Capítulo 74: Por favor, acredite nela!

A senhorita Luó, direta e resoluta, aproximou-se de Xiāo Yúnzhuó, lançando-lhe um olhar cortante em advertência.

— Pelo que sei, qualquer lanterna que esteja pendurada ali sem ser tocada pode ser escolhida, não? — Xiāo Yúnzhuó olhou surpresa para ela e, em seguida, voltou o olhar para o fantasma feminino que flutuava ao lado. Notou, então, que mesmo diante da própria irmã, a aparição não demonstrava qualquer reação.

A senhorita Luó franziu o cenho e fitou-a:

— Por que finge ignorância? Todos sabem a intenção por trás de sua escolha dessa lanterna!

A expressão de irritação da outra era tão intensa que Xiāo Yúnzhuó não pôde deixar de se sentir um pouco confusa.

No entanto, ao perceber que os demais também a olhavam com desconfiança e desagrado, Xiāo Yúnzhuó refletiu e, de súbito, compreendeu o motivo.

Aquela lanterna era um par, uma destinada aos convidados masculinos, outra às femininas.

— Senhorita Luó, está enganada. A senhorita Xiāo não tem conhecimento sobre o caso do senhor Cén. Ela escolheu a lanterna apenas por achar bela a confecção. Sobre sua irmã mais velha, Xiāo Yúnzhuó sabe muito pouco, e menos ainda sobre o senhor Cén — interveio Meng Yǒngsī, apressada.

Ela se dera conta, tarde demais, que ao narrar a desventura de Luó Fēiyuān, esquecera-se de que o senhor Cén costumava visitar o local para honrar a memória dos mortos.

A senhorita Luó reagira tão intensamente porque, certamente, o senhor Cén também estava presente; por isso, julgara que Xiāo Yúnzhuó escolhera a lanterna movida por interesse nele.

— É verdade? — Luó Fēiyuè relaxou um pouco a expressão, lançando a Xiāo Yúnzhuó um olhar avaliador. — Se de fato não sabia, então o erro é meu. Mas... senhorita Xiāo, esse objeto tem para mim um significado especial. Em outras ocasiões, não me importaria, mas meu cunhado está aqui hoje. Não desejo que ninguém use minha irmã para outros fins. Poderia permitir que eu guarde essa lanterna?

Luó Fēiyuè era uma mulher franca e direta, como Xiāo Yúnzhuó já notara quando ela fora a primeira a se apresentar para tocar.

— Não posso — recusou-se Xiāo Yúnzhuó. — Não tenho qualquer intenção em relação ao senhor Cén. Apenas preciso deste objeto agora, pois me será útil.

A expressão de Luó Fēiyuè imediatamente se fechou.

Afinal, era só uma lanterna; além de iluminar, servia para que os convidados se aproximassem. Se era só para clarear, por que justamente aquela e não outra?

Para Luó Fēiyuè, a justificativa de Xiāo Yúnzhuó não passava de pretexto para seduzir seu cunhado!

— Se não se importar, senhorita Luó, por que não fazemos juntas? Você deseja usar essa lanterna para lembrar os mortos; eu, para encontrar o paradeiro de alguém. Não há contradição nisso — completou Xiāo Yúnzhuó, antes que Luó Fēiyuè explodisse.

A proposta deixou Luó Fēiyuè sem entender as intenções de Xiāo Yúnzhuó.

— Ora, já não basta tomar a lanterna da minha irmã, ainda quer me usar também? Para que meu cunhado veja que nos damos bem e ache que você tem algum laço com nossa família? Senhorita Xiāo, não me tome por tola! — rebateu Luó Fēiyuè, furiosa após breve reflexão.

— Senhorita Luó, sua natureza é dura demais. Um dia, ainda sofrerá por isso — Xiāo Yúnzhuó lançou-lhe um olhar, respondendo com franqueza: — Tenho interesse no desaparecimento de sua irmã. Quero usar esta lanterna para encontrar seus restos mortais. Sendo você parente da falecida, é natural que a convide para me acompanhar.

Ao concluir, instaurou-se o silêncio ao redor.

Todos fitavam Luó Fēiyuè, ansiosos e nervosos, enquanto ela parecia ouvir a mais absurda das piadas.

Xiāo Yúnzhuó, pretendendo encontrar sua irmã?

— Isso é o cúmulo do absurdo! Você não tem qualquer parentesco com minha irmã. Acha mesmo que vou acreditar nessas bobagens? — Luó Fēiyuè riu, sarcástica.

— Falo a verdade e você não acredita. Só a hipótese de “seduzir o senhor Cén” lhe agrada? — Xiāo Yúnzhuó manteve a postura calma. — Se não quiser me acompanhar, tudo bem. Mas não atrapalhe.

