Han Er, por que você não fugiu?

Li Zhu, querendo se exibir, levou Ma Três Cães e os outros quatro sob custódia, dando a volta pelo vilarejo e, de propósito, passou em frente à casa de chá de Ana. Esta cena ostensiva rapidamente atraiu uma multidão de curiosos.

Li Zhu declarou em voz alta: “Esses bandidos feriram ontem os criados do Senhor Wang e roubaram dinheiro à força. Agora que o crime foi descoberto, eu os prendi e os levei para a prisão.”

No meio da multidão, um jovem esticou o pescoço para olhar e perguntou: “Chefe Li, e o Han Dois?”

A vila de Linzi não era grande; no dia a dia, todos se conheciam muito bem.

“Han Dois fugiu para não ser preso. Logo vou atrás dele!” respondeu Li Zhu.

Ao ver o rosto de Ana ficar lívido, Li Zhu sentiu-se ainda mais satisfeito.

Hum! Quando capturar Han Dois, quero ver como ela escapará das minhas mãos.

Ao pensar nas curvas tentadoras de Ana, uma onda de calor lhe subiu ao ventre.

Toda essa movimentação chamou a atenção de dois oficiais de guarda no portão leste.

Ao ouvirem as palavras de Li Zhu, os dois mudaram de expressão imediatamente.

Um dos guardas disse, preocupado: “Desta vez, Han Dois e os outros estão perdidos. Se entrarem na prisão, sair será mais difícil que escalar o céu!”

“Vou avisar o Chefe Liu.”

O outro oficial se preparava para partir, mas foi segurado pelo colega: “O Senhor Wang certamente procurou o Escrivão Xu. Que pode o Chefe Liu fazer?”

Mordendo os lábios, o guarda respondeu: “Han Dois sempre foi leal, nunca deixou de dividir a comida e a bebida conosco. Fica aqui esperando; vou até a Aldeia Pequeno Leste procurar Han Dois, dizer-lhe para fugir depressa.”

E, entregando seu bastão ao colega, saiu correndo rumo à Aldeia Pequeno Leste.

...

Correndo sem parar, o oficial chegou à Aldeia Pequeno Leste e, após algumas perguntas, encontrou a casa da família Han.

Naquele momento, Sra. Zhang, a esposa de Han, costurava no quarto.

Han Zhen trouxera para casa bastante arroz e tecidos naquele dia, e Sra. Zhang planejava fazer-lhe duas peças de roupa.

Ao pensar nos músculos explosivos do tio, o rosto da jovem Sra. Zhang ficou levemente corado.

Toc, toc, toc!

De repente, ouviu-se uma batida urgente no portão.

Sra. Zhang largou a tesoura, levantou-se e saiu do quarto.

No pátio, viu que quem batia era um oficial do condado e sentiu um mau pressentimento. Com voz suave, perguntou: “Senhor guarda, o que deseja em nossa casa?”

O oficial, apoiando-se no portão e ofegante, perguntou: “Han... Han Dois... onde está?”

“Meu tio foi treinar com os cavalos,” respondeu Sra. Zhang, e em seguida perguntou, preocupada: “O que deseja com ele?”

O guarda finalmente recuperou o fôlego e, ansioso, disse: “O Senhor Wang procurou o Escrivão Xu para prender Han Dois. Ma Três Cães e os outros já foram capturados, e Li Zhu está vindo para cá. Quando Han Dois voltar, diga-lhe para fugir depressa!”

“Ah?!” O rosto de Sra. Zhang empalideceu, sentindo-se como atingida por um raio.

“Não se esqueça, faça-o fugir e não voltar jamais!” advertiu o guarda, partindo às pressas, sem tempo para descansar.

Ele precisava partir logo; caso fosse encontrado por Li Zhu, este saberia que ele havia avisado Han Dois. Chegara ao limite de sua obrigação para com o amigo.

Quando Sra. Zhang recobrou os sentidos, o oficial já estava longe.

Ela não sabia onde Han Zhen estava treinando os cavalos, tampouco quando voltaria. De natureza delicada, ao enfrentar uma situação como essa, ficou completamente perdida, andava em círculos no pátio como uma formiga em chapa quente.

Depois de cerca de um quarto de hora, ouviu-se o som de cascos de cavalo se aproximando.

O coração de Sra. Zhang encheu-se de alívio e ela correu para o portão.

Han Zhen estava de bom humor, pois finalmente aprendera a cavalgar. Embora ainda não dominasse totalmente, já conseguia realizar as operações básicas.

Parte disso se devia ao cavalo de guerra em que montava, tão bem treinado que percebia imediatamente a intenção do cavaleiro: parava quando solicitado, corria quando mandado, quase como um cavalo automático!

Detendo o cavalo diante do pátio e vendo a expressão aflita de Sra. Zhang, Han Zhen perguntou: “Cunhada, o que aconteceu?”

