Capítulo 47: O Resgate Bem-Sucedido

De longe, Li Jianguo já ouvia sons de luta vindos do velho templo abandonado. Preocupado que Zhou Yang pudesse sair prejudicado, ele começou a gritar antes mesmo de chegar, com o claro propósito de assustar os malfeitores. Quando estava a menos de cem metros do templo, viu de repente uma silhueta disparar lá de dentro e fugir em direção à montanha.

Seu primeiro instinto foi correr atrás, berrando: “Maldito, pare aí mesmo...”

Zhou Yang sabia que Hou San, encurralado como bicho acuado, estava disposto a tudo. Preocupava-se que o cunhado, mesmo se alcançasse o fugitivo sozinho, pudesse se meter em perigo. E, como a situação de Shen Chenlu era incerta, ele gritou: “Cunhado, não persiga!”

Ao ouvir a voz de Zhou Yang, Li Jianguo temeu que o outro estivesse ferido e imediatamente desistiu da perseguição, entrando apressado no pequeno templo.

Assim que entrou, viu Zhou Yang coberto de sangue nas mãos e pelo corpo, e o chão manchado de pingos vermelho-acastanhados; a cena o assustou profundamente.

“Meu cunhado, onde você se machucou...”

Zhou Yang se apressou a tranquilizá-lo: “Cunhado, não se aflija, não estou ferido, esse sangue todo é daquele desgraçado do Hou San!”

“Hou San? Quer dizer que quem fugiu agora foi o Hou San?”

“Exato. Ele sequestrou a camarada Shen, mas vou te explicar tudo depois. Primeiro precisamos encontrar ela...”

Li Jianguo conhecia o templo por dentro e por fora. Antes mesmo de Zhou Yang terminar a frase, ele já havia encontrado Shen Chenlu inconsciente atrás da estátua quebrada.

Os dois, então, uniram forças para retirá-la dali e a deitaram no chão para verificar seu estado.

Zhou Yang checou primeiro sua respiração e o pulso, e percebeu que Shen Chenlu respirava normalmente, o pulso era firme e até emitia leves roncos. Estava claro que ela não estava inconsciente por ferimentos, mas sim porque estava completamente embriagada.

Examinou ainda suas roupas: apesar de amassadas e sujas de poeira, estavam intactas, sem nenhum sinal de violência.

Zhou Yang finalmente aliviou-se; haviam chegado a tempo, pois se tivessem demorado mais, as consequências seriam inimagináveis!

“Cunhado, o que foi que aconteceu afinal?”, perguntou Li Jianguo, agora vendo que Zhou Yang parecia mais tranquilo.

“Foi assim: esta noite, os camaradas estavam fazendo um jantar na escola do povoado, e quando eu estava voltando pra casa, fui atacado de surpresa por dois estranhos...”

Zhou Yang então contou em detalhes tudo o que ocorrera naquela noite.

Ao saber que Hou San tentou sequestrar Shen Chenlu, planejava incriminar Zhou Yang após abusar dela, e ainda ousara pensar em sua própria irmã, Li Jianguo explodiu de raiva.

“Desgraçado! Esse canalha tem coragem de fazer uma coisa dessas... Parece que os anos de trabalho forçado não serviram pra nada!”

Dizendo isso, Li Jianguo apanhou o martelo abandonado por Hou San e se dirigiu à saída do templo.

“Cunhado, onde vai?”

“Aquele desgraçado fugiu para a montanha. Vou atrás dele, esse canalha não pode escapar!”, respondeu Li Jianguo, enfurecido.

“Cunhado, não vá!”

“Por quê?”

“Primeiro, não se deve perseguir um inimigo acuado. Segundo, se você for, aqui vão ficar só eu e a camarada Shen. Quando os outros chegarem, não vou conseguir explicar nada, por mais que tente!”

Li Jianguo hesitou, mas acabou concordando com Zhou Yang. Não temia Hou San, que sozinho jamais seria páreo para ele. Mas deixar o cunhado e Shen Chenlu ali, sozinhos, realmente seria imprudente. Já havia boatos sobre os dois, e agora, um homem e uma mulher, bêbados, sozinhos num templo, seria difícil explicar depois!

Além disso, já se ouviam toques apressados de gongo ao pé da montanha; logo os moradores se reuniriam. Se fossem vistos juntos no templo, a situação só pioraria.

“O que fazemos agora?”, perguntou Li Jianguo.

