Mudança de papéis entre ataque e defesa

Quando foi que eu disse que ia agir?
Wei Da ficou surpreso, e de repente uma dor lancinante atingiu seu abdômen.
O primeiro a reagir foi Shi Bao, que puxou a faca escondida em seu peito e a cravou com força na barriga de Wei Da.
Afinal, sendo um veterano das batalhas contra os xi-xias, Wei Da, mesmo surpreendido, não entrou em pânico; quase por instinto, desferiu um soco poderoso.
Shi Bao pretendia girar a faca para romper as entranhas do adversário.
No instante seguinte, um punho enorme e pesado atingiu-lhe o rosto.
O golpe acertou em cheio o nariz, fazendo jorrar sangue e deixando-o torto para o lado; parecia que um armazém de condimentos havia sido aberto, e tudo o que era salgado, ácido ou picante escorria de uma vez.
— Irmãos, é hora de lutar lado a lado!
Vendo o chefe tomar a iniciativa, os bandidos, já preparados, sacaram suas armas e atacaram os soldados fugitivos mais próximos.
Os bandidos emboscados fora do salão também avançaram com suas facas.
— Que coragem!
Os soldados fugidos, tomados de surpresa e raiva, desembainharam as armas curtas e protegeram Wei Da no centro.
Num instante, todo o salão mergulhou no caos.
...
Bum!
Sob a chuva, uma pedra de dezenas de quilos caiu do muro da fortaleza, rolou pela trilha pedregosa e se chocou contra os escudos.
O impacto foi tão forte que os escudeiros vacilaram nos passos.
Logo em seguida, outra pedra rolando veio em direção a eles.
Vendo os milicianos recuando sob os golpes, os bandidos no alto do muro riam alto.
Alguns até soltaram os cintos e urinaram para baixo.
Ao pé da montanha, Liu Yong, encarregado de supervisionar a batalha, gritou com voz sombria:
— Não recuem, continuem avançando, arqueiros, suprimi-los!
Mesmo que fosse apenas teatro, precisava ser convincente.
Com isso, os escudeiros pararam de recuar, esforçando-se para empurrar as pedras de lado com seus escudos.
Ao mesmo tempo, os arqueiros na retaguarda puxaram as cordas e lançaram flechas contra a fortaleza.
Vuu, vuu, vuu!
Dezenas de flechas voaram, obrigando os bandidos do muro a se abaixarem para se proteger.
Aquele que estava urinando não foi rápido o suficiente e levou uma flecha na coxa, jorrando sangue.
— Hahaha!
Vendo a cena, Liu Yong não conseguiu conter uma gargalhada de satisfação.
Aproveitando a pressão das flechas, os escudeiros e lanceiros avançaram em direção ao portão da fortaleza.
Logo os bandidos do muro começaram a disparar flechas também, mas eram poucas e dispersas, voando em direção à multidão.
Nessa troca de disparos, apenas dois azarados foram atingidos.
Se Han Zhen estivesse ali, certamente teria achado a cena ridícula e divertido.
...
— Irmão Han, os soldados atacaram!
No vale, ecoou a voz de Ma San Gou.
No instante seguinte, Han Zhen, que descansava de olhos fechados, abriu-os repentinamente.

Os soldados sentados no chão se levantaram, apertando as facas longas em suas mãos.
Han Zhen perguntou calmamente:
— Quantos bandidos os soldados atraíram?
Ma San Gou respondeu:
— Cerca de duzentos.
Ou seja, eles teriam que enfrentar pouco mais de cem bandidos.
— Sigam-me para o combate!
Han Zhen empunhou sua lança de cavalaria, e embora sua voz fosse suave, carregava um tom de severidade mortal.
— Sim!
Os soldados responderam em uníssono.
Han Zhen lançou um olhar para Yuan Chu Liu, que estava apreensivo, e ordenou:
— Fique aqui, só saia quando tudo terminar.
Ainda havia utilidade para aquele homem; se morresse, seria um desperdício.
— Obrigado, jovem senhor.
Yuan Chu Liu sentiu-se aquecido por dentro, tomado de gratidão.
Já estava planejando onde se esconder, mas não esperava que Han Zhen não o obrigasse a acompanhá-los.
— Vamos!
Han Zhen fez um gesto largo, e saiu à frente com sua lança de cavalaria.
O grupo percorreu mais de dez metros pelo vale e, ao se esgueirar pelas fendas das rochas, apareceram na floresta acima da fortaleza.
Desceram correndo pela encosta e seguiram diretamente para o Salão da Fraternidade.
— Algo está errado!
Depois de algum tempo, Han Zhen franziu levemente as sobrancelhas.
Durante todo o caminho, não haviam encontrado um único bandido.
Isso era claramente estranho.
Ele já estava preparado para ser descoberto pelos bandidos e lutar até o Salão da Fraternidade.
Xiao Chong, com expressão séria, disse:
— Irmão Han, será que nosso plano foi descoberto e os bandidos armaram uma emboscada?
Han Zhen respondeu baixinho:
— É possível, todos fiquem atentos.
Ao ouvir isso, o grupo assentiu, preocupado.
Ao se aproximarem do Salão da Fraternidade, Han Zhen começou a ouvir gritos de combate.
— Os bandidos estão brigando entre si?
Ma San Gou ficou surpreso.
Han Zhen parou e fez sinal para que os soldados se detivessem.
Ouviu com atenção por alguns instantes e percebeu que não era uma simulação; então, gritou em alta voz:
— Ataquem!
Como poderia perder uma oportunidade dessas?
— Ataquem! — gritaram os soldados juntos, avançando com facas longas em direção ao Salão da Fraternidade.
Nesse momento, a situação dentro do salão já estava clara.
Embora o exército do oeste fosse forte, havia muitos bandidos e eles estavam em desvantagem de armas, contando apenas com armas curtas.
Dos dezessete soldados fugitivos, quase todos estavam feridos, empurrados pelos bandidos para um canto, resistindo como podiam.

