Capítulo 23: Será o fim?

Xiao Wenyan sentia que diante dele não estava uma irmã mais velha, mas uma louca. Era uma coisa enlouquecer sozinho, mas envolver os outros nisso era demais! Ele ainda era jovem, mas não era ingênuo. Se alguém visse aquela cena, seria motivo de escárnio para o resto da vida.

O olhar de Xiao Wenyue para Yun Zhuo também mudou; antes era de desprezo e repulsa, agora era de uma complexidade difícil de definir.

Depois de hesitar por um momento, Xiao Wenyue perguntou, fingindo indiferença: “Você... como tem vivido todos esses anos lá fora? Por acaso se sustenta com isso?”

“Sim.” Yun Zhuo assentiu.

Ela não apenas conseguia se sustentar, como também ganhava uma boa quantia de dinheiro. No início, era alvo de mal-entendidos e insultos, mas como era rápida e habilidosa, nunca saiu prejudicada fisicamente.

Xiao Wenyue demonstrou certo desconforto, soltando um resmungo.

Deveria ser uma dama da família, vivendo sem preocupações, mas ela, teimosa, não ouviu os conselhos. A mãe não permitia que saísse para procurar a avó, e mesmo assim, ela desobedeceu, afastou as criadas e foi sozinha, acabando nessa situação. Não era bem feito?

“Agora percebe como é dura a vida lá fora?” Xiao Wenyue ironizou, posicionando-se à porta do quarto da velha senhora, de braços cruzados, com ares de desleixo, sem qualquer postura digna.

“Ei, segundo irmão, você vai fazer o que ela mandou?!” Xiao Wenyan protestou, irritado.

Xiao Wenyue lançou-lhe um olhar: “Ela só sabe fazer isso, e não vai sossegar enquanto não terminar. Ou você quer passar a vida inteira jejuando neste pátio? Venha logo, quanto antes terminarmos, melhor. Ainda tenho compromissos fora.”

Xiao Wenyan hesitou, mas ao pensar melhor, concordou.

A irmã realmente era cheia de artimanhas; se não conseguisse o que queria, quem sabe que ideias maliciosas poderiam surgir?

Os dois se posicionaram. Xiao Wenyue fechou os olhos, fingindo dormir; seu rosto pálido parecia ainda mais frágil sob o sol, e o corpo magro mal sustentava as roupas.

Yun Zhuo ignorou-o, concentrando-se no que precisava fazer.

O incenso foi aceso.

A lanterna de lótus, carregada de energia negativa, foi colocada cuidadosamente por Yun Zhuo. Com o pincel mergulhado em tinta vermelha, começou a desenhar símbolos, o olhar firme, o rosto levemente ruborizado.

O vento frio fazia suas mãos ficarem azuladas de tanto frio, apesar das roupas novas e grossas. Ela parecia um floco de neve perdido no vento, leve e silenciosa, sem rumo, caindo no chão, gelando o coração.

Seus movimentos eram rápidos e precisos, como se tivesse feito aquilo milhares de vezes.

Símbolos prontos, começou a entoar os encantamentos.

“... Sete astros, oito espíritos, suprema força celestial, besta de longas presas, mãos que seguram o Sino Imperial, três divindades imaculadas... corta o mal, destrói as sombras... energia púrpura ascende aos céus, nuvens escarlates se elevam...” Yun Zhuo recitava os versos, enquanto o ambiente ao redor adquiria uma atmosfera peculiar.

Xiao Wenyue abriu os olhos, curioso.

Era realmente uma habilidade de sustento, pois só de olhar, já impressionava. Especialmente os símbolos em chamas, que pareciam capazes de dissipar todas as impurezas.

“Será que existe mesmo alguma coisa suja aqui? Segundo irmão, sinto que há algo estranho... Você não sente um frio esquisito?” Xiao Wenyan tremeu.

“Com esse frio e vento, quem não treme?” Xiao Wenyue resmungou.

“Verdade.” Xiao Wenyan assentiu.

