Capítulo 29: Manipulando Chen Gang

O trabalho de Zhou Yang continuava tão tranquilo quanto sempre. Pela manhã, ele registrava as tarefas de produção de cada grupo de moradores da aldeia e, em seguida, voltava à sede da equipe para fazer traduções.

Quando o meio-dia se aproximava, ele voltava para casa preparar o almoço.

Antes, sua sogra, Zhang Guiying, costumava preparar o almoço para eles e, ao levar a comida para a casa da família Li, também entregava para eles no campo.

Mas Zhou Yang realmente não conseguia se acostumar com as refeições simples e sem graça da família Li, então, no dia anterior, pediu a Li Youwei que falasse com a sogra para que não precisasse mais preparar comida para eles.

O motivo era convincente: ele planejava formar seu próprio lar, para que ninguém dissesse que era um genro dependente.

Li Fengnian e Zhang Guiying acharam que era uma boa ideia e concordaram de imediato.

No almoço, Zhou Yang preparou rapidamente um molho simples de tomate com ovos, cozinhou duas tigelas de macarrão e levou a comida para a sede da equipe.

Na hora em que o trabalho começou, Zhou Yang já havia combinado com Li Youwei para encontrá-lo na sede da equipe ao meio-dia.

Zhou Yang chegou com a comida à sede da equipe e, ao se preparar para entrar, ouviu uma voz familiar dentro do cômodo:

— Chen Gang, pare de falar besteira! Eu confio no meu marido, ele nunca faria nada para me trair!

Logo depois, ouviu-se a voz de um homem:

— Xiaowei, não estou mentindo para você. O Zhou, o jovem intelectual, e aquela outra intelectual, Shen, com certeza estão juntos. Ontem, lá no alojamento dos intelectuais...

Era Chen Gang!

Aquele desgraçado estava se esforçando para envenenar Li Youwei contra ele. Que intenção maldosa.

Zhou Yang não podia permitir que ele conseguisse. Acelerou o passo e, com um chute, arrombou a porta de madeira da sede da equipe, que já não era muito resistente.

Com um estrondo, a porta se abriu e Zhou Yang entrou no recinto com ar ameaçador.

— Chen Er Gou, você é uma vergonha para os homens da nossa equipe de Babao Liang! Como é que tem a cara de ficar fofocando pelas costas dos outros feito uma velha faladeira? Não tem vergonha na cara?

O apelido de Chen Gang era Er Gouzi. Depois de adulto, ele detestava que o chamassem assim. Para ele, as palavras de Zhou Yang eram um insulto à sua dignidade, e a raiva estampou-se em seu rosto.

— E daí? Você faz, mas não quer que eu fale? Que lógica é essa?

Chen Gang não demonstrou o menor constrangimento por ter sido pego em flagrante. Sua atitude era dura, sem dar a mínima para Zhou Yang, o jovem intelectual da cidade.

— O que eu fiz, então? Diga claramente, ou vou te denunciar na comuna!

E Zhou Yang acrescentou:

— Você sabe muito bem qual é o destino de quem calunia um jovem intelectual. Te prender por uns dois, três meses, sem dúvida, não seria problema!

— Você acha que sou covarde? Pode falar o que quiser, não tenho medo!

Chen Gang contava com o fato de que seu pai era alguém influente na comuna, então não temia em nada as ameaças de Zhou Yang.

De fato, os jovens intelectuais tinham uma condição de vida geralmente melhor que a dos camponeses, pelo menos com um ou dois membros da família empregados com salário em grãos.

Mas, e daí? Ali, eles não eram superiores aos camponeses, afinal, viviam sob o teto dos outros.

— E daí? Daí que eu te dou uma surra!

Dizendo isso, Zhou Yang empurrou a marmita para as mãos de Li Youwei e desferiu um tapa na cara de Chen Gang.

Chen Gang jamais esperaria que aquele rapaz educado ousasse levantar a mão contra ele. Instintivamente, revidou com um soco.

No entanto, para surpresa de Chen Gang, o tapa de Zhou Yang parou no ar, enquanto o soco dele atingiu em cheio o nariz de Zhou Yang.

