Capítulo 188: Primo, primo, me ajude

O olhar do pai biológico fez a pele de Ho Jie arrepiar, a coluna quase não conseguia se manter ereta. De alguma forma, ele sentia que hoje estava sendo constantemente desprezado...

Felizmente, o pai não ficou o tempo todo fixando nele, desviou o olhar para a prima.

— Você, garota, não costuma aparecer sem motivo, não é? Acho que hoje você não veio apenas por causa de Wen Yan, certo? — perguntou tio Ho San com perspicácia.

Xiao Yun Zhuo sorriu com elegância, brilhando:

— Já li os textos dele, não são excepcionais, mas devem atender às suas expectativas. Não precisaria acompanhá-lo especialmente.

— Então... qual o motivo da sua visita? — perguntou tio Ho San.

— Vim procurar alguém — respondeu Xiao Yun Zhuo com seriedade. — Ouvi dizer que nesta academia há vários estudiosos que tentaram o exame várias vezes e não conseguiram a aprovação de Xiucai?

— Isso não sei muito bem — respondeu tio Ho San. — A maioria dos meus alunos são candidatos ao exame imperial; poucos são Xiucai, e esses são talentosos e excepcionais.

Ele então mandou Ho Jie chamar o escrivão para dentro:

— Se precisar encontrar alguém, pode pedir ao escrivão que te acompanhe.

— Certo, muito obrigado, tio San — respondeu Xiao Yun Zhuo imediatamente.

Xiao Wen Yan olhava para Xiao Yun Zhuo com esperança. Ele pensava que a irmã mais velha tinha vindo especialmente por ele, mas parecia que ela veio por acaso?

Embora aliviado, sentiu uma estranha decepção.

Depois do jantar, Xiao Yun Zhuo saiu com Guo Chai Nu. Ho Jie queria acompanhá-los, mas o mestre Ho pediu que ele ficasse para orientar Xiao Wen Yan; afinal, eram primos e, agora que teriam contato, precisavam se conhecer melhor.

— Pai, por que você trata a prima da família Xiao com tanta cortesia? Sinto que seu comportamento com ela é diferente do que com os outros — perguntou Ho Jie, intrigado, depois que Xiao Yun Zhuo se foi.

Ele percebeu que o pai não exercia autoridade sobre essa prima, chegando a ser conduzido por ela como se estivesse de nariz preso.

Tio Ho San olhou para ele e então perguntou diretamente a Xiao Wen Yan:

— Essa ferida tem a ver com sua irmã, não é?

Xiao Wen Yan assentiu imediatamente:

— Ela se meteu em problemas e eu levei a culpa. Mestre, estou sendo injustiçado...

— Você diz que está sendo injustiçado, mas eu não acredito. Sua irmã é uma pessoa perspicaz. Se você não tivesse cometido nenhum erro, ela não deixaria você sofrer tanto. Pelo que vejo, deve ser porque você não a escutou que ela usou as mãos de outros para lhe punir — afirmou tio Ho San com convicção.

Xiao Wen Yan olhou para ele, envergonhado:

— O senhor sabe disso tudo? Meu segundo irmão também fazia assim, mandava os outros me baterem. Agora minha irmã mais velha também me maltrata... mal consigo sobreviver nesta casa!

— Você é impulsivo e ainda não aprendeu a discernir o certo do errado. Não sei por que seu segundo irmão lhe batia, mas sua irmã, apesar de parecer severa, quer proteger você. Se ela realmente não se importasse, tentaria agradá-lo para evitar problemas — suspirou tio Ho San. — Você é apenas muito ingênuo, ainda não amadureceu.

Xiao Wen Yan encolheu a cabeça.

Mas o preço para amadurecer parecia alto demais.

Levou tantas pancadas e ainda não aprendeu? Então, quantos mais socos terá que aguentar no futuro?

Seu corpo precisava se recuperar rápido; ele tinha que aprender artes marciais o quanto antes!

— O que o pai quer dizer é que a prima da família Xiao é extremamente inteligente, por isso você a trata com tanto cuidado? — Ho Jie refletiu sobre o comportamento anterior de Xiao Yun Zhuo e ficou admirado: — A prima tem uma habilidade de observar as pessoas que eu não possuo.

