Capítulo 215: O erro foi dele

Ele já tem dezenove anos, mas, ao ver tais espectros, ainda se encontra em um estado de pavor absoluto, desorientado e sem saber como agir. Se não fosse pela presença de Xiao Yunzhuo, que o forçava a manter um mínimo de compostura para preservar sua dignidade, ele provavelmente estaria rastejando pelo chão e gritando em desespero agora mesmo.

E quanto a ela? Como são os fantasmas na Encosta dos Dez Mil Ossos? Devem ser incomparavelmente mais aterrorizantes do que estes que se apresentam aqui, não é?

"Os fantasmas na Encosta dos Dez Mil Ossos não são muitos; o que sobra em abundância é a energia sombria resultante do desaparecimento deles. Essa energia difere daquela que existe naturalmente entre o céu e a terra neste mundo, pois ainda retém resquícios de uma consciência colérica que vagueia sem rumo. É claro que os poucos fantasmas que restaram por lá são extraordinariamente poderosos. Tive sorte: quando estava sendo acuada por aquelas entidades e energias nefastas, meu mestre apareceu. Ele me guiou para obter um amuleto de proteção, salvando minha vida", explicou Xiao Yunzhuo com seriedade.

"Depois que saí de lá, encontrei muitos outros fantasmas, dos mais variados tipos. No início, é claro que eu tinha medo. Além disso, minha constituição física é muito peculiar e atrai facilmente a atenção deles, por isso cruzei com muitos seres malignos. Naquela época, eu ainda não sabia como subjugá-los, então só me restava fugir..."

Xiao Yunzhuo falava com calma, mas havia um brilho de sorriso em seus olhos. Relembrar o início de sua jornada era recordar um sofrimento extremo. Afinal, seu mestre era apenas um espírito e não podia cuidar dela; ela teve que aprender a cuidar de si mesma, desajeitada, enquanto sofria o assédio constante dos mortos e precisava se precaver contra a malícia dos vivos.

No começo, aos olhos alheios, ela não passava de uma pequena mendiga. Alguns, vendo sua beleza, tentaram sequestrá-la para vendê-la; outros queriam mantê-la como nora de infância. Mais grave ainda era a existência de homens terríveis que, diante de uma criança, nutriam pensamentos sórdidos e inaceitáveis... Durante todo o caminho até Guanxi, ela cerrou os dentes e, tropeçando, lutou com todas as forças para escalar das profundezas do inferno de volta ao mundo dos vivos.

"Segundo irmão, não tenha medo. Na verdade, muitos espíritos não têm a intenção de ferir ninguém; antes de morrerem, também foram humanos. Além disso, você carrega um amuleto de proteção, eles não podem te fazer mal", acrescentou Xiao Yunzhuo com um sorriso suave.

Ao ouvir aquelas palavras simples, Xiao Wenyue sentiu uma dor lancinante no peito. Quando Xiao Yunzhuo voltou para casa, ele chegou a pensar que aquela pequena traidora merecia ter morrido lá fora... Ele estava enganado. Ele viveu anos em um torpor, enquanto sua irmã lutava por sua vida, vagando entre vivos e mortos... E ele não sabia de nada.

"Eu...", Xiao Wenyue abriu a boca, mas nada conseguiu dizer.

"Primo Wenyue?" Nesse momento, alguém surgiu subitamente no recinto.

Huo Jie, que vinha da sala de caridade nos fundos, pretendia cumprimentar Xiao Yunzhuo. Seu objetivo principal, é claro, era pedir que ela contratasse mais um instrutor de artes marciais, pois sua esposa estava exausta de ensinar tantas crianças e mal tinha tempo para ele... Ele não esperava encontrar Xiao Wenyue ali! Que alguém como ele aparecesse em um lugar desses era como se o sol estivesse nascendo no oeste.

A presença de Huo Jie fez com que todas as emoções de Xiao Wenyue retornassem ao estado original. Ele sentia medo, mas, quase instantaneamente, recuperou uma expressão natural, levantou-se e olhou na direção dele, esforçando-se para ignorar os fantasmas. Com desapego, disse: "Ora, primo Jie, perdão pela falta de cortesia."

"Faz anos que não nos vemos. Primo Wenyue, você está cada vez mais animado. Veja esse porte... tsc, tem o estilo do seu pai!", disse Huo Jie, sorrindo, com as palavras carregadas de falsidade. Ele sabia que aquilo feriria o orgulho de Xiao Wenyue. Xiao Wenyue era fisicamente frágil e muito magro, enquanto Xiao Zhenguan e Xiao Wenyu tinham estaturas largas; quando estavam juntos, não pareciam da mesma família.

