Capítulo 230: Influência no Travesseiro

O imperador sentia uma leve dor de cabeça e decidiu deixar o assunto de Yin Yuanfu de lado por enquanto. Os dois já haviam se insultado mutuamente; que tipo de punição ainda seria cabível ali?

— Majestade, Huo Xun pede uma audiência para tratar de um assunto urgente — anunciou o eunucho pouco tempo depois.

Ao ouvir isso, o imperador franziu o cenho profundamente:
— Essa filha da família Xiao realmente tem talento para a confusão. Por uma ninharia, um após o outro vem interceder por ela! O ministro dos Ritos esteve aqui ontem; sendo eles da mesma família, como Huo Xun poderia ignorar isso?! Será que a família Huo quer que eu condene Yin Yuanfu à morte?!

Tratando-se do mesmo assunto, trazido à tona repetidamente, como poderia ele ficar satisfeito?

O posto de leitor da Secretaria Imperial já estava vago, e ele não poderia mais convocar Yin Yuanfu para tal função. O fato de o rapaz ter ocultado sua doença não era, em si, um problema grave, mas o modo dissimulado como o fez agora era de conhecimento público. Se voltasse a empregá-lo, os velhos carcomidos da corte o perseguiriam com censuras incessantes.

Além disso, embora sentisse pena de Yin Yuanfu, uma ponta de desgosto se instalara em seu coração.

A astúcia daquele jovem não condizia com o seu talento literário. Ao olhar agora para os poemas requintados que ele escrevera no passado, era como se estivessem cobertos de poeira, revelando uma certa banalidade.

Como soberano, ele também lamentava a perda de um talento.

Acaso esses ministros não pensavam que ele próprio também sofria com aquilo?

Será que não podiam agir com um pouco mais de decência e parar de aborrecê-lo com trivialidades insignificantes?!

Apesar do descontentamento que nutria, o Imperador Qianhe apreciava os talentos da família Huo, de modo que não explodiu em fúria. Com uma expressão neutra, que não denunciava nem alegria nem ira, permitiu que Huo Xun entrasse no gabinete imperial.

Huo Xun também hesitou por dois dias antes de tomar a decisão de comparecer.

Aquilo que Xiao Yunzhuo lhe entregara... como dizer?...
Era verdadeiramente espantoso.

Uma vez apresentado a Sua Majestade, equivaleria a empurrar Xiao Yunzhuo diretamente para o escrutínio imperial. As habilidades dela beiravam o misterioso e o insondável; já bastava o fato de ela solucionar casos criminais, mas agora ela também decifrava os fenômenos celestes. Se o povo vivesse em paz e as colheitas fossem fartas, seria certamente uma bênção, mas caso a sorte falhasse e o ano fosse de infortúnios, ela não correria o risco de ser acusada de espalhar boatos e enganar o povo?

Por isso, ao saber que seu irmão mais velho já havia intercedido em favor de Xiao Yunzhuo, compreendeu que o presente podia ou não ser entregue, o que o manteve cauteloso, impedindo-o de exibi-lo de imediato.

Contudo, novos imprevistos haviam surgido.

Huo Xun ajoelhou-se no chão e disse com toda a franqueza:
— Majestade, investiguei um caso recentemente e me encontro sem saber como proceder...

Ao ouvir que o motivo da visita não era a situação de Yin Yuanfu, o imperador manifestou certa surpresa:
— Quem diria que haveria algo capaz de desafiar as suas capacidades, meu caro ministro?

— Respondendo a Vossa Majestade, é o seguinte: há três anos, uma mulher da família Qin, após a morte de seu pai, desejava tomar um genro por marido... — Huo Xun relatou minunciosamente todo o caso de Qin Canru, sem omitir um único detalhe do início ao fim.

Terminada a exposição, o imperador ficou profundamente chocado, jamais imaginando que existissem bestas humanas daquela laia neste mundo.

— Essa gente da família Qin merece a morte! Um crime tão hediondo dispensa maiores deliberações; mande decapitá-los imediatamente. Quanto àquela mulher, a senhora Qin Liu, em vez de buscar justiça para a própria filha, acolheu o criminoso como filho adotivo; egoísta e desprovida de brio, é indigna do título de mãe! Que seja presa e julgada rigorosamente junto com os demais! — ordenou o imperador com furor.

— Majestade, o detalhe é que esses crimes só vieram à tona após a morte dos membros da família Qin... E todos eles já faleceram. O mais estranho é que, embora a mãe de Qin manifestamente não amasse a filha, foi tomada por um súbito delírio, armou-se com uma faca, exterminou todos os agressores e depois tirou a própria vida...

— Pelo menos revelou um resquício de humanidade — ponderou o imperador, assentindo levemente.

— O que causa estranheza, porém, é que a senhora Qin era uma mulher frágil, incapaz de carregar peso. No entanto, entre os que ela matou, além de si mesma e de sua concunhada, todos eram homens jovens e robustos. Ela chegou a arrancar-lhes o coração e a torcer-lhes o pescoço. Essa força sobrenatural desafia qualquer explicação racional... Alguns aldeões dizem que, naquene noite, uma névoa densa cobriu o lugar, sendo obra da alma vingativa da jovem Qin...

O imperador mostrou-se igualmente perplexo, sem prever que se depararia com tal prodígio.