Parecia que o clima naqueles aposentos mudara, ficando mais sombrio.

“Senhora! Senhora acabou de vomitar sangue negro!” De repente, Hui Mamãe saiu correndo do quarto.

Xiao Wenyue e Xiao Wenyan se voltaram imediatamente.

Seria coincidência demais?

Vomitar sangue negro... isso significava... morte?

Xiao Wenyue franziu o cenho e lançou um olhar a Yun Zhuo. Se a velha senhora morresse naquele momento, só poderia culpar a má sorte da irmã... e sua reputação cairia por terra.

Depois de afastar a má sorte, Yun Zhuo começou a recitar as preces de transição. As palavras saíam de sua boca como se envoltas em luz dourada; seu semblante era devoto, intocável por qualquer perturbação.

Aos poucos, o ambiente ficou mais claro, com uma sensação de calor reconfortante.

Passado algum tempo, Yun Zhuo ergueu-se, entrou no quarto da velha senhora, colocou o incenso preparado no incensário e acendeu-o. Logo, o aroma se espalhou...

“Você disse que só faria o ritual; isso não pode ser usado!” Xiao Wenyue não pôde mais conter-se.

Recitar encantamentos no pátio era uma coisa, mas colocar algo no quarto da velha senhora era perigoso. Se o médico percebesse, poderia suspeitar de envenenamento, e aí, seria o fim!

“É para purificação e tratamento. Só por um tempo, não há problema e pode ser examinado.” Yun Zhuo respondeu.

O incenso era composto de ervas legítimas: flecha-fantasma, esporão-fantasma, dragão-da-terra, fungo-da-mente, cogumelo-branco, resina, arsênico, artemísia, entre outras. Tinham propriedades de purificar, acalmar e desintoxicar...

“Eu disse que não...” Xiao Wenyue tentou retirar o incensário.

Antes de tocar nele, uma sombra apareceu à porta.

A presença imponente fez o coração de Xiao Wenyue apertar.

Ao virar-se, viu que era o pai!

Imediatamente recuou, olhou para Yun Zhuo e baixou a cabeça: “Pai, o senhor voltou...”

Xiao Wenyan também ficou imóvel, sem ousar olhar para os lados.

Yun Zhuo acompanhou o olhar, vendo um homem forte e robusto: seu pai. As lembranças já eram vagas, mas ao vê-lo pessoalmente, as imagens de outrora começaram a se sobrepor.

Seu pai era de boa aparência, mas a barba o tornava mais rude. O semblante sério conferia-lhe uma aura ameaçadora, como se ninguém devesse se aproximar.

Ela vagamente se lembrava que, em sua infância, o pai era sorridente. Por que agora parecia um deus da morte?

“Zhuo?” Xiao Zhenguan franziu o cenho, chamando-a com cautela. O rosto tenso relaxou um pouco. “O que estão fazendo?”

Xiao Wenyue olhou para o incensário, hesitou, mas respondeu: “Íamos tirar o incenso, com receio de afetar a avó.”

“Esse aroma não é o que sua avó costumava usar.” Xiao Zhenguan observou, severo.

O rosto de Xiao Wenyan empalideceu, sem entender por que o irmão não dizia a verdade. O conteúdo do incensário era obra da irmã; se havia erro, que ela assumisse!

Xiao Zhenguan não era um pai ausente. Apesar de raramente estar em casa, sempre que voltava, inspecionava as tarefas dos filhos, dedicando toda sua energia a eles. Eram inteligentes e conseguiam se sair bem, mas quando não atendiam às expectativas, eram punidos.

Xiao Wenyue lembrava que, antes de ir para o exército, o pai era mais amável, embora já fosse imponente.

Mas, com o tempo, ficou mais sério, nunca sorrindo, sempre com o cenho franzido, causando temor.

“É um incenso medicinal.” Yun Zhuo, habituada a lidar com pessoas, compreendeu o humor do pai. Ele estava prestes a se irritar.

Realmente assustador.