Zhou Yang pensou um instante: “Quando Shen Chenlu saiu, estava com Liang Yue. Agora só encontramos a camarada Shen, mas não vimos Liang Yue. Vamos procurar por perto, ver se ela não está escondida em algum lugar.”

Apesar de não gostar de Liang Yue — suspeitava que fora ela quem espalhara boatos sobre ele e Shen Chenlu, e ainda nutria sentimentos por Zhou Yang —, ele não podia ignorar a situação de vida ou morte de alguém.

“Vamos procurar, então!”

Depois de deixarem Shen Chenlu em segurança, os dois vasculharam o pequeno templo. O local era pequeno e, em poucos minutos, examinaram todos os cantos, mas Liang Yue não estava ali.

Isso fez Zhou Yang sentir um calafrio: se Hou San sequestrou Shen Chenlu, a primeira a ser "eliminada" teria sido Liang Yue. Para garantir que não fosse reconhecido, Hou San podia muito bem ter se livrado dela.

Essa ideia trouxe-lhe um mau pressentimento — Liang Yue podia ter sido assassinada!

Nesse momento, ouviram os gritos dos moradores encosta abaixo, e logo viram fachos e pontos de luz de lanternas e tochas se aproximando.

Sabendo que os moradores já subiam a montanha, Zhou Yang e Li Jianguo carregaram Shen Chenlu, e Li Jianguo a levou nas costas montanha abaixo.

A meio caminho, encontraram o grupo que subia.

Li Fengnian, vendo o estado deplorável deles, logo perguntou: “O que houve afinal? Como chegaram nesse estado?”

O chefe da aldeia, Chen Jianying, olhou por trás deles e perguntou: “Camarada Zhou, por que está junto com a camarada Shen?”

Zhou Yang respondeu, indignado: “Sabe falar, ou está cego? Não vê que estamos em três aqui?”

Antes que Chen Jianying respondesse, Zhou Yang emendou: “Ou será que acha que, para um encontro com a camarada Shen, eu ainda traria meu cunhado?”

O grupo caiu na risada e a tensão desapareceu.

Li Fengnian, vendo Zhou Yang coberto de sangue, percebeu que algo grave ocorrera e disse: “Chega de conversa fiada, conte logo o que aconteceu!”

Zhou Yang então explicou: “Hou San, do nosso povoado, se aliou a forasteiros para sequestrar a mim e à camarada Shen, pretendia abusar dela e me incriminar. Consegui derrotar os bandidos, e depois fui com meu cunhado resgatar a camarada Shen, enquanto Xiao Wei foi ao povoado pedir ajuda!”

“Tem certeza de que era o Hou San?”, questionou Li Fengnian, sério.

“Tenho certeza. Lutei cara a cara com ele, não tem erro!”, garantiu Zhou Yang.

Ao ouvirem isso, os moradores ficaram em polvorosa, expressando seu espanto:

“Mas o Hou San não saiu há pouco do campo de trabalho? Como já está metido nisso de novo?”

“É como dizem: cachorro velho não aprende truque novo. Não teme ser fuzilado pelas autoridades?”

“Que sujeito ousado, até sequestro ele faz...”

Li Fengnian, ex-militar, percebeu de imediato a gravidade da situação: aquilo já não era uma simples briga de aldeões, mas envolvia sequestro, falsos testemunhos, lesão corporal e até tentativa de estupro — crimes muito graves.

Com voz firme, ordenou: “Silêncio!”

Quando todos se calaram, continuou: “Algo tão grave está além da nossa alçada. Vou organizar as coisas agora!”

“Jianguo, volte já ao povoado e relate tudo à administração!”

“Sim, pai! Vou agora mesmo!”

Li Jianguo deixou então Shen Chenlu aos cuidados de algumas mulheres e preparou-se para descer a montanha.

Nesse momento, Chen Jianying gritou: “Espere!”

E então disse: “Somos todos do mesmo povoado, não seria melhor capturarmos o sujeito e darmos uma lição nós mesmos? Precisa mesmo envolver as autoridades?”

Mal terminara de falar e, da multidão, outros endossaram:

“É isso, se as autoridades vierem, o filho de Hou vai preso de novo e quem sai envergonhado é nosso povoado!”

“Devemos resolver nossos assuntos entre nós, sem envolver as autoridades!”

“Basta capturá-lo e dar uma surra, chamar autoridades é exagero...”

...