— Assuntos de deuses e demônios não devem ser espalhados levianamente, para que a tranquilidade pública não seja abalada. Se for confirmado que não há possibilidade de envolvimento de terceiros, encerre o caso atribuindo-o a um surto de loucura e vingança por parte da mãe. Acalme os ânimos da população e evite pânico desnecessário — instruiu o soberano com tom moderado.

— Seu servo pensava exatamente da mesma forma. Mas, por coincidência, a minha sobrinha, que domina a arte do feng shui, julgou que a jovem Qin morrera injustamente. Na véspera do ocorrido, ela foi à residência investigar e acabou testemunhando aquela cena trágica...

— Aquela menina tem uma aparência frágil e dócil; estava adormecida, embriagada no quarto de hóspedes, sendo absolutamente impossível que tenha cometido tal crime. Por isso, após interrogá-la, permiti que voltasse para casa. Contudo, para minha surpresa, há quem esteja me coagindo a prender a minha sobrinha e levá-la a julgamento, alegando que ela foi, sem dúvida, cúmplice... Pensei que, se eu me recusasse, acabaria sendo denunciado à corte, motivo pelo qual vim primeiro relatar o ocorrido a Vossa Majestade para que decida o que fazer — concluiu Huo Xun com sinceridade.

— Meu caro Huo, se a sua sobrinha estava presente, não lhe convém agir com parcialidade. A pessoa deve ser detida e submetida à custódia, e se provar sua inocência, bastará soltá-la, não é mesmo? — disse o imperador com indiferença, mantendo a calma.

— Mas, Majestade, a minha sobrinha tem apenas dezessete anos. Tão jovem, entrou e saiu do local sem trocar de roupa, sem um único pingo de sangue no corpo, além de contar com o testemunho pessoal dos criados de que adormeceu após consumir licor forte. Por isso, sou forçado a suspeitar que o magistrado Guan, ao acusá-la de cumplicidade, aparenta estar me auxiliando na investigação, mas na verdade busca uma oportunidade para vingança pessoal — acrescentou Huo Xun prontamente.

— Vingança contra você por quê? — O imperador achava que aqueles ministros viviam arrumando confusão.

Cuidavam apenas de criar atritos diários.

— Não é uma vingança contra este servo, mas sim contra a minha sobrinha. Aquela menina é sensata, capaz de distinguir o yin do yang e versada nas artes arcanas do feng shui. Foi graças ao auxílio dela, quando investiguei o caso de afogamento da jovem Guan, que compreendi rapidamente a origem e o desfecho daquele caso. Ela possui um caráter íntegro e já livrou o povo de males em várias ocasiões... Não é de forma alguma uma criatura malévola. Imploro a Vossa Majestade que examine os fatos com justiça!

Diante disso, o Imperador Qianhe recordou-se do ocorrido.

A irmã da concubina imperial falecera, gerando um imenso alvoroço na época.

— Como é que eu nunca soube que a família Huo tinha uma menina capaz de transitar entre os mundos visível e invisível? — questionou o imperador, intrigado.

— A jovem é neta da minha tia idosa, de sobrenome Xiao... Trata-se justamente daquela moça que recentemente arrancou as calças do leitor da Secretaria Imperial... — acrescentou Huo Xun, mantendo uma postura extremamente respeitosa.

Ao ouvir aquilo, o Imperador Qianhe sentiu os cantos da boca se contorcerem duas vezes.

— Outra vez ela? — O imperador soltou um suspiro. — Será que essa jovem da família Xiao carece de bom senso? Por que ela se mete em toda espécie de confusão?

— Majestade, a menina é apenas genuína — apressou-se Huo Xun a argumentar com um tom piedoso. — Vossa Majestade não imagina: esta minha sobrinha distante cresceu abandonada e passou por muitas privações. Talvez por ter alcançado alguma iluminação, adquiriu certas habilidades, o que a torna um tanto deslocada aqui na capital. Mas o seu coração é bondoso e ela pratica atos de justiça com frequência. Foi ela quem encontrou os restos mortais da filha mais velha do duque de Ningyi, e foi ela também quem desvendou o enigma no caso do genro imperial... Ela desconhece as normas da capital, age com excesso de impulso e não percebe que suas atitudes ferem suscetibilidades, movendo-se apenas pelo desejo de fazer justiça aos mortos, o que acaba por atrair a inimizade alheia...

Huo Xun esforçou-se ao máximo para defender Xiao Yunzhuo, contendo o impulso de apresentar imediatamente os objetos que ela lhe confiara para buscar o favor imperial.

O Imperador Qianhe jamais imaginara que aquela donzela da família Xiao tivesse protagonizado tantos episódios.

Em comparação com as travessuras dela, o incidente envolvendo Yin Yuanfu sequer merecia menção.

— Você não parece ser o tipo de homem que se acovarda diante de problemas. Se realmente acredita na inocência de sua sobrinha e dispõe de provas suficientes, não precisaria se curvar às vontades da família Guan. Veio hoje procurar-me de propósito para eximir a sua sobrinha de culpa ou para me lembrar de não interferir e evitar injustiças contra a sua parente? — questionou o imperador, fitando o ministro abaixo e decifrando de imediato aquelas maquinações ocultas.

Aquele astuto de Huo Xun certamente recebia as influências das intrigas sussurradas pela concubina imperial aos ouvidos do trono e tentava precaver-se!