0128【Revenda de Armamentos】

Quando Han Zhen se dirigiu ao quintal, An Niang lançou um olhar para Han Zhangshi, que o observava fixamente, com os olhos ardendo de interesse. Não pôde deixar de provocar: "Run Niang, por que não vai ajudar Erlang a se lavar?"

"Ah!" Han Zhangshi exclamou suavemente, seu rosto delicado corando imediatamente.

As palavras de An Niang a deixaram desconcertada. Nos últimos dias, com as insistências persistentes de Han Zhen, os dois frequentemente tomavam banho juntos. Sentindo-se envergonhada e surpresa ao mesmo tempo, ela gaguejou: "Não... não diga besteira, onde já se viu a cunhada ajudar o cunhado a se lavar?"

An Niang conteve o riso e provocou: "Se você não for, eu vou."

"Você... se quiser ir, vá, mas por que dizer essas coisas estranhas?" Han Zhangshi desviou o rosto, tentando esconder a ansiedade no coração.

"Então eu vou." An Niang fez menção de sair.

Ao ver isso, Han Zhangshi sentiu uma pontada amarga no peito, seus olhos se encheram de tristeza. Afinal, ela era a cunhada de Erlang, mas o título não lhe dava direito claro. Após um momento, ela levantou a cabeça e viu que An Niang não havia ido muito longe; seus olhos de pêssego a fitavam com um olhar zombeteiro.

Han Zhangshi, nervosa, perguntou: "Por que você não foi?"

"Você mesmo." An Niang suspirou levemente, falando com seriedade: "Esse seu jeitinho mole e frouxo precisa mudar. Se no futuro Erlang tiver outra mulher, não sei como ela vai te tratar."

"Eu... eu não entendo o que você está dizendo." Vendo que ela ainda insistia em se fazer de desentendida, An Niang lamentou: "Finge ser boba então, você vai ver o que te espera."

Han Zhangshi mordeu os lábios, ficando em silêncio.

...

Após um banho confortável, Han Zhen vestiu uma camisa curta de linho. A indústria artesanal da Dinastia Song do Norte estava extremamente desenvolvida; tecidos como linho, cetim, seda, brocado e musselina tinham uma produção muito maior do que nos tempos da Dinastia Tang.

Han Zhen gostava de usar roupas de linho grosseiro, não por austeridade, mas simplesmente porque no verão eram mais confortáveis. Embora o tecido fosse mais áspero que a musselina ou o cetim, tinha melhor respirabilidade e era fresco.

Com um calor tão intenso, vestir um traje de brocado, mesmo sentado imóvel em casa, faria suar muito. Seu cabelo úmido caía sobre os ombros, conferindo-lhe um ar ainda mais selvagem.

Chegando à sala do segundo pátio, Han Zhen perguntou: "Vieram hoje para reabastecer?"

"Sim!" An Niang sorriu e respondeu: "O negócio na loja está ótimo, as mercadorias que chegaram há poucos dias se esgotaram rapidamente."

"E como estão Fang Sansan e Si Niang ultimamente?"

"Sansan continua a mesma, rindo e brincando o dia todo, despreocupada. Já Si Niang está se esforçando muito. Ontem, o professor disse que em breve não seria mais capaz de ensiná-la."

Os professores da vila tinham apenas alguns anos de estudo e conheciam operações básicas de matemática dentro de mil, mas não compreendiam assuntos mais avançados. O talento de Jiang Si Niang para a matemática era surpreendente.

Han Zhen ponderou: "Daqui a alguns dias, mande Si Niang para cá; vou arranjar um professor para ela na cidade."

Se conseguisse formar uma professora, seria ótimo; mesmo que não, ela poderia ser uma contadora no futuro. De qualquer forma, não haveria prejuízo.

Aquela garota era da família, por isso confiava nela.

Han Zhangshi perguntou: "Erlang, podemos começar a jantar?"

"Vamos." Han Zhen assentiu.

Após apenas uma refeição pela manhã, já sentia fome.

O jantar não era farto: um prato de aipo ao vinagre, uma pequena porção de picles salgados e, por causa da visita de An Niang, uma sopa de carne de cordeiro a mais.

Com o calor, comer pratos azedos e salgados ajuda a estimular o apetite.

Depois do jantar, quando já escurecia, Han Zhen ordenou: "Está tarde, andar à noite não é seguro. An Niang, fique aqui esta noite e volte amanhã."

"Sim." An Niang concordou, seus olhos de pêssego lançaram um olhar para Han Zhangshi, que, percebendo, abaixou os olhos sem demonstrar emoção.

Han Zhen notou as pequenas trocas entre as duas.

Naquela noite, da sala lateral leste, ouviam-se sussurros suaves como miados de gato.

Han Zhen, abraçando seu corpo robusto, moía soja para fazer leite de soja, o suor escorrendo pelas costas.

Bateu na pedra de moer e disse: "Eu disse para não caçoar dela."

"Hum!" An Niang respondeu, virando o rosto e lançando-lhe um olhar de reprovação: "Eu... eu não ousaria. As criadas da mansão já a chamam de senhora, mas ela ainda finge ser ingênua, por isso só brinquei um pouco."

"An Niang, está mais bonita após uns dias longe."

"Hmph, culpa sua, seu danado." Lembrando daquele dia, ficou irritada, mas acabou se acalmando e saiu.

Até a meia-noite, os ruídos na sala lateral foram diminuindo.

Os dois, suados e grudados, conversavam baixinho sobre assuntos íntimos.

Conversando, acabaram adormecendo.

...

No dia seguinte, Han Zhen, exausto pela noite agitada, levantou cedo. An Niang ainda dormia profundamente.

