Capítulo 18: Rompendo os Laços

Jiang realmente não imaginava que Xiao Yunzhuo teria tanta ousadia! Ontem, ela não impediu a menina de sair simplesmente porque pensou que, recém-chegada à capital e desconhecendo tudo, no máximo gastaria algum dinheiro comprando objetos e se divertindo um pouco. Quem poderia supor que teria coragem de causar confusão no Ministério da Justiça?

Jiang não conseguiu evitar a dor de cabeça e disse a Jiang Wan: “Esse mestre Cigarra Vazia pode não se igualar aos monges do Templo Imperial, mas ultimamente muitos ricos da cidade o elogiam bastante, está em alta! Alguém ligado ao Buda não pode ser ofendido tão facilmente! Ainda mais porque seu tio é um general, famoso pela severidade e força, sem fama de piedade. Agora, por causa dessa confusão, as pessoas vão pensar que toda nossa família é composta de malfeitores ingratos!”

Seu marido, Xiao Zhenguan, foi um homem afável na juventude, mas depois que o sogro recebeu a sentença de morte, toda a família passou a depender dele, e ele teve de assumir o peso da responsabilidade. Para evitar que a família Xiao fosse humilhada, aprendeu a manter o semblante frio. Até com ela, era menos gentil do que antes.

Tanto esforço do marido para melhorar a situação da casa, e essa garota, recém-chegada, já fazia a família ganhar fama de gente desmiolada! “Tia, o que fazemos agora?”, Jiang Wan perguntou aflita.

“O que podemos fazer? A partir de hoje, aquela garota está proibida de sair! Mandaremos presentes e pedidos de desculpas ao senhor Li e enviaremos alguém ao Ministério da Justiça para esclarecer a situação. Também devemos buscar pessoalmente o mestre Cigarra Vazia na prisão. Um monge preso e envolto em má sorte, esse tipo de desavença não se resolve facilmente.” Jiang pensou mais um pouco e disse: “Lembro que há alguns anos, um jovem da família Huo trouxe à velha senhora uns livros sagrados, e ouvi dizer que havia uma relíquia? Não serve para nada aqui. Quando tudo se acalmar, escolha um e ofereça ao mestre Cigarra Vazia como pedido de desculpas.”

A velha senhora não viveria muito mais, e depois de sua morte, aqueles objetos poderiam ser dados como quisessem. O mestre Cigarra Vazia estava em evidência, mas no fundo não passava de um monge errante, com poucos bens valiosos. Se a família fosse generosa, ele certamente ajudaria a recuperar a reputação.

Dito isso, Jiang mandou que tudo fosse providenciado. Enviou o principal mordomo da casa, carregando vários presentes, ao encontro do senhor Li.

O magistrado Li havia trabalhado toda a noite e ainda não tinha ido ao tribunal. O mordomo chegou a tempo. Assim que o viu, pediu desculpas em nome de Xiao Yunzhuo e transmitiu as palavras de Jiang, mostrando sinceridade e arrependimento.

“Senhor Li, toda a cidade sabe que nossa jovem senhora foi perdida na infância e só agora voltou, sem saber de nada. Talvez tenha encontrado o mestre Cigarra Vazia ao regressar e o confundido com outra pessoa, causando o desentendimento. Hoje cedo, enquanto fazíamos compras, ouvimos rumores e assim nossa senhora descobriu o caso... Por isso, vim imediatamente pedir desculpas. Peço que o senhor não leve a mal...”, o mordomo explicou, visivelmente constrangido.

O magistrado Li olhou-o com expressão complexa.

“Quer dizer que sua senhora nada sabia?” Li achou aquilo estranho.

“Exatamente. Ela até recebeu do mestre Cigarra Vazia um par de lâmpadas de lótus de vidro, tinham relação amistosa. Como poderia desconfiar do mestre? É absurdo!”, respondeu logo o mordomo.