Ouviu-se um grito de dor e Zhou Yang caiu para trás. Sangue saiu do nariz e logo manchou seu uniforme.

Li Youwei ficou atônita por um momento, mas logo se recuperou, gritando em pânico ao largar a marmita e correr para verificar o estado de Zhou Yang.

Ao ver o rosto dele coberto de sangue, ela entrou em desespero e começou a chorar alto.

— Zhou Yang, o que houve com você... não me assuste...

Ao ver a esposa tão aflita, Zhou Yang sentiu-se culpado. Estava tão focado em armar para Chen Gang que se esqueceu de que Li Youwei estava ali e acabou preocupando-a.

Zhou Yang então apertou a coxa de Li Youwei e lançou-lhe um olhar tranquilizador, abrindo levemente a boca para sussurrar três palavras:

— Chore bem alto!

Li Youwei era esperta. Percebendo o gesto de Zhou Yang, entendeu logo o que ele queria.

Na mesma hora, ergueu a voz e começou a chorar alto, acusando Chen Gang:

— Como você se atreve a bater nos outros só porque não deixamos você falar mal dos outros?

— Não basta bater, ainda faz isso com tanta violência? Você queria matar o Zhou Yang!

— Chen Gang, só porque seu pai é o chefe da equipe acha que pode fazer o que quiser...

O choro pungente de Li Youwei logo chamou a atenção dos moradores próximos à sede da equipe, que começaram a se reunir ao redor para ver o que acontecia.

Ao verem Zhou Yang caído no chão e Li Youwei chorando desesperada, todos os olhares recaíram sobre Chen Gang, cheios de reprovação e desconfiança.

Chen Gang, por sua vez, estava confuso. Não esperava que Zhou Yang fosse recuar do tapa e nem que o rapaz fosse tão fraco a ponto de cair com um soco.

Como o corpo de Li Youwei bloqueava sua visão, ele não percebeu a troca de olhares entre o casal e começou a entrar em pânico.

Embora Chen Gang gostasse de intimidar os outros, só fazia isso com quem considerava mais fraco. Zhou Yang, afinal, era marido de Li Youwei e genro de Li Fengnian.

Apesar de Li Fengnian não ter grande apreço pelo genro, ainda assim, não permitiria que outros o maltratassem.

Se Zhou Yang ficasse gravemente ferido, Li Fengnian certamente iria defendê-lo.

Quando Chen Gang se preparava para verificar o estado de Zhou Yang, este, ainda caído, recuou assustado e disse:

— Não... não se aproxime!

Esse gesto foi interpretado pelos demais moradores como sinal de medo extremo.

Todos começaram a imaginar o que Chen Gang teria feito com o jovem intelectual para deixá-lo tão apavorado.

— O que você quer dizer com isso? Só dei um soco...

Antes que terminasse a frase, Zhou Yang, com a voz trêmula, respondeu:

— Chen Gang, não tem vergonha na cara? Chama isso de "só um soco"?

E continuou:

— Só porque não deixei você falar mal de mim para a Xiaowei, precisava ser tão violento?

— Está mentindo! Foi você quem começou, só me defendi! — gritou Chen Gang, furioso, o rosto distorcido de raiva.

Antes que Zhou Yang pudesse responder, os moradores ao redor já tomavam partido:

— Chen Er Gou, isso é mentira. O jovem intelectual Zhou é tão pacato, como ele iria te atacar primeiro? Isso não faz sentido!

— Chen Er Gou, você envergonha nossa equipe. Como pode não assumir o que faz?

— Esse Chen Er Gou acha que só porque o pai é chefe da equipe pode fazer o que quiser. Olha só o que fez com o jovem Zhou...

Chen Gang agora estava desesperado. Na verdade, foi aquele desgraçado que começou, ele só se defendeu. Mas ninguém acreditava.

Furioso, ao notar o leve sorriso no olhar de Zhou Yang, percebeu que tinha caído numa armadilha.

Gritou:

— Zhou, seu desgraçado, está me passando a perna, não é? Vou te matar!

Dizendo isso, agarrou um banco de madeira ao lado e avançou em direção a Zhou Yang.