Capítulo 159: Pequeno Canalha

Xiao Wenyue jamais sentira tamanha ansiedade. Já fazia vários dias que ele tentava ser recebido pelo General Lu, mas até agora não obtivera resposta. Nos dois dias anteriores, chegou até a ficar de vigia perto da estrebaria que o general costumava frequentar, mas os subordinados sempre o impediam de se aproximar.

Ele se culpava por não ter sido mais diligente.

Não queria esperar até que sua irmã causasse uma desgraça irreparável, ficando apenas a observar impotente. Por isso, custasse o que custasse, precisava alcançar seu objetivo o mais rápido possível!

Naquele instante, manteve-se calado. As ações de Xiaoyunzhuo, embora um tanto inesperadas, não lhe pareciam erradas.

No fim das contas, eram apenas questões que sua irmã não podia suportar; tanto a família Song quanto o mordomo estavam errados. Quanto aos rumores...

Xiao Wenyue analisou cuidadosamente Xiaoyunzhuo.

O rosto de sua irmã era cativante, não se parecia nem com o da mãe, nem com o do pai. Como poderia ser considerada feia ou assustadora?

Retirando o olhar, sua postura mostrava indiferença, mas havia um traço de frieza. Nada lhe importava realmente, a não ser a irmã.

— Avó, sei que se preocupa comigo, mas a reputação é apenas palavra dos outros. Se viver for depender do que dizem, então viver é penoso demais. Sei exatamente o que acontece lá fora, não precisa se preocupar tanto — disse Xiaoyunzhuo, encontrando o olhar atento da senhora.

Já convivia com ela há tanto tempo que aprendera a ler seus gestos.

A avó franziu levemente o cenho. — Talvez eu já esteja velha demais. Não acompanho o raciocínio de uma garota como você...

Anos de vida reclusa haviam ressecado sua alma como um poço seco. Mesmo mudando seu modo de viver, não seria possível recuperar o vigor em tão pouco tempo.

Para ela, viver de forma estável, tranquila e discreta era o ideal, mas Xiaoyunzhuo parecia um mar calmo apenas na superfície, sempre escondendo correntes e tempestades, surpreendendo-a de tempos em tempos e abalando seus velhos ossos.

— É melhor preocupar-se com o caçula. O trabalho que o tio Huo lhe passou parece simples, mas se ele não corresponder às exigências do professor, todo o meu esforço terá sido em vão — Xiaoyunzhuo lançou um olhar a Xiaowenyan.

O esforço desperdiçado não era o problema; o problema era que, se não conquistasse o mestre, o garoto ficaria encostado em casa, sem um bom professor para guiá-lo. Em pouco tempo, voltaria aos velhos hábitos: só pensaria em comer, beber e se divertir, ou ficaria o dia inteiro clamando pela mãe ou pela irmã, enchendo a casa de barulho.

— Hmph! — resmungou Xiaowenyan. O professor Huo claramente estava satisfeito com ele. As tarefas, ele resolvia facilmente!

A avó, vendo o desdém do neto, não pôde deixar de sentir-se impotente.

Aquele menino estava acostumado à ociosidade, precisava de disciplina. Quanto à neta... Ela era cheia de opiniões, e a avó não entendia nada do que fazia, por isso preferia não se intrometer.

A avó sempre fora de mente aberta, o que permitia a Xiaoyunzhuo falar com franqueza.

Após a refeição, Xiaoyunzhuo voltou para analisar os “pedidos” que havia recebido. Havia de tudo, coisas corriqueiras e outras inusitadas.

Por exemplo, alguém reclamava que, embora não houvesse gatos selvagens nas redondezas, todas as noites se ouviam miados, assustando e inquietando a família.

Outro caso era de uma família que perdera um filho e queria saber se havia algum desejo não realizado.

O ponto de Xiaoyunzhuo, por levar o nome de “Mestra Xiao da Face Azul e Presas Afiadas”, passou a ser muito procurado, com muitos idosos indo até lá para contar histórias de fantasmas...

O mais absurdo era um pedido de alguém convencido de que o filho estava enfeitiçado por uma raposa e queria que ela capturasse a nora-raposa!

Xiaoyunzhuo não sabia se ria ou se ficava irritada.

Tinha acabado de montar o ponto, ainda não cobrava nada, e isso não era bom.

Sem um critério de seleção, realmente qualquer tipo de criatura ou situação poderia aparecer.

Percebeu que precisava organizar melhor tudo aquilo.

Em vez de aceitar os pedidos de imediato, foi conversar com Mestra Yingqin sobre seus “planos de negócio”. Só recorreu a ela porque era sua discípula e pessoa de confiança; já o Mestre Lin era apenas o professor, ocupando um lugar diferente.

A cada dia sua vida ficava mais atarefada, e tanto Xiaowenyue quanto Xiaowenyan também não tinham descanso.

Xiaowenyan planejava sair para encontrar amigos, mas foi forçado pela avó a ficar em casa refletindo sobre o valor do estudo, passando os dias angustiado e arrancando os poucos cabelos da cabeça, desejando ter ainda mais para arrancar.

Já Xiaowenyue saía cedo todos os dias e desaparecia.

Enfim, após cinco dias, um dos convites enviados por Xiaowenyue recebeu resposta.

O encontro com o velho General Lu seria num campo de treinamento isolado na capital.

Xiaowenyue partiu cedo e, ao chegar, foi guiado por um criado até o local onde o general o aguardava.

Sob o sol, estava um ancião de cabelos e barba brancos, mas com a coluna ereta e um corpo impressionantemente robusto. Apesar dos mais de noventa anos, apenas a pele mostrava sinais do tempo; seu espírito, porém, era vigoroso.

Xiaowenyue aproximou-se e ajoelhou-se respeitosamente. — Xiaowenyue, neto de seus antigos companheiros, presta reverência ao velho General Lu.

O general lançou-lhe um olhar de desagrado.

— Você não cansa? — A postura era altiva, mas a voz soava impaciente. — Já faz quanto tempo? Disse que não queria vê-lo, por que insiste tanto?

Aquele jovem teimoso conseguia realmente tirá-lo do sério.

No início, ao receber o convite, mandou recusar. Mas Xiaowenyue continuava insistindo. Vindo das famílias Xiao, cujo patriarca fora seu superior e quase um mestre, não podia simplesmente ignorar.

Mas receber convites diários já era demais; depois, começou a investigar seus hábitos e a esperá-lo em todos os lugares.

Isso ainda era suportável, pois cercado por muitos, o jovem não conseguia se aproximar.

Mas nos últimos dias, já passava dos limites.

O velho general, machucado na juventude, só teve uma filha, que morreu antes dele. Os descendentes restantes eram poucos e sem destaque, com o neto servindo como comandante longe dali.

Podia-se dizer que não tinha mais laços nem preocupações, vivendo livremente na capital.

E, para aproveitar a velhice, cercou-se em casa de belas jovens...

Sabia que, devido à idade avançada, a morte poderia chegar a qualquer momento. Não prejudicava as moças; apenas apreciava seus talentos, pedia que cantassem ou dançassem, e já havia preparado tudo para quando morresse: as jovens seriam encaminhadas, casariam-se, seguiriam suas vidas...

Mas aquele pestinha!

Mandara presentes às suas jovens, e até arranjara rapazes atraentes para passar pela frente da casa. As moças, livres para entrar e sair, acabavam cruzando com os belos rapazes e ficavam completamente encantadas!