Capítulo 40: Comprando Vinho na Cooperativa de Abastecimento

No extremo leste da aldeia, na curva do pequeno rio, Li Youwei estava junto com suas três cunhadas cortando capim para os porcos; cada uma já havia enchido dois grandes cestos. O terreno estava tão enlameado que não dava para fazer mais nada, então, naquele dia, os homens ficaram ocupados no curral, enquanto as mulheres foram destacadas para o campo, recolhendo alimento para os animais.

No time de produção era assim: salvo em caso de tempestade forte, raramente havia folga. Sempre que sobrava um pouco de tempo, os líderes logo arranjavam outra tarefa para os trabalhadores. Dizem que três mulheres já fazem uma algazarra; agora, com quatro juntas, ainda por cima todas parentes, era uma animação só.

Olhando para a silhueta delicada de Li Youwei, a segunda cunhada, Sun Lu, não resistiu a brincar: “Xiaowei, parece que você ficou ainda mais bonita. Não admira que seu marido ande cada vez mais grudado em você!”

Li Youwei corou, respondendo: “É mesmo? Nem percebi!” Na verdade, ela também notara que o marido andava diferente; desde o dia em que os irmãos dela deram uma surra em Zhou Yang, ele mudara bastante! Mas não ousava admitir isso — as cunhadas adoravam provocá-la. Se ela desse o braço a torcer, sabia que viriam ainda mais brincadeiras atrevidas.

E, de fato, mal terminou de falar, a terceira cunhada, Wang Lixia, já comentou com um sorriso: “Nem adianta negar! Olha só como você anda cansada esses dias... Aposto que seu marido tem te procurado bastante à noite!”

“Terceira cunhada, por que está me perguntando isso?” respondeu Li Youwei, fingindo-se ofendida, o rosto ainda mais ruborizado, como uma maçã madura, encantadora.

“Hahaha, somos todas da família, não tem por que esconder!” Dessa vez foi a cunhada mais velha, Lin Aizhi, quem falou. “Falando sério, Weiwei, o Bao já tem mais de três anos. Já está na hora de pensar em outro filho!”

“É, se você tiver um filho bem forte, seu marido vai ficar ainda mais apaixonado...” Enquanto conversavam, viram Zhou Yang se aproximar ao longe, o que arrancou ainda mais risadas e provocações dirigidas a Li Youwei.

O pequeno riacho se encheu de alegria e gargalhadas! À distância, Zhou Yang já ouvia a conversa animada das mulheres; ao ver a figura familiar de sua esposa, apressou o passo.

Ao chegar perto, cumprimentou as cunhadas e perguntou: “Já juntaram o suficiente para entregar a tarefa? Se sim, vamos almoçar!”

Li Youwei respondeu logo: “Já é o bastante, mas eu queria juntar mais alguns pontos de trabalho!”

Zhou Yang não insistiu. Embora os três centavos por cada ponto de trabalho não fossem grande coisa para ele, achava que a esposa merecia um descanso. Mas sabia que não devia dizer isso; a jovem já era insegura por natureza, se ele comentasse, ela podia interpretar mal.

“Tudo bem, vamos comer primeiro. Depois do almoço você pode continuar.”

“Combinado!”

Depois disso, Li Youwei se despediu das cunhadas, lavou as mãos na beira do rio e foi almoçar sob o grande salgueiro junto com Zhou Yang.

Como havia pouca comida, Zhou Yang não convidou as cunhadas para dividir o almoço. Elas não se importaram; nesses tempos difíceis, mesmo entre parentes, era raro alguém convidar o outro para refeições.

Sentada sob o salgueiro, Li Youwei olhou para o arroz dourado e cheiroso na marmita, engolindo em seco sem perceber.

“Está com cheiro bom?” Zhou Yang perguntou sorrindo.

“Está sim, mas não acha que é muito luxo? Se continuarmos assim, logo vamos ficar sem nada!” respondeu Li Youwei, preocupada.

“Não se preocupe, não vamos passar necessidade!” Zhou Yang tirou um envelope do bolso e colocou nas mãos dela.

“De onde veio essa carta? Foi dos meus sogros?”