Luó Fēiyuè ficou ainda mais indignada com a atitude irredutível da outra, tomada pela raiva.

Quis avançar e destruir a lanterna, mas, antes que pudesse dar um passo, foi impedida por Meng Yǒngsī, que a segurou.

Meng Yǒngsī, muito agitada, exclamou:

— Não faça isso, senhorita Luó! Ela pode mesmo! Quando Xiāo Yúnzhuó diz que vai encontrar um corpo, ela realmente consegue!

Qí Yù’ér já se arrependia de não ter impedido Meng Yǒngsī a tempo.

Aquela parecia enfeitiçada por Xiāo Yúnzhuó; nem precisava que ela dissesse nada, Meng Yǒngsī já defendia como uma soldada sem noção, sempre avançando. Antes, criticara o noivo de Luó, agora causava tumulto maior, afirmando, sem pudor, que Xiāo Yúnzhuó era capaz de encontrar Luó Fēiyuān!

Luó Fēiyuān! Nem as autoridades, após dois meses de buscas, haviam encontrado traço algum. Como ela poderia?

Jamais Luó Fēiyuè estivera tão enfurecida, a ponto de querer dilacerar Xiāo Yúnzhuó.

Mas esta permanecia serena, sem nem mesmo fixar o olhar nela.

Ora fitava o entorno, ora baixava os olhos para a lanterna em suas mãos, demonstrando um desinteresse que só aumentava a frustração e o desconforto de todos.

Xiāo Yúnzhuó, ao notar o empenho de Meng Yǒngsī em defendê-la, sentiu-se um tanto constrangida.

Por amizade, Xiāo Yúnzhuó tornou a falar:

— Se essa lanterna lhe é tão cara, é porque o senhor Cén ainda não se casou. Mesmo que não confie em mim, deveria confiar em seu cunhado. Se ele era tão devotado à sua irmã, acredita mesmo que uma simples lanterna o faria mudar de afeto?

— Se eu realmente encontrar notícias de sua irmã, será bom para você. Se não encontrar, quem será desmoralizada serei eu. De início ao fim, você não tem nada a perder. Então... por que se exaltar? Compreendo que queira defender sua irmã, mas não deixe que a emoção lhe turve o discernimento — disse Xiāo Yúnzhuó, séria.

As filhas da família Luó, de fato, tinham destino infeliz.

Luó Fēiyuān, injustamente morta, com paradeiro desconhecido; e Luó Fēiyuè, de saúde visivelmente abalada.

O prenúncio de infortúnios pairava sobre ela; logo, uma desgraça se abateria.

Luó Fēiyuè não conseguia decifrar Xiāo Yúnzhuó.

Conhecia bem o temperamento do cunhado; ao longo dos anos, as famílias Luó e Cén tentaram, em vão, encontrar-lhe uma boa esposa. Xiāo Yúnzhuó, por sua vez…

Sua beleza era notável: sobrancelhas delicadas, olhos expressivos e claros, tez alva e luminosa, postura ereta e digna, trazendo uma pureza serena de brisa e luar. Em aparência, não ficava atrás de ninguém.

Contudo, havia nela uma ausência de rigidez e compostura, sempre permeada por uma indolência e espontaneidade livre.

Tal personalidade raramente agradava aos homens. Seu cunhado, acostumado a belos rostos, certamente não se encantaria por alguém de temperamento tão excêntrico apenas por causa de uma lanterna…

— Quero saber o motivo. Não desejo que ninguém se aproveite da tragédia de minha irmã para se exibir e atrair a atenção dos outros! — Luó Fēiyuè expressou com precisão seu descontentamento.

A seus olhos, Xiāo Yúnzhuó era sempre a diferente.

Tanta iniciativa só podia esconder um propósito.

— Senhorita Luó… — Meng Yǒngsī, vendo-a tão obstinada, ficou extremamente aflita, temendo que Luó Fēiyuè perdesse a chance de encontrar a irmã. Sussurrou: — Xiāo Yúnzhuó só quer ajudar! Meu irmão ficou possuído, e foi ela quem o trouxe de volta ao normal! Não quisemos espalhar, por isso dissemos que foi por causa de um remédio dela… Eu mesma vi sua habilidade em adivinhar e ler destinos. Acredite, por favor! Não deixe passar essa oportunidade!

Que chance rara, e ainda assim a senhorita Luó permanecia tão teimosa!

Era como receber um tesouro inestimável nas mãos e, sem reconhecer seu valor, atirá-lo fora como se fosse uma pedra qualquer!