Capítulo 129: Agradar

Jiang Wan sentia-se profundamente incomodada, e o que mais a envergonhava era o fato de que, naquele momento, as irmãs da casa também estavam presentes!

Seu semblante era sombrio, e as outras jovens da família Jiang estavam igualmente tensas, apressando-se em dizer: “O primo Xiao é ainda muito jovem, não entende bem as coisas, não leve a mal, irmã. Além disso, pai e mãe lhe dão muita importância agora. Mesmo que não mantenhamos mais relações com a família Xiao, com certeza encontrará um bom partido no futuro. Não há por que entristecer-se pelo que passou...”

“Então, o que você quer dizer é que a família Xiao nunca mais irá se importar comigo?” Jiang Wan lançou-lhe um olhar penetrante.

A moça sentiu um frio percorrer-lhe o corpo e apressou-se em tentar se explicar, dizendo que não era isso o que pretendia.

“Sei muito bem o que vocês pensam de mim, não precisam explicar. Passei muitos anos na casa dos Xiao, nunca fiquei isolada do mundo; já vi príncipes e nobres, não é novidade. Não pensem que, só porque voltei para casa, aceitarei um destino qualquer como vocês, casando-me sem escolha e levando uma vida medíocre. Eu, no futuro, viverei uma vida que certamente não será inferior à de Xiao Yunzhuo!”

Ao terminar, Jiang Wan se ergueu, demonstrando certa frieza.

As outras irmãs, mesmo aborrecidas, não ousaram contrariá-la e, resignadas, seguiram-na, tentando ainda agradá-la com palavras de apoio.

Jiang Wan observou Xiao Wenyan partir em sua carruagem, sentindo no peito uma mistura de frustração e rancor.

Família Xiao, família Jiang... Todas igualmente pouco confiáveis. No fim, teria de confiar apenas em si mesma!

Depois de retornar, trancou-se em seu quarto por bastante tempo. Só na manhã seguinte chamou a criada e indagou: “O jovem senhor Yin enviou novamente um convite nos últimos dias, não foi?”

“Sim”, respondeu a criada rapidamente. “O senhor e a senhora já recusaram em seu nome.”

“O jovem Yin é muito estimado pelo imperador, recebe todo tipo de favores. Como poderia nossa família Jiang ofendê-lo repetidas vezes? Vá dizer aos meus pais que, se por minha causa ofenderem o jovem Yin e isso prejudicar o futuro de meus irmãos, minha culpa será enorme. Da próxima vez que ele convidar, aceite.”

A criada, surpresa, assentiu.

O nome do jovem Yin era Yin Yuanfu. Seu pai fora um prodígio famoso, capaz de compor versos aos três anos. Embora de origem humilde, sua reputação de talento era conhecida em todo o império. Mais tarde, foi escolhido pelo antigo imperador para ser companheiro de estudos do atual monarca.

O imperador e o pai de Yin tinham uma relação tão próxima quanto irmãos. Depois, ele se casou com uma dama da casa de um marquês e seu futuro parecia brilhante, mas, infelizmente, morreu jovem, antes dos vinte anos, acometido por grave enfermidade. Sua mãe também faleceu pouco depois, consumida pela tristeza.

O imperador, comovido com o destino de Yin Yuanfu, órfão de ambos os pais, levou-o ainda criança para o palácio, tornando-o companheiro de estudos do príncipe herdeiro.

A posição de Yin Yuanfu era quase a de um filho adotivo do imperador!

Além disso, herdara o talento do pai: elegante, de fala refinada, era indispensável nas viagens do imperador, sempre ao seu lado. Era responsável por recolher e compor poesias e pinturas, alegrando o soberano, que lhe concedeu o título de “Oficial das Letras Imperiais”, chamando-o frequentemente ao palácio para conversas e criações artísticas.

No entanto, Yin Yuanfu não tinha apoio da família paterna, e a materna lhe era distante; sempre agira de forma independente, sem temer ninguém.

Aproveitando-se do favor imperial, entregava-se a extravagâncias. Amava o luxo, só usava o melhor e o mais deslumbrante. Quando o imperador não o requisitava, passava o tempo em festas ou excursões pelo campo, deixando-se levar pelos prazeres.

Dois anos antes, Jiang Wan, acompanhada por uma parente, visitava um templo quando encontrou Yin Yuanfu escondido ali, furtando frango para comer carne. Na ocasião, Jiang Wan nem o reconheceu e foi reclamar com um jovem monge, fazendo com que Yin Yuanfu fosse expulso do templo. Indignado, ele armou pequenas peças para ela duas vezes, o que fez Jiang Wan praguejar contra toda a linhagem ancestral de Yin Yuanfu...

