Capítulo 59: Rumo à Cidade Distrital

Os dias iam se esvaindo lentamente em meio à serenidade e à felicidade, e num piscar de olhos, já se haviam passado duas semanas! Após a chegada de julho, o trabalho nas terras já não era tão intenso como antes, mas ainda assim não havia tempo para descanso.

Era inevitável; nessa época não existia propriamente um período ocioso para os agricultores. Durante a alta temporada, o trabalho era nas lavouras; quando a terra ficava menos exigente, era preciso buscar outras atividades. Os homens jovens eram reunidos para reparar canais de irrigação e retirar lama dos açudes, preparando-se para combater a seca e garantir a colheita. Mulheres e crianças cortavam capim para alimentar os animais do coletivo, transportavam adubo orgânico para os campos, e por vezes faziam pequenos reparos nas estradas. Em suma, todos os dias havia serviço a fazer!

Entretanto, nas épocas menos intensas, as tarefas eram mais leves, e todos ficavam mais descontraídos; os membros do coletivo trabalhavam entre risos e conversas, basicamente enrolando o tempo. O chefe do coletivo, nessas ocasiões, não se importava muito, fechando os olhos para a preguiça e deixando passar. Ninguém reclamava; afinal, ter trabalho significava receber pontos de produção, e ficar em casa sem ocupação era motivo de preocupação.

Diferente dos demais, a rotina de Zhou Yang não mudava: ele mantinha o mesmo ritmo, estivesse o coletivo ocupado ou não. Após registrar as tarefas dos membros, dedicava-se à sua tradução, e quando tinha tempo livre, saía com Li Youwei e Bao’er para passear. Era uma vida simples e feliz.

No dia dois de julho, Li Fengnian reuniu alguns líderes do vilarejo, incluindo Zhou Yang, para anunciar duas novidades. A primeira era que a equipe de projeção do condado viria ao vilarejo para exibir filmes ao ar livre durante dois dias; o conselho do vilarejo deveria preparar o local e organizar o público, além de cuidar da hospedagem e alimentação da equipe.

A segunda era que Yan Gengdong estava quase recuperado e pronto para receber alta do hospital, mas como ainda não podia andar devido à gravidade dos ferimentos, era necessário que o vilarejo enviasse um veículo para buscá-lo.

Após discutirem, decidiram que os filmes seriam exibidos na escola primária do vilarejo, enquanto a hospedagem da equipe seria dividida entre os grupos quatro e cinco, cada um responsável por um dia. Quanto a Yan Gengdong, Li Fengnian encarregou Zhou Yang de buscá-lo, já que fora ele quem o levara ao hospital, e portanto, deveria trazê-lo de volta.

Zhou Yang não hesitou, pois já pretendia ir à cidade nesses dias.

Na manhã seguinte, Zhou Yang partiu com a carroça de mulas do coletivo. Li Fengnian, preocupado que Zhou Yang não soubesse conduzir a carroça, enviou seu quarto filho, Li Guoqiang, para acompanhá-lo.

Comparado aos outros três irmãos grandes e desajeitados da família Li, Li Guoqiang era uma exceção. Talvez por ser gêmeo, tanto ele quanto Li Youwei herdaram os bons genes da mãe; eram altos e fortes, mas com traços delicados. Em tempos modernos, seriam a união entre um atleta e um galã. Além disso, Li Guoqiang era mais calmo que os irmãos, embora essa serenidade fosse relativa, já que crescer junto aos irmãos impulsivos acabara por influenciá-lo.

Na carroça, Li Guoqiang conduzia os animais, entediado, quando perguntou:

– Cunhado, posso te fazer uma pergunta?

– O que foi? – respondeu Zhou Yang.

– Por que a Xiao Wei não tem ido à casa velha ultimamente? Foi você que não deixou? – indagou Li Guoqiang, franzindo a testa.

Zhou Yang ficou surpreso e disse:

– Não foi? Eu não sabia...

– Já faz quase duas semanas. Antes, ela ia pelo menos duas ou três vezes por dia, mas agora não foi nenhuma vez! – lamentou Li Guoqiang, demonstrando certa tristeza. Como irmão dedicado, sentia falta da irmã.

Zhou Yang se lembrou de que Li Youwei, ultimamente, aproveitava todo tempo livre para estudar, e realmente não tinha ido à casa velha. Explicou:

– Talvez ela esteja ocupada demais nesses dias.

– Ocupada com o quê, se agora é época de pouca atividade?

– Estudando.

– Estudando? – Li Guoqiang ficou surpreso, como se tivesse ouvido algo inacreditável.

– Sim. Você não sabia que ela trouxe todos os livros do ensino fundamental e médio da casa velha? Ela tem revisado os conteúdos dos livros.

– Para quê?

– Aprender um pouco de cultura é sempre bom. E ninguém sabe se, no futuro, haverá chances de ir para a universidade – disse Zhou Yang.

– Você está falando das Universidades Operárias, Camponesas e Militares?

Zhou Yang conhecia essas universidades, criadas após o início do movimento para formar estudantes universitários. Segundo as políticas, os graduados das universidades deveriam ir para fábricas, áreas rurais e unidades militares, participando do trabalho e do treinamento militar, sendo reeducados como trabalhadores ou soldados. Além disso, selecionavam estudantes entre operários, camponeses e militares, que estudavam alguns anos e depois retornavam para o trabalho prático. Assim, surgiram as Universidades Operárias, Camponesas e Militares.

Comparadas às universidades tradicionais, essas tinham cursos mais curtos e recrutavam exclusivamente entre operários, camponeses e militares, mediante recomendação. Mas, diferente do antigo modelo de exames nacionais, as vagas eram muito limitadas; em um condado, mal havia alguns por ano. Nos coletivos e vilarejos menores, era ainda mais raro.

– Não é dessas universidades, não. Eu e Xiao Wei acreditamos que um dia o exame nacional voltará, então queremos nos preparar antecipadamente – respondeu Zhou Yang.

– Quem te disse isso? Não é bom falar essas coisas por aí! – alertou Li Guoqiang.

– Ninguém disse, Quarto Irmão, é só uma dedução nossa – explicou Zhou Yang. – Pense bem, o país está se desenvolvendo rápido, e todos os setores precisam de gente capacitada. Olha meu trabalho de tradução, por exemplo. Não é uma profissão rara, mas se todas as universidades tivessem cursos de línguas estrangeiras funcionando normalmente, não sobraria espaço para nós. Só que, na realidade, faltam tradutores por todo o país, então o governo precisa buscar gente nas ruas. Isso não é normal. Você acha que vão permitir que isso continue?

Li Guoqiang ficou pensativo. Ele também havia feito o ensino médio, mas não conseguiu se formar como Li Youwei; estudou só um ano antes de voltar para trabalhar. Contudo, conservava a capacidade de refletir típica de quem estudou.

Após ouvir Zhou Yang, concordou que o país não deixaria tal situação anormal persistir.

– Quarto Irmão, se confiar em mim, pegue seus livros de novo e volte a estudar – sugeriu Zhou Yang.

Li Guoqiang assentiu:

– Vou pensar a respeito.

– Ótimo!

Enquanto conversavam, a carroça finalmente chegou à cidade do condado. Mas Zhou Yang não foi direto ao hospital buscar Yan Gengdong; pediu que Li Guoqiang o levasse antes ao correio.

Já fazia meio mês desde que entregara os manuscritos; ele já havia terminado todas as traduções e não recebera resposta, então decidiu ir pessoalmente ao correio perguntar. Aproveitaria para enviar os manuscritos recém-finalizados.