0155【Assumindo o cargo em Yidu!】

Como Han Zhen havia concordado com ele inicialmente?
Desempenhar suas tarefas com dedicação, e após deixar o cargo, prometer-lhe uma fortuna de um milhão de moedas.
Naquele momento, se Han Zhen se rebelasse, erguendo a bandeira da insurreição, o prefeito de Chang seria promovido e nada mais haveria a dever um ao outro!
Mas agora, em apenas dois meses, ele subitamente se levantou e tomou o condado de Yidu.
Era preciso entender que, se Han Zhen se rebelasse, erguendo o estandarte da revolta, o prefeito de Chang não teria mais nenhuma saída.
Por isso, o prefeito de Chang mostrava-se tão alarmado.
No entanto, naquele instante, Han Zhen não deu atenção ao prefeito, fixando seus olhos frios nos três homens à sua frente, e falou com expressão impassível: “Minha ordem foi para que vocês saqueassem o celeiro do condado. Quem alterou essa ordem sem permissão, Liu Qi ou Nie Dong?”
Tomar decisões por conta própria, alterar ordens sem autorização, era algo que ele não podia tolerar.
Percebendo o frio em sua voz, os três soldados do exército de Qingzhou tremeram em uníssono.
Um deles engoliu em seco e apressadamente respondeu: “Perdão, prefeito, não foi o comandante Nie quem mudou a ordem, mas fomos forçados pela situação. Na noite passada, quando chegamos pontualmente às muralhas do condado, de repente vimos um grupo do exército Danci já presente lá fora, cerca de cinco ou seis mil homens...”
Os três soldados se revezaram para relatar, detalhadamente, tudo o que aconteceu naquela noite.
Ao ouvir, a aura ameaçadora em Han Zhen gradualmente se dissipou.
Ufa!
Os três soldados suspiraram aliviados em silêncio.
O frio que houvera nos olhos de Han Zhen pouco antes quase os sufocara.
O prefeito de Chang, ao lado, observava Han Zhen e depois os três soldados, com um olhar cheio de suspeitas, desconfiando que Han Zhen estivesse conspirando com os soldados para encenar uma peça diante dele.
Porém, ao observar as expressões e o tom dos soldados, não parecia fingimento.
Por um momento, ele ficou incerto.
Han Zhen perguntou: “E agora, como está o condado de Yidu?”
Um soldado respondeu: “Quando voltamos, o capitão Liu já controlava os portões da cidade, e todos os oficiais da prefeitura estavam reunidos no edifício governamental. O comandante Nie não ousou agir por conta própria, por isso nos ordenou que voltássemos com urgência para que o prefeito pudesse assumir o comando.”
Após refletir por um momento, Han Zhen acenou com a mão: “Vocês trabalharam duro, podem voltar para o acampamento e descansar. Aproveitem para transmitir minha ordem ao comandante Wei: reorganize duas mil tropas e mantenha-se pronto para ação a qualquer momento!”
“Entendido!”
Os três responderam em uníssono, juntaram as mãos em sinal de respeito e então saíram do salão principal.
Quando os três partiram, Han Zhen se virou e explicou: “Isso foi um acidente, eu não tinha intenção de ocupar o condado de Yidu, expor cedo demais seria prejudicial para mim.”
O prefeito de Chang olhou fixamente para ele e, após um tempo, falou lentamente: “E qual é o seu plano?”
Ele acabara escolhendo acreditar em Han Zhen.
Após esse tempo de convivência, ele julgava conhecer Han Zhen; apesar de sua natureza indomável, ele não era um homem de palavras falsas.
Desde que Han Zhen fugiu matando o oficial para as montanhas, seus atos sempre foram de estratégias abertas e legítimas.
“Que outra opção tenho? O condado já está ocupado.”
Han Zhen balançou a cabeça e sorriu amargamente: “Só posso usar a mesma tática para amarrar Zhao Ting e os outros ao nosso destino. Espero que eles tenham juízo, senão teremos que testar a afiação da minha espada com suas cabeças!”
Ao ouvir isso, o prefeito de Chang ergueu uma sobrancelha.
Ele mesmo fora coagido por Han Zhen, ameaçado e seduzido, e acabara embarcando na mesma aventura.
Agora, a história se repetia de maneira quase cômica.