“Veja você mesma!” Ele despejou água para Li Youwei enquanto falava.

Curiosa e intrigada, Li Youwei abriu o envelope. Ao ver que dentro havia um recibo de remessa de dinheiro e vários outros documentos, ficou pasma.

“Esse dinheiro...?”

“Sim, é do pessoal da livraria. Me mandaram cinquenta e oito yuan!” explicou Zhou Yang.

“Tudo do último trabalho?”

“Sim. Da última vez ganhei cento e noventa, mas parte do material ainda estava em revisão, por isso só acertaram o resto agora.”

Li Youwei mal pôde acreditar; sabia que, da última vez, o marido ficara apenas três dias fora, e já tinha faturado tanto. Isso queria dizer que, se trabalhasse firme, poderia ganhar quase mil e novecentos por mês?

Ao pensar nisso, seu primeiro sentimento não foi alegria, mas uma forte sensação de insegurança.

“Como pode ser tanto... você...”

Ao ver a expressão dela, Zhou Yang entendeu que ela estava mais uma vez desconfiada de si mesma, e sorriu: “Não fique pensando besteira. Não importa quanto eu ganhe, continuo sendo seu marido e, além disso...”

“Além do quê?” Li Youwei perguntou, um pouco nervosa.

“Além do mais, agora que tenho uma fonte de renda, nossa vida não é mais tão difícil. Por isso, não tenho mais vontade de voltar para a cidade!” respondeu Zhou Yang.

Ela achou o raciocínio dele sensato. Afinal, os jovens instruídos da aldeia só sonhavam em voltar para a cidade porque a vida no campo era dura. Se aqui tivessem comida e bebida melhores que na cidade, e o trabalho fosse mais leve, quem ia querer sair daqui?

Se o trabalho de tradução do marido realmente durasse, talvez eles pudessem mesmo viver ali juntos por toda a vida. Esse pensamento trouxe um pouco de alívio, ainda que a inquietação não a abandonasse por completo.

Zhou Yang não tentou explicar muito mais; sabia que, para esse tipo de coisa, só o tempo mostraria a verdade.

Depois do almoço, Zhou Yang não voltou para casa, mas carregou o capim que Li Youwei cortara até a sede da equipe, poupando a esposa desse esforço.

À tarde, Zhou Yang ficou traduzindo textos na sede. Quando, às quatro da tarde, os trabalhadores começaram a entregar as tarefas, ele já havia traduzido mais oito mil caracteres.

Mantendo esse ritmo, dentro de uma semana conseguiria terminar a tradução das mais de dez revistas que trouxera de Ning.

Mas, para não ficar sem serviço, decidiu que, no dia seguinte, iria à cidade do condado enviar seus textos.

Às seis horas, depois que o último trabalhador entregou sua tarefa e ele conferiu as ferramentas devolvidas, Zhou Yang trancou a sede e seguiu direto para a antiga casa dos Li.

Como à noite haveria um jantar no alojamento dos jovens, Zhou Yang resolveu passar na cooperativa da comuna para comprar um pouco de aguardente a granel.

A cooperativa da Comuna União ficava a cinco quilômetros da equipe Babao Liang; a pé, ida e volta, levaria uma hora e meia.

Para não perder tempo, Zhou Yang decidiu pedir emprestada a bicicleta do sogro.

Quando chegou, toda a família Li estava em casa.

“A Xiaowei acabou de levar o Bao!” Disse Li Fengnian, achando que Zhou Yang vinha buscar o filho.

Zhou Yang sorriu: “Pai, não vim buscar o Bao, vim pedir a bicicleta emprestada!”

“Que bicicleta?”

“A bicicleta, preciso ir até a cooperativa!”

“Está na sala, pode pegar!”

“Obrigado!”

Depois de tirar a bicicleta Phoenix do salão, Zhou Yang avisou: “Pai, hoje não devolvo, pois amanhã preciso ir ao condado entregar uns textos.”

“Tudo bem, vá com cuidado!”

“Pode deixar!”

Dito isso, Zhou Yang montou na bicicleta e seguiu rumo à Comuna União.