Capítulo 106: A Pequena Teimosa de Palavras Contraditórias (Peço gentilmente sua avaliação de cinco estrelas!)

Shen Chenlu partiu, sua partida foi silenciosa, sem permitir que ninguém a acompanhasse na despedida! Assim como quando chegou, foi sem alarde, sem deixar vestígios. Segurando uma bagagem simples, Shen Chenlu permaneceu por muito tempo parada na estrada de terra na entrada da aldeia que levava à cidade. Havia ainda uma certa esperança em seu coração; afinal, mesmo que não pudesse ser esposa de Zhou Yang, acreditava que poderiam ao menos ser amigos.

Por isso, na hora da despedida, ainda desejava que ele viesse se despedir dela. Mesmo que fosse apenas um simples adeus, ou um despretensioso “cuide-se”. No entanto, Zhou Yang não apareceu, e Shen Chenlu, levando consigo uma dor amarga e um sentimento de vazio, partiu daquele pequeno vilarejo nas montanhas onde viveu durante quatro anos.

Ela não sabia se teria uma nova oportunidade de voltar, tampouco se veria novamente o amado irmão Zhou Yang. Mas tinha consciência de que, desta vez, sua partida era definitiva. Quando chegou, trazia consigo todo o entusiasmo do mundo; agora, restavam apenas a frustração estampada no rosto e um sabor amargo nos lábios.

Jamais imaginara que o responsável pela ruína e pelo sofrimento da família Zhou fosse, na verdade, seu próprio pai. Provavelmente, sua mãe também tivera participação; lembrava-se claramente de como sua mãe ficou radiante quando, após a queda da família Zhou, seu pai passou de um simples professor a professor adjunto e ainda se tornou chefe de departamento. A alegria de sua mãe naquele tempo ainda estava viva em sua memória.

Desde então, jamais mencionaram a família Zhou, como se tudo relacionado a eles se tornasse um tabu dentro de sua casa. Agora, tendo conseguido uma aposentadoria precoce por doença, Shen Chenlu sabia que não teria trabalho ao voltar à cidade e não fazia ideia do que o futuro lhe reservava.

O desconhecido sempre traz medo ao coração humano, e por isso, ao cruzar os limites da aldeia, seu ânimo era pesado, quase tomado pelo pânico.

Zhou Yang sabia da partida de Shen Chenlu, mas não foi se despedir. Não era por frieza de coração. Na verdade, Zhou Yang não conseguia sentir raiva dela. Primeiro, porque, quando Shen Zhiguo armou contra a família Zhou, ela ainda não tinha dezesseis anos e nada sabia do ocorrido. Se soubesse, nunca teria escondido dos pais para procurá-lo naquele vilarejo distante, onde permaneceu por quatro anos, quase perdendo a vida por causa de uma crise de hipoglicemia.

Além disso, Zhou Yang conhecia bem Shen Chenlu; além de bela, era de bom caráter, gentil e bondosa, incapaz de qualquer maldade. Se soubesse do que os pais tramaram, certamente teria tentado impedi-los, ainda que em vão. E o mais importante: Shen Chenlu passou a vida toda provando-se digna, a ponto de comover até mesmo seus próprios pais, que, por sua causa, acabaram perdoando toda a família Shen.

Diante de uma moça assim, que motivo teria ele para odiá-la? Contudo, embora não a odiasse, também não a amava. Não quis ir se despedir para não alimentar nenhum tipo de esperança. Já tinha ao seu lado a esposa amada e uma filha encantadora; em seu coração não havia mais espaço para outra mulher, nem mesmo para Shen Chenlu.

Sabendo disso, era preciso cortar qualquer laço de uma vez por todas. Zhou Yang entendia bem: aquela moça ingênua viera sozinha da capital para procurá-lo, permanecendo por quatro anos e quase perdendo a vida ali. Se ele lhe desse a menor esperança, mesmo que fosse um gesto casual, ela poderia esperar por ele dez, vinte anos, ou até a vida inteira.

Por isso, não poderia ir se despedir, nem mesmo espreitá-la de longe.

No escritório da cooperativa, depois de registrar as tarefas dos membros, Zhou Yang retomou sua rotina para alcançar a meta de se tornar um “milionário” antes do final do ano. Precisava ganhar quase dois mil por mês, o que dava cerca de setenta por dia. Com o preço atual de cinco por cada mil palavras traduzidas, teria de traduzir mais de quatorze mil palavras diariamente. Era uma carga pesada de trabalho, e todo tempo precisava ser aproveitado ao máximo.

Mal começara a trabalhar, notou que Li Youwei havia chegado.

— Ora, o que faz por aqui? — perguntou Zhou Yang, sorrindo.

— Eu... vim ver você.

Ao falar, Li Youwei parecia cautelosa, quase como se tivesse sido repreendida.

— Ver o que, o que aconteceu? — Zhou Yang perguntou, confuso.

— A “intelectual” Shen voltou para a cidade, sabia?

— Você veio só para me contar isso?

— Sim — respondeu ela.

— Soube disso ontem, e daí? — disse Zhou Yang.

— Por que não foi se despedir? Vocês cresceram juntos. Se não foi, imagine como Shen ficou triste!

Zhou Yang sorriu e respondeu:

— Se eu fosse, quem ficaria triste seria você.

Agora tinha certeza: ela viera não para incentivá-lo a se despedir de Shen Chenlu, mas para ver se ele tinha ido ou não.

— Não sou tão ciumenta assim! — protestou Li Youwei.

— Você sabe o que Shen Chenlu sente por mim. Se eu fosse vê-la partir, mesmo que só por cortesia, isso poderia fazê-la pensar que ainda me importo, e talvez ela continuasse esperando por mim, quem sabe por toda a vida. Tem certeza de que quer que eu vá?

Li Youwei corou e respondeu apressada:

— Então... é melhor não.

Vendo sua falsa generosidade, Zhou Yang não conteve um sorriso. Era claro que ela estava preocupada, mas queria fingir ser magnânima.

O olhar de Zhou Yang a deixou ainda mais corada. Para disfarçar o embaraço, disse depressa:

— Bem, tenho tarefas a cumprir, preciso voltar ao trabalho...

Antes que terminasse a frase, Zhou Yang segurou-lhe a mão e a puxou para seus braços. Nos olhos arregalados de Li Youwei, ele a beijou nos lábios.

— Mmm...

Li Youwei foi pega de surpresa pela ousadia do marido. Aquele era o escritório da cooperativa, alguém poderia entrar a qualquer momento. Se fossem vistos, morreria de vergonha! Mesmo entre casados, demonstrações de afeto só em casa, de portas fechadas; pegar na mão em público já era demais.

Zhou Yang não se importava. Precisava mostrar, com gestos, que só tinha olhos para ela, que só ela era a dona de seu coração. Queria que ela sentisse seu amor de verdade, para que não ficasse inventando preocupações sem sentido.

Após um longo beijo francês de cinco minutos, Li Youwei desabou nos braços de Zhou Yang. Seu rosto estava ruborizado, olhos fechados, sem coragem de encará-lo.

Acariciando a esposa no colo, Zhou Yang sussurrou ao seu ouvido:

— Querida, talvez você não seja a mulher mais bela do mundo, mas, para mim, é a mais linda. Sinto-me afortunado por ter te encontrado na mais bela estação da vida; desejo que você seja meu começo, meu meio e meu fim.

Qual mulher resistiria a uma declaração tão apaixonada do homem amado? Os olhos de Li Youwei logo se encheram de lágrimas.

Mas, quando os sentimentos entre eles se aqueciam ainda mais, do lado de fora da porta ouviu-se uma leve tosse...