Capítulo 173: Outro Pedido de Ajuda

Sob a liderança de Zhang Hanwu, o grupo dirigiu-se ao seu escritório.

Era tão simples quanto se esperava, chegando a ser negligente. O recinto continha apenas uma mesa e duas cadeiras; o que mais chamava a atenção, no entanto, era uma cama de solteiro num canto. Não era de ferro nem de madeira, mas sim uma estrutura improvisada feita de tijolos e tábuas. Pela forma impecável como o cobertor estava dobrado, em formato de bloco, era evidente que o diretor Zhang vivia ali mesmo.

Ao entrar, Zhang Hanwu serviu água para Zhou Yang e seu pai, perguntando logo em seguida:
— Camarada Zhou Yang, você disse que queria falar sobre a fazenda. O que tem em mente?

Zhou Yang foi direto ao ponto:
— Posso resolver o problema da escassez de água na fazenda, mas precisarei da colaboração de vocês.

Ao ouvir isso, os movimentos de Zhang Hanwu pararam, e An Ping e os outros se aproximaram imediatamente. O gesto pegou Zhou Yang de surpresa. O que eles pretendiam?

— Camarada Zhou Yang, o que você acabou de dizer sobre resolver a falta de água... é verdade? — perguntou Zhang Hanwu, visivelmente emocionado.

— Sim. Examinei o terreno hoje e acredito que há reservas de água subterrânea, e são abundantes.

Dito isso, Zhou Yang retirou o mapa topográfico que desenhara durante o dia e explicou brevemente sua análise e conclusões. Ao terminar, Zhang Hanwu franziu a testa:
— Camarada Zhou Yang...

— Diretor Zhang, "camarada" soa distante. Todos vocês são mais velhos que eu, podem me chamar apenas de Xiao Zhou — interrompeu Zhou Yang.

— Muito bem, Xiao Zhou. De acordo com sua análise, há água, mas está em grande profundidade. Você pretende resolver o problema perfurando poços artesianos? — indagou Zhang.

— Exatamente. Se encontrarmos água, poderemos salvar as plantações e dar esperança de sobrevivência a este povo.

— Mas poços profundos são difíceis de perfurar. Solicitamos isso ao condado meses atrás e enviaram técnicos. Sabe o que eles disseram?

Zhou Yang balançou a cabeça negativamente.

— Disseram que a Fazenda Dongquan não possui lençóis freáticos ricos e que, se houvesse algum, estaria a centenas de metros de profundidade. A equipe de perfuração do condado só consegue atingir cinquenta ou sessenta metros. É impossível — suspirou Zhang.

Zhou Yang franziu a testa e retrucou:
— Pelo meu julgamento, não precisaremos de centenas de metros.

Ele selecionou um desenho e continuou:
— Veja este local. Topograficamente, é um vale clássico entre duas montanhas. Como a água corre para as partes mais baixas, o centro entre as duas elevações é o ponto onde a água subterrânea tende a se acumular. Ali, a profundidade necessária costuma ser menor. Verifiquei a umidade do solo no fundo desse canal; é muito superior à das encostas. Aposto que encontraremos água em menos de cem metros.

An Ping interveio:
— Cem metros ainda está muito além da capacidade da nossa equipe!

Zhou Yang respondeu calmamente:
— Não se preocupem com a equipe de perfuração, eu cuidarei disso. Mas preciso que colaborem em outros aspectos.

Vendo a seriedade de Zhou Yang, Zhang Hanwu prontamente afirmou:
— Xiao Zhou, se você conseguir resolver o problema da água, teremos homens e recursos à disposição. Colaboraremos plenamente!

— Combinado. Amanhã quero ir à cidade. Diretor, designe alguém para me acompanhar. Discutiremos os detalhes quando eu retornar.

— Certo, ficaremos aguardando suas boas notícias — disse Zhang.

...

Ao saírem da administração, Zhou Yawen olhava para o filho com espanto e descrença.
— Pai, por que me olha assim? É estranho — disse Zhou Yang, rindo.

— Faz alguns anos que não nos vemos, e você mudou drasticamente — suspirou Zhou Yawen.

— Como assim?

— Primeiro, sua postura está mais firme e confiante. Você conversou com o diretor Zhang e os outros sem hesitar, de forma lógica e equilibrada. Não é algo que qualquer um consiga. Além disso, do início ao fim, você conduziu o ritmo da conversa; todos seguiram sua linha de raciocínio sem nem perceber. Essa capacidade, para a sua idade, é impressionante.

Zhou Yawen queria perguntar o que o filho havia passado naqueles anos, mas as palavras ficaram presas na garganta. Ele percebera, desde o reencontro, que a maturidade do filho superava qualquer expectativa. E, para ele, a causa de tal crescimento só poderia ser o sofrimento. O filho certamente passara por muitas dificuldades, embora preferisse não comentar.

Zhou Yang sorriu:
— As pessoas precisam amadurecer. Já tenho vinte e poucos anos e sou pai; não posso ser mais aquele garoto de antes.

Zhou Yawen não insistiu no assunto e perguntou com seriedade:
— Você tem certeza de que pode resolver o problema da água?

— Tenho. Não há dúvida de que há água aqui. Mas encontrar a água é apenas o primeiro passo. Para mudar a vida aqui, precisaremos do esforço de todos na fazenda.

— Se houver água, garanto que todos colaborarão — respondeu o pai.

Pai e filho voltaram para a aldeia conversando. Ao se aproximarem da sua cabana, viram um grupo de pessoas reunidas à porta. O pressentimento foi imediato. Ao chegarem perto, viram uma pequena figura ajoelhada no chão. A mãe, Ye Lifang, e Li Youwei tentavam levantar a criança, mas sem sucesso.

Zhou Yang não conseguiu distinguir se era um menino ou uma menina, pois a criança estava coberta de sujeira. As roupas estavam tão esfarrapadas que a cor original era irreconhecível. O cabelo, longo e emaranhado, cobria metade do rosto.

— Menina Lan, o que está fazendo aqui? — perguntou Zhou Yawen, preocupado.

Pelo tratamento, Zhou Yang percebeu que era uma garota. Ela se curvou repetidamente diante de seu pai e disse, soluçando:
— Tio Zhou, por favor, salve meu pai... ele está morrendo...