Capítulo 145 – Ignorância Total

A ama ficou apreensiva com as palavras de Xiao Yunzhuo e baixou a cabeça rapidamente.

A criada ao lado, hesitante, falou: “Eu... eu lembro de algumas coisas... Só peço piedade ao mestre, que, por eu estar contando tudo honestamente, possa interceder junto ao senhor para que... não me castigue tão severamente...”

Ela sabia que, se o caso não fosse esclarecido, acabaria presa e interrogada. Um lugar como aquele, uma vez dentro, dificilmente sairia inteira; mesmo sobrevivendo, sua vida estaria arruinada.

A mestre diante dela, apesar de jovem, era respeitada até pelos oficiais do tribunal; certamente tinha influência. Se ela ajudasse, talvez encontrasse logo o assassino da jovem senhora e assim a criada sofreria menos punição.

“Farei o possível,” respondeu Xiao Yunzhuo.

A criada era de classe servil; seu destino não estava nas mãos de Xiao Yunzhuo.

“Com essas palavras já me sinto melhor...” Ah Huan falou, inquieta, e continuou: “Quando pequena, minha senhora se perdeu na festa das lanternas. Foi o jovem da família Cen que a encontrou e a levou para casa; desde então ela teve grande apreço por ele. Ao crescer, admirava ainda mais o senhor Cen, sempre elegante e distinto, mas infelizmente havia diferença de idade e ele era ligado à família Luo. Nossa senhora sofria de saudade não correspondida.”

“Sempre procurava informações sobre o senhor Cen, cada vez mais obstinada. Sempre que era rejeitada por ele, ficava furiosa. Três anos atrás, soube que a senhorita Luo sabia fazer certos doces e contratou um cozinheiro para aprender a receita, levando a sobremesa pessoalmente ao senhor Cen. Mas ele não aceitou. Ao voltar, minha senhora ficou furiosa, dizendo que o cozinheiro era sujo; espancou-o e o expulsou, proibindo que qualquer restaurante o contratasse.”

“Outra vez, soube que o senhor Cen tinha voltado da cabana e ficou radiante, achando que ele havia mudado de ideia. Mas ele só estava ali a convite do terceiro príncipe e logo voltou para perto do túmulo da senhorita Luo. As jovens da casa zombaram de minha senhora; ela, em retaliação, destruiu o rosto de uma delas e implorou à mãe para que a enviasse para longe.”

A criada relatava tudo o que sabia, sem omitir detalhes.

“Sim! Houve ainda um episódio em que minha senhora ficou especialmente furiosa...”

“No ano passado, minha senhora ouviu que o senhor Cen entregaria o cavalo da senhorita Luo para a segunda filha da família. Isso a deixou ciumenta e irritada, principalmente porque a segunda jovem podia conversar com o senhor Cen, chamando-o docemente de ‘cunhado’. Então tentou convencer o tratador de cavalos a adulterar a ração.”

“Mas o homem não quis. Minha senhora disfarçou, elogiou-o por ser honesto e pediu que treinasse seu próprio cavalo. Porém, no dia em que o senhor Cen visitou o estábulo, minha senhora caiu do cavalo enquanto cavalgava ao lado da senhorita Luo. Ela queria chamar a atenção e compaixão do senhor Cen, mas ele nem olhou para ela... preocupou-se apenas com o cavalo da senhorita Luo.”

Era fácil imaginar o quanto Guan Zhen'er ficou furiosa.

Aproveitando o incidente, culpou o tratador. Ele foi punido com trinta varadas e teve que pagar uma quantia considerável pela perda do cavalo. Empregado da casa, não lhe restou alternativa senão suportar tudo e ainda foi expulso.

“Minha senhora detestava quem não a obedecia... Quis dar uma lição ao tratador. Depois que ele saiu do estábulo, ordenou ao administrador que o amarrasse e o mantivesse preso por meio mês antes de liberá-lo,” relatou a criada, cautelosa.

Xiao Yunzhuo ouviu e não pôde deixar de franzir o cenho.

Seu olhar pousou no espírito de Guan Zhen'er ao lado, que parecia ter se lembrado do ocorrido e exibia uma expressão de raiva.

“Lembrei! Certamente foi aquele tratador quem armou tudo! Eu só pedi que ele desse um jeito no cavalo, não mandei matar ninguém!” O espírito de Guan Zhen'er nem achava que estava errada. “Xiao Yun... Mestre Xiao, você não ia encontrar o assassino por mim? Ordene logo que prendam aquele miserável, quero que ele pague com a vida!”

“Um simples servo ousou assassinar uma dama nobre, que crueldade!” Guan Zhen'er ainda exclamou.

Xiao Yunzhuo sentia profunda repulsa.

Com um olhar frio, fez Guan Zhen'er calar-se.

Suspirou e pediu a Song Cui que chamasse o administrador do estábulo.

Quando o homem chegou, Xiao Yunzhuo foi direta: perguntou sobre o tratador.

O administrador, surpreso, lembrava-se bem do homem e respondeu prontamente: “Chamava-se Zheng Shuanzi, não era daqui. Seu pai cuidava de cavalos no norte, mas morreu; sem condições, nossa caravana o trouxe com a mãe para cá. Era habilidoso e honesto...”

“Quem imaginaria um desastre? O cavalo da senhorita Guan comeu algo errado e ela caiu. Zheng Shuanzi foi expulso, lamentável...”

“Depois, ele conseguiu um abrigo, mas sem dinheiro nem comida. Sua mãe estava doente, acamada, sem poder sair; passaram muitas dificuldades. Eu pretendia trazê-lo de volta quando tudo acalmasse, mas quando fui procurá-lo soube... mãe e filho tinham morrido.”

O administrador mostrava-se emocionado ao contar.

“Os oficiais disseram que Zheng Shuanzi ficou dias fora e sua mãe, trancada em casa, morreu de fome.”

“Quando Zheng Shuanzi voltou, os oficiais já haviam providenciado o funeral! Ao chegar e ver a mãe morta, ele a acompanhou no mesmo dia.” O administrador suspirou.

O espírito de Guan Zhen'er ficou apavorado ao ouvir isso.

“Eu... eu não sabia...” murmurou, encolhendo-se.

Xiao Yunzhuo sentiu-se tomada pela raiva.

Guan Zhen'er realmente não sabia nada!

Uma simples frase, e vidas eram destruídas.

“O tal Zheng Shuanzi não deixou nenhuma palavra antes de morrer? Com a mãe morta, mesmo desejando morrer, deveria contar o que viveu, não?”

“Dizem que sim; ele gritava que fora preso pela filha de um grande senhor... Mas logo o administrador chegou, dizendo que a senhorita Guan, por piedade, pediu que cuidasse bem dele, sem cárcere ou maus-tratos, e até deu dinheiro. Alegaram que foi ele quem não quis voltar para cuidar da mãe...”

“Quando Zheng Shuanzi foi expulso, estava ferido; mas ao reaparecer, as feridas haviam melhorado, trazia cheiro de bebida, estava mais forte e tinha vinte taéis de prata consigo...”

Ao mencionar o dinheiro, Xiao Yunzhuo sentiu uma fúria crescente.

Um simples administrador jamais daria tanto dinheiro a um tratador.

Sem dúvida, foi Guan Zhen'er quem ordenou.

“Eu... o dinheiro fui eu quem deu. Achei que, após alguns dias de punição, ele teria aprendido a lição. Também tive pena, sabendo que perderia o emprego e enfrentaria dificuldades, então dei dinheiro para que não voltasse a importunar...” murmurou o espírito de Guan Zhen'er, defendendo-se em voz baixa.