0091【Comigo, Derrotemos o Inimigo】Peço seu voto mensal
O vento noturno soprava, dissipando o calor abafado e afugentando os mosquitos incômodos.
Han Zhen erguia-se sobre a muralha do vilarejo, vestido com uma armadura de bambu, empunhando uma lança de cavalaria e trazendo às costas cinco espadas perfurantes que, sob a luz das fogueiras, reluziam com um brilho sombrio.
Após os conflitos brutais dos guerreiros das Cinco Dinastias e Dez Reinos, a guerra havia mudado drasticamente em relação ao tempo dos Tang: os cavaleiros pesadamente armados atingiam seu auge.
A cavalaria pesada começava a dominar os campos de batalha.
O Exército de Ferro da Liao, os Falcões Blindados de Xixia.
Essas duas unidades de cavalaria pesada infligiram duras derrotas à Dinastia Song do Norte em repetidas campanhas externas.
Com a retirada das lanças de cavalaria do cenário histórico, a Song do Norte, para combater a cavalaria pesada, desenvolveu uma série de armas perfurantes.
Machados pesados, martelos de bronze, bestas de braço poderoso e, entre eles, as espadas perfurantes que Han Zhen carregava.
A espada perfurante, também chamada de punção perfurante.
Na Song do Norte, essa arma não era um armamento isolado, mas sim um componente: com cerca de noventa centímetros, composta por uma ponta longa e uma base, sendo esta rosqueada para fixação em lanças longas ou até em virotes de besta.
A de Han Zhen, porém, era diferente; ele solicitara ao ferreiro Yuan que fizesse modificações, removendo a base.
Com cerca de um metro e meio, assemelhava-se a uma lança curta, podendo ser chamada de lança perfurante.
— Estão vindo! — sussurrou Nie Dong ao lado.
No posto de vigia no alto da colina, duas luzes surgiram: era o sinal de ataque inimigo.
Pelo número e intensidade das luzes, souberam que os soldados do Exército dos Panos não passavam de dois mil.
Logo, uma centopeia de tochas serpenteou pela trilha, aproximando-se lentamente do vilarejo.
— Toda tropa, em posição! — ordenou Han Zhen.
Os soldados sobre a muralha apertaram suas armas, rostos sérios, mas com olhos que não escondiam o entusiasmo.
Apenas soldados veteranos e do Exército do Oeste podiam guarnecer a muralha; sabiam bem o que esperar do moral e da força dos camponeses rebelados.
Companheiros, perdoem-me! Preciso de suas cabeças!
...
Desta vez, Sun Zhi desceu a montanha acompanhado de vinte e sete homens, todos de confiança e habilidade pessoal.
O encarregado pelo ataque à Vila do Pequeno Wang era Wei Pantera.
Ao ver o vilarejo próximo, Wei Pantera puxou as rédeas; o cavalo parou de imediato.
Ele anunciou em voz alta: — Todos, descansem aqui por quinze minutos!
Após longa marcha, os camponeses estavam exaustos; atacar de imediato não seria sensato.
Logo, os quase dois mil soldados do Exército dos Panos sentaram-se no chão, de pernas cruzadas.
Apenas mil eram jovens e fortes; o restante, idosos, mulheres e crianças, para aumentar o número e impressionar.
...
Sobre a muralha, ao ver a coluna de tochas parada a um quilômetro, um traço de surpresa brilhou nos olhos de Nie Dong.
O chefe bandido era astuto; não atacara de imediato, mas permitira o descanso antes da batalha.
— Aproveitemos que pararam para reorganizar, por que não saímos agora e os pegamos de surpresa? — sugeriu Zhang He, ansioso.
— Não é prudente — respondeu Nie Dong, antes que Han Zhen falasse. — À noite, a visibilidade é limitada. Não sabemos se há emboscadas atrás. Melhor esperar pelo relatório dos batedores antes de decidir.
Apesar de desprezar os rebeldes, sabia que, na guerra, era preciso dar tudo de si, mesmo contra adversário inferior.
Na linha de batalha, o maior erro era subestimar o inimigo e avançar imprudentemente.
Lembrava da primeira campanha ao norte, no ano anterior; se não fosse pela imprudência do eunuco Tong Guan, como dez mil soldados da Liao teriam derrotado cem mil da tropa ocidental, forçando-os a fugir em desordem?
