Capítulo 176: Ida à sede do condado

Cidade de Hua, sede do condado!

Às oito da manhã, após mais de uma hora de viagem, Zhou Yang e seu grupo finalmente chegaram à sede do condado de Hua. A razão para terem chegado tão rápido não foi a saída antecipada, mas a velocidade do transporte. Zhou Yang pensara que Zhang Hanwu e os outros entrariam na cidade de carroça ou a cavalo, mas não imaginava que a fazenda possuísse seu próprio caminhão. Embora fosse apenas um velho caminhão Dongfeng, representava uma surpresa considerável. Afinal, uma carroça era lenta demais, impossível de comparar com um veículo motorizado. Além disso, sendo pleno verão, viajar ao meio-dia sob o sol escaldante seria o suficiente para assar qualquer um; com o caminhão, o grupo de Zhou Yang teve uma jornada muito mais leve e chegou antes do previsto.

No entanto, ao contemplar a muralha de terra batida e o reboco descascado diante de si, Zhou Yang ficou estupefato. Ele já estivera no condado de Hua, mas não nesta linha do tempo, e sim vinte anos após a abertura econômica de sua vida anterior. Naquela época, a pequena cidade implementava uma estratégia de desenvolvimento focada em turismo e urbanização; o progresso fora rápido, com arranha-céus surgindo e avenidas arborizadas. Ele se lembrava de sua primeira visita, à noite, quando o céu sobre a cidade brilhava com uma luminosidade encantadora. Edifícios altos, painéis publicitários e galerias de propaganda eram adornados com luzes de contorno, refletores e neon, criando um cenário vibrante e dinâmico.

Mas, ao olhar para o que via agora, não havia o menor traço de semelhança com a cidade em suas memórias. Na verdade, todos na cidade de Ning sabiam que Hua era pobre, a mais pobre entre os doze condados da região, sem exceção. Mas Zhou Yang não esperava que a pobreza chegasse a esse ponto: tudo o que via eram casas térreas baixas e precárias, sem um único prédio que pudesse ser chamado de edifício decente. As ruas do condado não eram largas nem pavimentadas; o chão era de terra batida, idêntico às estradas de terra de uma aldeia remota. E, acima de tudo, a falta de gente. Diferente do condado de Yunshan, que, embora também fosse pobre e atrasado, era populoso e fervilhava de gente nas ruas, conferindo-lhe uma certa vitalidade. Aqui, bastava um olhar para ver o fim da rua; com apenas dois ou três transeuntes, o lugar parecia menos um condado e mais um simples mercado rural.

No caminhão, Zhou Yang franziu a testa e perguntou: "Tio Zhang, esta é realmente a sede do condado de Hua?"

Zhang Hanwu, compreendendo o significado no olhar de Zhou Yang, respondeu imediatamente: "Não dá para comparar com o seu condado de Yunshan, não é?"

Zhou Yang assentiu: "Se isso estivesse no condado de Yunshan, seria equivalente ao nível de uma pequena vila. Nem em escala nem em população isso se qualifica como uma sede de condado!"

"Haha, é verdade. O condado de Yunshan tem trezentos e setenta ou oitenta mil habitantes, enquanto Hua tem apenas cento e onze mil, nem um terço. Realmente não há comparação", disse Zhang Hanwu.

"Sim, a diferença é enorme."

"Certo, pequeno Zhou, além de fazer a ligação telefônica, você tem outros planos para hoje?" perguntou Zhang Hanwu novamente.

"Tenho. Depois da ligação, quero passar no hospital do condado e depois na cooperativa de suprimentos", respondeu Zhou Yang.

"Por que ir ao hospital? Seus pais estão doentes?" perguntou Zhang Hanwu, confuso. Embora fossem as tropas responsáveis pela segurança da Fazenda Dongquan, eles não viviam com os aldeões. Dada a vastidão desabitada ao redor da fazenda, ninguém conseguiria escapar, então não havia necessidade de vigilância constante. Por isso, sem que ninguém lhes reportasse, Zhang Hanwu não sabia da intenção de Zhou Yang de salvar Xu Hongzhou.

