0101【Adaptação Han Dois】

No interior do reduto, o ambiente era pesado.

Neste momento, Han Zhen estava acompanhado de vários soldados, em postura defensiva sobre o muro da fortaleza.

Os soldados com escudos erguiam uma muralha de proteção, enquanto os arqueiros mantinham os arcos esticados, prontos para disparar.

O som dos cascos de cavalos aproximou-se, e os soldados suspiraram aliviados, seus semblantes relaxando um pouco.

O prefeito havia chegado, e já não havia motivo para temer. Essa era a autoridade conquistada por Han Zhen, fruto de seus feitos.

Desmontando do cavalo, Han Zhen entregou as rédeas a um soldado e perguntou: “O que aconteceu?”

O soldado recebeu as rédeas, prestou continência e respondeu: “Senhor prefeito, há pouco uma tropa de cavaleiros chegou, pedindo para vê-lo, mencionando seu nome.”

Han Zhen assentiu, segurando sua lança enquanto subia a escada até o topo do muro.

“Senhor prefeito!”

Ao vê-lo, Han Dong imediatamente cumprimentou com respeito, embora seu rosto mostrasse certa estranheza, contida a muito custo, mas Han Zhen percebeu.

Han Zhen ficou ainda mais intrigado, aproximou-se do muro e olhou para fora.

Do lado de fora, uma grande tropa de cavaleiros estava reunida.

Contou rapidamente, eram ao menos trezentos.

Os cavalos, embora não tão robustos quanto os do Oeste, eram fortes e elegantes, claramente de boa linhagem.

Os cavaleiros vestiam armaduras de ferro, portando arcos e lanças.

À frente deles, estava uma mulher de aparência bela e atitude fria, vestindo armadura, com uma postura destemida.

Ao lado da sela de seu cavalo, estava presa uma enorme espada de oito pés de comprimento, própria para cortar cavalos.

Assim que chegaram, pediram por Han Zhen.

Han Dong não sabia ao certo o motivo, mas pensou que aquela mulher poderia ser uma antiga amante do prefeito, por isso exibiu aquela expressão estranha.

Enquanto Han Zhen observava o grupo, Li Tigre Negro também o analisava atentamente.

Ao ver sua estatura e vigor, com uma lança negra de mais de três metros nas mãos e cinco espadas penduradas nas costas que reluziam sob a luz da fogueira, Li Tigre Negro compreendeu que aquele era Han Zhen.

Li Tigre Negro adiantou-se a cavalo e perguntou: “Você é Han Zhen?”

Han Zhen não respondeu, seus olhos cobiçosos percorrendo as armaduras e os cavalos.

Trezentos cavalos bem treinados e trezentas armaduras de ferro, se pudesse capturá-los, teria força para atacar as cidades de Qiancheng e Shouguang no dia seguinte.

Infelizmente, era apenas um sonho.

Os cavaleiros eram ágeis demais, movendo-se como o vento.

Aproveitando o terreno da fortaleza, expulsar os cavaleiros não seria difícil, mas capturá-los todos era impossível.

Mesmo que Han Zhen tivesse coragem de imperador, não poderia vencer pela força.

Se não posso derrotá-lo, ao menos posso fugir mais rápido.

Diante da falta de resposta, Li Tigre Negro franziu levemente a testa e perguntou em tom frio: “Você é Han Zhen?”

Reprimindo o desejo, Han Zhen respondeu em voz alta: “Meu nome é Han Zhen, não conheço nenhum Han Zhen. Talvez a senhora esteja enganada.”

Ao ouvir isso, os soldados sobre o muro exibiram expressões estranhas, querendo rir, mas se contiveram.

Ser Han Zhen ou Han Zhen dependia de quem estava diante dele.

Para os rebeldes, era o Han Zhen que matava autoridades.

Para os cidadãos e funcionários do condado, era Han Zhen, chefe da aldeia de Pequeno Wang.

“Pensei que fosse um herói destemido, mas vejo que é apenas um covarde.”

Li Tigre Negro demonstrou desapontamento, seu tom era irônico.

Han Zhen, porém, manteve-se impassível, sorrindo discretamente: “A senhora tem mais algum assunto? Se não, sugiro que retorne, para evitar o perigo das lâminas cegas.”

Li Tigre Negro fitou Han Zhen profundamente, puxou as rédeas e virou o cavalo.

“Vamos!”

