Capítulo 50: O Temor de Chen Gang

No milharal fora da aldeia, os pequenos olhos de Hóu San estavam fixos, sem piscar, observando cada movimento no vilarejo. Quando viu o carro de polícia, com as luzes piscando, seguir para a montanha dos fundos, sentiu um frio intenso percorrer-lhe o peito. Ele pensara que aqueles camponeses jamais chamariam a polícia e que Chen lhe ajudaria a se livrar do problema.

Mas agora via que se enganara.

Ao contrário dos outros, simples ignorantes das leis, Hóu San, que passara mais de um ano no grupo de trabalho forçado, tinha certa noção de quanto tempo poderia pegar por cada delito. Afinal, o que não faltava por lá eram exemplos vivos de quem testara as fronteiras da lei.

Pelas suas contas, se fosse preso, no mínimo pegaria dez anos. Talvez até o levassem direto para a execução.

Por isso, de jeito nenhum podia ser capturado.

Não podia mais ficar na Brigada de Bábao Liang. Precisava fugir.

Mas antes da fuga, precisava passar na casa dos Chen, por um motivo muito simples: dinheiro!

Foi por ordem e incentivo de Chen Gang que ele procurara Shen Chenlu e mandara atacar Zhou Yang.

Agora que o problema estourara, não seria justo arcar sozinho com toda a responsabilidade.

Além do mais, depois de fugir dali, provavelmente nunca mais poderia voltar. E quem foge de casa precisa de dinheiro — não dá para sobreviver sem.

Chen Gang, esse causador de tudo, o arruinara. Não era justo que ele continuasse desfrutando do conforto do lar enquanto Hóu San seria obrigado a vagar pelo mundo, abandonando tudo.

Hóu San já decidira: a família Chen teria que lhe dar quinhentos yuan. Se não dessem, ele contaria tudo. Não acreditava que Chen Gang teria coragem de negar.

Com o plano traçado, avançou silenciosamente pelo vilarejo, indo em direção à casa dos Chen.

Naquele momento, Chen Gang também se encontrava inquieto, como uma formiga em chapa quente.

O plano fora elaborado minuciosamente por ele e seu pai: usariam Hóu San para incriminar Zhou Yang. Assim que ele fizesse o serviço, eles conduziriam um grupo para flagrar Zhou Yang e Shen Chenlu no pequeno templo.

Com Zhou Yang e Shen Chenlu ali, nus e encurralados, com sinais claros de violência sobre ela, Zhou Yang estaria arruinado mesmo se escapasse da morte.

E, naquela situação, Shen Chenlu sofreria pressão imensa: ou admitiria adultério ou acusaria Zhou Yang de estupro.

De qualquer forma, ambos crimes eram graves — especialmente o último.

Tinham revisado o plano diversas vezes, convencidos de que haviam considerado todos os imprevistos.

Mas não imaginaram que Zhou Yang, mesmo bêbado, conseguiria derrubar sozinho Zuo Shengli e Wang Jianjun.

E aqueles dois covardes, pressionados e ameaçados por Zhou Yang, entregaram todo o plano, expondo Hóu San.

Agora tudo estava perdido. Zhou Yang salvara a intelectual, ferira Hóu San, e o plano deles fora destruído. Agora ambos enfrentavam a possibilidade da cadeia.

A única sorte era que Chen Gang sempre se comunicara diretamente só com Hóu San; os dois capangas dele não sabiam da existência de Chen Gang.

Assim, se Hóu San não fosse capturado, eles poderiam escapar ilesos.

No entanto, Li Fengnian liderava todos os camponeses na busca pela montanha. Se Hóu San fosse preso, tudo viria à tona.

Chen Gang conhecia bem Hóu San: se fosse pego, denunciaria ele e seu pai sem hesitar.

Num caso tão grave, nem o pai de Chen Gang, chefe da equipe, conseguiria protegê-los; talvez até o irmão e o caçula fossem implicados.

Agora, Chen Gang só podia rezar para que Hóu San fosse esperto o bastante para fugir logo do vilarejo.