“Um guarda veio à sua procura. Disse que o Senhor Wang procurou o Escrivão Xu, prendeu Ma Três Cães e os outros, e agora vem buscar você para a prisão.”

As lágrimas já brotavam dos olhos ansiosos de Sra. Zhang, que soluçou: “Tio, fuja logo e não volte mais!”

Ouvindo isso, Han Zhen suspirou.

Queria planejar tudo com calma, mas os acontecimentos não esperaram.

Não importava, de qualquer forma teria de se rebelar, fosse hoje ou em alguns dias.

Ao ver a cunhada chorosa, Han Zhen a consolou: “Não chore, prepare roupas e dinheiro e espere por mim em casa.”

Dizendo isso, desmontou do cavalo, entrou em casa e pegou a alabarda recém-comprada, encaixando-a no cabo longo.

“Tio, o que pretende fazer?” Sra. Zhang agarrou o braço de Han Zhen, os olhos cheios de pânico.

“Não se preocupe, já volto,” respondeu ele com um sorriso tranquilizador.

Soltando a mão suave da cunhada, Han Zhen montou no cavalo e partiu, espada em punho.

...

Enquanto isso, Li Zhu, após encarcerar os bandidos, partiu às pressas para a Aldeia Pequeno Leste.

Ma Três Cães e os outros mantiveram a boca fechada e não revelaram o paradeiro de Han Zhen, mas Li Zhu já sabia que ele estaria por lá.

A fama de Han Zhen era de bravura; por precaução, Li Zhu apanhou uma rede de ganchos de ferro no arsenal. Uma vez lançada, os ganchos cravavam-se na carne, impedindo a fuga.

Seguindo pela estrada de terra amarela, já a meio caminho, ouviu de repente o galope de um cavalo.

À medida que se aproximava, Li Zhu reconheceu Han Zhen montado. Era como procurar uma agulha no palheiro e encontrá-la sem esforço.

Li Zhu ordenou aos arqueiros que se espalhassem e, ele mesmo, pôs-se no meio do caminho, desembainhando a espada e gritou: “Han Dois, seus crimes foram descobertos! Desça do cavalo e renda-se!”

Mal terminou de falar, um clarão frio brilhou sob o sol escaldante.

Zás!

Uma cabeça voou pelos ares.

No instante seguinte, o corpo sem cabeça de Li Zhu jorrou sangue como uma fonte.

Depois de eliminar Li Zhu com um só golpe, Han Zhen não parou. Continuou galopando em direção à cidade.

Apenas quando ele sumiu ao longe, os arqueiros perceberam o que havia ocorrido. Eram apenas homens do campo, acostumados a intimidar camponeses, jamais presenciaram tal cena.

Ao ver o chefe decapitado em um só golpe, fugiram apavorados, dispersando-se em confusão.

...

A Aldeia Pequeno Leste ficava próxima à cidade. Han Zhen, cavalgando a toda velocidade, chegou rapidamente.

Os guardas do portão leste ficaram espantados ao vê-lo chegar: “Han Dois, por que ainda não fugiu?”

“Voltei para matar!”

Deixando essa frase, Han Zhen entrou na cidade a galope, indo direto para o tribunal do condado.

Ninguém esperava que ele tivesse coragem de voltar. Era exatamente esse o efeito surpresa que desejava.

Ao chegar diante do tribunal, desmontou apressado e correu para dentro.

Um escrivão saía do salão e, ao ver Han Zhen armado, parou surpreso. Em vez de fugir, aproximou-se com arrogância e bradou: “Han Dois, como ousa vir ao tribunal?”

A resposta foi um golpe de alabarda.

Chof!

O escrivão tombou no chão, os olhos esbugalhados, ouvindo ao longe os gritos assustados dos colegas:

“Assassino!”

“Socorro, há um invasor assassino!”

Han Zhen não temia matar inocentes ali; dentro daquele tribunal, se todos fossem decapitados, não haveria erro judicial algum.

Ignorando os funcionários que fugiam em pânico, dirigiu-se diretamente ao seu objetivo.

Chegando ao salão dos registros, arrombou a porta dos fundos com um pontapé.

O Escrivão Xu, ao ouvir os gritos do lado de fora, já estava contrariado e preparava-se para abrir a porta, quando foi atingido pelo portão arrombado.

A pancada no nariz foi tão forte que lágrimas escorreram pelo rosto.

Entre a névoa das lágrimas, Escrivão Xu viu uma figura alta se aproximar.

“Quem é você, como ousa...”

Zás!

O brilho da lâmina reluziu.

Han Zhen curvou-se, apanhou a cabeça do Escrivão Xu e não pôde deixar de admirar a excelente alabarda.

Três mortos em sequência, e a lâmina estava intacta.

O trabalho do mercador Tian era realmente impecável.