Capítulo 34: Não Espere Tranquilidade

O Marquês Meng, junto com a esposa e o filho, apressou-se para ver a criança. A velha tia, que estava sentada havia um bom tempo, finalmente teve uma oportunidade e também não perdeu tempo em segui-los.

Naquele momento, o jovem filho de Meng já havia se acalmado. Os olhos da criança, vermelhos e inchados de tanto chorar, mostravam um olhar perdido e assustado, tornando-o muito mais dócil do que antes, lembrando um bebê inocente e ignorante, de partir o coração de quem o via.

Ao notar tal cena, a velha tia de Meng franziu o cenho: “Então agora virou um tolo? Vai mesmo deixar que um tolo herde o título da casa Meng?!”

“Pai!”, Meng Yongsi interveio de repente, “Sei que o senhor se importa com a honra da família, e eu também não desejo que meu irmão lhe cause vergonha. Por isso, hoje, mesmo contrariando sua vontade, insisti em trazer uma pessoa de grande habilidade. Ela diz que pode curar meu irmão! Ainda que haja uma chance em um milhão, quero tentar! Peço que permita, pai!”

“Uma pessoa habilidosa? Que tipo de pessoa?”, o Marquês Meng não pensou muito, supondo que a filha tivesse chamado algum médico renomado.

Meng Yongsi respirou fundo e ordenou à criada: “Chame a senhorita Xiao”.

A criada foi imediatamente ao quarto ao lado.

O Marquês Meng, ao ouvir o nome, franziu ainda mais a testa: “Senhorita Xiao?”

“Pai, não se zangue. A pessoa que chamei... ela conhece artes extraordinárias! É a jovem senhora da família Xiao, que esteve perdida e só agora foi reencontrada. Embora seja jovem, tem verdadeiras habilidades. Foi ela quem solucionou o caso do falso monge na capital; dizem que bastou um olhar para perceber que havia algo errado com ele...”

Meng Yongsi esforçava-se para justificar sua escolha, tentando envolver Xiao Yunzhu em uma aura de mistério.

No entanto, ao ouvir isso, o Marquês Meng explodiu de raiva: “Absurdo! Como pode acreditar nas palavras de uma jovenzinha?! Se tivesse chamado um médico, tudo bem, mas confiar nesses rumores de fora é de uma tolice sem tamanho!”

Ele também ouvira dizer que a moça da família Xiao foi até o Ministério da Justiça denunciar o falso monge que havia vendido armas ao avó dela.

O feito estava correto, mas para uma jovem, era uma ousadia quase inaceitável! O monge era realmente falso, mas provavelmente foi só coincidência. Quem, fora dali, realmente elogiaria aquela moça?

E sua filha, não contente em acreditar, ainda fez questão de trazê-la? Se isso se espalhasse, onde ficaria seu prestígio?

Com o rosto pálido, Meng Yongsi insistiu: “Pai, confie em mim só desta vez! Se a senhorita Xiao não conseguir curar meu irmão, aceite qualquer punição que me der, só peço que colabore com ela no tratamento...”

Ao ouvir isso, o Marquês Meng finalmente entendeu por que a filha mudara tanto e fizera questão de levá-lo até lá.

Fora enganada por aquela moça da família Xiao a esse ponto!

“Entendo sua preocupação com o irmão, mas não pode persistir no erro! Desta vez, vou relevar, mas não quero ouvir falar mais nisso. Essa tal de senhorita Xiao... mande-a embora imediatamente e, daqui em diante, não permito mais contato!” — ordenou o Marquês Meng, furioso.

Filha da família Xiao? Não passava de uma parenta distante! A garota crescera fora de casa, sem aprender regras ou etiqueta, agia de forma imprudente e com modos de rua. Aproximar-se dela só poderia prejudicar sua filha!

“Marquês Meng.” Antes mesmo de entrar, Xiao Yunzhu já ouvira as palavras ásperas do anfitrião.

