0009【Assassinos e Incendiários Recrutados pelo Governo】

Ao entardecer, um dos quartos laterais do Templo da Fonte Verdadeira estava repleto dos sons de mastigação voraz.

Masan, junto com os outros, não trocou uma palavra sequer; mantinham as cabeças baixas, dedicados a devorar a carne. Liu Yong e seus companheiros faziam o mesmo, comendo de maneira ainda menos refinada que os próprios marginais.

Não havia o que fazer, o aroma era irresistível!

Eles, que até então só conheciam carne cozida em água, jamais haviam provado o sabor da carne temperada. Apesar de Liu Yong normalmente comandar um grupo de arqueiros e portar-se com autoridade, a realidade era que ele era apenas um dos funcionários mais humildes da administração local, com uma posição ligeiramente superior à dos guardas.

Quanto aos arqueiros sob seu comando, nem sequer eram considerados funcionários; tratavam-se de trabalhadores compulsórios, escolhidos entre os camponeses mais robustos dos vilarejos, sem salário algum, recebendo apenas duas refeições de mingau ralo por dia fornecidas pelo governo.

Por isso, a vida de Liu Yong também era difícil, e era raro ter a oportunidade de comer carne.

O salário dos pequenos funcionários na Dinastia Song do Norte era baixíssimo: setecentas moedas de cobre por mês, além de meio quilo de carneiro.

No reinado do Imperador Zhenzong, um pequeno funcionário chegou a escrever em uma parede de uma estalagem: “Servir em três turnos traz tristeza, basta olhar para saber a solidão e pobreza. Com setecentas moedas, quando se enriquecerá? E quando meio quilo de carneiro engordará?”

Durante os reinados dos Imperadores Taizu e Taizong, a situação era um pouco melhor, pois o poder de compra das moedas era alto e o salário bastava para alimentar uma família de cinco. Mas, nos dias atuais, setecentas moedas só compram quatro medidas de arroz, e o meio quilo de carneiro já deixara de ser fornecido há tempos.

O pior era que o governo nem sequer pagava o salário integral. Após descontos em cada etapa, quando o dinheiro chegava às mãos de Liu Yong, se sobrassem trezentas moedas, já era motivo para agradecer aos céus.

Se não fosse por alguns ganhos extras e irregulares aproveitando-se de sua posição, a família de Liu Yong já estaria morta de fome.

O jarro de vinho de arroz permaneceu intocado, acabando por beneficiar Han Zhen. O vinho tinha um sabor agridoce, mas talvez devido ao método de produção, deixava um leve amargor no paladar. Alternando goles de vinho e bocados de carne, Han Zhen se sentia plenamente satisfeito.

“Ufa!” Liu Yong largou o osso que segurava e soltou um suspiro profundo: “Depois dessa refeição de hoje, já posso dizer que vivi de verdade.”

Na verdade, ele ainda queria comer mais, mas seu estômago já não comportava, sentindo-se cheio até a garganta. Duas grandes panelas de carne foram consumidas quase por completo pelos quinze presentes.

Vendo ainda bastante carne no balde, Han Zhen os incentivou: “Levem um pouco para suas famílias experimentarem também.”

“Han, você é generoso!” Alguns guardas ergueram o polegar em sinal de aprovação.

Enquanto eles pegavam a carne, Liu Yong se aproximou e murmurou: “Ouvi dizer que você bateu no Senhor Wang hoje?”

“Sim,” respondeu Han Zhen.

Liu Yong assumiu um ar sério: “O Senhor Wang tem uma relação especial com o escrivão Xu. As duas filhas dele foram dadas em casamento ao escrivão como concubinas e, por isso, ele goza de grande prestígio. Tome cuidado nos próximos dias, pois é bem possível que ele queira se vingar.”

Han Zhen assentiu: “Estou ciente.”

“Desde que você saiba se cuidar, está bem. Vou embora agora.” Após falar, Liu Yong pegou um pedaço de carne do balde e partiu com os guardas.

Quando Liu Yong e os outros se foram, Han Zhen retirou dois cestos de moedas de cobre escondidos no quarto lateral: “Vamos dividir esse dinheiro entre todos!”

Ele pensou que os marginais ficariam animados com a partilha, mas, para sua surpresa, todos balançaram a cabeça.

Masan foi o primeiro a se manifestar: “Irmão Han, não queremos esse dinheiro. Se não fosse por você, hoje nem carne teríamos provado.”

“É isso mesmo!”

“Não podemos aceitar esse dinheiro.”

Gu Song e os outros concordaram. Apesar de marginais, tinham princípios e caráter, razão pela qual seguiam Han Zhen.

Afinal, semelhantes se atraem.

Diante da insistência deles, Han Zhen não mais falou em dividir o dinheiro, mas entregou uma quantia para cada um comprar vinho.

Dessa vez, Masan e os outros não recusaram e aceitaram as moedas com alegria.