Após se lavar, praticou a respiração por quinze minutos. Não sabia se era efeito psicológico ou real, mas sentiu-se revigorado, com passos mais leves.

Ao se levantar, ouviu a voz suave de Han Zhangshi: "Erlang, cuide melhor da sua saúde. Trabalhar tanto todos os dias não é saudável."

Han Zhen apertou suavemente sua bochecha lisa e perguntou sorrindo: "Está com ciúmes?"

"Hum!" Han Zhangshi corou imediatamente.

Apesar de terem consumado o casamento, sempre que ele agia com carinho, ela sentia uma tímida vergonha.

Reprimindo o rubor, ela mordeu o lábio e disse: "Não estou com ciúmes, só quero que Erlang cuide da saúde."

Han Zhen sorriu, batendo no peito: "Fique tranquila, conheço bem meu corpo. Nem você nem An Niang, juntas, são páreo para mim."

Han Zhangshi não suportou ouvir isso, suas pernas fraquejaram e, com voz doce, reclamou: "Tio!"

"Chega de brincadeira, vamos comer."

Sabendo que ela era sensível, Han Zhen parou de provocá-la.

Os dois tomaram café da manhã no segundo pátio e, com a ajuda de Han Zhangshi, Han Zhen vestiu um traje de brocado e saiu para trabalhar na prefeitura.

Ao chegar, perguntou casualmente: "O chefe da prefeitura já levantou?"

O escrivão de plantão respondeu: "Senhor prefeito, o chefe saiu cedo para organizar os prisioneiros de guerra fora da cidade."

"Hum." Han Zhen assentiu.

Na verdade, ele já pressentia as intenções do chefe. Ele se dedicava para realizar suas ambições juvenis, mas também queria impressionar Han Zhen para apostar nele.

Han Zhen não se importava e até se alegrava. Um oficial de sétimo escalão do governo apostando nele significava reconhecimento.

Na sala de escrituração, os funcionários já estavam ocupados. Isso nunca acontecia antes.

Honestamente, Han Zhen subestimou a tentação que o cargo exercia sobre eles.

Desde que ele e o chefe da prefeitura insinuaram que bons funcionários teriam chance de promoção, eles entraram numa competição feroz.

Muitas vezes, a sala permanecia iluminada até tarde da noite.

Graças a essa intensa dedicação, o progresso da auditoria das contas acelerou muito.

Já estavam na fase final e em cerca de dois dias terminariam.

...

Mas os mais impactados não eram Han Zhen nem o chefe, e sim o povo da cidade.

Eles perceberam que os funcionários, antes tiranos e extorsionários, agora eram corteses, com modos nobres, falando suavemente e sendo muito pacientes.

Pagavam ao comer, e recusavam devolver dinheiro.

Ao cobrar impostos, seguiam à risca o devido, sem cobrar um centavo a mais.

Nem se falava em cobrar duas vezes.

Essa mudança deixava o povo incrédulo, desejando presentear Han Zhen e o chefe com uma sombrinha para todos.

...

...

"Eu, seu servo, saúdo o senhor Zhao."

Chamado novamente ao escritório de Zhao Ting, Luo Sha já havia entendido o esquema.

Zhao Ting não queria guerra, queria vender armas!

Compreendendo isso, Luo Sha admirava Zhao Ting profundamente.

Na verdade, ele queria vender as armas do arsenal militar, mas nunca encontrou comprador.

Quem compraria armas? Os que queriam não tinham dinheiro; os que tinham dinheiro não queriam comprar.

Mas Zhao Ting encontrou compradores, como não respeitá-lo?

Além da admiração, Luo Sha sentia alegria. Como intermediário, não poderia ficar de fora e certamente ganharia uma comissão.

Zhao Ting foi direto: "Como está o conserto das armas que mandei reparar?"

"Cumprirei com dedicação, senhor Zhao." Luo Sha respondeu, tirando um relatório da manga e entregando.

O relatório detalhava a quantidade de armas em bom estado no arsenal da Marinha de Zhenhai.

Zhao Ting leu satisfeito.

Comparado com o último relatório, havia mais armas, claramente resultado da reforma de peças pouco danificadas.

Havia 180 meias-armaduras de ferro, 423 armaduras de couro, 1.104 espadas e lanças, 690 arcos, 280 bestas e duas catapultas.

Os olhos de Zhao Ting brilharam: "Quanto custam essas catapultas?"

"Perguntei aos artesãos, em torno de trezentos moedas de cobre cada." respondeu Luo Sha.

Calculando mentalmente, Zhao Ting estimou que poderia lucrar cerca de oito a nove mil moedas vendendo essas armas!

O melhor: sem custo algum, um negócio sem riscos, dinheiro fácil.

E se a Marinha de Zhenhai ficasse sem armas? Que problema era aquele dele?

Ele sairia do cargo em menos de seis meses.

Além disso, quem ainda esperava que os soldados da guarnição lutassem?

Fechando o relatório, ordenou: "Envie as armas para o condado de Linzi. Alguém vai lhe pagar lá."

Ele não temia que Han Zhen não pagasse. Com as ligações entre Chang Yukun e Han Zhen, e os negócios de sal e açúcar precisando de sua influência, estava seguro.

Vendo que Luo Sha não respondeu imediatamente, Zhao Ting sorriu friamente, mas disse: "Fique tranquilo, sua parte não vai faltar."

"É uma honra servir ao senhor Zhao, não ouso desejar dinheiro." Luo Sha respondeu bajulando e sugeriu: "Senhor Zhao, para algo tão importante, eu mesmo posso ir."

Zhao Ting acariciou a barba, satisfeito: "Muito bem, então vá pessoalmente."

"Recebido!" Luo Sha respondeu, fez uma reverência e saiu do escritório.

(Fim do capítulo)