0163【Mãe, pare de fingir】

Ver o tumulto é da natureza humana, e cada vez mais pessoas se aglomeravam fora da viela. Ao ver as ruas e becos completamente bloqueados, alguns guardas tentaram dispersar a multidão, mas Zhao Ting os silenciou com um olhar.

Que brincadeira seria essa?

Se mandassem embora o povo que estava assistindo, não estariam desperdiçando a entrega de dinheiro?

Lançando um olhar severo ao guarda, Zhao Ting virou-se e continuou a ser o mascote da ocasião.

Toda vez que Wang Weizhong anunciava o nome de uma família, os guardas e os escribas começavam a pesar as moedas, depois colocavam cestos cheios de cobre diante daquela família.

Clang!

As moedas de cobre se chocavam, produzindo um som claro e vibrante.

O povo que assistia passou da dúvida inicial ao espanto, e finalmente à admiração.

Uma mulher de meia-idade fixou os olhos nas moedas douradas e disse com amargura: “Qi Zhong realmente lucrou desta vez. A casa deles já estava caindo aos pedaços, vazando água em dias de chuva. Como poderia valer tanto assim?”

Alguém concordou: “Exato! Trinta e oito moedas! Dá para construir uma casa de tijolos azuis e telhas vermelhas com isso!”

“Como diz o sábio: a desgraça é a base da fortuna, e a fortuna esconde a desgraça. É tudo destino.”

Um velho estudioso acariciava a barba, falando com sentimento.

A velha mulher, indignada, resmungou: “Esses malditos rebeldes também são demais! Por que não atearam um fogo na nossa casa na noite passada?”

Essa fala era um pouco absurda.

Mas o que era ainda mais surpreendente era que muitos dos espectadores concordavam com ela.

Quando a distribuição do dinheiro terminou, Han Zhen não se demorou, partindo a cavalo entre os agradecimentos emocionados do povo afetado, rumo ao próximo ponto de calamidade.

...

No pátio dos fundos da casa da família Ma, duas mulheres, uma maior e outra menor, balançavam em um balanço.

Uma delas era Ma Shuyao, com os olhos grandes semicerrados e um sorriso sutil nos lábios, enquanto os laços de seda presos nos dois coques flutuavam com o movimento.

Ao lado, a mulher mais velha, com cerca de trinta anos, tinha sobrancelhas e feições que lembravam Ma Shuyao em cerca de setenta ou oitenta por cento, como se fossem moldadas do mesmo molde.

Porém, enquanto Ma Shuyao exibia uma inocência e frescor encantadores, a mulher tinha um ar maduro e gracioso.

“Mãe, olha se eu estou balançando alto!”

A risada cristalina de Ma Shuyao soava alegre.

Essa mulher era a mãe biológica de Ma Shuyao, chamada Lin Wanqing.

A família Lin não era rica; seu pai era apenas um graduado que tentava sem sucesso passar no exame imperial na capital. Desanimado, desistiu da carreira oficial e passou a dar aulas numa escola particular da cidade.

Embora não ricos, eram uma família estudiosa, e Lin Wanqing tinha uma aparência e temperamento excelentes, por isso foi escolhida pela família Ma, que enviou um intermediário para o casamento.

Ao vê-la balançar cada vez mais alto, Lin Wanqing mostrou uma ponta de preocupação e disse com um tom levemente resignado: “Cuidado, não caia.”

“Senhorita, senhorita!”

Naquele momento, uma pequena criada atravessou o portão de flores e correu apressada para o pátio.

“O que foi?”

Ma Shuyao não parou de balançar.

A criada tagarelava: “Senhorita, o líder dos rebeldes e o magistrado Zhao estão distribuindo dinheiro para o povo. Muita gente foi ver.”

Distribuir dinheiro?

Os olhos semicerrados de Ma Shuyao se abriram de repente, ela controlou o balanço para parar devagar, pulou e perguntou: “Onde é?”

“Agora mesmo, na viela Huan Yi, fora da cidade.”