Depois de comer e beber até se fartar, Han Zhen voltou ao seu quarto e se deitou.

Ele não era alguém impulsivo; já previra, ao agir mais cedo, que poderia sofrer represálias. No entanto, não se importava. No pior dos casos, rebelar-se contra as autoridades...

Espere! Revoltar-se contra o governo...

De repente, os olhos de Han Zhen brilharam: pensou em uma forma engenhosa de conseguir um cargo oficial.

Tornar-se líder de bandidos nas montanhas e, depois, aguardar o governo oferecer anistia.

Pode soar estranho, mas durante a Dinastia Song do Norte, fazia todo sentido.

A família Zhao subiu ao poder de maneira questionável, usurpando o trono com base em fraudes e aproveitando-se de uma família enfraquecida. Assim, após se tornar imperador, Zhao ficou receoso de que o mesmo ocorresse com ele e criou a famosa política do “brinde para retirar o comando militar”.

A anistia, por sua vez, surgiu como desdobramento dessa política, aprendendo também com os erros das dinastias anteriores.

Não se deve subestimar a anistia, achando que era sinal de fraqueza do governo Song; na verdade, ela continha grande sabedoria.

Desde os tempos antigos, a maioria dos camponeses só recorria à rebelião em casos extremos de miséria.

A anistia oferecia uma esperança: em vez de lutar até a morte, bastava aceitar um cargo de liderança, repartir terras entre os seguidores ou, caso não quisessem cultivar, arranjar-lhes um emprego na cidade.

Ser funcionário público! Glorificar os ancestrais e garantir o futuro da família.

Qual camponês não se sentiria tentado?

E mesmo que o líder não se interessasse, quem garantiria que seus seguidores não cederiam? Um deles poderia traí-lo e aceitar a anistia em seu lugar.

Os camponeses rebeldes, ao verem que poderiam ter terra e trabalho, não se arriscariam mais.

O líder ascendia socialmente, os seguidores ganhavam sustento e o governo sufocava a rebelião sem derramar sangue: todos saíam ganhando.

Além disso, a anistia não era destinada apenas a camponeses rebeldes, mas também a funcionários do governo.

Na história, o crescimento das rebeliões camponesas só era possível graças à conivência dos funcionários locais.

Na Dinastia Song do Norte, não ocorria de um oficial ocultar uma rebelião para proteger sua carreira; ao contrário, se a anistia fosse bem-sucedida, era mais um mérito em seu currículo — além da oportunidade de lucrar.

Como abrigar os camponeses anistiados exigia recursos, os funcionários inflavam os números dos rebeldes ao reportar ao governo, pedindo mais verbas.

No início da rebelião de Song Jiang, por exemplo, o governador local afirmou ao governo que havia mil rebeldes, quando na verdade eram apenas trinta e seis.

Agora, ainda acha a anistia desprezível?

Durante o período Song do Norte, ocorreram mais de duzentas rebeliões camponesas, mas nenhuma teve êxito, graças à política de anistia.

O único que chegou perto, Fang La, também foi rapidamente derrotado pelas tropas do oeste.

Claro, a anistia tinha seu lado negativo: muitos, acreditando que poderiam ser perdoados após cometer crimes, incitavam rebeliões.

Daí a piada popular: “Quer ser alto funcionário? Aceite a anistia. Quer ser rico? Cause desordem.”

Em cento e sessenta e sete anos de Dinastia Song do Norte, houve duzentos e trinta e oito levantes camponeses, em média 1,4 por ano.

Negar que a anistia contribuiu para isso seria ingenuidade.

Na antiguidade, ascender socialmente era quase impossível; para alguém como Han Zhen, de origem marginal, só restava a anistia como atalho para virar funcionário.

Confiar no exame imperial? Impossível.

Mesmo na era moderna, ele mal passaria em língua chinesa, quanto mais decorar os clássicos; seria tortura.

Ser soldado? Além do baixo status dos militares na Dinastia Song, o exército de agora não tinha condições, ser marginal era até melhor.

Han Zhen não tinha ambição desmedida; queria apenas viver com dignidade.

Porém, nesse tempo, sem um cargo oficial, estava condenado à opressão.

Após longo tempo de reflexão, Han Zhen decidiu: faria isso!

Claro, tornar-se líder nas montanhas exigia planejamento. Não bastava um pequeno grupo ocupar um morro para chamar atenção do governo; se fosse fácil assim, o governo nem se incomodaria.

Era preciso criar impacto: atacar a sede do condado, por exemplo.

Depois de atrair o olhar das autoridades, seria necessário resistir a uma ou duas investidas das tropas.

Só então, cumpridas essas etapas, poderia desencadear a “missão secreta” da anistia.

Além disso, havia níveis de anistia: quanto maior a repercussão, mais seguidores, melhores seriam as condições oferecidas pelo governo.

Por fim, precisava estar preparado para todas as possibilidades; se conseguisse a anistia, ótimo, mas e se o governo não aceitasse?