principal.

Analisando assim, era evidente que a família Shen havia se tornado a maior beneficiada pela desgraça dos Zhou.

Sob uma perspectiva conspiratória, o que Zhou Yang dizia fazia sentido... Não, na verdade, era muito provável que fosse verdade!

— Pense mais um pouco: depois que nossa família caiu, qual foi a reação da sua? É essa a atitude de famílias amigas de longa data? — Zhou Yang insistiu.

Shen Chenlu mergulhou em silêncio. Ela se lembrava que, pouco depois da desgraça dos Zhou, seu pai exigira com severidade que os filhos cortassem relações com a família Zhou. E, em especial, havia lhe repetido inúmeras vezes para não procurar mais o irmão Zhou Yang.

Pelo vínculo que havia entre as duas famílias, se o pai não tivesse denunciado os Zhou, não haveria razão para romper de forma tão radical.

Shen Chenlu enxugou as lágrimas e perguntou:

— Então foi por isso que você se obrigou a casar com aquela mulher do campo? Está se vingando de mim?

Zhou Yang hesitou um pouco antes de responder:

— Talvez no começo, mas agora não mais.

Em seguida, continuou:

— Quando cheguei aqui, eu não tinha nada, minha origem social era ruim, passava fome e fazia os trabalhos mais pesados. Aquela vida era desumana, a ponto de, muitas vezes, pensar em acabar com tudo.

— Foi então que Xiaowei apareceu! Ela é uma mulher de sentimentos intensos, que ama e odeia com igual coragem. Ela gostava de mim e não escondeu isso, lutando pelo que sentia. E eu, tão carente, cedi e aceitei me casar com ela.

— No início, achei que era apenas necessidade, ou um modo de preencher um vazio, mas agora tenho certeza do que sinto: eu a amo!

Ao ouvir isso, Shen Chenlu, ainda chorando, perguntou:

— E eu?

Em relação a Shen Chenlu, Zhou Yang sentia-se dividido. Tinham crescido juntos, a ligação de anos não era falsa. Mas o fato de Shen Zhenguo ter apunhalado a família Zhou pelas costas, quase levando à destruição de todos, era um peso incontornável.

Afastar-se dela e constituir família com outra era o certo a fazer.

Jamais imaginou, porém, que Shen Chenlu viria de Pequim até ali, e que ficaria por quatro anos. Além disso, pelas atitudes que ela tomara em sua vida anterior, Zhou Yang compreendia que a família Shen era uma coisa, e Shen Chenlu outra. Não podiam ser julgados juntos.

— Lulu, entre nós não há mais possibilidade. Eu amo minha esposa e minha filha. Espero que você não perturbe nossa vida. E mais...

— E mais o quê? — perguntou ela.

— Desejo que você seja feliz! — disse Zhou Yang, sério e sincero.

Diante da jovem à sua frente, Zhou Yang já não sentia ódio, tampouco amor romântico. Ela era, para ele, como uma irmãzinha.

Ele não podia se casar com ela, mas sinceramente esperava que fosse feliz.

Shen Chenlu exibiu uma expressão de tristeza profunda e murmurou:

— Sem você, como posso ser feliz?

— Desde pequena, todos me disseram que, quando crescesse, eu seria a esposa do irmão Zhou Yang. Sempre me preparei para ser sua noiva, mas... — não conseguiu terminar a frase. Agachou-se no chão e chorou sem parar.

Zhou Yang não a consolou. Apenas disse:

— Seu corpo está fraco, você sofre de hipoglicemia severa, não está apta a permanecer aqui. Se puder, peça à sua família para arranjarem sua aposentadoria por invalidez.

Dito isso, Zhou Yang saiu imediatamente do alojamento dos jovens intelectuais.

Certas coisas precisam ser cortadas de vez. Agora que tudo fora dito, não havia razão para permanecer.

Não era desinteresse por Shen Chenlu, apenas consciência de que não podia lhe dar qualquer esperança. Caso contrário, pelo sentimento que ela nutria, poderia passar a vida inteira presa a ele.

Por isso, Zhou Yang partiu decidido, como se não ouvisse os gritos e choros desesperados atrás de si.

...

Ao deixar o alojamento, Zhou Yang sentia-se pesado.

A rixa entre as famílias Zhou e Shen era muito complexa, não se tratava apenas de inveja ou interesses pessoais, mas também de disputas de facções.

Havia, sim, motivos pessoais de Shen Zhenguo, mas também era uma questão do próprio tempo.

Ainda assim, Zhou Yang não pretendia perdoar a família Shen.

Ele sabia, porém, que a situação deles também não era fácil e, em alguns anos, seria a vez deles enfrentarem dificuldades. Não tinha ânimo para se vingar.

Depois de respirar fundo e reorganizar os pensamentos, Zhou Yang seguiu para o campo, afinal, ainda tinha seu trabalho a cumprir.

O que ele não sabia era que, nesse meio-tempo, rumores sobre um suposto “reencontro amoroso” entre ele e Shen Chenlu já haviam se espalhado por toda a região.