Li suspirou, sem saber o que dizer: “Isso é estranho. Quando a jovem foi à delegacia, disse claramente que havia manchas de sangue nas lâmpadas de lótus, que deviam ter origem duvidosa. Ela consultou a avó e o irmão antes de vir até mim...”

“A velha senhora está muito debilitada, mal fala. Foi ideia da jovem senhora...”, murmurou o mordomo, sem graça.

“Meu dever é investigar crimes e limpar injustiças. Achei que a denúncia vinha da velha senhora Xiao e iria agradecer pessoalmente. Não esperava que fosse ideia da jovem...”, Li era experiente e percebeu logo as intenções da família Xiao pelo modo do mordomo. Aquela esposa de Xiao não tinha afeto pela filha.

O caso mal explodira, a verdade ainda não era clara, e alguns populares já criavam boatos, achando que a jovem Xiao estava causando confusão. E a senhora Xiao apenas culpava a filha, apressando-se em procurar Li para se desvincular do ocorrido.

Ele só recebeu a jovem por respeito à velha senhora Xiao e a Xiao Zhenguan, mas não poderia prender alguém sem provas. Xiao Yunzhuo manteve-se firme, certa de que havia algo errado com o monge. Após a verificação, Li então agiu.

A senhora Xiao, ao mandar alguém pedir desculpas, não só desprezava a própria filha, mas também insinuava que ele era um juiz incompetente e corrupto, que se curvava aos poderosos e julgava mal? Li sentiu-se incomodado.

O mordomo, percebendo o erro nas próprias palavras, indagou, confuso: “O senhor pretendia agradecer? Por quê?”

De repente, o mordomo pressentiu que a situação era mais grave...

“Aquele monge era realmente um impostor. Foi interrogado durante a noite e descobriu-se que, além de se passar por religioso, havia cometido crimes terríveis: matou a própria esposa e o verdadeiro mestre Cigarra Vazia. A arma foi justamente a lâmpada de lótus de vidro, e já confessou onde enterrou os corpos. Estou prestes a enviar ordem ao distrito para exumar e examinar os restos mortais...”

O sorriso do mordomo congelou no rosto.

“Não posso aceitar o pedido de desculpas da sua casa. Leve os presentes de volta”, disse Li, sorrindo.

Uma jovem tão boa, nascida na família errada—que pena, pensou ele.

O mordomo ficou sem reação, o rosto em brasa.

Apresentaram desculpas e acabaram desmoralizados! Como poderia ficar? Saiu apressado, levando os presentes de volta para a residência Xiao.

Ao chegar à porta, viu várias carruagens paradas e criados da família Hu descarregando presentes. Ouviu que haviam vindo agradecer, e como os presentes eram valiosos, não ousou decidir por conta própria e correu para informar à senhora.

Jiang acabara de tomar um chá calmante e sentia-se mais tranquila. Assim que o mordomo pediu para entrar, aproximou-se aflito: “Senhora... Fui até a casa do senhor Li, mas ele... não aceitou nossos presentes...”

“Não aceitou?! Parece que ficou ressentido. Só resta esperar o senhor voltar...”, Jiang franziu a testa.

“Não é isso... O senhor Li disse que o monge era falso, e graças à jovem senhora conseguiram capturar o criminoso... Ele disse ainda que o impostor confessou ter matado usando a lâmpada de lótus...”, o mordomo mal conseguia respirar de tensão.

Jiang ficou paralisada, olhos arregalados de incredulidade e de raiva: “Então isso significa...?”

O senhor Li presenciou um espetáculo ridículo! Xiao Yunzhuo estava certa em denunciar, e ela não só recebeu a lâmpada do criminoso como ainda defendeu o infrator?

Jiang sentiu a cabeça girar, como se um raio lhe atravessasse o cérebro, furiosa e sem palavras!

Como poderia ser? A garota mal voltara à capital, mal conhecia alguém; como saberia dos crimes do falso monge?

Jiang não conseguia entender. Sem ter onde descarregar a raiva, ela se transformou em ressentimento e culpa.

Aquela maldita garota já sabia da verdade, mas sequer lhe avisou!