Capítulo 43: Ataque na Calada da Noite

No caminho de volta para casa, tomado por um excelente humor, Zhou Yang não conseguiu conter-se e começou a cantar uma ópera de Pequim, enchendo a trilha rural entre bosques e campos com notas vibrantes do teatro tradicional:
“Eu estou na torre observando a paisagem da cidade, meus ouvidos captam o tumulto do lado de fora.”
“As bandeiras tremulam, sombras dançam em vão, era o exército enviado por Sima...”
Para Zhou Yang, o encontro desta noite foi de fato muito proveitoso.
Não apenas se aproximou dos demais jovens instruídos, como, mais importante, o enredo entre ele e Shen Chenlu finalmente tomou um rumo inicial.
Embora em sua vida anterior Shen Zhenguo tenha causado quase dez anos de sofrimento à família Zhou, Shen Chenlu passou a vida inteira tentando reparar tal dano.
Nos primeiros vinte anos, ela esperou por ele, mesmo sem jamais receber uma resposta!
Nos vinte anos seguintes, Shen Chenlu cuidou dos pais dele como se fossem seus próprios, até que sua vida cessou naquele verão, aos cinquenta e seis anos!
Durante todo esse tempo, Shen Chenlu foi como uma filha para a família Zhou, dedicando-se de corpo e alma aos idosos.
Mesmo sabendo que ela era da família Shen, os pais de Zhou acabaram por perdoá-la, chegando a sugerir diversas vezes que ele se casasse com ela.
Para que a relação entre as famílias Zhou e Shen não se tornasse um obstáculo, seus pais até perdoaram Shen Zhenguo.
Por isso, tanto na vida passada quanto nesta, Zhou Yang não sente ódio por Shen Chenlu, apenas compaixão!
Ele tem esposa e filha, não pode oferecer-lhe qualquer promessa, nem deseja atrasar a sua vida.
Se ela, um dia, compreender e decidir afastar-se voluntariamente de seu mundo, iniciando uma nova vida, nada lhe agradaria mais.
Com o espírito leve, seus passos tornaram-se ainda mais ágeis...
Entretanto, Zhou Yang não sabia que, a pouco mais de cem metros atrás, dois sujeitos de aparência suspeita o seguiam de perto.
Um deles, corpulento, murmurou para o outro, mais magro: “Macaco, ele já está até cantando. Parece que está bêbado. Devemos agir agora?”
“Espere só mais um pouco. Lembro que adiante há várias árvores grandes, será mais fácil nos escondermos. Lá a gente faz o serviço!”
“Tudo bem, mas rápido, não podemos deixar o chefe esperando!” disse o gordo.
“Certo.”
...
A noite no campo era de uma quietude e beleza singulares!
A lua, como uma joia rara, parecia cravada no céu.
A luz prateada caía suave como um véu, envolvendo a aldeia inteira, banhando tudo em serenidade.
Uma brisa fresca deslizou, fazendo as ervas e as grandes árvores à beira da estrada sussurrarem em alegria.