Os olhos de Ma Shuyao brilharam, e ela disse a Lin Wanqing: “Mãe, vamos dar uma olhada.”

“Não!”

Lin Wanqing balançou a cabeça, recusando: “Esqueceu as ordens do seu avô?”

Em seguida, voltou-se para a criada e advertiu: “Nunca mais chame os rebeldes de rebeldes, se alguém ouvir isso trará problemas.”

“Madame, entendi.”

A criada acenou em concordância.

“Mãe~”

Ma Shuyao se aproximou, segurou o braço de Lin Wanqing e começou a fazer beicinho, toda manhosa.

Lin Wanqing aconselhou: “Yoyo, fique aqui no pátio e balance o balanço com a mamãe.”

Ma Shuyao revirou os olhos e sugeriu: “Só damos uma olhadinha de longe, não vai fazer mal. Depois voltamos.”

Lin Wanqing hesitou.

Vendo isso, Ma Shuyao sorriu astutamente: “Mãe, não finja. Sei que você também quer ir. Pode confiar, sairemos discretamente, seu avô e a avó não vão saber.”

Ela conhecia bem o temperamento da mãe.

Na verdade, a sua inocência e alegria eram herdadas dela. Só que desde que o pai faleceu, a mãe, agora viúva, precisava manter uma postura séria e recatada.

Lin Wanqing ficou tentada e hesitou: “Então... só uma olhadinha, e voltamos.”

“Sim!”

Ma Shuyao assentiu apressadamente.

Lin Wanqing levantou-se: “Espere aqui, vou trocar de roupa.”

Na dinastia Song, as roupas das mulheres mudavam conforme idade e status.

Como viúva, em casa podia se vestir livremente, mas ao sair precisava de trajes mais formais, e as cores não podiam ser tão vivas quanto as de Ma Shuyao, devendo ser mais escuras.

Ma Shuyao lembrou: “Mãe, apresse-se.”

“Sei, sei.”

Lin Wanqing entrou na casa pequena.

Depois de um tempo, saiu vestida com um vestido escarlate escuro coberto por um casaco longo verde.

No Norte da dinastia Song, o verde era cor nobre, especialmente para mulheres de famílias oficiais ou ricas, que usavam trajes de casamento verdes.

Dizem que no futuro, vermelho com verde é uma combinação ruim, difícil de combinar.

Mas naquele momento, em Lin Wanqing, a combinação era elegante e distinta.

“Mãe, vamos logo.”

Ma Shuyao, impaciente, puxou a mão da mãe e saiu às pressas do pátio.

Elas evitaram a carruagem, para não serem vistas, e saíram andando sob guarda-chuvas, acompanhadas pela criada, direto para o lado de fora da cidade.

Já era final de agosto, quase setembro, mas o sol ainda queimava forte durante o dia.

Mesmo com o guarda-chuva, suavam bastante.

Mas Lin Wanqing estava de bom humor; fazia tempo que não saía de casa.

Caminhando pela rua, seus belos olhos observavam tudo ao redor.

Dizia-se que a cidade estava tomada pelos rebeldes, mas ela não via sinais disso; as ruas estavam cheias de gente, as lojas abertas, funcionando normalmente.

Os gritos dos vendedores ecoavam sem cessar.

Parecia tudo como sempre.

Ma Shuyao andava animada, sempre olhando para trás para apressar a mãe: “Mãe, ande mais rápido, se atrasarmos não vamos conseguir ver.”

“Está bem.”

Lin Wanqing sorriu e acelerou o passo.

As três chegaram à viela Huan Yi, onde muita gente já se aglomerava.

Mas havia tanta gente que o interior estava completamente bloqueado; só se via uma massa preta de cabeças humanas.

Ma Shuyao ficou na ponta dos pés, esticando o pescoço delicado, mas não conseguia ver nada.

Ela saltou no lugar algumas vezes, impaciente.

Mas, com apenas um metro e meio de altura, não adiantava.