Ao ouvir a voz, o Marquês Meng virou-se surpreso; a menina parecia comportada e discreta, sem ostentação. Ainda assim, por ter enganado sua filha, era imperdoável!

“Você é a moça da família Xiao? Imagino que tenha ouvido o que acabei de dizer. Não há necessidade de formalidades!” — disse o Marquês Meng, com frieza.

Ao lado, a velha tia Meng riu com desdém, as rugas do rosto reluzindo: “Veja só, Yongsi! Seu pai sempre disse que você era esperta e sensata, mas como pôde fazer tal coisa? E se algum estranho acabar matando seu irmão, como vai viver com essa culpa?”

Meng Yongsi rangeu os dentes. A concubina Zhao, afinal, fora criada por essa velha! Sem filhas próprias, ela criou Zhao e a levou à mansão, onde, com o tempo, tornou-se concubina do pai. Por isso, a velha tomava sempre seu partido, desejando até que o irmão de Yongsi morresse logo!

“A boca é o destino do homem. Senhora, vejo em seus lábios um tom escuro e sombrio, indício de grande má sorte. Em breve, será acometida por grave enfermidade, difícil de curar, e nem mesmo o melhor dos médicos poderá salvá-la. Aconselho que vá para casa e comece a preparar suas últimas vontades.” — Xiao Yunzhu falou sem rodeios ao olhar para a velha tia de Meng.

Quando a morte está próxima, nem o destino pode ser mudado; se pudesse ganhar algum dinheiro com isso, melhor ainda... Mas a velha parecia tão furiosa, que arrancar uma moeda não seria fácil.

Ao ouvir aquilo, a velha tia avançou furiosa, mão erguida para bater em Xiao Yunzhu, mas Meng Yongsi logo se interpôs: “Tia, a senhorita Xiao jamais diria algo sem razão...”

“Você, uma jovem, ousa me amaldiçoar! Quem te ensinou esses modos?”, vociferou a velha, encarando Meng Yongsi.

Xiao Yunzhu, abrigada atrás de Meng Yongsi, não demonstrava intenção de se defender e continuava: “Entre seus criados mais próximos, ao menos dois morreram de doença só neste mês. Isso é resultado dos muitos pecados cometidos. Todos morrem, mas o modo como morrem é diferente. A julgar pelo seu destino, tanto você quanto os seus terão um fim doloroso, sucumbindo à enfermidade após muito sofrimento...”

“Senhora!” — exclamou, assustada, a ama de companhia da velha.

O grito assustou tanto a velha quanto o Marquês Meng.

A criada, apavorada, olhou para a patroa: “Senhora... ela... ela acertou... E agora?”

A velha sempre fora dura, metia-se em tudo, tanto na família quanto na casa do marido. Nunca matou ninguém com as próprias mãos, mas já causara a morte de muitos, inclusive de concubinas jovens da casa — até a mãe da concubina Zhao tivera um fim trágico por sua influência.

Além disso, já tivera três noras; as duas primeiras, uma morreu de tristeza e a outra, desamparada após o parto. Só este mês, duas amas que a serviam há anos morreram de doença grave, após meses de sofrimento.

A velha tia de Meng, sentindo-se abalada, alternava entre fúria e inquietação, fitando Xiao Yunzhu como se quisesse devorá-la, como se a morte das amas fosse culpa da moça.

“Não adianta me encarar. Isso não mudará os fatos.” — Xiao Yunzhu não sentia a menor simpatia por aquela mulher.

Uma vida inteira sem cultivar uma única boa ação.

“Aliás, se me der alguma prata, posso até prever o destino do seu filho. Afinal... mãe cruel, filho marcado; ele também sofrerá as consequências...”, disse Xiao Yunzhu, sem cerimônia.

O Marquês Meng ficou espantado.

Até pouco antes achava que a moça parecia dócil e inofensiva; agora percebia que era verdadeiramente indomável!

O general Xiao, tendo uma filha assim, jamais teria um dia de paz!