Capítulo 48: Será que ele está doente?

Xiao Wen Yue ergueu levemente a cabeça, o olhar vagando despreocupado sobre as notas de prata, observando a reação de Xiao Yun Zhuo ao receber o dinheiro.

— Que habilidade admirável a sua: comete um erro, e nosso pai, temendo que não seja suficiente, se apressa em enviar-lhe ainda mais dinheiro — disse Xiao Wen Yue, entregando-lhe as notas com um tom irônico.

Xiao Yun Zhuo encarou as notas, atônita.

Seria porque, antes, ela dissera que queria sair para ganhar dinheiro e... seu pai desejava prendê-la com prata?

O maço era composto de pequenas quantias, mas juntos somavam setecentas ou oitocentas taéis! Era muito dinheiro. Será que seu pai não queria apenas evitar que ela saísse para envergonhar a família, mas também silenciá-la com as notas, impedindo-a de falar mal da mãe?

Ela olhou para Xiao Wen Yue, depois para o dinheiro.

Sem hesitar, guardou tudo junto ao peito:

— Agradeça ao pai por mim. Aceito de bom grado sua generosidade. Garanto que, aos olhos de você e do irmão mais velho, mãe continuará sendo uma boa mãe.

Pai, ao menos, sabia como agir: usava prata para calar bocas. Comparado a isso, sua mãe era realmente lenta. Se, ao chegar em casa, ela tivesse recebido mais ouro e prata, e uma atitude mais adequada, talvez não tivesse causado tanto alvoroço. Que ironia.

Xiao Wen Yue a olhou, perplexo, sem saber como responder.

Já que estava ali, não queria partir imediatamente. Com passos tensos e corpo fingindo relaxamento, sentou-se no pátio de Xiao Yun Zhuo. Sobre sua cabeça, a árvore de ameixa já quase não tinha flores, tornando o lugar ainda mais desolado.

Assim que se sentou, o espírito feminino, que Xiao Yun Zhuo alimentava há dias, flutuou em direção a Xiao Wen Yue.

A sombra fantasmagórica se aproximou, tocando o rosto do irmão. A mulher, antes agressiva, mostrava agora uma gentileza estranhamente terna, rodeando-o repetidas vezes, acariciando seu cabelo e tocando seu ombro. O rosto assustador parecia exalar um amor materno intenso, não se afastando um só passo.

O irmão era frágil, com pouca energia vital, por isso o espírito conseguia tocá-lo.

— Afaste-se! — Xiao Yun Zhuo murmurou, já sem paciência.

O espírito de vestido vermelho, obrigado a ouvir seus sermões diariamente, já adquirira certa lucidez. Ao ouvir a ordem, seu corpo se enrijeceu e ela recuou um pouco, mas ainda assim relutava em se afastar de Xiao Wen Yue.

O rosto de Wen Yue se fechou, o olhar sombrio e frio:

— Tem um temperamento forte, mas não percebe que isso só te traz problemas. Sabe que tipo de pessoa é Meng Ping Zhang? Um irresponsável. Se disse que vai pedir sua mão, ele realmente virá. Quando pai se for, acha que esse casamento não vai acontecer?

— Pai pediu uma licença longa — respondeu Xiao Yun Zhuo calmamente.

Wen Yue ficou surpreso.

Licença longa? Pai, que desejava passar o ano inteiro no acampamento militar, agora se dispôs a tirar licença!? Isso só poderia significar que ele enfrentaria dias difíceis.

— Não pense que, só por ter pai ao seu lado, tudo está resolvido. Precisa se controlar mais. Não se envolva nos assuntos da família Meng — Wen Yue acrescentou.

Os problemas da família Meng não se resumiam ao jovem filho.

O marquês Meng, apesar de parecer influenciável, era um homem egoísta.

Xiao Yun Zhuo pegou um galho e começou a desenhar no chão, traçando padrões complexos e misteriosos, praticando sua técnica enquanto dizia:

— Meus assuntos, irmão, também não são da sua conta. Especialmente casamento.

Wen Yue cerrou os punhos e levantou-se bruscamente.

No fim, ela preferia confiar em estranhos do que nele.

Até quando tinha remédio milagroso, pensava em dar a desconhecidos, nunca considerava que o próprio irmão não era saudável.