O mais gravemente ferido era Wei Da, sentado no canto, pálido, com o sangue tingindo de vermelho sua roupa.
Shi Bao estava em cima de uma mesa, com expressão feroz, gritando:
— Não matem aquele de sobrenome Wei, quero que o capturem vivo; vou arrancar sua carne pedaço por pedaço.
Ele odiava Wei Da profundamente.
Aquele soco havia quebrado seu nariz por completo, deixando-o torto e quase desmaiando de dor.
Os bandidos eram astutos, sabiam que os soldados fugitivos estavam encurralados, então não se apressavam em atacar, aproveitando o alcance das facas longas para golpear e espetar à distância.
Os soldados fugitivos se defendiam como podiam, em grande desvantagem; qualquer descuido resultava em mais um ferimento.
— Ataquem!
De repente, gritos de batalha ecoaram do lado de fora do salão.
Os bandidos se assustaram, pensando que eram soldados do governo.
Han Zhen avançou à frente, entrando no salão.
Todo o salão estava lotado de bandidos; de onde se olhasse, só se viam cabeças, pelo menos cem pessoas.
O mais destacado era Shi Bao, em cima da mesa.
O bandido mais externo acabava de se virar quando uma lança de cavalaria negra, com um som cortante, avançou contra ele.
A ponta da lança, com suas lâminas de oito faces, aliada à força de Han Zhen, perfurou facilmente o corpo do bandido.
Em seguida, com mais de sessenta centímetros de lâmina, a lança atravessou outros dois bandidos atrás, como se espetasse frutas em um espeto.
— Ataquem!
Antes que os bandidos pudessem reagir, Ma San Gou e os demais entraram em grupo, golpeando sem piedade.
Num instante, os papéis se inverteram.
Os bandidos, que antes encurralavam os soldados fugitivos, agora estavam cercados por Han Zhen e seus homens.
Esses bandidos eram uma turba desorganizada; diante da virada inesperada, entraram em pânico, e em poucos segundos, mais de dez caíram mortos.
Após um breve susto, Shi Bao tentou motivar seus homens:
— Eles não são muitos, não tenham medo!
De onde estava, ele podia ver que o grupo de Han Zhen não passava de quarenta homens.
Mas os bandidos já estavam totalmente tomados pelo pânico, incapazes de ouvir qualquer comando.
Os de fora queriam recuar, enquanto os de dentro buscavam escapar; inevitavelmente, acabaram se atropelando.
Os soldados fugitivos, encurralados no canto, ficaram animados; o robusto de rosto largo, experiente, viu a chance e gritou:
— Os reforços chegaram, vamos atacar!
Como veteranos do exército do oeste, sua força de vontade e disciplina eram incomparáveis aos bandidos.
Mesmo feridos, avançavam sem temor pela vida.
Os bandidos não esperavam que os soldados fugitivos contra-atacassem, pegando-os totalmente desprevenidos.
O salão se encheu de gritos de dor...
Han Zhen, nesse momento, estava desconcertado; sua lança era longa demais para aquele ambiente apertado, impossível de usar.
Sem alternativa, abandonou temporariamente a lança e tomou a faca longa de um bandido, golpeando de modo reverso.
Se todos os bandidos tentassem fugir ao mesmo tempo, Han Zhen e seus quarenta homens não conseguiriam barrar.
Na prática, porém, os bandidos mais externos, recuando sob ataque, tornaram-se o maior obstáculo para a fuga dos demais.