"Meus pais estão bem. É que quero conseguir remédios para o velho Xu, da aldeia, ver se consigo salvá-lo", disse Zhou Yang.

"O velho Xu? Você quer dizer que ele ainda tem salvação?" perguntou Zhang Hanwu, surpreso.

"Eu sei qual é a doença dele e como tratá-la, mas se ele sobreviverá, dependerá de seu próprio destino", respondeu Zhou Yang.

"Enquanto houver uma centelha de esperança, não podemos desistir. A fazenda cobrirá as despesas!" disse Zhang Hanwu, visivelmente comovido.

"Tio Zhang, os remédios não são caros, o problema é que o velho Xu está muito debilitado; ele precisa de boa alimentação para se recuperar." Zhou Yang continuou: "Você sabe como é a situação na casa dele, não têm quase nada. Você precisa dar um jeito nisso!"

"Certo, farei o possível para conseguir comida para eles. Se não der, organizarei os soldados para caçar algumas antílopes nas pastagens", disse Zhang Hanwu.

"Isso seria perfeito!"

Enquanto conversavam, o caminhão entrou em um pátio. Ao ver funcionários entrando e saindo com uniformes azuis e brancos, Zhou Yang percebeu que haviam chegado à delegacia de polícia. A chegada do grande caminhão chamou a atenção dos plantonistas. Logo, um jovem policial correu para perguntar: "Camaradas, de qual unidade vocês são?"

Zhang Hanwu abriu a porta do veículo, desceu e disse: "Sou Zhang Hanwu, da Fazenda Dongquan. Sou um antigo subordinado do Diretor Qian e vim visitá-lo hoje!"

"Ah, é para o Diretor Qian? Ele está no escritório. Podem passar!"

Zhang Hanwu deu um leve bater de pés, ajustou o uniforme militar e, trazendo Zhou Yang consigo, caminhou em direção aos escritórios. "O Diretor Qian foi nosso comandante de batalhão. Há cinco anos, após passar para a reserva, tornou-se o diretor da delegacia. Embora não esteja mais no exército, ele é muito rigoroso com as exigências. Vou entrar primeiro, você me segue em seguida", instruiu Zhang Hanwu.

"Entendido."

"Se ouvir ele gritando lá dentro, finja que não ouviu nada."

"Certo!"

Logo, Zhang Hanwu levou Zhou Yang até uma porta de escritório comum e bateu.

"Entre!" ouviu-se uma voz rústica, firme e autoritária.

Zhang Hanwu fez um gesto para Zhou Yang e entrou. Menos de dois minutos depois, Zhou Yang pôde ouvir sons de repreensão vindo de dentro. Após algum tempo, a porta se abriu e um homem de meia-idade, vestindo o uniforme da polícia, saiu acompanhado por Zhang Hanwu.

"Você deve ser o pequeno Zhou, certo? Sou Qian Weihua, diretor da delegacia de Hua", cumprimentou o Diretor Qian, tomando a iniciativa.

Zhou Yang não ousou ser descuidado e respondeu prontamente: "Diretor Qian, é um prazer!"

"Pequeno Zhou, o rapaz já me contou sobre o que vocês estão fazendo. Agradeço-lhe em nome daqueles intelectuais", disse Qian Weihua com gratidão.

"Meus pais também estão na Fazenda Dongquan. Faço isso para melhorar as condições de vida deles, não mereço tamanho agradecimento", respondeu Zhou Yang.

"Um jovem que não busca glória, com tamanha nobreza de espírito em uma idade tão tenra, é realmente raro!" Qian Weihua continuou: "Você precisa contatar o departamento de recursos hídricos do condado de Yunshan, não é? Vou providenciar agora mesmo. Venha comigo!"

"Certo!"

Em seguida, Zhou Yang e Zhang Hanwu, sob a liderança de Qian Weihua, foram até o setor de telecomunicações da delegacia. Qian Weihua explicou a situação ao responsável e ordenou que ele discasse o número do departamento de polícia do condado de Yunshan para Zhou Yang.