Capítulo 61: Oferecendo um Guarda-Chuva a Alguém

Quando retornaram à aldeia, já eram duas da tarde. Zhou Yang fez questão de levar Yan Gengdong e o velho Zhang de volta ao celeiro dos animais, deixando-lhes um pouco de arroz e farinha branca antes de se despedir.

Ao saírem do celeiro, Li Guoqiang não pôde deixar de se lamentar: “Você já pagou pelas despesas médicas, mas ainda trouxe arroz e farinha... Para quê, afinal?”

Zhou Yang sorriu e respondeu: “Quarto irmão, ao vê-lo, lembrei-me de mim mesmo quando cheguei aqui: sozinho, sem parentes, pobre e desamparado! Sou muito grato por, no momento mais difícil e desesperador da minha vida, ter recebido o carinho de Xiaowei e a aceitação da família Li. Se não fosse por isso, talvez eu nem tivesse sobrevivido ao inverno daquele ano.”

“As pessoas são assim: quem já se molhou na chuva quer estender um guarda-chuva para os outros. Por isso, quando vi aquele homem em meio às ruínas, não hesitei em ajudá-lo!”

As palavras de Zhou Yang eram sinceras. Sua compaixão por Yan Gengdong era genuína, sem esperar nada em troca. E essa piedade vinha exatamente de suas próprias experiências: ao ver o pai e o filho, recordava de si mesmo alguns anos antes, quando a vida era insuportável.

Quando os jovens eram enviados para trabalhar no campo, ao menos podiam contar com algum dinheiro, mantimentos e bagagem enviados de casa. Mas Zhou Yang chegou apenas com duas roupas velhas e dois livros. Nada mais.

Sem dinheiro para comprar comida seca, sobreviveu aos dois dias de viagem de trem de Pequim até o condado de Yunshan apenas com água quente gratuita oferecida no vagão.

Imaginava que, ao chegar ao campo, finalmente teria uma refeição decente. Porém, com o trem atrasado, quando chegaram à aldeia já era tarde e ninguém os esperava com comida.

Assim, desde a partida de Pequim até o momento em que chegou à equipe de trabalho de Babaloliang, Zhou Yang ficou três dias e três noites sem comer.

E isso era só o começo.

Como os jovens eram enviados temporariamente para o campo, não tinham direito a porções de grãos. Embora o condado lhes concedesse uma pequena ajuda para se estabelecerem, alguns trocados por mês não bastavam para sobreviver.

Ficar com fome tornou-se quase o tema principal do primeiro ano de cada jovem no campo.

Se a família tinha condições, mandava dinheiro e tíquetes de mantimentos de tempos em tempos. Mas Zhou Yang não tinha isso. Por meio ano, sua maior preocupação era como saciar a fome, muitas vezes chegando ao ponto de tontura e fraqueza.

Só depois que Li Youwei se formou e voltou para a aldeia — aquela jovem moça que, de imediato, se encantou por ele, um estudante pálido e frágil — as coisas começaram a mudar. Ela o cortejou com afinco.

Ele, já sem esperança na vida, mal precisou de insistência. Rendeu-se logo, abrindo mão de qualquer resistência.

Assim nasceu esse casamento que, para muitos, era motivo de suspiros.

Ao ouvir Zhou Yang relembrar o passado, Li Guoqiang suspirou: “O que passou, passou. O importante é viver bem o presente!”

“Sim”, concordou Zhou Yang.

Os dois seguiram levando o carro de mulas, transportando os mantimentos recém-comprados de volta para casa.

Enquanto Li Guoqiang devolvia o carro à equipe de produção, Zhou Yang carregou meio saco de farinha e algumas garrafas de vinho e foi para a casa dos sogros.

Como sempre, a antiga casa estava cheia de risos. A sogra, Zhang Guiying, e a quarta cunhada, Zhong Na, limpavam as verduras colhidas sob o beiral, enquanto as crianças brincavam no pátio.

Ao ver Zhou Yang entrando, Li Hu, filho do irmão mais velho, gritou alegremente: “Vovó, o tio chegou!”

As crianças gostavam muito de Zhou Yang, não só porque ele era simpático e gentil, mas especialmente porque sempre trazia guloseimas para elas.

Ao ouvir a voz, Bao’er correu para ele, as perninhas ligeiras como se tivessem rodinhas.

