Capítulo 118 - Sequestrada

Song Cheng estava com uma expressão sombria, sem dizer mais nada, a mente em turbilhão, como se ondas revoltas sacudissem o seu interior, incapaz de encontrar paz.

O pajem continuava prostrado no chão.

O Terceiro Príncipe, ouvindo as ameaças do pai de Song, também resmungou friamente:

— Conte-me, durante todos esses anos na casa dos Song, enquanto serviu de pajem, aconteceu algo fora do comum? Se falar a verdade, eu encontrarei uma forma de lhe conceder a liberdade, com prata e ouro para começar uma nova vida! Mas se me enganar, não será perdoado! — ameaçou também.

O corpo do pajem estremeceu, parecendo extremamente infeliz. Tanto o Terceiro Príncipe quanto a família Song eram pessoas poderosas com as quais ele não poderia se indispor.

Preso entre ambos, não importava o que fizesse, sua vida era como uma pedra à beira do abismo, prestes a despencar para um poço sem fundo.

— Eu... apenas acompanhava o jovem senhor nos estudos... não houve... nada de especial... — respondeu o pajem, cauteloso e trêmulo.

A expressão do Terceiro Príncipe enegreceu e ele lhe desferiu um chute.

Xiao Yunzhuo o observou atentamente, franzindo levemente a testa.

Da última vez, no salão de chá, só reparara que o pajem tinha feições agradáveis, mas como o rapaz mantinha a cabeça baixa com extrema reverência, não pôde analisar melhor sua estrutura óssea.

Xiao Yunzhuo se aproximou, examinando-o com ainda mais atenção.

O pajem tinha treze ou quatorze anos, seus ossos ainda não totalmente desenvolvidos, mas a estrutura era... notável.

— Senhorita Xiao, se realmente gosta desse tipo de criado insignificante, posso pedir aos traficantes para escolherem alguns e lhe dar de presente, por que vir até aqui? — ironizou o pai de Song.

Song Cheng cerrou os punhos, lutando para manter o controle.

Naquele momento, achava o próprio pai um verdadeiro canalha.

Claramente... havia algo errado sendo escondido, mas ele se esforçava para jogar a culpa nos outros...

Mas não sabia o que fazer; o nome do primo não podia ser manchado por sua causa, então nem coragem para se levantar ele tinha.

Xiao Yunzhuo se levantou em silêncio, como se não tivesse ouvido o pai de Song, e pousou o olhar no pajem, dizendo com extrema serenidade:

— Vejo que a sua fisionomia é distinta, sobrancelhas delicadas, olhos claros, queixo bem formado — deveria ter nascido em família abastada. Mas, por volta dos três anos, sofreu uma tragédia, separou-se dos pais, e desde então sua vida tornou-se errante e cheia de dificuldades, resultando no que é hoje.

Os olhos do pajem se arregalaram de surpresa.

Diante do olhar atônito dos presentes, Xiao Yunzhuo tocou de leve a nuca do garoto.

— Você tem um pequeno osso de marfim oculto atrás da cabeça, sinal de boa sorte. Mas, estando agora como escravo, isso deve ter relação com sua origem: seu pai biológico não era pessoa comum, ao menos um comandante local... Observando sua fisionomia, a posição correspondente à capital liga-se ao portão celestial, mas há sinais de dificuldade. A posição ligada a Yu Zhou indica muitos reveses; você deve ter morado lá por algum tempo e, entre o verão e o outono, adoeceu gravemente. Apenas na posição relacionada ao palácio dos pais há harmonia e alegria, que corresponde à região de Yuzhong. Acredito que sua terra natal seja ali.

Xiao Yunzhuo falou calmamente e então aconselhou:

— Hoje você esclareceu minhas dúvidas, em troca eu o ajudarei a encontrar seus familiares. Será uma troca justa, que me diz?

O Terceiro Príncipe, ao ouvir isso, ficou um tanto surpreso.

Justa? O que há de justo nisso?