Por isso, aos olhos dele, Jiang Wan era uma mulher de grande personalidade.

A partir de então, passou a se interessar por ela.

Ao retornar para casa, Jiang Wan logo soube quem era Yin Yuanfu e ficou apavorada.

Para ela, embora Yin Yuanfu gozasse do favor imperial, sabia que “nenhuma flor permanece viçosa por cem dias”. Era alguém que, ao não cultivar boas relações com a poderosa família materna e ainda colecionar desafetos, não teria vida longa!

O pretendente ideal para Jiang Wan não precisava ser excepcionalmente talentoso, mas, acima de tudo, deveria ter origens sólidas. No mínimo, deveria ser como Xiao Wenyu: alguém capaz de sustentar a casa, proteger a família, herdar os negócios e garantir riqueza e prosperidade – um homem com quem a vida só melhoraria.

Já Yin Yuanfu, apesar do prestígio, vivia à mercê do humor imperial – bastava um desagrado e tudo desmoronaria. Como poderia atraí-la?

Por isso, mesmo tendo recebido inúmeros convites de Yin Yuanfu para festas e encontros, Jiang Wan evitava ir sempre que possível. Quando não era mais possível recusar, mantinha um contato distante. Yin Yuanfu, famoso por sua legião de admiradoras, era, no entanto, extremamente respeitoso com ela.

Desta vez, era a primeira vez que Jiang Wan demonstrava disposição em aceitar.

Sentia-se resignada e injustiçada. Se ao menos seus pais fossem mais influentes, não precisaria humilhar-se para agradar ninguém!

Ainda assim, Yin Yuanfu era uma peça valiosa para ela: companheiro do príncipe herdeiro e frequentador assíduo do palácio, conhecia muitos nobres e aristocratas e adorava organizar festas, atraindo a elite local. Embora criasse inimizades, muita gente em Jing ainda o respeitava.

Frequentando sua companhia, Jiang Wan teria chance de se aproximar dessas pessoas influentes...

Quanto aos primos e parentes da família Xiao...

Por que deveria se importar com eles no futuro?

Jiang Wan tomou sua decisão, desprezando Xiao Wenyan inúmeras vezes em seu íntimo.

Naquele mesmo instante, Xiao Wenyan já chegava animado à casa do terceiro tio Huo, pronto para iniciar um novo capítulo em sua vida!

No entanto, ao cruzar o portão, seus passos hesitaram.

Apesar de o tio ter avisado que a casa era simples e o pátio modesto, não imaginava que fosse tão... espartana!

A academia ficava em uma área afastada da cidade, cercada por belas paisagens e pequenas vilas, onde o cotidiano era singelo. O mercado local era formado por camponeses de roupas gastas, de aparência desbotada.

A residência... As paredes eram velhas, no chão muita poeira. A casa, com três pátios, nem era pequena, mas dentro... havia só um criado!

O pátio externo estava abarrotado, cheio de galinhas e patos. Os quartos laterais e do fundo não eram habitados por pessoas, mas ocupados por um boi, dois cavalos e três ovelhas, restando apenas alguns cômodos principais para refeições e descanso. O anexo aos fundos fora transformado em biblioteca, com muros altos e várias fechaduras nas portas...

Hesitante, Xiao Wenyan entrou, ouvindo o alvoroço dos animais, sentindo-se completamente perdido.

“Está assustado?” O mestre Huo, ao vê-lo assim, não conteve o riso.

“Tio Huo, você é pobre? Não deveria ser, ouvi dizer que minha avó trouxe um belo dote para cá...”, Xiao Wenyan estava confuso e, além disso, sentia a casa... suja.

No pátio, galinhas e patos corriam livres, sujando o chão.

O mestre Huo sorriu: “Essas aves foram presentes de conhecidos, não seria educado recusar, então fui criando, e agora já são tantas. Além disso, estudar arduamente todos os dias é cansativo; cuidar desses animais de vez em quando é uma distração refrescante.”

“A partir de hoje, terá de ser mais diligente. Vai acordar cedo para trabalhar, limpar tudo dentro e fora, só então começará a estudar. Haverá intervalos para descanso, quando poderá levar as ovelhas e o boi para pastar; depois, é só trazê-los de volta ao terminarem de comer...”