Os trezentos cavaleiros vieram misteriosamente e partiram da mesma forma.

Todos esperavam uma batalha sangrenta, mas tudo terminou assim?

Os soldados sobre o muro se entreolharam, perplexos.

Observando os cavaleiros partirem, Han Zhen virou-se e perguntou: “Conseguiu perceber algo?”

“Sim.”

Han Dong assentiu, conjecturando: “Devem ser aliados do chefe bandido de ontem à noite. Com cavalos e armaduras tão poderosos, provavelmente planejam algo grande.”

“Reduto da Montanha Negra.”

Han Zhen pronunciou essas palavras.

Em toda a província de Qing, apenas o Reduto da Montanha Negra possuía tal força.

O escrivão Xu colaborava com eles há anos, fornecendo alimentos e recursos suficientes para sustentar um exército de dez mil homens.

Além disso, quem sabe se o escrivão Xu era o único funcionário envolvido com o Reduto da Montanha Negra?

…

Após percorrerem a trilha por algum tempo, um dos bandidos não se conteve e perguntou: “Chefe, vamos embora assim?”

Viajamos tanto só para nos apresentar e partir, que sentido há nisso?

Li Tigre Negro olhou para ele de relance, sem responder.

O bandido, assustado, calou-se imediatamente.

Li Tigre Negro tinha grande autoridade no Reduto da Montanha Negra, não por ser filha do antigo chefe, mas por sua força e brutalidade.

Os que não se submetiam a ela, eram vencidos ou mortos.

Os trezentos cavaleiros apressaram-se, só retornando ao reduto ao amanhecer.

Li Tigre Negro ordenou aos bandidos que descansassem e subiu até o pico da Montanha Negra, onde encontrou o Senhor Yin, que a aguardava.

“E então?”

Senhor Yin perguntou.

Li Tigre Negro respondeu com seriedade: “Subestimei-o. Ele tem o perfil de um grande líder, sabe ser flexível, não é um bruto qualquer.”

Senhor Yin perguntou: “Existe chance de recrutá-lo?”

Li Tigre Negro balançou a cabeça, seus olhos de águia semicerrados, e perguntou: “Você sabe qual foi a primeira coisa que Han Zhen olhou ao subir ao muro?”

“O quê?”

Senhor Yin demonstrou curiosidade.

“Nossas armaduras e nossos cavalos!”

Para manter-se como chefe do Reduto da Montanha Negra sendo mulher, não basta ter força.

Seu temperamento explosivo é apenas uma camada de proteção.

Ao ouvir isso, Senhor Yin suspirou suavemente: “Parece que é inimigo, não aliado.”

Li Tigre Negro perguntou: “E o que diz o clã Chai?”

“Ah.”

Senhor Yin sorriu amargamente: “Ao revelar minha identidade e intenções, imploraram para que eu partisse e não voltasse mais.”

Li Tigre Negro contemplou o horizonte avermelhado, o vento da montanha movendo seus cabelos.

Ela disse com frieza: “Chai Rong foi um líder destemido, mas seus descendentes são lamentáveis. Não importa, desde que consigamos derrubar os Zhao do trono, não me importa quem governe.”

Senhor Yin respondeu suavemente: “Não se apresse, nossos ancestrais esperaram mais de cem anos, não precisamos nos preocupar com alguns dias. Este é o melhor momento em séculos.”

“Eu sei.”

As nuvens no horizonte se agitavam, prenunciando o caos iminente.

…

…

O Caminho de Jingdong era dividido entre Leste e Oeste, passando por dois processos de divisão e fusão.

No início da dinastia Song era o Caminho de Jingdong, no quinto ano de Xining foi oficialmente dividido em dois.

No primeiro ano de Daguan, o imperador Huizong fundiu novamente os caminhos, criando o Grande Departamento Militar.

No entanto, poucos anos depois, no quarto ano de Zhenghe, Huizong voltou a dividir os caminhos, transferindo o governador do caminho oeste para Nanjing e elevando Qizhou ao status de Jinan.

Antes disso, a sede do Caminho de Jingdong Leste era em Qingzhou.

Qingzhou era uma das nove antigas províncias, a garganta de Shandong, disputada por militares.

Basta observar quem foram os governadores de Qingzhou:

Kou Zhun, Li Di, Wang Zeng, Xia Song, Fu Bi, Fan Zhongyan, Wen Yanbo, Ouyang Xiu... A maioria tornou-se primeiro-ministro e governou o império.

