Capítulo 19: Um Grande Presente Chega à Porta

A família de Xiao era pequena, e na parte de trás da residência de Xiao Zhen Guan havia apenas a esposa legítima, Senhora Jiang. Durante todos esses anos, a senhora idosa nunca se envolvera nos assuntos da casa, de modo que todos seguiam as ordens de Jiang.

Mesmo Xiao Wen Yu, sempre tão severo com seus dois irmãos, mostrava-se respeitoso e contido diante de Jiang, o que fazia com que ela raramente enfrentasse derrotas.

Mas hoje, perdera a compostura de uma maneira humilhante. Ao lembrar dos olhares sarcásticos dos outros, Jiang sentia-se profundamente envergonhada, desejando desaparecer no chão.

— Senhora, há mais uma questão. Ao voltar, deparei-me com o pessoal da Casa de Tecidos Gao Sheng, que veio entregar presentes. Parecem ser muitos itens, tecidos finos e roupas prontas. Não sabendo como proceder, pedi que aguardassem lá fora — informou o mordomo.

A família Hu era apenas uma comerciante de tecidos, mas de respeito. A Casa de Tecidos Gao Sheng frequentemente lançava tecidos inovadores e exclusivos, disputados por muitas mulheres da capital, que faziam de tudo para reservar alguns antes do lançamento. Vestir roupas daquela casa era motivo de inveja nas ocasiões sociais.

— São hábeis nos negócios; talvez tenham vindo para felicitar o primogênito pela proximidade dos exames da primavera — Jiang franziu levemente as sobrancelhas. — Enfim, deixe-os entrar.

Jiang respirou fundo, recobrando a compostura, e ordenou ao mordomo que conduzisse os visitantes.

— Uma pena que a senhora idosa não tem muito tempo, e ultimamente só pode vestir roupas sóbrias. Isso pode até atrasar sua ida à Casa do Qin para buscar um mestre... — lamentou Jiang.

— Tia, não se preocupe. Eu posso praticar em casa todos os dias, é o mesmo — respondeu Jiang Wan, fingindo indiferença.

— Assim que o luto passar, darei um jeito de trazer a Mestra de Qin para casa. Você tem talento e virtude, certamente ela irá gostar de você. Não importa quanto custe, farei com que ela te aceite como discípula — prometeu Jiang com generosidade.

Poucas são as mestres de Qin famosas dispostas a aceitar discípulas, ainda menos entre as mulheres.

— Obrigada, tia — Jiang Wan apressou-se a agradecer e, após uma breve pausa, perguntou com cautela: — E a prima? Não deveria aprender algo também? Ela ajudou o Senhor Li a resolver um caso, parece ser atenta. Talvez aprenda até mais rápido que eu.

— Ela? — Jiang riu com desprezo. — Com esse jeito impulsivo, o que poderia aprender? Melhor que, algum dia, aprenda a ler algumas palavras em casa e pronto.

O casamento não podia ser adiado. Quando o senhor da casa voltasse e encontrasse a moça, começariam a buscar opções. Casar-se com alguém de fora da capital seria melhor.

Jiang ponderou e traçou planos.

— Wan, prepare-se para me acompanhar ao Templo da Cidade Imperial, rezar pela senhora idosa. Sei que fui enganada por aquele falso monge ao comprar a lanterna de lótus de vidro, mas temo que as más línguas espalhem rumores e manchem minha reputação! — acrescentou Jiang.

Não iriam apenas ao Templo da Cidade Imperial, mas fariam questão de chamar atenção. Era importante que todos soubessem que, apesar de ter comprado o item errado, sua dedicação filial era inquestionável.

— Obedecerei, tia. Onde você estiver, eu estarei — respondeu Jiang Wan prontamente.

Enquanto conversavam, o responsável da família Hu foi conduzido até elas.

Jiang, com certo ar de autoridade, olhou para os presentes e disse:

— Agradeço a gentileza da Casa de Tecidos Gao Sheng, mas ouvi dizer que são muitos itens. Façamos assim: vão ao escritório, peguem o pagamento, compraremos tudo.

— A senhora se enganou, isto foi enviado especialmente pelo nosso patrão como agradecimento à Senhorita Xiao — apressou-se a explicar o responsável. — Nosso jovem mestre morreu longe de casa, e foi graças à senhorita que conseguimos receber as notícias. Esse favor jamais esqueceremos. Nosso patrão diz que não tem nada raro em casa, apenas estes tecidos acumulados, que são uma singela demonstração de gratidão. Espera que a senhorita Xiao não se incomode.