— Eu e seu tio Liu também temos acompanhado o que ela faz. Pela nossa visão, essa garota é capaz. Desde que apareceu, trouxe várias mudanças para a família Xiao. Se ela consegue observar o coração das pessoas, também pode usá-las. No futuro, o intercâmbio entre as famílias Ho e Xiao certamente aumentará — tio Ho San falou sem rodeios na frente de Xiao Wen Yan.

Sozinho, o clã Xiao não resistirá. Eles precisarão de aliados.

Mas a família tem poucos membros; as alianças matrimoniais só existem com as famílias Ho e Jiang.

A família Jiang tem descendentes medíocres, então a principal relação continuará sendo com os Ho.

— Mas o tio da família Xiao sempre manteve distância de nós, não? Ele é orgulhoso e provavelmente não se aproximará da nossa família por vontade própria — disse Ho Jie.

— Isso foi no passado — suspirou tio Ho San. — Agora ele não tem escolha. Essa garota da família Xiao é problemática e já fez vários inimigos em pouco tempo. Se seu tio realmente ama a filha, quando voltar, certamente virá nos visitar.

A família Ho tem um ministro influente na corte.

Entre primos, poderem se ajudar será algo bom.

Antes, Xiao Zhen Guan não era muito útil, mas este ano amadureceu. Tanto ele quanto seu pai na família Xiao estão mais dedicados. Então, nem a família Ho nem a Xiao vão mais se importar tanto com "orgulho".

— Se for assim, a prima da família Xiao deveria causar mais confusões. Assim, o tio dela ficaria preocupado e se esforçaria para conquistar méritos, honrando o ensino da avó — disse Ho Jie, achando a família Xiao cada vez mais interessante.

Tio Ho San olhou para o filho, sentindo-se mais alegre.

Pai e filho não conversavam tão francamente há muito tempo.

A carreira oficial, na verdade, não tinha muito a ver com o ramo da terceira esposa do pai.

— Sua mãe se preocupa tanto com seu casamento também porque acha que sua mente está fraca e que você vai se contentar com qualquer mulher. Quando tiver tempo, explique isso para ela e a leve para conhecer Guo Shi mais vezes. Com o tempo, ela vai gostar dela — aconselhou tio Ho San.

Ho Jie ficou surpreso, depois feliz:

— Filho entendeu! Muito obrigado pelos conselhos, pai!

Na verdade, depois de conhecer o sogro, ele mudou um pouco a opinião sobre o pai.

O sogro é rude, trata Guo Chai Nu com severidade, mas ela diz que é porque o pai se esforça para educá-la, tem medo que ela sofra, por isso é rigoroso.

Naquele momento, ele também compreendeu que o que o pai fez no passado foi pensando nele.

Só que, por mais que entendesse no fundo, quando via o pai, não conseguia expressar esses sentimentos.

— Mesmo que você não siga uma carreira oficial, não deve desistir do seu futuro — disse Ho Jie com a voz seca, contendo-se por um tempo. — Daqui a vinte anos, minha caligrafia não valerá apenas cem moedas.

Quem sabe um dia ele se tornaria um grande mestre da caligrafia, podendo deixar seu nome para a posteridade.

Os olhos de tio Ho San ficaram um pouco úmidos.

— Mestre, quanto vale a minha caligrafia? — perguntou Xiao Wen Yan, levantando a cabeça com dúvida. — Nunca vendi antes. Ho Jie, você entende do negócio, pode me dizer?

Ho Jie puxou o canto da boca, desconcertado.

Com a caligrafia ruim que ele tem, ainda quer cobrar dinheiro!?

— Fala logo! Eu escrevo com tanto empenho, cinquenta moedas não é muito? — insistiu Xiao Wen Yan. — Minha irmã gastou milhares de taéis para comprar uma loja que não serve para nada! Ela sabe gastar dinheiro! Quanto dinheiro ela tem para desperdiçar assim? Vai acabar falindo... E ainda tem a instituição de caridade atrás da loja. Como ela vai sustentar isso? Quando eu tiver dinheiro, serei mais generoso e darei a ela vinte por cento. Ho Jie, quando for vender caligrafia, me leva junto, pode ser?