O som das sirenes ainda ecoava em sua mente, enchendo-o de medo.

Chegou a pensar em ir até a montanha, mas lembrou das palavras do pai e, mesmo ansioso, ficou em casa.

Enquanto Chen Gang se consumia de angústia, uma sombra surgiu do lado de fora do pátio.

O visitante olhou ao redor, certificando-se de que ninguém mais estava por perto, e então atirou algumas pedras para dentro do quintal.

Na noite silenciosa, o barulho das pedras era alto e inesperado.

Chen Gang ouviu e soube que era quem esperava. Preparou-se para sair, mas logo voltou para dentro, pegou do armário uma faca de açougueiro de trinta centímetros, prendeu-a à cintura e cobriu com a camisa.

Sabia que, acuado, Hóu San era como um cão raivoso — impossível prever o que faria. Era melhor prevenir.

No pátio, Chen Gang olhou para os lados antes de sussurrar:

— Não tem ninguém na casa, pode entrar!

Ouvindo sua voz, Hóu San não hesitou: pulou o muro e, em poucos passos largos, entrou.

À luz do lampião, Chen Gang viu o estado deplorável de Hóu San.

O homem, grande e forte, estava desgrenhado, com manchas de sangue no rosto e na roupa, as calças verdes do exército rasgadas, e um dos sapatos perdido.

— Como você ficou assim? — perguntou Chen Gang, franzindo a testa.

— Eu é que queria te perguntar isso. Você não disse que esse Zhou era só um estudante mimado, incapaz de brigar?...

— Ele não sabe mesmo brigar! Naquele dia, lá na sede da brigada, dei um soco e o derrubei! — respondeu Chen Gang na hora.

— Que conversa é essa! Eu lutei com ele, e o sujeito é forte demais; nem dois de mim dariam conta. Você está me passando a perna de propósito, não está? — vociferou Hóu San.

— Que bobagem! Por que eu te enganaria? Se desse errado, eu não teria que assumir a culpa? — retrucou Chen Gang, irritado.

— Então fomos todos enganados por aquele desgraçado do Zhou! — rosnou Hóu San.

Estava claro: Zhou armara para ele aquele dia.

Só de lembrar que perdera duzentos yuan por causa de um soco, Chen Gang sentiu o sangue ferver.

— Zhou Yang, seu canalha, se um dia eu te pegar, vai se arrepender de ter nascido! — rosnou entre dentes.

— Para de bravata, não posso te ajudar a se vingar. Agora você me dá o dinheiro, preciso fugir! — disse Hóu San em tom grave.

— Certo, prometi te dar duzentos, já te adiantei cem. Pega os outros cem e suma de Yunshan! — respondeu Chen Gang.

— Cem yuan? Você acha que isso basta? Está me tratando como mendigo? — Hóu San fez uma careta perversa.

— Fala baixo! Se alguém ouvir, estamos perdidos! — sussurrou Chen Gang, aflito.

— Chega de enrolação. Quero quinhentos. Se não der, não saio daqui! — exigiu Hóu San.

— O quê? Quinhentos yuan? De onde vou tirar tanto dinheiro? — explodiu Chen Gang.

— Quer dizer que a família Chen não tem quinhentos yuan? Está achando que sou idiota? — retrucou Hóu San, com um sorriso sarcástico.

E continuou:

— Quer que eu refresque tua memória? Há dois anos, só roubei três galinhas da equipe, mas quando reportaram à comuna virou cinquenta galinhas e dois porcos! Ou será que não foi você e seu pai que fizeram isso? Quer que eu diga onde foram parar aqueles porcos e galinhas? Se disser que não sabe, vou agora mesmo à montanha procurar a polícia e me entregar.

— No fim das contas, todos os meus crimes foram só tentativas. Se eu me entregar, com atenuante de confissão, no máximo pego dois ou três anos. Mas você e seu pai não escapam: vão perder o cargo e ainda acabar na cadeia. Veja bem o que pesa mais!

Ao ouvir isso, o rosto de Chen Gang ficou instantaneamente lívido.