0154【Você... você me enganou!】

Quando o chefe da guarda retornou à prefeitura, Zhao Ting e os outros correram ao seu encontro e perguntaram: "São os subordinados de Han Zhen?"

"Deve ser." O chefe da guarda assentiu.

Ao ouvirem isso, Zhao Ting e Liu Mi trocaram olhares e não puderam deixar de suspirar aliviados. Desde que fosse Han Zhen, pelo menos havia margem para negociação.

No entanto, o tom do chefe da guarda mudou ao continuar: "Contudo, eles disseram..."

"Disseram o quê?" O coração de Zhao Ting, que mal havia se acalmado, voltou a disparar.

O chefe da guarda respondeu honestamente: "Disseram para ficarmos quietos na prefeitura, sem dar um passo sequer para fora, e que devemos esperar pela chegada de Han Zhen para decidir o que será feito."

"Realmente, é fácil convidar um deus, mas difícil despachá-lo!" Liu Mi deu um sorriso amargo e, em seguida, lançou um olhar fulminante a Zhao Ting. Se não fosse pela avareza desse sujeito, tamanha desgraça não teria ocorrido nesta noite.

Um assessor, observando os dois discretamente, perguntou com naturalidade: "Governador, não sei a qual facção pertence esse tal Han Zhen?"

O assessor, também conhecido como conselheiro, tinha como principal dever auxiliar o governador e o magistrado assistente na administração da prefeitura, dividindo as tarefas, cuidando de registros, documentos, correspondências e cobranças. Embora semelhantes aos secretários da era Ming e Qing, sua posição era imensamente superior, pois eram funcionários nomeados oficialmente. Su Xun, pai de Su Shi, por exemplo, serviu como assessor sob o comando de Zhang Fangping, o prefeito de Chengdu, durante suas viagens.

Ao ouvir a pergunta, Zhao Ting e Liu Mi ficaram paralisados e, em um entendimento mútuo, permaneceram em silêncio. Liu Mi podia estar furioso com Zhao Ting, mas não revelaria nada sobre Han Zhen a terceiros, pois ambos estavam no mesmo barco. Vendo isso, o assessor, sendo prudente, não insistiu.

O tempo passava lentamente. Após algum tempo, Zhao Ting, exausto, não suportou mais e virou-se para sair.

Liu Mi segurou a manga de sua túnica: "Para onde você vai?"

Zhao Ting respondeu como se fosse óbvio: "Naturalmente, descansar."

Liu Mi riu de raiva: "Você ainda consegue dormir?"

"O distrito de Linzi fica a cem milhas daqui. Quando Han Zhen chegar, provavelmente já será meio-dia de amanhã. Acha que devo ficar aqui esperando em vão?" Dito isto, Zhao Ting sacudiu as mangas e retirou-se para os aposentos dos fundos.

"..." Liu Mi apontou para as costas dele, tremendo de fúria. Esse sujeito causou tal desastre e agora ia dormir tranquilamente, deixando-os ali na angústia. Quão detestável!

"Tenha calma, magistrado Liu," apressou-se a dizer o secretário de registros. Ajudando Liu Mi a sentar-se atrás da mesa, o secretário não pôde deixar de perguntar: "Magistrado, o que devemos fazer?"

"O que mais poderíamos fazer? Esperar," suspirou profundamente Liu Mi.

***

Manhã.

Han Zhen abriu os olhos lentamente. Sobre a cama, um braço fino e claro saía debaixo do cobertor leve, repousando sobre ele. A dona do braço dormia docemente, com os cabelos negros espalhados pelo travesseiro, revelando metade de um perfil delicado.

Movendo gentilmente o braço, Han Zhen levantou-se. Vestiu-se e saiu do quarto.

"O senhor acordou." A criada que guardava a porta viu-o e imediatamente serviu-o para a higiene matinal.

Após lavar o rosto, Han Zhen pegou a escova de dentes oferecida pela criada e, após aplicar um pouco de pó dental, começou a escovar os dentes. Ele realmente não suportava usar galhos de salgueiro, por isso, no mês passado, pediu a Zhu Ji que comprasse algumas escovas e pó dental para ele.

Escovas e pós dentais na era Song eram comuns em grandes cidades; apenas no registro "Dongjing Menghua Lu" havia menções a mais de uma dúzia de lojas que vendiam escovas de dentes. As mais luxuosas eram feitas de marfim, as secundárias de chifre ou osso, e as mais simples de bambu ou madeira. O preço não era alto; as de chifre ou osso custavam cerca de trinta moedas de cobre, e as de bambu podiam ser compradas por pouco mais de dez. Não só famílias ricas, mas até lares mais modestos podiam pagar por isso. Quanto ao creme ou pó dental, havia dezenas de tipos, com preços variados. O "Taiping Shenghui Fang" registrava uma receita: "Use galhos de salgueiro, acácia e amoreira fervidos em água para formar uma pasta, depois adicione suco de gengibre, asaro e outros ingredientes para criar o creme dental."

Após a higiene, Han Zhen praticou seus exercícios de respiração como de costume e, depois de tomar o café da manhã, seguiu revigorado para a prefeitura. Atualmente, todo o distrito de Linzi operava de forma ordenada, e as três oficinas de pólvora já estavam sendo construídas, prontas para entrar em uso em poucos dias. Tudo caminhava para o melhor.

Ao sentar-se na cabeceira da sala de registros, um escrivão serviu-lhe chá fresco. Enquanto tomava um gole, outro escrivão trouxe uma pilha de boletins informativos: "Chefe do distrito, estes são os boletins de hoje."