“Ah!”

Ma Shuyao suspirou, seu rosto ainda meio infantil mostrava decepção: “Tem gente demais, não dá para ver nada.”

“E pensar que seu avô sempre elogia sua inteligência. Como é que você ficou tão boba agora?”

Lin Wanqing cutucou a testa dela com o dedo e apontou para um sapateiro na entrada da viela, sorrindo: “A viela só tem uma saída. Vamos lá no segundo andar do sapateiro esperar. Quando ele sair, a gente vê.”

“Verdade!”

Os olhos de Ma Shuyao brilharam, e ela elogiou: “Mãe é esperta mesmo.”

Dito isso, ela pulou alegremente em direção ao sapateiro, irradiando energia e vivacidade.

O tal sapateiro era como um restaurante simples, sem a licença para servir vinho, por isso não podia ser chamado de restaurante completo, apenas sapateiro.

Mesmo sendo manhã, já havia clientes bebendo vinho por lá.

As três subiram direto para o segundo andar.

Já havia alguns estudantes sentados perto da janela, bebendo vinho de frutas e olhando para fora, provavelmente também querendo ver o líder rebelde.

Vendo o único lugar junto à janela ocupado, Ma Shuyao franziu a testa.

Nesse momento, um atendente de vinho se aproximou: “Senhoritas, querem beber algo?”

Mulheres bebendo não era incomum. Na dinastia Song do Norte, não era tão liberal quanto na dinastia Tang, mas ainda era tolerante. Só depois da ascensão da filosofia neo-confucionista na dinastia Song do Sul é que as coisas mudaram.

Na capital Dongjing, em festivais, muitas mulheres até iam a casas de jogos para apostar um pouco.

Por isso, o atendente não se surpreendeu e manteve a expressão normal.

Lin Wanqing pediu suavemente: “Três taças de chá de perilla e um prato de frutas secas.”

“Senhorita, aguarde um momento.”

O atendente se afastou para providenciar o pedido.

“Espere!”

De repente, Ma Shuyao o chamou de volta.

O atendente parou e perguntou: “Senhorita, há mais alguma coisa?”

“Aquela janela pode ser aberta?”

Ma Shuyao apontou para uma janela no canto que dava para a viela Huan Yi, mas estava fechada.

O atendente assentiu: “Pode. Durante o dia o sol é forte, por isso está fechada. Se não se importar com o sol, pode abrir.”

“Faça isso.”

Ma Shuyao ficou animada e acenou com a mão.

“Já volto!”

Logo que o atendente saiu, os estudantes junto à janela gritaram e se levantaram para espiar.

Ma Shuyao correu para a janela no canto e tentou abri-la.

Empurrou duas vezes, mas não abriu.

A pequena criada ficou aflita e tentou com mais força.

“Calma, essa janela não abre assim.”

Lin Wanqing se aproximou, tirou o prego que a prendia.

Como era uma janela voltada para o sol, não era dupla, mas deslizava para cima.

Esse tipo de janela precisava de um pedaço de madeira para ficar aberta, diferente da janela dupla, mas a vantagem era que, aberta, formava uma cobertura que bloqueava parte do sol.

Ela empurrou a janela para cima, segurou com uma mão e pegou o pedaço de madeira com a outra, pronta para apoiar.

Ma Shuyao, impaciente, se enfiou na frente e olhou pela janela.

“Ah!”

Lin Wanqing, surpreendida, deixou o pedaço de madeira cair pelo lado de fora.

...

Naquele exato momento, Han Zhen montava seu cavalo de guerra saindo da viela Huan Yi.

Ao passar pelo sapateiro, ouviu um chamado suave do alto.

Em seguida, um pedaço de madeira caiu sobre sua cabeça.

Han Zhen reagiu rápido, estendeu a mão direita como um relâmpago e segurou o pedaço de madeira antes que atingisse sua cabeça, olhando para cima.

Diante dele, estavam dois rostos jovens e assustados.

(Fim do capítulo)