Xiao Wenyue manteve o semblante inalterado: "Na infância, você e eu disputamos queda de braço, não foi? Lembro-me de que você era muito ativo e tinha bastante força... Recordar o passado traz muitas emoções. Que tal repetirmos o feito e revivermos aqueles tempos?"

"..." O canto da boca de Huo Jie tremeu. Sua mão direita estava inutilizada! Como ele poderia repetir o feito? Ao olhar para a mão de Xiao Wenyue, percebeu que lhe faltava um dedo.

"Ha..." Huo Jie não conseguiu evitar uma risada e, apontando para o primo, tentou conter o riso: "Primo, não me diga que contraiu dívidas lá fora e teve o dedo decepado por isso? Tsc, que pena. Quanto dinheiro você deve? Se não se importar, este primo pode lhe emprestar dez taéis?"

Xiao Wenyue deu um sorriso forçado e tocou a parte faltante de sua mão. Em seguida, disse com indiferença: "Isso é pouca coisa. Há algum tempo, conversando com o velho General Lu, no auge do entusiasmo, cortei um dedo para servir de petisco com o vinho. Se você tiver tempo, podemos jantar juntos esta noite; cortarei outro pedaço para você apreciar. Assim, nós dois, primos, teremos uma 'amizade de dedos cortados', profunda e leal."

"..." A boca de Huo Jie contorceu-se. Não era por medo de continuar a conversa, mas porque ele acreditava que Xiao Wenyue era capaz de fazer aquilo. Ele mudou de assunto imediatamente: "O que você veio fazer aqui?" Embora mantivesse uma aparência serena, seu olhar estava cheio de cautela. Ele sentia que algo estava errado com Xiao Wenyue; seus olhos estavam vermelhos como sangue, indicando que ele ou tinha acabado de chorar ou estava tomado por uma fúria avassaladora. Obviamente, a segunda hipótese era a mais provável.

Os irmãos brigaram? Esse patife do Xiao Wenyue não estaria pensando em fazer mal à própria irmã, estaria?

Entre as famílias Xiao e Huo, a animosidade entre primos de três gerações era notória. Xiao Yunzhuo sabia disso, mas ver a cena com os próprios olhos a deixou atônita. Ela não imaginava que Huo Jie, geralmente tão contido e educado, pudesse ser tão agressivo, e que seu segundo irmão, que até há pouco tremia de medo, pudesse agora, com os dentes cerrados, retrucar daquela maneira, como se nada o afetasse. O ressentimento seria tão profundo assim?

Ela ficou estupefata, nunca tinha visto uma situação tão intrigante, e até se perguntou: se eles ficassem trancados na mesma sala, será que acabariam brigando? Dois homens sem nenhuma força física, quem venceria? Provavelmente o segundo irmão, certo? Ele podia ser fraco, mas não tem medo de morrer!

"Esta é a loja da minha irmã de sangue, é claro que eu viria vê-la. Já você, primo Jie... é um estranho, afinal. Se minha irmã não o tratou bem, não leve para o lado pessoal", disse Xiao Wenyue com firmeza.

Huo Jie bufou. Quem não tem uma irmã? Ele tinha primas!

"Nós, como casal, passamos muitos dias nesta casa de caridade da prima Xiao. Aliás, dias atrás, eu e ela capturamos um assassino juntos. Embora não nos víssemos há anos, nos damos muito bem. Primo Wenyue, a família Xiao não deveria maltratar a prima só porque ela viveu fora. Se a família de vocês não a quer, pode trazê-la para a família Huo; meu pai a adotaria como filha imediatamente", retrucou Huo Jie sem hesitar. Ele já suspeitava que os Xiao maltratavam Xiao Yunzhuo, e agora, vendo os olhos injetados de raiva de Xiao Wenyue, tinha certeza. Covardes da família Xiao, só sabem intimidar mulheres, que tipo de habilidade é essa?!

O olhar de Xiao Wenyue estava gélido, como se quisesse matar alguém. Xiao Yunzhuo sentiu a irritação do irmão e, lembrando-se de que ele tinha acabado de sofrer com os "fantasmas", temeu que, se ele continuasse a reprimir tanta raiva, adoeceria novamente devido à sua fragilidade.

Por isso, ela interveio imediatamente: "O terceiro tio Huo já tem trabalho demais ensinando Xiao Wenyuan; se ele me adotasse como filha, morreria de desgosto dez anos mais cedo... Mas parem de brigar, vocês dois. Acabei de aceitar um trabalho e o segundo irmão vai me acompanhar. Quanto a você, primo Jie... sinta-se à vontade?"

Ir? Xiao Wenyue sentiu uma súbita resistência. Será que ele poderia não ir?

"Para onde? Eu vou junto", apressou-se a dizer Huo Jie.