"Obrigado," disse Han Zhen com um leve sorriso, pegando os documentos.

A Dinastia Song do Norte tinha jornais, e não apenas um tipo. Os oficiais eram chamados de "Di Bao", editados e distribuídos pelo Gabinete de Transmissão, com revisões a cada cinco dias, sendo este o intervalo de publicação. O conteúdo incluía decretos imperiais, a rotina do imperador, petições de ministros, eventos políticos importantes, nomeações e demissões de funcionários e grandes acontecimentos locais. Como muitas prefeituras eram remotas, os boletins eram essenciais para evitar o isolamento informativo.

Além do boletim oficial, havia pequenos jornais privados. Eram numerosos, geralmente copiando as notícias políticas dos boletins oficiais ou inventando histórias, mas misturavam muitos boatos e escândalos, o que os tornava populares. No quarto ano de Daguan, quando Cai Jing foi destituído, um jornal chegou a forjar um decreto do Imperador Huizong, criticando duramente o ex-primeiro-ministro. Alguns jornais até publicavam detalhes picantes sobre o envolvimento amoroso do Imperador Huizong com Zhou Bangyan e Li Shishi. Enfurecido, o imperador emitiu um decreto oferecendo quinhentas moedas de ouro pela captura dos responsáveis pelos jornais. Curiosamente, o caso acabou sendo esquecido, pois descobriu-se que os investidores por trás desses jornais eram, na verdade, altos funcionários da corte.

Diferente do boletim oficial, os pequenos jornais eram publicados com frequência, muitas vezes a cada dois dias. Na verdade, a maioria dos funcionários, como Han Zhen, após chegar ao posto, preparava um chá quente e lia os boletins com calma.

Ao terminar a leitura, não havia nada de substancial, exceto uma notícia que chamou sua atenção: [O ex-general da Dinastia Liao e guardião de Jin Pingzhou, Zhang Jue, rendeu-se à Dinastia Song com Pingzhou.]

Zhang Jue já havia sido vice-comandante militar do exército de Liaoxing. Quando os Jin atacaram Liao, ele rendeu-se a Wanyan Zonghan, sendo nomeado comandante militar e governador de Pingzhou. Se a memória de Han Zhen não falhava, foi justamente o incidente com Zhang Jue que o líder Jin, Wanyan Zongwang, usou como pretexto para atacar a Dinastia Song, culminando no Desastre de Jingkang.

Após a rendição de Zhang Jue, Wanyan Aguda ficou furioso e enviou tropas para reprimi-lo. Inesperadamente, Zhang Jue provou seu valor ao derrotar as tropas Jin em Tu'er Shan e enviou a notícia da vitória ao Imperador Huizong. O imperador, radiante, organizou o Exército Taining em Pingzhou, nomeou Zhang Jue como comandante militar e concedeu recompensas em prata e seda. No entanto, a alegria durou pouco; Wanyan Zongwang derrotou Zhang Jue fragorosamente.

Após a derrota, Zhang Jue fugiu para Yanshan, onde foi escondido no arsenal pelo oficial Wang Anzhong. Quando Wanyan Zongwang exigiu a entrega de Zhang Jue, Wang Anzhong, aterrorizado, matou-o e entregou sua cabeça aos Jin. Ao saber disso, o general Guo Yaoshi exclamou: "Se os Jin pedem a cabeça de Jue e a entregam, o que farão se pedirem a minha?" A partir daí, as tropas Liao que se renderam à Song perderam a confiança na Dinastia.

Pouco mais de um ano depois, Wanyan Zongwang usou a morte de Zhang Jue como desculpa para invadir o sul. Contando bem, faltavam apenas dois anos para a invasão Jin!

Nesse momento, um oficial subalterno anunciou: "Chefe do distrito, o Magistrado Chang convida-o para uma reunião no salão principal."

"Entendido." Han Zhen deixou o boletim de lado e caminhou até o salão. Ao entrar, perguntou: "O que deseja, Magistrado Chang?"

"Ontem, ao inspecionar os canais passando por Songshanling, descobri muitos camponeses arando terras baldias no sopé da montanha." O Magistrado Chang hesitou e perguntou: "Qual é o seu plano para Songshanling?"

Han Zhen mergulhou em pensamentos. Originalmente, ele não planejava ocupar o distrito tão cedo, pretendendo usar Songshanling como um celeiro secreto. Agora, a posição de Songshanling tornava-se um tanto embaraçosa, especialmente quando as terras baldias no curso inferior do rio Xiaodong se tornassem arrozais.

Após um momento, ele ponderou: "Faremos ajustes estruturais em Songshanling em breve, mas o foco principal continuará sendo a agricultura."

O Magistrado Chang levantou a xícara de chá e disse: "Sendo assim, não me meterei."

"Relatório urgente!!!" De repente, um grito soou fora da prefeitura, seguido pelo som acelerado de cascos de cavalos.

O rosto de Han Zhen e do Magistrado Chang mudou instantaneamente. No instante seguinte, três soldados de Qingzhou, cobertos de poeira, entraram correndo no salão. Han Zhen reconheceu-os como os soldados enviados ao condado de Yidu e perguntou com seriedade: "O que aconteceu?"

"Relatório, chefe do distrito, conquistamos o condado de Yidu!"

Han Zhen ficou atordoado. *Eu enviei vocês para roubar suprimentos, e vocês tomaram a capital do condado?*

*Pá!* O Magistrado Chang, chocado, deixou cair a xícara, que se estilhaçou no chão. Ele fixou os olhos em Han Zhen, seus lábios tremeram e, com a voz embargada, disse: "Você... você me enganou?"