Suprimindo a estranheza, o prefeito avisou: “O condado de Yidu não é como o de Linzi. Há muitos oficiais na prefeitura: assistentes dos seis departamentos, secretários, professores, supervisores militares — centenas de funcionários. Você pode garantir que todos serão capturados? Não haverá traidores dentro?”
“Basta que um escape para o risco de exposição existir.”
No norte da dinastia Song, havia muitos funcionários desnecessários; departamentos que precisavam de dois ou três oficiais tinham mais de dez.
Em alguns condados, existiam até situações absurdas, com prefeitos e chefes do condado exercendo cargos simultaneamente.
Han Zhen sorriu de forma ambígua e perguntou: “O prefeito tem alguma estratégia?”
“Dizer que é difícil, é difícil; dizer que não, também não.”
O prefeito de Chang revelou uma faísca cruel nos olhos e falou friamente: “Convencer alguns, eliminar outros, deixando que façam isso com as próprias mãos. Depois, jogamos toda a culpa no exército Danci.”
“Boa ideia!”
Han Zhen assentiu com aprovação e ordenou: “Prefeito, fique para comandar a cidade, eu irei até o condado!”
“Han Erlang...”
O prefeito tentou falar, mas hesitou.
Vendo isso, Han Zhen fingiu irritação: “Nós dois estamos no mesmo barco, se há algo, fale logo, não precisa ficar enrolando.”
O prefeito de Chang, com expressão complexa, disse: “Se você for se rebelar, me avise com antecedência para que eu possa me preparar.”
Quanto a essa preparação, se seria fugir com a família ou outra coisa, ninguém sabia.
Talvez o próprio prefeito nem soubesse naquele momento.
“Fique tranquilo, eu avisarei!”
Han Zhen respondeu, virou-se e saiu do salão.
Montou seu cavalo e galopou até o acampamento.
Primeiro, foi ao arsenal, vestiu sua armadura de infantaria, empunhou a lança e então caminhou até o terreno de treinamento.
Naquele momento, o comandante Wei já havia organizado as tropas: quinhentos cavaleiros e mil e quinhentos soldados a pé alinhados ordenadamente no campo.
Cada armadura pesada reluzia sob o sol escaldante, emanando uma aura imponente.
No alto da plataforma, Han Zhen chamou em voz alta: “Wei Da!”
“Presente, comandante!”
Wei Da deu um passo à frente, juntou as mãos em saudação e respondeu.
Han Zhen ordenou: “Você deve guardar o acampamento; se houver qualquer problema, você será o responsável!”
“Recebido, comandante!”
Wei Da respondeu prontamente.
“Xiao Wu, lidere os mil e quinhentos soldados de infantaria; partam imediatamente por via fluvial para Yidu.”
“Entendido!”
Xiao Wu respondeu com respeito e liderou a infantaria apressadamente rumo ao cais.
Em seguida, Han Zhen ordenou: “Tropa de cavaleiros, cada um com quatro cavalos, me sigam pela estrada oficial.”
“Sim, comandante!”
Quinhentos e cinquenta cavaleiros responderam em uníssono, sua voz ecoando com poder.
Han Zhen fez um gesto amplo com a mão, desceu rapidamente da plataforma e montou em seu cavalo.
...
...
O sol brilhava intensamente.
O ar estava impregnado de cheiro de fumaça e fogo, misturado com um forte odor de sangue, preenchendo cada canto da cidade do condado.
Após uma noite, os habitantes finalmente perceberam que algo estava errado.
Desde a noite anterior até agora, nenhum funcionário da prefeitura havia aparecido, os portões da cidade estavam fechados e guardados por uma força militar conhecida como “Guarda Marcial”.
Durante esse período, quando algum cidadão tentava se aproximar dos portões, os soldados imediatamente sacavam as espadas para advertir.
Até um tolo perceberia que algo estava errado.
Por um momento, o povo do condado entrou em pânico e ficou inquieto.
Os grandes proprietários e aristocratas trancaram suas casas, tremendo em medo.
Felizmente, os soldados apenas controlavam os portões, sem realizar outras ações, o que dava algum consolo à população.
Dentro do prédio governamental, os oficiais, que haviam passado a noite em vigília, não resistiram mais; um a um, sem se importar com a aparência, caíram dormindo sobre as mesas.
No salão principal, Liu Mi, após um breve descanso, despertou lentamente.
