0041【O visitante que veio da montanha】

Zheng Dalang entrou no escritório carregando uma inquietação profunda. Ao vê-lo ainda segurando a caixa de madeira, a senhora Zheng ficou surpresa por um instante, depois franziu a testa e perguntou: “O juiz Chang não aceitou?”

Zheng Dalang, com uma expressão estranha, primeiro balançou a cabeça e depois assentiu.

A senhora Zheng ficou atônita, questionando: “Afinal, ele aceitou ou não?”

Colocando a caixa de madeira com os lingotes de prata sobre a mesa, Zheng Dalang sentou-se e disse: “Ele não aceitou encaminhar um pedido ao governo provincial para mobilizar o Exército de Zhenhai, mas afirmou que, quando os arqueiros terminassem o treinamento, enviaria gente para combater os bandidos. E, além disso, mandou que eu trouxesse o dinheiro de volta.”

“Não esperava que nosso juiz fosse, de fato, um funcionário íntegro e desinteressado.”

Essas palavras carregavam um tom de sarcasmo evidente.

A senhora Zheng respirou fundo, sentindo-se tomada por dúvidas.

Em sua visão, enviar um pedido ao governo provincial e mobilizar o Exército de Zhenhai era tarefa simples para o juiz Chang, sem impacto pessoal.

Escrever um documento e receber quinhentas moedas de prata era um negócio vantajoso, e mesmo assim ele recusou.

Em vez disso, pretende treinar seus próprios soldados para combater os bandidos…

“Esse Chang Yukun… será que está possuído?”

Após pensar longamente, a senhora Zheng conseguiu apenas murmurar isso.

Ao lado, Wu Yan concordou: “Também me parece isso.”

Não fazia sentido.

Alguém normalmente covarde e ganancioso, de repente, transforma-se num oficial exemplar, desinteressado e honesto.

Essa mudança só podia ser explicada por algo sobrenatural, pensavam eles, incapazes de encontrar outra explicação plausível.

A senhora Zheng perguntou novamente: “Ele realmente disse que vai combater os bandidos?”

“É verdade.”

Zheng Dalang assentiu.

Considerando que, ultimamente, o governo local recrutou centenas de camponeses para formar arqueiros, parecia realmente haver indícios de uma ofensiva contra os bandidos.

Por um momento, os três ficaram com expressões estranhas.

Toc-toc~

Nesse instante, ouviram batidas à porta.

“Entre.”

Recuperando a atenção, a senhora Zheng ordenou.

A porta foi aberta e o velho mordomo apareceu, inclinando-se para informar: “Senhora, há um visitante.”

Ela fez sinal para que o trouxessem ao escritório.

Ao ver que o mordomo não se movia, ela franziu o cenho e repreendeu: “Por que está parado aí?”

O mordomo, constrangido, olhou para Zheng Dalang e Wu Yan e alertou: “Senhora, o visitante veio da montanha.”

Ao ouvir isso, o semblante da senhora Zheng mudou sutilmente.

Percebendo o que estava acontecendo, Zheng Dalang levantou-se: “Tenho algumas coisas para resolver, vou me retirar.”

“Eu também vou saindo,” disse Wu Yan, levantando-se igualmente.

Depois que ambos partiram, não demorou para que um homem robusto, vestindo roupas simples e chapéu de palha, entrasse no escritório.

O mordomo serviu uma xícara de chá perfumado e saiu, aguardando do lado de fora.

A senhora Zheng olhou friamente para o visitante e perguntou: “O que veio fazer aqui?”

O homem robusto tirou o chapéu, revelando um rosto feroz.

No rosto, uma longa cicatriz de faca se estendia da testa direita até o queixo esquerdo, parecendo uma centopeia ameaçadora.

Se a cicatriz fosse um pouco mais inclinada, o olho direito teria sido perdido.

“O chefe ouviu falar que o escrivão Xu foi morto por bandidos e me mandou vir prestar condolências.”

O homem fez uma reverência e, em seguida, ergueu a xícara de chá, bebendo tudo de uma vez, sem se importar que o chá estava quente.

“Que consideração…” A senhora Zheng riu com sarcasmo.

O homem robusto ignorou a atitude dela.