— Eu estava errado. Meng Ping Zhang não presta, mas é o filho mais velho do marquês. Se não fosse para me irritar, ele nem olharia para você! — Wen Yue ironizou, saindo furioso.

Xiao Yun Zhuo observou sua saída, chegando a uma conclusão:

Seu irmão tem um problema, um problema grave.

Wen Yue ainda não tinha saído do pátio quando, de repente, esbarrou em um criado.

O servo entrou apressado, assustando-se ao ver Wen Yue, e logo se pronunciou:

— Saudações, segundo jovem mestre... Segundo jovem mestre, algo terrível aconteceu! O irmão mais velho caiu na água ontem à noite e acaba de ser trazido de volta...

Wen Yue ficou alarmado, olhando para Xiao Yun Zhuo, como se buscasse nela algum sinal de pânico.

Mas Xiao Yun Zhuo apenas assentiu com serenidade, jogou o galho fora e limpou a poeira das mãos, como se nada tivesse a ver com ela.

Wen Yue sentiu certo alívio.

O irmão mais velho sempre competia com ele, gostava de se exibir, mostrando erudição, habilidade, o favoritismo do pai, e quando eram pequenos, até se vangloriava de que a irmã gostava mais dele.

Agora, veja só: a vida ou morte deles não interessava a Xiao Yun Zhuo, o que era justo.

O irmão mais velho caiu na água, mereceu.

No meio das festividades do Ano Novo, finalmente aconteceu algo digno de comemoração.

Wen Yue ficou animado:

— O irmão está sofrendo, como irmão devo ir vê-lo. Se quiser, irmã, venha também; caso algo grave aconteça, poderá vê-lo uma última vez.

— Que bela ideia — Xiao Yun Zhuo lançou-lhe um olhar de desdém.

O que será que passa pela cabeça dele o dia todo?

Tão sombrio, por que não se esconde num canto como um verme retorcido?

Wen Yue não se irritou, caminhando com leveza ao lado de Xiao Yun Zhuo em direção à morada do irmão.

Ela não estava despreocupada, apenas sabia que preocupar-se não adiantava nada. Enquanto caminhava, fez alguns cálculos: o irmão mais velho apenas pegou um resfriado, sua vida não corria perigo. Ela havia lhe dado um amuleto de proteção; se ele obedecesse, funcionaria.

Ao chegar, a família já estava reunida.

A Senhora Jiang olhou para Xiao Yun Zhuo com indiferença, um olhar carregado de sarcasmo e desafio, como se dissesse que todos os esforços e acusações dela eram inúteis.

Aquele olhar de desprezo era tão arrogante que Xiao Yun Zhuo achou irritante.

Como a família tratava a Senhora Jiang não era da sua conta, nem tinha esperança, mas se ela continuasse a importunar, consideraria invocar um espírito para cegá-la! Mesmo que, por laços de sangue, sofresse alguma consequência, não hesitaria!

Xiao Yun Zhuo respondeu ao olhar com firmeza, demonstrando toda sua teimosia.

— Estou realmente bem. Caí na água, mas logo fui socorrido. Não houve grande perigo, só o mestre exagerou e insistiu que eu fosse levado para casa — disse Xiao Wen Yu, resignado.

A avó se preocupou:

— A água é fria no inverno, deve ter se resfriado...

— Não se preocupe, avó. Treinar artes marciais me ajudou — respondeu Wen Yu, olhando para Xiao Yun Zhuo. — Aliás, devo minha segurança à minha irmã.

Com isso, todos se voltaram surpresos para Xiao Yun Zhuo.

— Você pagou, era seu direito — ela sorriu, satisfeita com a obediência dele.

Se não tivesse usado o amuleto todos os dias, não escaparia tão facilmente.

— Você realmente é movida por dinheiro. Mal chegou, já tirou proveito do irmão, e hoje ainda recebe quinhentas taéis do pai. Que fortuna é necessária para sustentar esse ritmo? No dia de seu retorno, trouxe joias e ouro. Agora vejo que sua origem não é nada limpa! — Senhora Jiang declarou, cheia de desprezo.

Quinhentas taéis? Xiao Yun Zhuo olhou para Wen Yue.

Vê? Ele tem um problema. Os outros enriquecem; ele vai na contramão e ainda não diz nada, e quando fala, só provoca.

— Cale-se! — a avó se irritou.