Mas no reinado de Huizong, tudo mudou.

Qizhou, favorecida pelas rotas fluviais, cresceu economicamente, superando Qingzhou e tornando-se uma prefeitura.

Entre cidades, nenhuma era mais importante que uma prefeitura.

Com a ascensão de Qizhou a Jinan, também a sede do Caminho de Jingdong Leste foi transferida, relegando Qingzhou a um papel secundário.

O caso de Zhang Shuye ilustra bem: era governador de Haizhou, foi promovido por mérito após derrotar Song Jiang, tornou-se governador de Qingzhou, e logo depois foi transferido diretamente para o Gabinete Imperial, assumindo Jinan.

Qingzhou tornou-se mero ponto de passagem para os funcionários.

O atual governador é Zhao Ting.

Este homem foi governador de Hangzhou no segundo ano de Xuanhe; naquele ano ocorreu a rebelião de Fang La, que atacou Hangzhou, e Zhao Ting, então governador, abandonou a cidade, permitindo que Fang La a conquistasse.

Normalmente, um governador que foge da batalha seria punido severamente, exilado ou destituído.

Mas Zhao Ting escapou graças a subornos a Tong Guan, Liang Shicheng e outros, não só evitando punição, como assumindo a vaga de Qingzhou após Zhang Shuye ser transferido para Jinan.

Ao assumir Qingzhou, Zhao Ting foi discreto no início, mas à medida que sua saída se aproximava, revelou sua verdadeira natureza, aproveitando a cobrança do imposto de Wang Fu para enriquecer-se.

O imposto deveria ser de três mil e quinhentas moedas por pessoa, ele aumentou em trezentas.

Aproveitou para extorquir os ricos e poderosos.

Em pouco tempo, o condado de Yidu foi tomado de lamentações, muitos comerciantes e proprietários arruinados.

Os camponeses, para pagar o imposto, venderam terras, filhos e filhas.

Os funcionários corruptos aproveitaram para comprar terras baratas, até que quase todas as boas terras de Yidu passaram às mãos dos funcionários.

Na sede do governo, Zhao Ting bebia com o juiz Liu Mi no jardim dos fundos.

Zhao Ting brincava com um par de pingentes de jade à cintura, obtidos recentemente por meio de extorsão de um comerciante, de formato lunar, feitos de jade de carneiro de excelente qualidade, chamados “Jade da Lua”.

Zhao Ting gostava cada vez mais deles, sempre que podia os segurava nas mãos.

Entre um gole e outro, conversavam.

Logo falaram sobre o condado de Linzi. Liu Mi, após beber, comentou: “Sobre o relatório de Constantino para combater os bandidos, o que pensa o governador?”

Zhao Ting pegou uma fava e sorriu friamente: “Combater bandidos é real, afinal as cabeças dos chefes não podem ser falsificadas. Mas dizer que enfrentou milhares de bandidos, Constantino exagerou, basta olhar quantos habitantes Linzi tem!”

“Não importa se é verdade, no relatório de mérito estamos em primeiro lugar.”

Liu Mi riu, servindo mais vinho a Zhao Ting.

Brindaram, e Zhao Ting comentou: “Constantino é conhecido por sua capacidade, mas dizem que anos atrás ofendeu o chanceler Cai, por isso nunca foi promovido, permanecendo como juiz.”

De repente, Liu Mi baixou a voz: “Aliás, há algo estranho. O escrivão Xu morreu, e logo em seguida a família Xu foi exterminada por Shi Bao; logo depois Constantino enviou tropas contra os bandidos...”

Não subestime esses funcionários.

Conseguiram tornar-se letrados e alcançar altos cargos porque são extremamente astutos.

Muitas vezes, não é que ignorem as situações, mas não querem agir.

Ou então, querem sua parte.

Zhao Ting, com ar enigmático, disse: “Constantino recomendou um funcionário para oficial do condado, você deveria ir a Linzi investigar.”

Pareciam temas desconexos, mas Liu Mi entendeu, e perguntou: “Quanto?”

Vendo Zhao Ting mostrar sete dedos, Liu Mi hesitou: “Não é demais? Constantino talvez não aceite.”

“Não aceita?”

Zhao Ting bufou: “Diga a ele que, se a comissão investigadora vier, o preço será bem maior!”

(Fim do capítulo)