Até hoje, os soldados de Nie recordavam com vergonha.
De fato, generais incompetentes arruínam exércitos inteiros!
Han Zhen deu um tapinha no ombro de Zhang He, sorrindo: — O maior erro em batalha é a impaciência. Temos vantagem no terreno; é uma vitória garantida. Não há necessidade de correr riscos.
— Fui precipitado... — respondeu Zhang He, coçando a cabeça, um pouco envergonhado.
Passados cerca de quinze minutos, a centopeia de tochas voltou a se mover.
O som surdo e ritmado das passadas chegou aos ouvidos dos soldados.
À frente, dez homens robustos montados em cavalos de grande porte apareceram.
Ao vê-los, o olhar de Han Zhen se aguçou.
Nie Dong também percebeu, observando atentamente os cavalos antes de sussurrar: — São cavalos de guerra. Esses homens não são camponeses.
Han Zhen respondeu com frieza: — Não importa quem sejam. Vieram, não sairão.
Enquanto falava, o Exército dos Panos se aproximava.
Wei Pantera, à frente, parou a setenta metros da muralha.
...
Sobre a muralha, Yu Jun, escondido em um canto, tirou o arco das costas e mirou em Wei Pantera.
Caçador por natureza, sua pontaria era certeira.
Fiu!
A flecha cortou o ar em direção a Wei Pantera.
Mas ele não demonstrou pânico, nem sequer tentou se esquivar, mantendo-se firme sobre o cavalo.
Paf!
A flecha cravou-se um metro à frente do cavalo, no solo.
Nie Dong semicerrrou os olhos, intrigado: — Este não é comum. Sabe exatamente o alcance dos arcos. Ou é desertor, ou bandido experiente.
Na Song do Norte, não se proibia o uso de arcos pois seu alcance era curto — cerca de cinquenta ou sessenta metros —, e a força insuficiente para perfurar até mesmo armaduras leves.
Wei Pantera lançou um olhar de desprezo à flecha caída, sorrindo de canto. Com um gesto largo, ordenou: — Escudeiros, à frente!
Logo, mais de dez soldados do Exército dos Panos trouxeram cinco portas largas e grossas, avançando pesadamente até a linha de frente.
De fato, contra inimigos sem bestas potentes, portas eram excelentes escudos: largas e resistentes.
Cinco portas unidas formavam uma verdadeira muralha de madeira.
Wei Pantera bradou: — Todos ao ataque! Saquem dinheiro e comida!
O grito simples e direto acendeu a ferocidade dos camponeses. Experimentando o gosto do saque, haviam se tornado viciados naquela sensação.
— Saquem dinheiro e comida!
— Saquem dinheiro e comida!
Aos gritos que ecoavam na noite, os soldados avançavam protegidos pelas portas.
— Atirem as flechas! — ordenou Nie Dong.
Uma chuva de flechas desceu da muralha.
Mas todas foram bloqueadas pelas portas.
Diante disso, a moral do Exército dos Panos cresceu.
Wei Pantera gritou: — Arremessadores, venham!
Aproveitando o intervalo entre as flechas, mais de vinte camponeses fortes correram, cada um com uma ânfora de cerâmica, posicionando-se atrás das portas.
Ao se aproximarem da muralha, lançaram as ânforas pelos vãos das portas em direção ao portão do vilarejo.
Ploc, ploc, ploc!
O som seco das ânforas quebrando encheu o ar; o líquido em seu interior espalhou-se pelo portão.
Nie Dong farejou o ar; seu rosto mudou: — É óleo!
Ataque com fogo!
Todos pensaram ao mesmo tempo.
A muralha era de terra batida, mas o portão era de madeira seca.
Molhado de óleo, seria fácil incendiar.
E, de fato, os dez cavaleiros tiraram arcos e flechas das costas.
Wei Pantera encostou a ponta da flecha numa tocha; o tecido embebido em óleo incendiou-se.
Mirou no portão, sorriu de forma cruel e soltou a corda.
Fiu!
A flecha incendiada desenhou um arco no céu, cravando-se no portão.
No entanto, as chamas intensas não surgiram.
Afinal, o óleo usado pelos camponeses não era inflamável; tratava-se de óleo de cozinha, recolhido de fazendeiros e comerciantes.