“Devagar, Bao’er!” Zhou Yang exclamou, temendo que a filha caísse.

A pequena, porém, não se importou e logo estava ao lado do pai, dizendo com voz doce: “Papai, me pega no colo!”

Zhou Yang sorriu: “O papai está com as mãos ocupadas, não pode te segurar agora!”

Antes que ela pudesse se entristecer, Zhou Yang tirou do bolso uma embalagem de coelhinhos de leite e lhe entregou.

“Bao’er, vá dividir os doces com seus irmãos e irmãs!”

Ao ver os caramelos, Bao’er esqueceu o colo, pegou os doces e correu para o meio das crianças. Com Li Hu organizando, logo todos estavam saboreando as balas.

Zhang Guiying, vendo Zhou Yang entrar com farinha e vinho, perguntou, intrigada: “Filho, por que trouxe essas coisas?”

“Mãe, hoje recebi o pagamento pelo artigo publicado, então comprei um pouco de farinha especial para cá, e também trouxe duas garrafas de vinho para o meu pai!” Zhou Yang respondeu, sorrindo.

“Temos comida em casa, não precisa gastar dinheiro à toa”, disse Zhang Guiying, reclamando, mas com um sorriso de satisfação no rosto.

O genro era um homem atencioso; ganhava dinheiro e se lembrava de retribuir à família, justificando toda a ajuda que receberam nos últimos anos.

Zhong Na, surpresa, comentou: “É Erguotou? Uma garrafa dessas custa um yuan!”

Ao ouvir que aquele vinho custava tanto, Zhang Guiying ficou um pouco incomodada: “Seu pai pode beber vinho comum, não precisa de nada caro assim!”

Zhou Yang riu: “Mãe, meu pai é o secretário da aldeia, não pode tomar nem um vinho de um yuan?”

E continuou: “Quando eu ganhar mais dinheiro, vou trazer Moutai para ele todos os dias!”

Antes que a sogra respondesse, a quarta cunhada tapou a boca, dizendo: “Eu conheço o Moutai. Meu irmão comprou uma vez para resolver um assunto, custou mais de quatro yuans a garrafa!”

“Meu Deus, quatro yuans por uma garrafa? Nem os funcionários do condado devem conseguir beber isso!”, exclamou Zhang Guiying.

Zhou Yang sorriu: “Quatro yuans não é caro!”

Na visão de Zhou Yang, realmente não era caro. Pensando no futuro, aquela mesma garrafa de Moutai custaria milhares, e nem sempre seria possível comprar.

“Quatro yuans não é caro? Menino, você não pode gastar assim! Se trouxer esse vinho pra casa, eu fico brava com você!”, disse Zhang Guiying, apressada.

“Não vou comprar, não vou!”, respondeu Zhou Yang, colocando as coisas na sala e indo lavar as mãos.

“Cunhado, e meu marido? Por que não voltou com você?”, perguntou Zhong Na, enquanto limpava as verduras.

“O quarto irmão foi devolver o carro à equipe de produção, já deve estar voltando”, respondeu Zhou Yang.

“Ah, foi devolver o carro! Pensei que ele tivesse ido trabalhar no campo de novo”, disse Zhong Na.

Olhando para a barriga alta e redonda da cunhada, Zhou Yang lembrou-se de algo e perguntou: “Quarta cunhada, sua previsão de parto não é para logo?”

“Sim, no final do mês.”

“Cunhada, sua barriga está bem grande. Acho que o parto pode ser difícil. Não seria melhor ir para o hospital grande do condado quando for a hora?”

No passado, Zhou Yang já havia saído da aldeia quando Zhong Na teve o filho. Só soube depois, ao investigar sobre a família Li, que ela quase morreu de parto difícil. O bebê nasceu com dificuldade, sofreu falta de oxigênio e ficou com sequelas. Zhong Na também ficou muito debilitada e nunca mais engravidou.

Mas ela não deu importância ao conselho de Zhou Yang, sorrindo: “Ir para o hospital grande custa muito, esse é meu segundo filho, com certeza não haverá problemas!”

Zhou Yang sabia que ela não o ouviria, então não insistiu. Mas, em seu íntimo, decidiu que faria de tudo para levá-la ao hospital antes do parto, para evitar qualquer tragédia.