Os assuntos da família Song nada tinham a ver com Xiao Yunzhuo. Se ela não se envolvesse, aqueles pajens iriam, um a um, para a morte, sem que isso tivesse impacto algum sobre ela.

Agora, ao tomar partido, estava ajudando a fazer justiça por eles — era uma dívida dos pajens para com ela!

O olhar do pajem, confuso, se iluminou com dúvida e esperança.

Pensou cuidadosamente nas palavras da jovem.

Desde que tinha consciência, sabia qual seria seu destino: fora vendido e revendido, e não por qualquer preço; os traficantes diziam que, sendo bonito, poderia ter sorte e ser comprado por uma família abastada, ou, se não tivesse sorte, acabaria num bordel, onde seu rosto renderia ainda mais dinheiro.

Pelas conversas dos que o venderam, ouvira fragmentos sobre si mesmo.

Foi por volta dos três ou quatro anos que começou a ser negociado de mão em mão.

Tinha sotaque de Yuzhong, pouco refinado, e os traficantes até o treinaram para mudá-lo.

Entre os traficantes, havia outros mais velhos que ele; diziam que, quando chegou, era diferente dos demais, tinha cabelos negros, pele alva e delicada, era exigente com comida e nem mingau espesso gostava, o que significava que não fora vendido por necessidade — provavelmente fora sequestrado.

Com o tempo, no entanto, deixou de pensar de onde viera ou porque era escravo.

Às vezes, até achava que todas essas suposições eram meras fantasias agradáveis.

Mas agora, as palavras da jovem Xiao batiam com o que ele próprio imaginava!

O pajem ficou atônito; de repente, ajoelhou-se e se arrastou alguns passos na direção de Xiao Yunzhuo:

— A senhorita realmente pode... ajudar-me a encontrar meus pais?

— Vejo pelo brilho do seu olhar e pela pureza da sua fisionomia que seus pais biológicos ainda vivem. Se estão vivos, há sempre uma chance de reencontrá-los. Além disso, sendo seu pai um oficial militar de Yuzhong, mesmo havendo muitos oficiais, crianças desaparecidas não devem ser tantas. Encontrá-los não será tão difícil. — respondeu Xiao Yunzhuo seriamente.

Com um baque, o pajem encostou a testa no chão.

— Se a senhorita me ajudar a encontrar meus pais, eu contarei tudo o que sei! — exclamou.

O rosto do pai de Song mudou, e apressou-se para intervir, com um olhar feroz, como se fosse matar alguém.

O guarda do Terceiro Príncipe logo o deteve.

O pajem, agarrado à esperança, continuou:

— Por ser bonito, os traficantes mandaram ensinar-me a ler e escrever, para que eu valesse mais. De fato, por ter talento para os estudos, fui escolhido pela família Song para ser pajem do Segundo Jovem Mestre. Mas antes de começar, a família Song me treinou às escondidas por um tempo...

— Nos primeiros três meses como pajem, tudo foi normal. Só que, sempre que o senhor consorte imperial vinha verificar os estudos do Segundo Jovem Mestre, algo mudava: eu era repreendido e punido...

— O senhor consorte imperial... não é como os outros.

— Ele vinha à ala leste algumas vezes por mês. Sempre que eu era chamado, havia apenas uma lamparina acesa no quarto, nada que lembrasse uma inspeção de estudos. Ele era estranho: quando mal-humorado, mandava-me deitar de bruços no divã, abaixar as calças e apanhava-me...

— Batia muito forte: às vezes nas costas, às vezes... embaixo. Eu sentia que ele queria extravasar suas emoções... No começo, depois das surras, ele me deixava ir; mas nos últimos meses... ao se acostumar comigo, passou a aplicar pomadas...

O pajem relatou tudo com detalhes, temendo que, omitindo algo, Xiao Yunzhuo desistisse de ajudá-lo.

Segundo suas palavras, o senhor consorte imperial era volúvel, sem qualquer nobreza de caráter, muito longe da imagem elegante e distinta que todos pintavam.

Sempre descarregava suas frustrações com a régua de bambu, batendo com força, deixando dor e terror...