Sua fome ardia como fogo em seu ventre.
Ele esfregou as bochechas e olhou na direção da porta principal.
Após hesitar, ele acabou não tendo coragem de sair.
Culpa daquele tal Zhao Ting!
Se não fosse por ele, não estaria sofrendo assim.
Pensando em Zhao Ting, Liu Mi levantou-se e foi para o pátio dos fundos.
Queria aproveitar o momento para perguntar a Zhao Ting qual era exatamente o conluio com Han Zhen.
Ao chegar ao pátio, a cena diante dele fez Liu Mi tremer de raiva novamente.
Zhao Ting, que havia dormido a noite toda, estava agora sentado confortavelmente à sombra de uma árvore, bebendo chá quente e comendo bolos, muito à vontade.
“Zhao Ting!”
Liu Mi, com o rosto vermelho de raiva, gritou.
A súbita explosão de voz assustou Zhao Ting, que quase derrubou a xícara de chá.
Ao se virar e ver que era Liu Mi, ele suspirou aliviado e falou, recriminando: “Não se deve gritar assim, que falta de educação!”
Liu Mi, furioso, respondeu com sarcasmo: “Então, é culpa minha?”
Toda a tragédia da noite passada foi causada por Zhao Ting, que deixou todos e fugiu para o pátio dos fundos para dormir confortavelmente.
Enquanto Liu Mi passava a noite inteira no salão sem comer ou beber, Zhao Ting desfrutava de chá e bolos atrás.
Quanto mais pensava, mais irritado ficava, desejando dar-lhe um tapa.
Percebendo a culpa, Zhao Ting sorriu sem jeito: “Eu ia chamar você para comer, não esperava que viesse sozinho. Sente-se, por favor.”
Enquanto falava, serviu-lhe uma xícara de chá quente com diligência.
“Hmph!”
Liu Mi bufou e avançou, apesar da raiva, precisava comer.
Além disso, não poderia se desentender com Zhao Ting por causa disso.
Sentando-se, pegou um bolo e devorou-o às pressas.
Parecia que engasgou; apressou-se a beber um pouco de chá quente.
Depois de três bolos e um pouco de chá, finalmente sentiu algum alívio no estômago.
Liu Mi então perguntou: “Qual é o conluio entre você e Han Zhen?”
“...”
Zhao Ting hesitou.
Vendo isso, Liu Mi sorriu amargamente: “Zhao Yanjian, mesmo nesta situação, ainda quer esconder algo de mim?”
Zhao Ting ponderou por um momento e baixou a voz: “Eu e Han Zhen combinamos sobre o celeiro de grãos: doze mil sacas de mantimentos, avaliadas em cem mil moedas.”
Sabendo que, com Han Zhen chegando, não haveria como esconder, preferiu contar a Liu Mi para que pudessem discutir um plano.
“...”
Liu Mi ficou em silêncio por um instante.
Não sabia o que dizer; esse homem estava completamente obcecado por dinheiro, sem limites.
Ele ousava mexer nos impostos da colheita de verão da prefeitura.
E, o pior, fazia isso às escondidas, querendo levar tudo para si.
“Você... está completamente cego pela ganância!”
Depois de um tempo, Liu Mi finalmente conseguiu dizer isso.
“Ah!”
Zhao Ting suspirou e explicou: “A noite passada não foi minha culpa, quem poderia prever a súbita aparição do exército Danci?”
Liu Mi mordeu os lábios e perguntou: “Han Zhen certamente não veio com boas intenções, o que você pretende fazer?”
“Que escolha tenho? Só posso entregar os mantimentos para ele.”
Liu Mi franziu a testa: “Você não teme que ele nos mate e se rebelde?”
“Não se assuste sozinho.”
Zhao Ting estremeceu internamente, mas forçou um sorriso: “Han Zhen ainda precisa da nossa identidade para negociar e, no futuro, para se render; ele não pode se separar de nós. Além disso, se quisesse se rebelar, teria invadido a prefeitura na noite passada, não esperaria até agora.”
Não se sabe se ele falava para confortar Liu Mi ou a si mesmo.
“Espero que seja assim.”
Liu Mi suspirou profundamente.
“Prefeito chegou!”
De repente, um clamor soou do lado de fora da prefeitura.
Ambos se surpreenderam e trocaram um olhar.
Han Zhen havia chegado!
(Fim do capítulo)