Nos campos, coaxos de rãs e cantos de insetos alternavam-se, ondas sonoras entrelaçando-se numa sinfonia encantadora da vida rural!
Caminhando pela trilha de terra com aroma de flores e vegetação, envolvido pela penumbra sedutora da noite campestre, Zhou Yang sentiu como se o mundo inteiro se resumisse ao seu coração firme e ao som suave de seus próprios passos.
Porém, quando já estava quase avistando o quintal de casa, ouviu, de repente, passos apressados atrás de si.
Antes que pudesse virar-se para ver, o som cortante do ar precedeu a pesada pancada que atingiu seu ombro.
O golpe foi tão forte que Zhou Yang tropeçou e caiu na estrada de terra.
Os agressores, ao que parece, não pretendiam dar-lhe chance de reagir; mal seu corpo tocou o chão, outro golpe veio em sua direção.
Contudo, após a primeira pancada, Zhou Yang já estava alerta. Antes que o novo ataque o acertasse, rolou bruscamente para a direita, esquivando-se do golpe.
Aproveitando a brecha, ergueu-se rapidamente e fitou os homens que o atacaram.
Apesar da postura trôpega, sua mente estava perfeitamente lúcida.
A aguardente de sorgo de 56 graus realmente era forte, mas meia garrafa não era nada para ele.
Seu corpo, recém-adaptado a esse tipo de álcool, ainda não se acostumara, por isso o passo um pouco incerto.
Em sua vida anterior, essa quantidade não seria sequer suficiente para umedecer a garganta!
Zhou Yang pensou que seus agressores seriam pai e filho da família Chen, mas, para sua surpresa, diante dele estavam dois desconhecidos: um alto e gordo, outro baixo e magro!
Seria um assalto?
Tentativa de homicídio por interesse?
Ele sabia que a segurança não era das melhores; não raro o comitê local alertava sobre criminosos foragidos agindo na região, pedindo atenção aos aldeões.
Seriam aqueles dois forasteiros?
Com esse pensamento, Zhou Yang ficou em alerta máximo!
Fixou o olhar neles e bradou: “Quem são vocês? Por que me atacaram de surpresa?”
Os dois do outro lado claramente não esperavam que uma investida aparentemente certeira falhasse, nem que aquele jovem de aparência frágil, longe de estar bêbado, reagisse com tal presença!
“Macaco, esse sujeito não está bêbado?”
O magro, com um brilho cruel nos olhos, respondeu em tom grave: “Mesmo cambaleando, ele não é páreo para nós dois. Vamos acabar com ele!”
Ambos avançaram armados de bastões contra Zhou Yang.
Ele, porém, não fugiu como esperavam. Rapidamente apanhou do chão uma pedra do tamanho de um punho e, com a outra mão, um punhado de areia.
Quando o magricela já estava a menos de oito metros dele, Zhou Yang arremessou com força a pedra.

“Ah!”
De tão perto, a pedra atingiu com precisão a cabeça do magricela.
As pedras nas estradas de terra do campo são duras e de formato irregular; atirada com toda a força, o impacto foi devastador.
Atingindo em cheio a cabeça do agressor, abriu-lhe um sangrento ferimento.
Não foi fatal, mas a dor era lancinante.
Com apenas um golpe, o magricela tombou e ficou estirado, gemendo e agarrando a cabeça!
Aproveitando a oportunidade, Zhou Yang investiu contra o gordo, gritando em desatino.
O gordo, um malandro experiente, nunca vira uma luta tão inusitada e, por um momento, ficou atônito com a atitude de Zhou Yang.
Nesse lapso, Zhou Yang avançou e, ao encontrar-se frente a frente com o agressor, lançou-lhe a areia nos olhos.
O gordo, concentrado no adversário, não esperava tal manobra desleal; a areia atingiu-lhe o rosto e entrou nos olhos.
Cego de dor, largou o bastão e esfregou os olhos em desespero.
Zhou Yang não desperdiçou a chance: apanhou o bastão e, sem hesitar, acertou com força a virilha do gordo!
“Ah...”
Um grito agudo cortou o silêncio da aldeia, e o gordo, outrora ameaçador, contorceu-se no chão como um camarão cozido, tremendo sem parar.
O magricela, ao ver a cena do companheiro, estremeceu de pavor.
Maldição, esse rapaz de rosto delicado é mesmo cruel!
Aquele lugar era para ser golpeado? E com tamanha força? Chegou a duvidar se o gordo algum dia voltaria a usar aquilo ali.
Zhou Yang não se deu por satisfeito ao ver o gordo caído; considerando-os assaltantes perigosos, não se permitiu hesitar: brandiu o bastão sobre o gordo com fúria devastadora.
Em instantes, a cabeça, o braço e as pernas do gordo foram especialmente “cuidadas”!
Sem forças para reagir, só lhe restava encolher-se, uivando de dor e pedindo clemência a Zhou Yang.
Depois de quase deixar o gordo inconsciente, Zhou Yang voltou-se para o magricela.
Apesar de ter sido atingido na cabeça e estar com metade da força perdida, ele ainda não estava totalmente incapacitado.
Zhou Yang, então, caminhou em direção ao magricela, empunhando o bastão...