Capítulo 135: Escolha do diretor da fazenda (peço uma avaliação máxima de cinco estrelas!)

No caminho de volta, Li Guoqiang e Zhong Na seguiram no mesmo veículo com o filho, enquanto os demais foram na outra carroça.

Na carroça de mulas, os semblantes de Li Fengnian, Wang Ping e dos outros estavam carregados.

De tempos em tempos, todos lançavam olhares para Zhou Yang, mas ninguém dizia nada.

No início, Zhou Yang estava totalmente absorto em seus pensamentos sobre Lin Wanwan e não percebeu nada de estranho.

Mas, depois que a carroça andou um pouco, ele se deu conta de que o ânimo dos demais não estava certo.

— Pai, o que houve com vocês? Por que ninguém fala nada? — perguntou Zhou Yang, sem entender.

Li Fengnian deu duas tragadas no cachimbo de fumo, soltou uma baforada acre e disse:

— Você realmente pretende comprar aquela máquina de triturar velha e descartada?

— Tenho essa ideia, mas ainda não sei se vai dar certo — respondeu Zhou Yang.

— Sem essa máquina, então, o teu novo ração não consegue ser feita? — perguntou Li Fengnian de novo.

Zhou Yang balançou a cabeça.

— Não. A ração nova com certeza pode ser feita; só que, com farinha de osso, o efeito fica melhor.

Depois, voltou a dizer:

— Olhando assim, se for só ração biológica, para criarmos um leitão até duzentas libras, vamos precisar de pelo menos oito meses.

— Mas, se acrescentarmos farinha de osso, esse prazo pode cair para uns seis meses.

— Duzentas libras em oito meses, você tem certeza? — disse Li Fengnian, atônito.

Ele fora secretário da brigada por mais de dez anos e conhecia bem a situação da pocilga.

Em circunstâncias normais, os leitões da equipe de produção precisavam de pelo menos um ano para chegar às duzentas libras.

Às vezes, nem mesmo após um ano conseguiam atingir esse peso.

E o que Zhou Yang acabara de dizer — que, com a sua ração, em oito meses chegariam a duzentas libras — derrubava por completo a noção que eles tinham.

— Tenho certeza.

Zhou Yang também sabia que o que dizia era de fato espantoso aos olhos do sogro e dos demais, mas era a pura verdade.

Na realidade, a imensa maioria das granjas de tempos futuros tinha um ciclo de criação de cerca de quatro a cinco meses; algumas até o encurtavam para três meses.

Além disso, o padrão de abate dos suínos na pecuária moderna era em torno de cem quilos, sendo cento e vinte quilos o ideal.

Considerando que, nesta época, as condições da criação estavam muito aquém das de décadas depois — temperatura, umidade e outros fatores simplesmente não podiam ser controlados —, a velocidade de crescimento dos porcos também não poderia se comparar à de tempos futuros.

Ainda assim, mesmo nesse cenário, usando ração biológica, chegar a duzentas libras em oito meses não deveria ser problema.

Ao ouvirem a resposta afirmativa de Zhou Yang, não foi só Li Fengnian: Wang Ping, Zhang Genwang e os demais também se agitaram.

Em oito meses, chegar a duzentas libras... criar porcos realmente tinha grande futuro!

— Camarada Zhou, se acrescentar essa farinha de osso, é verdade que em seis meses eles chegam a duzentas libras? — perguntou Wang Ping outra vez.

— Hum. E o resultado só tende a ser melhor do que eu imagino.

Wang Ping disse, com certo pesar:

— É uma pena que aquela nova máquina de triturar seja cara demais. Não conseguimos tirar três mil yuans; senão, dava até para comprar uma.

— É, é caro demais. Nossa equipe de produção nem trezentos yuans consegue juntar; onde vamos arranjar três mil?

— Uma pena...

Nesse momento, Zhou Yang disse:

— Mesmo que conseguíssemos, ainda não valeria a pena. Se a máquina velha tiver um preço bom, comprem a velha. Se não der, a gente se esforça mais e faz a farinha de osso manualmente.

Ele já havia feito as contas: seguindo o seu método de criação, um leitão até atingir duzentas libras para abate custaria cerca de trinta yuans, sem contar mão de obra nem espaço.

Pelo preço de mercado atual, um suíno de duzentas libras podia ser vendido por volta de cento e vinte yuans, com lucro de cerca de noventa yuans.