Após colocar a xícara de volta, disse: “Senhora Zheng, agora que o escrivão Xu morreu, o negócio vai continuar?”

Ela respondeu com firmeza: “Claro que continua! Embora meu marido tenha falecido, a família Xu não caiu. Tudo permanece como antes!”

Essa atividade era a principal fonte de renda da família Xu; ela jamais abandonaria.

Durante a vida do escrivão Xu, ele colaborava secretamente com o Rei Tian de Li, da Montanha Negra.

O escrivão fornecia informações, e o Rei Tian executava as ações.

Os bens roubados eram vendidos por Xu, parte convertida em sal, ferro, grãos e outros suprimentos, enviados à Montanha Negra.

“Senhora Zheng, de fato, é uma mulher tão capaz quanto qualquer homem!”

O homem robusto elogiou, mas logo mudou o tom: “No entanto, senhora Zheng, talvez seja hora de recalcular as contas.”

A voz dela tornou-se fria: “Isso é ideia sua ou de Li Tigre Negro?”

Ele respondeu: “Naturalmente, do nosso chefe.”

“E quanto ele quer?”

“Oitenta por cento!”

Com um estrondo, a xícara foi lançada ao chão, quebrando-se em pedaços, até mesmo um fragmento atingiu o homem.

Em seguida, a porta foi aberta com força e vários guardas entraram armados, cercando o visitante.

Bastava uma ordem da senhora Zheng para que o matassem ali mesmo.

“O que aconteceu, senhora?”

O mordomo perguntou, mas olhava furiosamente para o homem robusto.

Este, indiferente ao cerco, sacudiu os fragmentos de porcelana do casaco e respondeu calmamente: “Senhora Zheng, raiva só faz mal ao fígado.”

“Vocês podem sair.”

Ela ordenou.

Quando os guardas saíram, a senhora Zheng riu friamente: “Oitenta por cento é impossível. Diga a Li Tigre Negro que não pense que, só porque meu marido morreu, vai me intimidar. Se precisar, rompemos o acordo. A família Xu pode perder uma fonte de renda, mas se o que vocês fizeram vier à tona, quem virá combater vocês não será o Exército de Zhenhai, mas sim as tropas do Oeste de Qin Feng!”

Ela sabia que o visitante não tinha boas intenções, mas não esperava que Li Tigre Negro fosse tão ganancioso.

Quando o escrivão Xu estava vivo, a família Xu ficava com sessenta por cento; bastou sua morte para que Li Tigre Negro exigisse oitenta por cento.

O homem robusto mudou ligeiramente de expressão, depois sorriu constrangido: “Senhora Zheng, não precisa tornar tudo tão difícil. Negócios são para serem negociados.”

“No máximo cinquenta por cento.”

“Senhora Zheng, cinquenta é pouco. Pense nos nossos irmãos da montanha, muitos bocas para alimentar, que tal setenta e cinco?”

Após muita discussão e barganha, chegaram a um acordo de sessenta e quarenta.

A senhora Zheng sabia que os tempos haviam mudado; com a morte do escrivão Xu, o peso da família Xu diminuíra.

“Sessenta por cento está bem, mas vocês precisam aceitar uma condição minha.”

O homem robusto ficou cauteloso: “Depende da condição.”

“Para vocês não deve ser difícil: quero que matem alguém para mim.”

“Quem?”

“Han Er, foi ele quem matou meu marido. É um homem valente, não é fácil de enfrentar, e agora fugiu para as montanhas.”

O homem robusto sorriu: “Senhora Zheng, pode ficar tranquila. Isso é fácil para mim. Em menos de dez dias, entregarei a cabeça de Han Er como oferenda ao escrivão Xu.”

Cada animal tem seu caminho, cada rato seu túnel.

Para outros, um homem fugido nas vastas montanhas seria difícil de encontrar.

Mas para esses bandidos que dominam as montanhas, é tarefa simples.

Apesar de a Montanha Negra estar a cem li do condado de Linzi, o nome de Rei Tian de Li é respeitado entre os bandidos locais.

Basta um comando e os irmãos da estrada verde ajudarão na busca.

Quanto à coragem do alvo, o homem robusto não se preocupou.

“Não posso demorar, me despeço.”

Ele recolocou o chapéu e saiu do escritório.