Óleo de cozinha até pega fogo, mas devagar — precisa de tempo.
Ainda assim, a situação não era favorável a Han Zhen e seus homens.
Se demorasse, as chamas acabariam destruindo o vilarejo.
— Interessante... — Han Zhen arqueou as sobrancelhas. — Alguma notícia de emboscada dos batedores?
— Nenhuma emboscada — respondeu Nie Dong.
Ao ouvir isso, Han Zhen puxou uma das espadas perfurantes das costas e ordenou: — Avisem a cavalaria para ficar pronta para atacar a qualquer momento.
— Sim, senhor! — respondeu Nie Dong, descendo rapidamente da muralha.
Pesando a espada perfurante nas mãos, Han Zhen, com força súbita, a lançou em direção a uma das portas.
Zun!
A espada perfurante cortou o ar, furando a porta como se fosse tofu, atravessando também o homem atrás dela.
A espada cravou-se no solo, pregando junto a porta e o homem.
— Bravo!
— Viva o chefe!
Os soldados na muralha aclamaram.
Abaixo, o Exército dos Panos entrou em pânico, desorganizando-se.
Com os escudeiros recuando, Wei Pantera gritou furioso: — Proibido recuar! Avancem!
Mal terminou de falar, outra espada perfurante voou da muralha.
Mais uma porta atravessada, mais um homem cravado no chão.
Os outros nove bandidos do Monte Negro respiraram fundo.
Eles próprios poderiam atravessar portas com espadas perfurantes, mas pregar homem e porta juntos no chão, assim, jamais pensaram ser possível.
Seria ele uma besta humana?
— Fujam!
— Não quero lutar, não quero lutar!
Os escudeiros entraram em colapso, largando as portas e correndo; alguns até caíram de joelhos, suplicando.
Sem as portas, os arqueiros da muralha puxaram os arcos.
Nova chuva de flechas desceu, matando a maioria dos escudeiros; poucos conseguiram fugir.
Mas, antes que comemorassem, um brilho cortou o ar.
Wei Pantera, com expressão cruel, decapitou um escudeiro: — Quem foge, morre!
O ato aterrorizou os camponeses.
Nesse instante, ouviu-se o ranger dos portões.
O portão em chamas abriu-se lentamente, revelando Han Zhen e dezoito cavaleiros equipados da cabeça aos pés, prontos para o combate.
Atrás deles, mais de trezentos soldados em formação.
Escudeiros à frente, lanceiros atrás, espadachins nas laterais.
Wei Pantera e os outros arregalaram os olhos, sentindo que estavam em apuros.
Desta vez, enfrentavam um adversário de verdade.
Apesar do número inferior, a formação e disciplina eram dignas de tropas regulares.
— Comigo, à vitória! — Han Zhen brandiu sua lança de cavalaria, bradando.
— À vitória! À vitória!
Han Zhen esporeou o cavalo, disparando como uma flecha.
Nie Dong e os demais seguiram.
Agora, o Exército do Oeste mostrava sua verdadeira força.
Não avançaram desordenados, mas em esquadrões, Han Zhen à ponta de uma formação em flecha.
— Formem filas! Preparem-se! — Wei Pantera gritou, desembainhando a espada.
Mas os camponeses nada sabiam de tática, amontoando-se em desordem. Alguns, mais covardes, fugiram para a mata.
O estrondo do avanço da cavalaria era aterrador.
Wei Pantera sabia que não podia e nem conseguiria fugir; então, gritou e avançou com seu cavalo.
Os outros nove bandidos também avançaram, tentando cercar Han Zhen.
Bang!
No momento do impacto, Han Zhen, com sua lança de ferro, girou os braços e desferiu um golpe devastador.
Paf!
Wei Pantera sentiu um choque no peito; seu corpo voou, vendo o mundo girar ao contrário.
Acabou!
Esse pensamento cruzou sua mente antes de cair pesadamente entre os homens.
Sangue e vísceras misturavam-se em sua boca.
PS: Esqueci de falar sobre as atualizações. Após a publicação, o número de palavras diárias será entre 8.000 e 15.000, dependendo do dia.
Cada capítulo terá cerca de três a quatro mil palavras.
(Fim do capítulo)