Jiang não pôde evitar que um leve tremor surgisse em seus lábios.

O responsável, cauteloso, acrescentou:

— Peço desculpas, senhora. Nosso patrão pediu que eu entregue os itens pessoalmente à senhorita Xiao, e também transmitisse uma mensagem.

A identidade da senhorita Xiao surpreendeu o senhor e a senhora Hu, assim como sua filha. Pensavam que era apenas uma parente distante da família Xiao, mas descobriram que era a filha legítima.

Investigaram e souberam que a moça esteve desaparecida por doze anos antes de retornar, uma história comovente. Normalmente, os presentes seriam entregues a qualquer um da família, mas a jovem Hu percebeu algo: se a senhorita Xiao fosse bem tratada em casa, não teria saído vestida de maneira tão simples naquele dia, com o rosto avermelhado pelo frio. Descobriram, ainda, que ao chegar em casa, a moça foi repreendida pela senhora da casa, e que roupas antigas haviam sido jogadas pela porta lateral, supostamente dadas pela prima.

Por isso, os presentes deviam ser entregues diretamente à beneficiária, pois, se ficassem nas mãos da senhora, a senhorita Xiao talvez nunca os tocasse.

Nesse momento, o olhar de Jiang era frio.

Esses insolentes achavam que, sendo a senhora legítima da casa, ela tomaria os presentes da própria filha? Ridículo!

— Minha filha é uma jovem recatada, não pode aceitar presentes de estranhos. Levem de volta! — respondeu Jiang com frieza.

— Se a senhora prefere assim... então aguardaremos lá fora, até que a senhorita saia, e entregaremos pessoalmente — disse o responsável da Casa de Tecidos, humilde.

Jiang achou que estas pessoas não entendiam a sutileza das palavras.

Estavam claramente tomando o partido daquela garota contra ela!

Mas os presentes já haviam chamado atenção, e se fossem devolvidos para serem entregues novamente na presença de Xiao Yun Zhuo, as famílias vizinhas ficariam desconfiadas.

Diante de tanta gratidão, recusar seria inadequado!

— Está bem, levem os itens para lá — Jiang desistiu de discutir.

A menina só estava na casa há três dias, mas Jiang sentia como se fossem trinta ou cinquenta anos; todos os dias era provocada, envolvida em tudo, indomável e rebelde! Como suportar?

Um só dia era difícil de aguentar!

Jiang mandou recolher as coisas, enquanto Jiang Wan voltou ao seu quarto para se preparar para o Templo da Cidade Imperial. No entanto, ao observar o responsável da Casa de Tecidos ocupado, Jiang Wan parou e olhou pelo caminho por onde passaria.

Ao ver, sentiu-se tomada por emoções contraditórias.

O mordomo havia mencionado que eram muitos presentes, mas ela imaginou que não poderia ser tanta coisa... apenas alguns tecidos, algo acessível.

Porém, ao presenciar pessoalmente, percebeu que não era nada disso.

O dono da Casa de Tecidos Gao Sheng parecia ter enlouquecido, como se tivesse esvaziado o próprio armazém!

Tecidos de ouro, reservados apenas à família imperial, não haviam sido enviados, mas trouxeram seis peças do raríssimo Linho Lua de Prata, tão escasso quanto o tecido dourado. Esse material parecia gelo, com textura digna de roupas celestiais. O preço não era igual ao do Brocado de Nuvem Flutuante, mas era difícil de conseguir. No ano anterior, ela mandara alguém vigiar a loja por um mês inteiro e, com dificuldade, conseguiu uma peça de padrão comum.

Agora, enviaram seis peças para Xiao Yun Zhuo!

Além disso, havia brocados de nuvem flutuante, véus de jade púrpura, e mais, além de vários baús de roupas prontas...

Chegou a ver, em um dos baús abertos, um manto de pele de raposa de qualidade excepcional, reconhecendo-o como a joia da loja naquele mês: completamente branco, macio, reservado para clientes especiais...

Clientes especiais... Xiao Yun Zhuo?

Ela apenas transmitira uma mensagem! Como poderia merecer presentes tão magníficos?