Ou seja, só uma máquina de triturar exigiria que eles criassem de graça mais de trinta porcos. Era, francamente, pouco vantajoso.

— Camarada Zhou, dá para fazer farinha de osso sem máquina de triturar? — perguntou Wang Ping, com os olhos brilhando de surpresa.

— Dá. Só dá um pouco mais de trabalho.

Na verdade, fazer farinha de osso em casa não era complicado. Bastava deixar os ossos de molho em água limpa por um a dois dias e depois colocá-los numa panela para cozinhar no vapor por algum tempo, a fim de amadurecê-los ainda mais e retirar o sal de dentro deles.

Depois de cozidos, os ossos deviam esfriar completamente e ser postos ao sol, ao ar livre, geralmente por duas semanas. O objetivo da secagem era evaporar a umidade interna.

Em seguida, bastava quebrar os ossos secos com um martelo para obter a farinha de osso.

É claro que a farinha assim produzida ainda não seria suficientemente fina.

Mas Zhou Yang sabia que a aldeia tinha vários moinhos manuais; então, se aqueles fragmentos de osso fossem passados algumas vezes pelas pedras, o resultado não ficaria atrás do de uma máquina de triturar.

Só que isso consumia tempo e esforço demais. Nada se comparava à praticidade de uma máquina.

No entanto, Zhou Yang claramente subestimara a determinação daqueles camponeses em se libertar da pobreza. Assim que o ouviram, todos disseram que aquilo não era problema nenhum.

Na aldeia havia centenas de homens fortes; se fosse preciso, poderiam até designar um grupo só para isso, contanto que os porcos fossem bem criados.

Depois de confirmar que era viável, Li Fengnian pigarreou e bateu o martelo:

— Criar porcos é a prioridade máxima da nossa equipe de produção. Quando voltarmos, todos vão cooperar com tudo o que puderem, e vamos tratar de pôr isso para funcionar o quanto antes!

— Certo. Na nossa Quarta Equipe, o que faltar de mão de obra, a gente fornece; o que faltar de grãos, a gente fornece também! — declarou Wang Ping de imediato.

Zhang Genwang também não quis ficar para trás e disse prontamente:

— Na nossa Quinta Equipe é a mesma coisa. Só espero que o camarada Zhou não favoreça uns e prejudique outros!

Zhou Yang sorriu.

— Embora sejamos duas equipes de produção, somos da mesma aldeia. Como eu poderia dar atenção só à Quarta Equipe e ignorar a Quinta? Que tipo de pessoa isso faria de mim?

— Genwang, meu genro pode ser mais reservado, mas no trato com as pessoas ele é impecável! — acrescentou Li Fengnian.

Zhang Genwang sorriu e disse:

— Quanto ao caráter do camarada Zhou, eu confio. Foi só uma brincadeira, sem nenhuma outra intenção.

Zhou Yang não prolongou o assunto e disse aos demais:

— Em mais dois dias, as lavouras já terão sido irrigadas quase por completo. Com essa rega, deve dar para aguentar até a próxima chuva, sem problema.

— Antes da colheita de outono, não haverá muito trabalho no campo. Então, nas próximas etapas, a principal tarefa dos associados deve se concentrar na criação do chiqueiro.

Mal terminou de falar, Wang Ping disse de imediato:

— Camarada Zhou, você só precisa dizer como fazer; nós seguimos o que você mandar.

— Não, eu ainda tenho outras coisas para resolver.

Depois, Zhou Yang acrescentou:

— Já terminei o plano de ampliação do chiqueiro. Quando voltarmos, entrego a vocês. Eu cuido apenas da ração; o resto fica com vocês.

— Além disso, já encontrei um diretor adequado para o chiqueiro. Talvez vocês possam até seguir as instruções dele.

Assim que Zhou Yang terminou, Wang Ping perguntou na mesma hora:

— Diretor? Quem é?

— Yan Gengdong.

— Yan Gengdong?

Wang Ping franziu ainda mais a testa. Era evidente que não conhecia ninguém com esse nome na equipe.

Além disso, haveria alguém com o sobrenome Yan na aldeia de Baboliang?

Zhang Genwang, afinal, fora líder da equipe de produção por mais de dez anos e conhecia melhor a situação da aldeia. Logo franziu a testa e disse:

— O camarada Zhou deve estar falando daquele jovem que mora no estábulo.

Mal suas palavras ecoaram, a atmosfera na carroça de mulas tornou-se subitamente pesada, e todos ficaram em silêncio.